陳煜炯

近日，美國杜克大學(xué)的研究人員在Evolutionary Anthropology（《進(jìn)化人類學(xué)》雜志）上刊登的文章分析了人類睡眠和認(rèn)知功能進(jìn)化的關(guān)系。該團(tuán)隊(duì)搜集了與靈長類動物睡眠相關(guān)的論文，從狒狒、狐猴、猩猩到人類，共21個(gè)物種被列入此次研究。

研究人員發(fā)現(xiàn)，某些靈長類動物，例如獼猴（豚尾獼猴）和狐猴（倭狐猴），每晚的睡眠時(shí)間長達(dá)11個(gè)小時(shí)至14個(gè)小時(shí)。相對于其他靈長類動物，人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上嗜睡。但人類的睡眠更為高效，淺度睡眠時(shí)間更少，深度睡眠時(shí)間更多，快速眼動期（人類會在這一階段做夢）睡眠占人類睡眠時(shí)間的25%。而其他的靈長類動物，例如狐猴和綠猴，這一階段剛剛超過總睡眠時(shí)間的5%。

另一項(xiàng)關(guān)于坦桑尼亞、納米比亞和玻利維亞的狩獵、采集者睡眠的研究顯示，當(dāng)?shù)厝吮壬钤谖鞣缴鐣娜怂酶佟祟惡推渌`長類動物睡眠間的差異不是一朝一夕形成的，更要?dú)w因于人造光線和電子設(shè)備。在這篇比較人類和其他靈長類動物的論文中，研究人員認(rèn)為，人類在現(xiàn)代技術(shù)發(fā)明前就已經(jīng)用更高的睡眠質(zhì)量替代了睡眠長度。研究人員稱，這項(xiàng)轉(zhuǎn)變可能是因?yàn)樵既朔艞墬釉跇渖?，轉(zhuǎn)而在陸地上繁衍造成的。當(dāng)原始人落地之后，他們開始在火堆旁成群取暖入眠。捕食者的威脅和與敵對團(tuán)隊(duì)的沖突要求睡眠時(shí)間盡可能短，原始人類因此經(jīng)歷了一次自然選擇，篩選出睡眠時(shí)間較短的個(gè)體。

更短的睡眠具有巨大的優(yōu)勢，人類因此具有更多的時(shí)間進(jìn)行其他活動，例如學(xué)習(xí)新技能和新知識，進(jìn)行集體生活。更深度的睡眠還能使學(xué)習(xí)到的技能得到鞏固，銳化記憶，刺激大腦。歸根結(jié)底，人類睡眠的進(jìn)化推動了人類認(rèn)知能力的進(jìn)化。