袁世凱、段祺瑞、馮國璋、張作霖、吳佩孚、孫傳芳、張宗昌……這些代表人物及他們身后龐大的北洋軍閥集團(tuán)，在中國近代史上留下了極為濃重的一筆。在中國近代史上，北洋軍閥統(tǒng)治時期是一段黑暗的歷史。

初期的軍閥混戰(zhàn)，一次戰(zhàn)爭傷亡數(shù)百人，到了北洋政府統(tǒng)治后期，“大帥”們的戰(zhàn)爭，一次戰(zhàn)役便有數(shù)千士兵殞命沙場。更不用說受戰(zhàn)火波及的無辜百姓。這些掌握著地盤上的百姓的生死大權(quán)的軍閥們，給民眾帶來的是繳不完的稅、服不完的兵役和勞役?！按髱洝眰冺斨坝懩妗薄肮埠汀钡裙诿崽没实睦碛蔀榈乇P、政治權(quán)力，甚至是鴉片而開戰(zhàn)時，戰(zhàn)火波及的地區(qū)帶來的卻是民生凋敝。