如圖1，是我們收藏的一面四神博局鏡，這面鏡子，直徑是19厘米，圓形，圓鈕，圓鈕座。背面座外大方格中環(huán)列十二乳及十二地支銘。方框各邊中心點外有T形紋，兩邊各一乳，T形與L形紋對置方格四角與V形紋對置。方框及TLV紋將內(nèi)區(qū)分為四方八極，分別配置：青龍與白虎；朱雀與青龍、羽人；玄武與怪獸；白虎與朱雀。外短斜線紋與鋸齒紋各一圈。 邊緣為花卉紋。

四神的來歷

圖中的怪獸表現(xiàn)得龍騰虎躍，鳳舞龜行，奇禽飛翔，異獸奔馳，生態(tài)盎然。它們雖然是自然界中所見所聞的禽獸的升華，但畢竟是人們所熟悉的禽獸形象，相比于戰(zhàn)國鏡子上的饕餮、蟠螭更富于現(xiàn)實感，形象更生動，更真切。事實上，這青龍、白虎、朱雀、玄武四個怪獸在歷史上應(yīng)稱為四神，而四神具有更加深刻的含義。四神是漢鏡中使用最頻繁、最廣泛的題材，也是影響深遠的圖紋，一直到唐宋時期，尤其是隋、初唐時期的鏡子中這一類的題材還十分流行。

1.青龍

關(guān)于龍的傳說一直很多，龍的出處也是眾說紛紜，有人說是由印度傳入的，也有人說是由中國的星宿變成的。印度本身就有龍神的說法，但它的地位不高，事實上它就是一種大蟒蛇。隨后五行學(xué)說盛行，民間開始流傳有關(guān)青龍的故事；五行家們按照陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為朱色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。四方的神靈中，根據(jù)山海經(jīng)的說法，“南方祝融，獸身人面，乘兩龍?！?；“西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍?！?；“東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍?！?；“北方禺疆，黑身手足，乘兩龍?！备佑腥さ囊稽c是，《山海經(jīng)》中的龍都是用以騎乘的，而跟它同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，這就顯示出兩者的不同之處了。朱雀、玄武、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿——角宿、亢宿、氐宿、房宿、心宿、尾宿、箕宿，而這七宿的形狀又極似龍形，從它們的字義上就可以看出，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，房是膀，心是心臟，尾是尾巴，箕是尾末。四靈中以龍為最高貴。

2.白虎

中國四圣獸中，另外一個常常跟龍相提并論的就是虎；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服魑魅魍魎的能力，讓它也變成了屬陽的神獸，常常跟龍一起出動，“云從龍，風(fēng)從虎”成為降服鬼物的一對最佳拍檔。而白虎也是戰(zhàn)神、殺伐之神。白虎具有辟邪、禳災(zāi)、祈豐及懲惡揚善、發(fā)財致富、喜結(jié)良緣等多種神力。它既然是四靈之一，自然也是由星宿變成的，是由二十八星宿之中位于西方的七宿：奎宿、婁宿、胃宿、昂宿、畢宿、觜宿、參宿變成的。所以虎是西方的代表，而它的白，是因為西方于五行中屬金，色是白的。但舊時也有人認為白虎是兇神，俗稱白虎煞。

