電鰻，是淡水河中的最強悍、神秘莫測的殺手，它能產(chǎn)生足以將人擊昏的電流，甚至在極短的時間里殺死體型龐大的巨型動物。本文中的主人公凱文教授在南美洲奧里諾科河流域進行科學考察的途中就與這種恐怖的生物相遇！在近距離接觸之后，科學家們發(fā)現(xiàn)，由于人類貪婪無序的開發(fā)，讓這些水中“殺手”也處于危機之中，并惡性循環(huán)造成整個水域的生態(tài)被破壞，而最終受到影響的還是人類自己！

擁有“最尖端武器”的電鰻

今年45歲的凱文·約翰遜是美國賓夕法尼亞大學的生物系教授，他的專業(yè)領域是研究熱帶雨林中的瀕危植物。為此，從2010年3月開始，凱文每年都會帶著自己的科學考察團深入到巴西、印度等地進行實地研究。

2015年5月，凱文的考察團經(jīng)委內(nèi)瑞拉境內(nèi)來到了位于南美洲奧里諾科河流域上游的熱帶雨林地區(qū)。奧里諾科河北邊是安地斯山脈，東臨圭亞那高原，南接亞馬遜河。奧里諾科河流域地貌復雜，那兒有幾百種樹木，凱文和助手將采集它們的標本進行研究，隨行的還有一匹馬和一頭牛。

當時正是初夏季節(jié)，凱文一行駐扎在麥塔地區(qū)。這是凱文第二次來這里，與以往不同的是，在這本該食物充足的季節(jié)，當?shù)鼐用駞s面臨食物匱乏的境況：他們在河里撈不到魚。向導里奧告訴凱文，這種食物匱乏的狀況是從一個月前開始的，河里的魚兒越來越少，這種情況非常反常。

旅途雖然疲勞，但科考團的成員們也一刻不停，他們搭建帳篷，整理植物采集箱……凱文和助手則把疲憊的牛牽到河邊飲水。凱文蹲下身，用指頭蘸了蘸河里的水放在舌頭上舔了舔，又聞了聞，并未發(fā)現(xiàn)異樣。就在他思索著向導說的話時，忽然一聲可怕的哀號劃破了寧靜，只見那頭正站著吸水的牛忽然抽搐起來，它的腳下失去了平衡，一頭栽進了水里，那情形就像有什么東西在水下襲擊了它！

聞聲趕來的人準備去救那頭牛，有人甚至拿來了木棍和繩子。就在大家正準備下水時，只見那頭牛的嘴巴忽然叼出一個一米多長，像蛇一樣的東西。凱文見狀，立刻攔住了要下河救那頭牛的同事們，并大聲說：“小心，那家伙可能帶電！”那頭牛在水里獨自掙扎了一陣后，似乎失去了知覺趴在河里一動也不動了。不一會，河面上浮起一片血色。

等水面徹底靜下來后，大家才用繩子把牛拖上了岸，從它嘴里拔出那條一米多長的東西。凱文仔細辨認后，確認它不是什么蛇，而是電鰻！它用銳利的牙齒戳瞎了牛的眼睛，牛在掙扎中死死咬住了它的身子，最后兩敗俱傷！

電鰻，顧名思義是一種能放電的魚類，它被選入美國《國家地理》雜志2015年盤點的“地球上最令人恐懼的淡水動物”之一。電鰻的體型很大，有著高超的放電本領，是魚類中放電能力最強的淡水魚，能輸出300-800伏的電流足以將大型動物甚至人類擊昏，因此有水中的“高壓線”之稱！

神秘而鮮為人知的殺戮生活

這里怎么會有電鰻呢？向導里奧感到很詫異。原來，全世界的電鰻主要生長在熱帶及溫帶地區(qū)的水域。除了歐洲電鰻及美洲電鰻分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋區(qū)域，以及南美洲亞馬遜河和圭亞那河區(qū)域。而對于凱文所考察的奧里諾科河的下游流域來說，電鰻是很少見的。

電鰻是一種降河性洄游魚類，它原產(chǎn)于海中，再溯河到淡水內(nèi)發(fā)育、長大，成年后再回到海中產(chǎn)卵。電鰻身長2.5公尺，重可達20千克，它的梭形“發(fā)電器”分布在它身體兩側的肌肉內(nèi)。尾端為正極，頭部為負極。當電鰻的頭和尾觸及敵體，或受到刺激時即可發(fā)出高達800伏的電壓，能夠輕而易舉地把比它小的動物擊死，有時還會擊斃比它大的動物，比如正在河里涉水的馬、騾和牛。

