《日本經(jīng)濟(jì)新聞》19日報(bào)道稱，為參加今年由谷歌公司舉辦的世界首屆“LunarXPRIZE”月球表面探測大賽，日本正積極進(jìn)行各項(xiàng)準(zhǔn)備。而以沙丘聞名的鳥取縣更是計(jì)劃于今秋在鳥取沙丘上進(jìn)行探測器模擬試驗(yàn)。另外，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）與鳥取縣風(fēng)險(xiǎn)投資企業(yè)還將聯(lián)合進(jìn)行在月球表面建設(shè)建筑物的研究。而鳥取的研究機(jī)構(gòu)也在推進(jìn)相關(guān)研究計(jì)劃。

報(bào)道稱，鳥取縣沙丘面積遼闊，表面連綿起伏，其結(jié)構(gòu)與月球表面很相似。因此，這樣的地表結(jié)構(gòu)很適合無人探測器進(jìn)行“在月球表面著陸并行走500米以上，將指定目標(biāo)的高清圖像視頻和靜止畫面數(shù)據(jù)傳送至地球”這一探月大賽所要求的試驗(yàn)。鳥取縣知事平井伸治3月底稱，鳥取縣決定將這支旨在奪得大賽冠軍的團(tuán)隊(duì)命名為“白兔隊(duì)”，并希望以民間方式來推進(jìn)太空開發(fā)。

今年1月，鳥取市一家以沙子為原料制作禮品的公司發(fā)布用月球和火星沙土制造建筑材料的研究報(bào)告。該研究的核心技術(shù)是利用該公司獨(dú)自研發(fā)的粘接技術(shù)。如果能用特殊粘接劑將月球和火星表面的沙土固定成型，并作為建造太空基地的材料，就將大大降低材料成本和工期。該公司計(jì)劃花1年時(shí)間對(duì)固定成型的沙土進(jìn)行與月球上同樣強(qiáng)烈的紅外線照射，以檢驗(yàn)其強(qiáng)度。另外，鳥取的三朝町也開設(shè)相關(guān)研究機(jī)構(gòu)——岡山大學(xué)行星物質(zhì)研究所。該研究所前身曾負(fù)責(zé)分析“隼鳥”號(hào)探測器從“絲川”小行星帶回的樣本。而岡山大學(xué)研究所負(fù)責(zé)對(duì)將于2020年返回的“隼鳥2號(hào)”小行星探測器帶回的樣本進(jìn)行分析?！ㄘS豆）