3.朱雀

即鳳凰，是神鳥，百鳥之王。古人認為，雄的叫鳳，雌的叫凰。以后鳳凰合稱，再以后龍鳳相配，鳳便成了宮廷后妃的代稱。據(jù)神話傳說，鳳是由東方殷族的鳥圖騰演化而成?！渡胶＝?jīng)·大荒西經(jīng)》提及一種五彩鳥，有三種名稱，叫皇鳥、朱雀及鳳鳥?！渡胶＝?jīng)·南次三經(jīng)》記載一種鳥，樣子像雞，有五彩的花紋，叫鳳凰。說明鳳凰的形象一開始便很美麗。然后，它也跟龍的形象一樣，愈往后愈復(fù)雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜身、燕子的下巴、雞嘴?！痘茨献印び[冥》中說鳳凰“非梧桐不棲息，非竹實不吃”。它是群鳥之首，追隨者數(shù)以萬計。鳳凰死在一座山上，群鳥每七八月到這里來吊念它，過了十七八天才散去，故而這座山就叫“吊念山”。而酈道元的《水經(jīng)注異聞錄·鳥吊》中認為鳳是百鳥風(fēng)采的結(jié)合與升華，它的原形不外是陽鳥、鷹、孔雀和雞四種。中國北方民族對禽中之王——鷹很崇拜。鳳的定型化和規(guī)范化，是在遼、金、元之后，這就使得我們原以雞、雀為基本形態(tài)的鳳發(fā)生了很大的變化，尤其是那一對強勁的翅膀，鷹姿突出。而我們現(xiàn)在在藝術(shù)品上常見的鳳，實際是清代以后的形象，集雉尾、雞身、雞冠、鷹目、鷹爪、鷹頸、孔雀翎、鴛鴦羽等于一身。它的基調(diào)不似龍那么恒久、穩(wěn)定。

朱雀，也叫朱鳥，是南方之神，由井宿、鬼宿、柳宿、星宿、張宿、翼宿、軫宿七宿組成鳥象。

4.玄武

玄武是一種由龜和蛇組合成的靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜?shù)节らg去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式呈現(xiàn)給世人。因而，最早的玄武就是烏龜。以后，玄冥的含義不斷擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），所以玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥又成了北方神。它和其他三靈一樣，玄武也由天上二十八星宿變成：斗宿、牛宿、女宿、虛宿、危宿、室宿、壁宿。

古時的人對玄武的解釋有很多種，“玄武”即龜?！抖Y記·曲禮上》云：“行，前朱鳥而后玄武……”“玄武”乃龜蛇?！冻o·遠游》洪興祖補注：“玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武?！薄靶洹睘辇斏吆象w、龜與蛇交。但玄武被后世的道士們升級做北方的大帝——真武大帝。區(qū)別于青龍、白虎、朱雀三靈。而青龍和白虎，只做了山廟的門神，朱鳥成了九天玄女。

為什么要選擇這四種形象組合在一起？玄武為什么用龜、蛇相交？四神名稱的起源、性質(zhì)和寓意又是怎樣的？漢代這種圖像為什么特別盛行？雖然有不少學(xué)者進行過研究，至今還沒有令人滿意的答案。

大致上說，將現(xiàn)實生活中存在的動植物和另外的東西加以神化，并把它們和想象中的神物結(jié)合在一起，是有一個發(fā)展過程的。因此在談到漢鏡中的四神和奇禽異獸時，我們的話題還得遠溯到遙遠的原始社會。

在原始氏族社會，每一個氏族都有自己的標(biāo)志，這個標(biāo)志就是人們常說的圖騰和族征。那時的人們認為每一個氏族都與一種動物、植物或別的事物有親屬和其他特殊關(guān)系，此物（多為動物）就成為該氏族的保護者和象征了。因而許多奇禽異獸的來源，雖然是神話和傳說，荒誕不經(jīng)，但深深留下了圖騰崇拜的烙印。龍、虎、朱雀和玄武也應(yīng)是生息于我們祖國大地上的祖先們所信仰的圖騰?！抖Y記·曲禮》談到四神時說：“如鳥之翔，如蛇之毒，龍騰虎奮，無能敵此四物?！笨梢娝鼈儽贿x擇為氏族的圖騰時，明顯象征著勇猛和武力。

