櫻花原產(chǎn)于喜馬拉雅山附近，現(xiàn)在已廣泛分布于諸如歐洲、西伯利亞西部、日本、中國、美國及加拿大等北半球的溫帶地區(qū)。

日本人熱愛櫻花，櫻花是日本文化中不可欠缺的重要部分，縱觀日本歷史也會(huì)發(fā)現(xiàn)櫻花與日本人的生活息息相關(guān)。櫻花得到大家的喜愛，因?yàn)樗菒矍榕c希望的象征。相傳在很久以前，日本有位名叫櫻花的仙女，有一年11月，仙女從沖繩出發(fā)，途經(jīng)九州、關(guān)西、關(guān)東等地，在第二年5月到達(dá)北海道。沿途，她將一種象征愛情與希望的花朵撒遍了每一個(gè)角落。為了紀(jì)念這位仙女，當(dāng)?shù)厝藢⑦@種花命名為“櫻花”，日本也因此成為“櫻花之國”。日本最早的文學(xué)作品《古事記》一書中也記載了一位名叫“木花開耶姬”的仙女，這位仙女名字中的“花”就指的是櫻花，書中敘述這位仙女冰清玉潔，美若櫻花。

櫻花在日本已有1000多年的歷史，7世紀(jì)時(shí)的持統(tǒng)天皇特別喜愛櫻花，在位期間曾三十多次駕臨奈良的吉野山，在山上觀賞櫻花。據(jù)說日本歷史上的第一次賞櫻大會(huì)是9世紀(jì)時(shí)的嵯峨天皇主持舉行的，在平安時(shí)代，日本宮廷中常常會(huì)舉行盛大的賞櫻宴會(huì)。日本的古典文學(xué)名著《源氏物語》中詳細(xì)的描寫了平安時(shí)代的風(fēng)貌，其中有一卷“花之宴”就生動(dòng)的刻畫了當(dāng)時(shí)賞櫻宴會(huì)的盛況。起初，賞櫻只是在權(quán)貴間盛行，到江戶時(shí)代（1603—1867年）才普及到平民百姓中，形成傳統(tǒng)的民間風(fēng)俗。

受到平安時(shí)代國風(fēng)文化的影響，櫻花逐漸成為花的代名詞，在春天開放的眾多花木中占有特殊的地位，在櫻花樹下賞櫻設(shè)宴也成為春日里的一道獨(dú)特風(fēng)景。白色、粉色、淡紅色以及深紅色的花朵，現(xiàn)在我們可以觀賞到千姿百態(tài)的美麗櫻花。櫻花的種類繁多，通過改良花瓣的數(shù)量和顏色，加之改進(jìn)櫻花樹的種植方法，從而增加了櫻花的品種。在日本，櫻花的原有品種和雜交品種合計(jì)約有600種之多，特別是江戶末期出現(xiàn)的染井吉野櫻，在明治時(shí)期普及到全國各地，成為在日本最為廣泛種植的櫻花品種之一。

櫻花花瓣從五瓣到幾十瓣形態(tài)各異，通常把只有五瓣花瓣的櫻花稱之為一重櫻，五瓣到十瓣的稱為半八重櫻，擁有十瓣以上花瓣的叫做八重櫻。另外，花瓣繁多且細(xì)長的櫻花稱為菊櫻，而花萼、花瓣、雄蕊中還擁有一層花萼、花瓣、雄蕊的重疊結(jié)構(gòu)稱為段櫻。日本各地有很多賞櫻的好去處，并且知名的櫻花樹也頗多，除了樹齡均超過千年的三大櫻樹外，日本境內(nèi)五大名櫻中的神代櫻樹齡更是有1800年之久，所以櫻樹也象征著長壽，受到大家的珍視與呵護(hù)。

櫻樹長壽，可是櫻花的生命卻很短暫。在日本有一民諺說：“櫻花7日”，就是說一朵櫻花從開放到凋謝大約為7天，整棵櫻樹從開花到全謝大約16天左右，從而形成櫻花邊開邊落的特點(diǎn)，也正是這一特點(diǎn)才使得櫻花有這么大的魅力。櫻花的開放凋謝也會(huì)受到當(dāng)時(shí)的氣溫及降雨的影響，開花后氣溫驟降的狀況在日語中有個(gè)專門的詞匯來形容，就是“花季天寒”。另外，眾所周知像染井吉野櫻這樣的櫻樹，都是新葉萌發(fā)之前先開花的，所以在日本，通常把櫻花凋謝時(shí)長出新葉的這種狀態(tài)稱為“葉櫻”。

日本是一個(gè)南北細(xì)長的島國，由于地理環(huán)境的影響，櫻花開花的時(shí)間也大不相同。每年櫻花都是由溫暖的日本列島南端向北方依次開放，櫻花開放猶如鋒面雨，因此形成一條由南向北推進(jìn)的“櫻花前線”。每年日本氣象部門都要對櫻花的開放做詳盡的氣象報(bào)道，櫻花愛好者們會(huì)趁此機(jī)會(huì)追趕“櫻花前線”一路北上，飽覽各地風(fēng)光。櫻花花期很短，盛開一周左右后，爛漫美景便會(huì)化作一地落英，所以日本人都很珍惜這樣的機(jī)會(huì)，一定會(huì)與朋友、家人相聚櫻花樹下共享溫馨時(shí)刻。

