史蒂夫出生前，其父死于一次消防隊(duì)的救火行動。所以，史蒂夫?qū)Ω赣H的印象是照片里一個身穿消防制服、佩戴勛章的微笑男人，那是勇敢者才會有的微笑。

有一年，史蒂夫在父親紀(jì)念日掃墓時認(rèn)識了蘭奇先生。他是當(dāng)?shù)匾粋€富有的珠寶商，很多年前家里曾遭遇過一場大火，多虧史蒂夫的父親和消防隊(duì)同事全力營救，全家得以脫險。他所說的，正是導(dǎo)致史蒂夫父親殉職的那次行動。作為報答，蘭奇先生專為消防隊(duì)員的子女設(shè)立了求學(xué)基金。

在父親英雄故事滋養(yǎng)下成長起來的史蒂夫也渴望成為英雄，所以中學(xué)畢業(yè)后他報考了消防學(xué)校。似乎上天注定，幾年后他竟然被派往父親曾任職的消防隊(duì)工作。史蒂夫非常敬業(yè)愛業(yè)，被媒體宣傳成烈火英雄，這讓他覺得沒有愧對父親。

工作第一年的圣誕節(jié)，消防隊(duì)舉辦了一次慶典。被邀請的嘉賓里，有幾個當(dāng)年與史蒂夫父親共事的退役隊(duì)員。史蒂夫和他們攀談，希望從他們嘴里聽到更多的關(guān)于父親的英勇事跡?？善婀值氖牵蠹覅s在他面前言辭閃爍。

過了一會兒，幾個退役老隊(duì)員去盥洗間，好奇的史蒂夫也不動聲色跟隨而去。站在盥洗間門外，他能清晰聽見里面的談話——哦？原來有些事情，聽起來比無情烈火帶來的傷害更慘烈。

慶典之后，史蒂夫完全變了，他不再如往常那樣在火海里沖鋒陷陣。面對烈火，他常常顯得遲疑、驚駭、甚至退縮不前。最后，他不得不去看心理醫(yī)生。醫(yī)生診斷說：“你患有嚴(yán)重的火光恐懼癥，恐怕不適合繼續(xù)當(dāng)消防隊(duì)員了。”

當(dāng)揣著醫(yī)生診斷的史蒂夫回到隊(duì)里，正好碰上一次火警。于是，他像平常一樣整裝出發(fā)，在現(xiàn)場撇開大伙兒徑自向烈火最深處沖，那是一去不歸的樣子。如果不是同事及時攔截，他多半不可能活著走出火場。

多處燒傷的史蒂夫被送進(jìn)醫(yī)院，但他根本不配合治療，所有人都拿他沒有辦法，也不明白心理的結(jié)癥在哪里。

幾天后，蘭奇先生到醫(yī)院探望史蒂夫。面對老先生詢問的目光，史蒂夫終于講訴了在慶典那天無意得知的真相：

原來，當(dāng)年的救火行動，是父親擅離職守，改變援救路線意圖私拿蘭奇先生放在地下室的珠寶，卻不慎觸碰熔燒的電線而亡。在場的同事們?yōu)楸Ｈ赣H的名譽(yù)，向所有火場之外的人隱瞞了事實(shí)。

蘭奇先生默默聽完，問史蒂夫：“因?yàn)橹肋@個真相，所以你就希望自己被大火吞噬掉，對不對？”史蒂夫頹唐地點(diǎn)點(diǎn)頭。蘭奇先生走到病房外撥打了一個電話。很快，有人送來一枚勛章，那是史蒂夫父親生前的英雄勛章。

蘭奇先生說：“剛才我從你母親那里要來，要用煉金爐把它熔化。在那樣的高溫里，很多東西將會燒得毫無痕跡?！?/p>

“你、你要干什么？”史蒂夫愕然道，“這勛章表面只有一點(diǎn)點(diǎn)鍍金啊。”

蘭奇先生揮了揮手里的勛章說：“那就用剩余的一點(diǎn)點(diǎn)金子新做一枚小勛章，不是要見證什么英雄，而是要見一個普通的消防員如何戰(zhàn)勝內(nèi)心的卑怯，如何重新勇敢直面烈火?！?/p>

史蒂夫沉默良久，依舊有些遲疑地問：“可是先生，面對今天所知道的真相，難道你沒有別的想法嗎？”

“小伙子，那些事情我其實(shí)早就知道了。”蘭奇先生微笑著說，“可是今天我知道了另一種真相，它是一個兒子坦承父親當(dāng)初的錯失。做到這個，需要比面對烈火更大的勇氣——所以我確定，孩子，有一天你會成為真正的救火英雄?！?/p>

史蒂夫的臉上纏滿了繃帶，熱淚慢慢溢出雙眼，但他的目光已恢復(fù)了年輕的勇毅和篤定。

編輯/鄭佳慧