隨著時光的流逝，它們的含義也不斷發(fā)生變化，在原始部落進行戰(zhàn)爭時，組成部落聯(lián)盟的一些氏族被部署在不同的方位，古書說：“前朱鳥而后玄武，左青龍而右白虎?！碑?dāng)是指不同圖騰信仰的氏族所部署的方位，后來就將四神代表了行軍的方位。漢代及其以后四神體系成立，它又變成了拱衛(wèi)天帝的四大方鎮(zhèn)，青龍、白虎、朱雀和玄武已分別代表東西南北四方星宿的名稱了。

四神既是傳說中守衛(wèi)四方的神靈，也是驅(qū)逐邪惡，護衛(wèi)人們升天的神物，漢代四神形象的流行，主要原因恐怕就在于漢代人們強烈的升仙思想吧！這也為研究者們帶來了很大的想象空間。

博局的來歷

漢代以四神、禽獸為主題的鏡子中，最神秘的莫過于博局鏡，亦稱規(guī)矩鏡，國外學(xué)者又稱之為TLV鏡。這種鏡子一般為圓鈕，鈕座外置一方格，方格有的排列“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”十二地支銘文。方格四邊各向外伸出一個雙線T形圖像，與雙線L形圖像相對，方格四角又與雙線V形圖像相對，將鏡子內(nèi)區(qū)分為四方八等分，近代中國學(xué)者一般稱這種圖像為博局紋。我們收集的這面銅鏡中的八等分中圖紋有青龍、白虎、朱雀、玄武各踞一方一等分，被稱為“四神博局鏡”。

博局鏡的整齊嚴謹布局，神秘莫測的TLV符號，怪誕神奇的紋飾以及吉祥慶禱的銘文，曾使許多學(xué)者絞盡腦汁，又曾使許多鑒賞家為之傾倒。小小的TLV三個符號卻引來了洋洋萬言的研究文章，眾說紛紜，莫衷一是。在中外學(xué)者研究中國古鏡的著作中，對博局鏡的研究名列前茅。

在我國編著中，規(guī)矩鏡的命名最先出現(xiàn)于1942年梁上椿編撰的《巖窟藏鏡》一書里。但這也不是他的發(fā)明創(chuàng)造。他在論文中提到：“（規(guī)矩紋）由銘帶四邊中心各出一T形，其對向為L形，又銘帶四角之對向為V形。此三種皆類似本工用具之規(guī)矩。此類鏡出土及同范均甚多，漢鏡中尤多此式，外人稱為TLV式，國人則以字銘命名，梅原氏謂為方格規(guī)矩云。”除梅原末治稱之為“方格規(guī)矩鏡”外，許多外國人卻稱之為“TLV”鏡。但自從梁上椿將“規(guī)矩鏡”的名稱引用到我國后，便為我國學(xué)者接受和采用，這可能是“規(guī)矩”兩字較之“TLV”三字更適合于我國國情的緣故。這一名稱，直到現(xiàn)在還在被使用著。