沖繩位于日本南端，氣候溫暖宜人，走在櫻花盛開的最前線，開花時(shí)間在一月下旬到二月初。沖繩的櫻花品種多是寒緋櫻，呈吊鐘形向下垂著，有的顯嫩桃色、有的偏深粉色，顏色多樣是它獨(dú)特的標(biāo)志。除了作觀賞，人們還用它來制作果醬或是當(dāng)日式糕點(diǎn)的裝飾物，一物多用，無論內(nèi)外都是美的。沖繩與其它櫻花前線地不同，緯度低氣溫高，而櫻花開花需要達(dá)到一定的低溫，所以沖繩的櫻花從北部山麓開始綻放，從北至南逐漸渲染，有一到兩周的時(shí)間差。這個(gè)時(shí)期，沖繩各地陸續(xù)舉辦櫻花節(jié)，當(dāng)?shù)鼐用駮?huì)相約在櫻花樹下散步賞花。

北海道位于日本列島的最北端，櫻花一般開始于四月末或五月上旬，比本州島的開花時(shí)間要晚一個(gè)多月。這里的櫻花以吉野櫻為主，滿眼粉嫩惹人喜愛，走在櫻花樹下看著花瓣隨春風(fēng)飄蕩，像是置身于世外桃源一般。在這里，賞櫻的娛樂項(xiàng)目不僅僅是在樹下漫步或是坐食便當(dāng)，當(dāng)?shù)鼐用襁€喜歡在晴空下一邊賞櫻一邊燒羊肉雜燴，在規(guī)定區(qū)域內(nèi)有專門租賃炊具的地方，空手前去也不要緊。另外，還可以一邊劃著小船一邊欣賞沿河花景，得到身心放松。

櫻花作為一種風(fēng)景，一種象征，甚至一種精神，已成為日本特有的文化。日語中，“櫻時(shí)”就是指櫻花盛開的時(shí)節(jié)，也就是春天。櫻花熱烈、純潔、高尚，嚴(yán)冬過后是它最先把春天的氣息帶給日本人的，所以日本政府把每年的3月15日到4月15日定為“櫻花節(jié)”。在春天櫻花盛開的時(shí)候，到櫻花開得最燦爛的地方，一邊吃著壽司，喝著日本酒，一邊陶醉在漫天飛舞的“花吹雪”中，是日本人一年里最重要的事情。

櫻花凋謝時(shí)節(jié)，一陣風(fēng)吹來滿樹的櫻花紛紛飄落，樹下便響起一陣歡呼聲。日本人稱這種繽紛落英為“花雨”。眼看著心愛的花兒隨風(fēng)飄逝，他們不是悵然若失，而是以沐浴在這種花雨中感到幸福快樂。日本人欣賞的正是櫻花這種轟轟烈烈而生，從從容容而去的生命態(tài)度，這與日本人拼命工作實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的人生觀不謀而合。

櫻花開花時(shí)絢麗無比，但花期短暫，給人展示了自己的所有美麗之后便很快凋謝了，被尊為國花，不僅是因?yàn)樗膵趁膵善G，更重要的是它經(jīng)歷短暫的燦爛后隨即凋謝的“壯烈”。

“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻”，日本人很喜歡櫻花的這種壯烈性格，認(rèn)為人活著的時(shí)候就要像櫻花一樣燦爛，努力拼搏活出精彩；而死去之時(shí)，也要像櫻花般干凈利落，不拖泥帶水。櫻花凋落時(shí)，不污不染很干脆，被尊為日本精神。白雪似美麗而壯烈的櫻花，象征著日本武士道絢爛而短暫的美學(xué)。

每年進(jìn)入如夢似幻的四月里，對于日本人來說，就是一個(gè)盼櫻、等櫻、惜櫻、愛櫻的之季。作為日本國花的“櫻花”，花瓣與樹葉擁有特別的香氣，這種芬芳之氣也成為美食愛好者一年一度不愿錯(cuò)過的滋味。櫻花常常會(huì)以“象征吉祥”的寓意被做到美味佳肴中去，吃了這樣的食物就擁有了最好的福氣。所謂“不時(shí)不食”，能把“最”季節(jié)的味道放在口中，這無論如何也是件最重要的事。在日本傳統(tǒng)婚俗中，相親雙方初次見面時(shí)會(huì)沖泡鹽漬櫻花茶來待客。鹽漬櫻花通常使用八重櫻，那些花朵是用梅子醋和鹽粒腌制而成，腌制之后花朵顏色會(huì)變得更深。沖泡櫻花茶時(shí)通常會(huì)放兩到三朵鹽漬櫻花，倒入開水時(shí)櫻花花瓣徐徐展開異常美麗。

一朵朵美麗的櫻花滿含深情地訴說著日本人的內(nèi)心，讓我們賞櫻更懂櫻，愛櫻更護(hù)櫻，從櫻花的內(nèi)外之美理解日本的傳統(tǒng)文化。

作者簡介：金蔚（1977.4-），女，回族，浙江省義烏市，日語教師，講師，畢業(yè)于西安外國語大學(xué)日語語言文化專業(yè)，本科學(xué)歷，現(xiàn)在任職于西北工業(yè)大學(xué)明德學(xué)院外國語言系。