但奧里諾科河的下游出現(xiàn)電鰻殺死大型動物的事情卻非常罕見。因為電鰻是溯河動物，它們每年的確會游過凱文所處的奧里諾科河下游地區(qū)，但它們的終極目的卻是逆流而上奔向靠近圭亞那河的支流上游，而極少在下游停滯不前。那么是什么原因導致它們不能逆流而上呢？

為了搞清楚這個問題，凱文和助手進行了一番考察，最終他們發(fā)現(xiàn)，位于奧里諾科河上游的哈林市因要大面積修建工廠，而提前修建了一條河壩，封住了上游的河口。就是因為這條河壩，堵住了電鰻溯河到上游的路！

然而，情況遠比凱文所看到的可怕。一天，凱文正在河邊汲水。他看到不遠處的河面上正在冒水泡，就在他害怕是電鰻準備離開時，小水泡在幾秒鐘之內(nèi)變成了一個大水暈，突然，一個龐然大物從水中“騰空而起”，直沖向凱文。天啊！那是一條巨大的鱷魚，凱文和助手嚇得連連后退。

然而讓人意想不到的是，這條正在奮力游動的鱷魚就像被什么東西襲擊了一樣忽然停了下來，緊接著，水面上出現(xiàn)了四條一米多長的大電鰻，原來是它們攻擊了鱷魚。

雖然鱷魚的皮很厚，但電鰻卻從它最柔軟的肚皮和眼睛下手，不一會兒，鮮血染紅了水面，令人感到不寒而栗的是，越來越多的電鰻聚集了過來，就像長了尾巴的妖怪一樣纏住了鱷魚。這情景實在是太可怕了，只在轉瞬之間，兇狠的鱷魚就乖乖地變成了電鰻的盤中餐！

而電鰻能做到這一點，就是因為它具有高強度的放電功能。生物學家曾用一個每秒運行幾千幀的高速視頻系統(tǒng)，用慢鏡頭的方式觀察到，電鰻的行動異常迅速，它們能夠在1/10秒的時間內(nèi)電擊并吞下一條魚。通常，電鰻在攻擊獵物前的10至15毫秒，會對獵物釋放高頻高壓脈沖電流，電鰻在電擊中獵物后三至四毫秒內(nèi)，獵物會完全被麻痹，并處于癱瘓狀態(tài)！更不可思議的是，電鰻還有一套高精度的“雷達裝置”。它們和蝙蝠一樣，在電擊目標獵物的同時，還能通過回聲定位功能精準地捕獲獵物。

電鰻的這種放電功能和軍隊里所使用的泰瑟槍的放電功能極其相似。只不過，泰瑟槍每秒能發(fā)出19次高壓脈沖，但電鰻每秒竟能產(chǎn)生高達400次的電脈沖。

電鰻的習性往往晝伏夜出，喜歡流水、弱光和穴居。它們常在夜間捕食，食物中有小魚、蟹、蝦、甲殼動物和水生昆蟲。由于電鰻“肚量”有限，往往被它們電死的魚，超過它們食用所需要的量，因此它們給漁業(yè)帶來了危害。目前，奧里諾科河的下游地區(qū)已經(jīng)受到了電鰻群的影響，因此必須把它們送到屬于它們該去的地方。

“以暴制暴”生態(tài)終歸平衡

為了解救當?shù)氐木用?，凱文的科考團留下幾名成員繼續(xù)進行實地雨林的考察和研究，他則帶領另外幾名成員決定到上游的哈林市進行游說，希望能拆掉堵住電鰻溯河的壩。

凱文曾在2010年來過奧里諾科河的上游地區(qū)，這里環(huán)境幽閉，河水清澈，各種奇花異草恣意繁茂地生長著?？蛇@一次，凱文卻感到一種反常的凋落?；蛟S是連日暴曬的原因，野草失去了往日的光澤，殷紅的花瓣也萎靡不振。