神秘的TLV符號究竟有什么意義？長期以來人們莫衷一是。比較集中的三種說法，即規(guī)矩說、宇宙圖說和博局說。我們將以收藏的漢畫像石拓片、銅鏡照片，說明之。

從四神博局鏡的鏡背布局來看，確實其中充分體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化中的道家思維。道家的宇宙觀認為天下分5個方位即東、南、西、北等四方加中央，這5個方位分別配10個天干，四神規(guī)矩鏡背中心的鈕代表著中央，以鈕孔為中心形成子午線分出南、北。在四神規(guī)矩鏡背鈕座外至凹槽式方框內(nèi)側(cè)一般會有十二地支銘。道家講五行學(xué)說，認為天下萬物都來源于金、木、水、火、土這五行，任何事物都要遵循它們運行的規(guī)律。從四神規(guī)矩鏡的背紋中配置的四神及十二地支所處的位置中，很明確地體現(xiàn)出了天干、地支、四神、五行之間的相互關(guān)系。東方甲乙屬木配青龍，南方丙丁屬火配朱雀，西方庚辛屬金配白虎，北方壬癸屬水配玄武，中央戊己屬土。成書于西漢時期的《淮南子·天文訓(xùn)》中曰：“天道曰圓，地道曰方?！钡兰艺J為：天是圓的，地為方的，在這種宇宙觀的思維指導(dǎo)下，在四神規(guī)矩鏡背紋的外緣大多鑄有云水紋，這意味著天上的宇宙周而復(fù)始沒有窮盡，鏡背中心鈕座外的內(nèi)凹槽式方框代表著大地；中央屬土，人們只能在大地上生存，鏡鈕是大地的中心，方框至鏡鈕的區(qū)域就是大地了。因大地是方形的，所以大地有四個方位。在四個方位的外面，分別由四個神靈守護。這四個守護神便是青龍白虎朱雀玄武。在大地的每個邊的中心，即內(nèi)凹槽式方框的每個邊的中心，都有一個向外的“T”形飾?！渡胶＝?jīng)·中荒經(jīng)》云：“昆侖之山，有銅柱焉，其高入天，所謂天柱也?！比魪牡澜痰乃季S去考慮，四神博局鏡背方框外的四個“T”飾應(yīng)為四個銅柱。

宇宙圖說是海外學(xué)者首先提出的，認為博局鏡的圖案象征著漢代人宇宙圖式的觀點，鏡鈕代表中國即茫茫宇宙的中心，鈕座外的方格表示大地，圓形的鏡子表示天，即天圓地方，方格四角外四個乳釘，或八個乳釘表示支撐天蓋的柱子。T紋象征四方之間，四隔的V象征四海，L則象征防止惡魔進入大地的門。把整個圖像和銘文聯(lián)系在一起，表示自己置身于宇宙中央，與宇宙一起運行，周而復(fù)始，長生不死，子孫繁昌。但宇宙圖的說法在各種留存的文獻中都未有表述。

規(guī)矩鏡的名稱來自于中國的道教，中國數(shù)千年以來一直講一個“道”字，道家文化中所說的“道”。幾乎囊括了世間所有事物都是按照一定的規(guī)律在運行，如老子的“道經(jīng)”、《淮南子》中所說的“天道”、“地道”等，大都講的是人們只能遵循的自然規(guī)律。在過去很長一段時間，人們都將其稱為規(guī)矩鏡，因有學(xué)者考證其像木工工具規(guī)矩而得名。這里就要提到伏羲和女媧兩個人物。

伏羲和女媧是中國神話中最早的兩個神人。關(guān)于伏羲，《太平御覽》卷七八引之《易下系》曰：“古者庖犧氏之王天下，仰則觀象于天，俯則觀法于地。中觀鳥獸之文與天地之宜，近取諸身，遠取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情”。

關(guān)于女媧，《淮南子》曰：“女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極”，《風(fēng)俗通》曰：“女媧摶黃土作人”。

伏羲和女媧的特點（如圖2所示），是在他們手中各拿一件工具，一個是規(guī)（圓規(guī)），一個是矩（曲尺），所謂“不以規(guī)矩不能成方圓”，因而規(guī)矩就成為規(guī)劃、設(shè)計、創(chuàng)造的象征。

所以，伏羲、女媧手持規(guī)矩象征著組織人類社會、引導(dǎo)人民生活。

而圖二中的規(guī)和矩應(yīng)和銅鏡中的規(guī)矩相吻合，這也就是長期以來人們把博局鏡稱為規(guī)矩鏡的原因。

概括起來，可以將這種“道”稱之為一種“規(guī)矩”。在四神博局鏡背方框的四個角，都分別對著四個“V”形符號紋飾，過去人們將其稱為“規(guī)”?，F(xiàn)代的木工、鉗工、刨工、銑工等還少不了應(yīng)用此工具。相傳伏羲發(fā)明了矩，從而教化人們做用具、蓋房屋?？粗纳褚?guī)矩鏡的背紋，很容易使人產(chǎn)生此鏡紋飾做得十分規(guī)矩的感覺。從四神規(guī)矩鏡背紋飾的布局來看，規(guī)與矩平均分布紋飾之中，將紋飾分成四個區(qū)十分有規(guī)律，它較集中地反映了道教文化的意識形態(tài)。以上所述，是我們從中國數(shù)千年的道家文化方面看四神規(guī)矩鏡的紋飾造型的文化因素，似乎當(dāng)將這一鏡種判為四神規(guī)矩鏡。

