劉傳祥

明朝嘉靖年間，山東青州府有一個(gè)小伙子靠砍柴為生，父親早年去世，和老母親居住在井塘山村相依為命。

小伙子叫吳生，已經(jīng)20歲了，長得高高大大，頗有幾分秀氣。小時(shí)候讀過幾年私塾，閑暇時(shí)整天捧著書苦讀。就算上山砍柴，也是先讀上一陣兒書，常常讀著讀著就入了迷，忘了砍柴，等到天黑了，只能空手回去。在村里遇見了人，也是兀自低頭想著書里的事兒，有時(shí)想著想著就癡笑一下，把路人嚇一跳，時(shí)間長了，村里人都叫他“憨子”。

俗話說，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。20歲的大小伙子，早到了該結(jié)婚的年齡了，可是家里一貧如洗，沒有姑娘愿意嫁進(jìn)來，母親頭發(fā)都愁白了。這天早上，看到兒子又帶著書和扁擔(dān)上山，母親說道：“兒啊，你也不小了，別天天光知道讀書，該找個(gè)姑娘成家了?！?/p>

其實(shí)，吳生心里想著同村的翠兒姑娘。兩人從小一起長大，感情也不錯(cuò)。但因?yàn)閰巧F，沒錢下聘禮提親。后來，吳生聽到了翠兒要出嫁的傳聞，急忙借錢托媒人上門提親，卻被趕了出來。

這天是吳生給衡王府送柴火的日子。到了村口，他正好遇上翠兒迎親的隊(duì)伍，眼看著一頂花轎把翠兒抬走了。他張張嘴想喊，卻沒有發(fā)出任何聲音，只是傻站在路邊，看著迎親的隊(duì)伍吹吹打打地從身邊過去，眼淚一下子就流了出來。

吳生到了城里已是晌午時(shí)分，衡王府管事的老張頭兒說：“今天王爺給郡主招親，不管什么身份，都可以參加，王府管飯，你去前院吃完飯?jiān)僮甙伞！?/p>

這衡王是皇帝的弟弟，衡王有一個(gè)18歲的女兒，長得花容月貌，琴棋書畫無所不精，從小就被王爺當(dāng)成掌上明珠。按說王爺?shù)呐畠菏遣怀罴薏怀鋈サ?，但大明朝有個(gè)規(guī)定，公主、郡主都不允許和官宦人家結(jié)親，以免出現(xiàn)外戚干政的局面。為給郡主挑一個(gè)文武雙全的郎君，衡王搞了一個(gè)大規(guī)模的招親活動(dòng)。

吳生來到前院，招親還沒開始，院里四五十張桌子上擺滿了酒菜。吳生找了一個(gè)角落的空位坐下，掃了一眼，只見滿院子大部分都是衣著華麗的富家公子。吳生不等宴席開始，徑自大吃大喝起來，不一會兒，半桌酒菜被他風(fēng)卷殘?jiān)瓢銙哌M(jìn)了肚子里。吃飽喝足，吳生站起來正要走，就見一個(gè)中年男人出來，對眾人拱手說道：“在下王府總管，今日王府邀天下各方俊杰前來，為郡主招親，只要通過三場考試的，王府就招為女婿。”

總管一揮手，兩個(gè)仆人抬上一個(gè)鼎過來，放到臺階上。總管喊道：“能舉起此鼎者，過第一場?！眳巧戳丝茨莻€(gè)鼎也不算大，就喊了一聲：“俺來試試！”說完，走上前，雙手抓緊鼎角，輕松地就舉過頭，在場上來回走了三圈兒，又面不改色地放下來，頓時(shí)，滿院子發(fā)出了一片叫好聲。

原來郡主招女婿，第一自然就是要身體好，所以把比力氣放到第一場。第一場下來，有二十多人過關(guān)。總管笑道：“下面第二場比試文采。”說著命人打開一副對聯(lián)，喊道：“現(xiàn)場能對出對聯(lián)者，勝第二場。”吳生仔細(xì)看了一下上聯(lián)：“籬下披襟，黃菊不嫌陶令趣?！?/p>

二十多個(gè)過第一關(guān)的人，皺緊眉頭，冥思苦想。這些年，吳生雖以砍柴為生，但一直手不釋卷，他略作思索，上臺拱手說道：“學(xué)生下聯(lián)是：林間散步，赤松長伴子房游?！笨偣苓B連點(diǎn)頭笑道：“好，對仗工整，珠聯(lián)璧合，難得的好聯(lián)?！?/p>

經(jīng)過兩場比試，過關(guān)的僅剩下10人。

總管喊道：“下面進(jìn)行第三場比試。過了第三場者，即為王爺?shù)呐隽恕Ｏ旅婺銈?0個(gè)人每人在一個(gè)獨(dú)立的房間等待，不許串門，不許說話，到時(shí)會有人傳你們?nèi)ヒ娡鯛敗⑼蹂涂ぶ??！?/p>

仆人把吳生領(lǐng)進(jìn)了一個(gè)單間，就離開了。吳生進(jìn)入房間，看見桌子和椅子上都有一層厚厚的塵土，似乎很久沒人打掃了。吳生心想，這王府也忒不講究了，怎么弄得這么臟亂。他家雖貧窮，但每天都打掃得一塵不染。吳生在家干活干慣了，也閑不住，看到屋角有工具，干脆就把屋子徹底打掃了一遍。掃到桌子底下時(shí)，就聽一聲響，竟掃出來一塊金元寶。

吳生長這么大，從沒見過這么值錢的東西。有了這塊金元寶，家里就能蓋房子了，也不用每天上山砍柴了，娘也不用每天操勞了……

吳生把金元寶緊緊攥在手里，心里“怦怦”直跳。他伸開手，再次看了看手里這塊金元寶，嘆息了一聲，金子雖好，可終究不是自己的，還是放回去吧。想到這里，吳生便把金子放到桌子上，然后把桌椅擦得干干凈凈，坐著靜等傳喚。

沒想到，吳生竟三場勝出，隔簾見過王爺、王妃和郡主后，被招為了王爺女婿。

衡王府出重金在井塘山村為郡主蓋了府邸，而且為了郡主以后回娘家方便，專門用清一色的石板從衡王府到山村鋪了一條長二十里的石板路。這年冬天，吳生和郡主大婚，一頂龍鳳大轎把郡主抬到了山村，衡王府送親的隊(duì)伍，一直排了有十里路長。

新婚之夜，吳生揭開新娘頭上的蓋頭，看著貌美如花的郡主，問道：“我本來就是一個(gè)砍柴的普通窮百姓，為何郡主挑上我？”

郡主笑道：“招親那天，我和丫鬟一直在樓上看著，看到你一次吃了半桌酒菜的時(shí)候，很是吃驚，等到你舉起鼎的時(shí)候，知道你身體強(qiáng)壯，而且身材魁梧，加之你長相英俊，我已心生好感。后來，見你才思過人，出口成章，更生愛慕之情?！?/p>

吳生笑著繼續(xù)問道：“王府雖富貴，但也不至于金子到處丟吧？”郡主“撲哧”一聲笑了：“那不過是故意設(shè)置的考題，你到現(xiàn)在還不明白，真是個(gè)憨子。不過呢，憨人有憨福。我就是愛你的這個(gè)憨勁兒?。　?/p>