不知過了多久，前方出現(xiàn)了一片河水，這兒應該是奧里諾科河的上游地區(qū)了。凱文一行饑渴難耐地在河邊取水，一陣風吹起，波浪急切地蕩漾起來，將一個什么模糊不清的東西卷上了岸。一個女助手拿起來一看，頓時嚇得尖叫了起來。原來那是鱖魚的骷髏！

鱖魚的嘴巴通常是朝上翹，眼睛也特別大，樣子顯得很猙獰兇悍。不僅如此，這條鱖魚骷髏上還掛著一些沒有被啃噬完的鮮嫩的肉！這邊還沒定神，另一個助手也大叫了起來。原來，隨著波浪沖上岸的除了鱖魚骷髏，還有一只被啃了一半的大蜥蜴！里奧向導見狀結結巴巴驚恐地說：“食人魚！這肯定是食人魚?！甭犃诉@話，所有人都慌張地往河岸后退了幾步，他們決定趕快離開這里。

他們沿河一路向前，卻看到了更可怕的情景。原來，幾戶農(nóng)人正在發(fā)愁，他們的牲口在河邊被食人魚瘋狂地啃噬了！當他們聽說凱文一行要乘船去對岸的哈林市時，都嚇得直擺手：“不能去，河里有一群群的殺人魚。”

凱文只得安頓下來。晚上，他在農(nóng)戶家看到電視新聞里說：“最近出現(xiàn)的食人魚不僅對當?shù)氐慕?jīng)濟造成了嚴重影響，而且對人的生活造成了可怕的威脅。當天下午，又有兩名外來旅行者在河中洗澡時被食人魚傷及。目前還沒有找到今年奧里諾科河的上游地區(qū)出現(xiàn)大量食人魚的原因?！?/p>

對于這個原因，凱文其實非常清楚，他眉頭緊鎖，覺得責任重大！他攤開地圖，上面清晰地顯示著哈林市正位于奧里諾科河的上游，但河水已經(jīng)被新壩攔截了。

通常，在這個初夏季節(jié)，成群的電鰻正好像往年那樣溯河到上游來發(fā)育、生長。而有資料顯示，奧里諾科河的上游地區(qū)并不是沒有食人魚，而是因為有電鰻的存在，食人魚在這里不可能泛濫成災。因為電鰻恰恰是食人魚的天敵！

如今，為了發(fā)展工業(yè)，哈林市修筑的河壩正好擋住了電鰻溯河到上游的路，從而導致上游食人魚成災，周圍的環(huán)境也遭受到侵害。不僅如此，由于不能溯河而上的電鰻只能盤踞在并不適合它們生長的下游，導致下游也受到了嚴重的威脅——目前，整條奧里諾科河的生態(tài)已失去了平衡！

因此，把電鰻送回到上游才是最緊急的事。

第二天，凱文一行來到了哈林市政府，他們向相關部門報告了他們沿路觀察到的情況。市長曼德森正好在為此事發(fā)愁！當他聽了凱文的科考團的解釋，了解到原來是修壩堵住了電鰻溯河的路才導致食人魚泛濫的時候，頓時后悔莫及。原來，曼德森為了發(fā)展當?shù)亟?jīng)濟，準備簽署一份工業(yè)協(xié)議，在未來10年中要開發(fā)奧里諾科河上游大片的土地。

沒想到自己小小的舉措?yún)s造成了這么嚴重的后果！為此，曼德森撤銷了市政建設顧問湯姆先生，因為他查出湯姆為了從這個項目中拿回扣而有意瞞報了封堵上游對生態(tài)造成的負面影響。在曼德森市長的堅持下，他拒絕了這個項目。不僅如此，他命令工人拆掉河壩，為電鰻打開它們溯河的通道，曼德森雷令風行的作風讓凱文非常感動。

很快，河壩被拆除了！奧里諾科河的上游地區(qū)又和圭亞那河的支流連在了一起。下游的電鰻很快就感知到了水流的變化，它們興奮地，迫不及待地穿過麥塔地區(qū)，一刻不停地游向上游。這是天地之和，也是生物的本能！

它們知道，在上游有數(shù)不盡的食人魚能讓它們填飽肚子。經(jīng)過兩天的奔游，電鰻終于到達了上游地區(qū)。沒過多久，這一地區(qū)就恢復到了以往的生態(tài)平衡狀態(tài)！

編輯/征貞