但是近30年來，不斷地有學(xué)者發(fā)表論文提出，漢代四神規(guī)矩鏡背紋飾中所謂的規(guī)矩紋，應(yīng)為博局紋。隨著田野考古工作的深人，出土的文物說明，博局盤的形成早于規(guī)矩鏡上的“TVL”符號紋，而晚約400年后出現(xiàn)在規(guī)矩鏡上的“TVL”符號紋，即戰(zhàn)國至秦漢時代賭博盤上的博局紋卻絲毫未改地被搬上鏡背，再在各個方位內(nèi)配置相應(yīng)的四神及地支，說明東漢人在隨著道教文化不斷發(fā)展深入的意識形態(tài)下，逐漸完善著博局的內(nèi)涵。因為銅鏡上的三個符號的排列組合是固定的，有規(guī)律的，它與六博盤上的博局完全相同。六博是古代的一種棋類游戲，秦漢時期最為流行。在考古發(fā)掘中，六博博局圖和棋具都已在秦漢墓中發(fā)現(xiàn)，漢的畫像石和畫像磚中也有關(guān)于博戲的內(nèi)容（如圖3）。

還有一個證明，就是中國歷史博物館藏有一新莽時期的四神博局鏡拓片，其銘文為“新有善銅出丹陽，和以銀錫清且明，左龍右虎掌四彭，朱爵玄武順陰陽，八子九孫治中央，刻具博局去不羊，家常大富宜君王。”銘文中不但明確地出現(xiàn)“博局”這個詞，而且還指出了把博局刻在鏡背上是為了驅(qū)除不祥。這既能解決有TLV這三種符號的圖案叫博局這個問題，又解釋了為什么要在銅鏡上刻博局的問題。

盡管以上這些看法還難于找出更多的根據(jù)，但我們不能不承認：博局鏡所展示的意境，的確需要我們嚴肅認真地去探索，因為它畢竟是歷史的產(chǎn)物，在它奇異的圖紋背后究竟隱藏著怎樣的觀念形態(tài)呢？我們還要繼續(xù)地討論。

縱觀我國歷代銅鏡。任何一種主題紋飾都必定有它特殊的象征意義，同樣，盛行于西漢時期的博局鏡也有其特定的淵源和時代背景，也有著不同尋常的象征意義。如果說博局鏡只是單純地對現(xiàn)實生活的藝術(shù)模仿。那么我們就把此類鏡的含義過于簡單化了。仔細分析博局鏡紋飾的構(gòu)成，我們就會發(fā)現(xiàn)除了其主要紋飾是博局紋飾外，還有與之相映襯的輔助紋飾也值得我們關(guān)注，這些輔助紋飾多是仙人、四神、瑞獸等圖案，類似的圖案在兩漢時期其他的藝術(shù)載體上也是常見不鮮的，是當(dāng)時盛行的五行學(xué)說、經(jīng)緯學(xué)說的產(chǎn)物。如此可知，博局鏡在一定程度上又是當(dāng)時籠罩整個社會的羽化升仙、祥瑞辟邪等思想的產(chǎn)物。

綜上所述，可以簡單歸納為：博局鏡的主要特征以TLV紋樣規(guī)律排列來劃分紋樣裝飾區(qū)域。一般而言博局鏡鈕座外均有一大方格。方格各邊中心點外有T形紋。T形與L形紋對置。方格四角與V形紋相對。博局鏡的TLV飾可能來自于漢代流行的六博戲的博局，但又融入了朔陽五行學(xué)說等思想。是一個綜合產(chǎn)物，也反映了漢代人的宇宙思想意識。應(yīng)該是“辟邪去煞”的產(chǎn)物。博局鏡中規(guī)整的TLV紋與多變的鳥獸紋相互映襯，嚴謹中不失活潑、凝重中不失生動，是漢代哲學(xué)思想的體現(xiàn)。至于這一類漢鏡紋飾的含義的真實內(nèi)容，還有待于專家和學(xué)者們進一步的探討以及文物的繼續(xù)發(fā)現(xiàn)。

十二地支銘文的來歷

這面鏡子在鈕區(qū)多了十二地支銘文，根據(jù)這個銘文和博局紋，我們可以初步斷定，這一面鏡子大多產(chǎn)生于王莽時期。這是因為西漢末年，漢皇室政權(quán)危機，外戚王莽勢力強大，按照戰(zhàn)國時陰陽家鄒衍的五行說，帝王世系，漢為土德，但王莽創(chuàng)造的十二生肖將漢定為火德，那么代之者應(yīng)為土德，王莽自稱為虞舜苗裔，帝舜土德，故王莽宜為土德，這樣王莽代漢而立成為必然。加之博局紋在王莽時期的流行，這也就是十二地支鈕四神博局紋在莽鏡中大量流行的原因所在了。

對于十二地支和十二生肖，其實它們不是同一個時代產(chǎn)生的。我們首先考證一下關(guān)于十二地支的來源。我國古代最早用干支紀日，用干支紀年月則是稍后發(fā)生的事。考夏代諸帝中，已有用十干為名的現(xiàn)象。而商代自上甲至帝辛（纖），所有先公先王皆以十干為名，而且從地下出土的十多萬片甲骨來看，其中較為完整的卜辭，多數(shù)都有干支紀日。殷人干支紀日在青銅器銘文上也有反映。

干支紀年究竟始于何時？學(xué)術(shù)界歷來有不同的說法。有人根據(jù)青銅器銘文，認為先秦已用干支紀年。而杜漢鼎先生《談?wù)劰珰v紀年與干支紀年的對應(yīng)規(guī)律》一文說：“秦漢以前，只用干支紀日，不用干支紀年，古代史書紀事，必稱舉帝號或年號。漢末黃巾起義首倡‘歲在甲子’，文人也多舍年號而用干支，風(fēng)氣所至，影響到某些史書的紀事?！?/p>

我們的看法，干支紀年新莽時已見文字的事實毋庸置疑，至少《淮南子·天文訓(xùn)》已發(fā)其端。該書積累戰(zhàn)國以來的歷法知識，除了取十二個太歲午名與十二辰相配外，又取十歲陽名與十干相配。

其次談十二生肖。中國最初的歷法是用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十種符號，和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二種符號，偶與偶、奇與奇搭配計算年、月、日、時，前者稱天干，后者稱地支，輪轉(zhuǎn)一周，正好六十年，俗稱“六十甲子”。河南安陽殷墟出土的甲骨上刻有完整的六十干支表。但上文已說明干支最初主要是用來紀日、紀時，紀年則是東漢以后的事了。將十二種地支配上十二種動物，目前已知最早的是在湖北云夢睡虎地十一號秦墓出土的竹簡上。

睡虎地十一號秦墓下葬年代在秦始皇時。但竹簡的年代可到戰(zhàn)國晚期。十二生肖的起源當(dāng)在此以前。其實，在有關(guān)先秦的典籍中不乏十二生肖的零星記載，最近發(fā)現(xiàn)的天水漢簡《日書》是較為正統(tǒng)的秦日書，其中亦有完整的十二生肖。但與云夢日書又不盡相同，更接近東漢王充《論衡》的記載，然而又并非完全相同。

可見，十二生肖從基本完整到最后完善經(jīng)歷的時間就相當(dāng)長，而從其起源到初步完整之間的時間亦不會很短，十二生肖的起源應(yīng)在戰(zhàn)國以前。

為什么會出現(xiàn)十二生肖呢？這也是一個長期爭論不休的間題?；蛘f古時將晝夜分成十二個時辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，一個時辰等于現(xiàn)在的兩個小時，而以十二種動物配十二時辰，十二生肖的起源很可能如趙翼所說，因民間開始不知或不習(xí)慣用干支紀年，而是用一些常見的動物紀歲時，所以最初的動物是不太固定的。因此，云夢秦簡、天水漢簡和王充《論衡》中的十二生肖都不盡相同，這正說明十二生肖從初起到完善有一個過程。既然我們的祖先能將天空的星野想象成青龍、白虎、朱雀、玄武四種動物，為什么就不可能用十二種動物來紀歲時呢？當(dāng)然，這也是后來者的猜測，至于將十二生肖配十二地支以及又與陰陽五行相配，則是后來的術(shù)數(shù)家和道家的事了。

十二生肖產(chǎn)生后，大約經(jīng)歷了戰(zhàn)國、秦、西漢幾代。直到東漢元和二年（85）才用政府命令的形式，在全國范圍內(nèi)實行用干支紀年，而十二生肖紀年當(dāng)亦從此開始，其后流傳至今而不變。但似乎仍不很普遍，因此在漢代的銅鏡中用的都是十二地支，而沒有十二生肖的影子，一直到隋代我們才發(fā)現(xiàn)與十二地支對應(yīng)的十二生肖的圖像。如晉葛洪《抱樸子·登涉》中提到十二生肖時，仍是用于紀日：“山中寅日，有自稱虞吏者，虎也……”當(dāng)然在這里，我們看到的十二生肖差不多成了可以變化的神怪。

但十二生肖此時畢竟開始流行起來了。南北朝時期的十二生肖實物資料至今雖然發(fā)現(xiàn)不多，但卻很有特點。在太原北齊婁睿墓（武平元年，公元570年）壁畫中，發(fā)現(xiàn)了十二生肖的形象。該墓頂部是天象圖，再下一周便是十二生肖圖。婁睿墓壁畫中十二生肖的位置，是在天像之下，雷公之上，可見是把十二生肖當(dāng)成了一種天神，可以保護主人死后靈魂升于空幻境界。這一點，與后來將十二生肖作為厭勝辟邪之物是一脈相通的。同時，十二生肖在墓葬中的位置，無疑也開啟了后來用十二生肖作為方位標(biāo)志的先河。

十二生肖從其產(chǎn)生，大約經(jīng)過一千多年的時間，到了隋唐時代，進入了十二生肖的繁盛期。在道教神秘化之后，十二生肖與八卦文都被賦予辟邪、厭勝之意，盛行于唐朝。唐玄宗深信道教，與唐代著名道家司馬承禎過從甚密。隋唐時代的十二生肖，或見于銅鏡圖案，或見于墓志邊飾，或見于石槨線刻，更有數(shù)量眾多、形象豐富的俑類。而俑本身又有陶俑、瓷俑、石俑、鐵俑、木俑之分，可謂五花八門，無所不有。十二生肖銅鏡主要流行于隋代和唐初。但是由于道教的流傳，在民間十二生肖作為辟邪之物，一直展現(xiàn)在各種圖案中，流傳到各個時代。

在燦若星辰的我國古代物質(zhì)文明中，青銅器具在很長時期內(nèi)都是首屈一指的，其中，銅鏡更是青銅工藝的一顆明珠，它以自身獨具的藝術(shù)特色、思想文化、社會生活及時代風(fēng)尚，加之充斥著大量的歷史奧秘，從而在琳瑯滿目的文物之林中占據(jù)著重要而顯著的位置，值得我們深刻地研究。

此鏡碩大，圖案精美，應(yīng)該是當(dāng)時王公貴族所使用。