菊韻香

貞觀六年，長(zhǎng)安城外，虎頭坊。三更時(shí)分，陸小七突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑衣人飛快地躍進(jìn)了范統(tǒng)所住的宅院。

早在除夕夜與破五日，棲身巷口客棧的陸小七便觀察到，這個(gè)黑衣人曾先后來(lái)過(guò)幾次。許是忌憚他的身手，踩完盤(pán)子便撤了，沒(méi)有貿(mào)然行動(dòng)。而今夜將是最后的機(jī)會(huì)，決不容錯(cuò)過(guò)。陸小七也深知這點(diǎn)，于是，在黑衣人翻墻入院的那刻，他也從客棧后窗跳出，一陣風(fēng)似的追進(jìn)了范家宅院。可僅僅慢了半步，黑衣人已痛下殺招，揮劍直擊范統(tǒng)的咽喉。

范統(tǒng)伸手死死攥住劍身倉(cāng)皇呼救：“陸小七，救命啊！你不是想殺老子嗎？那快點(diǎn)救我?。　?/p>

范統(tǒng)說(shuō)的是實(shí)情，陸小七做夢(mèng)都想剝了他的皮，抽了他的筋。記得幼時(shí)，陸小七和父親住在一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的下縣，因母親去世前患過(guò)一場(chǎng)重病，欠下不少債務(wù)，素有“滾刀肉”惡名的范統(tǒng)就強(qiáng)行拉攏陸父參賭，撈錢(qián)還債。進(jìn)得賭場(chǎng)，十有九輸，短短數(shù)日，陸父便輸?shù)袅俗嬲吞锂a(chǎn)，走投無(wú)路下上吊自殺了。那年，只有9歲的陸小七流落街頭，成了孤兒。

當(dāng)時(shí)，他曾拎著殺豬刀去找范統(tǒng)拼命，半路遭受毒打，昏死路旁。等悠悠醒轉(zhuǎn)，人已遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，后在長(zhǎng)安城郊的一座深宅大院里安下了身。救了陸小七性命的，是個(gè)名叫高立、功夫了得的中年男子。在高立的調(diào)教下，陸小七漸漸成長(zhǎng)為一等一的高手。年前的臘月十六，陸小七奉命前來(lái)虎頭坊暗中保護(hù)一個(gè)人，此人偏偏就是范統(tǒng)！范統(tǒng)似乎也發(fā)覺(jué)了他，嚇得終日龜縮家中，足足29天沒(méi)敢露面。再有半個(gè)時(shí)辰，就將滿一個(gè)月。

聽(tīng)著范統(tǒng)哭爹喊娘的嘶叫，盡管恨在心頭，陸小七還是挽個(gè)劍花刺向黑衣人的后心，試圖逼其放棄攻擊。孰料，黑衣人竟不管不顧，舍了性命也要置范統(tǒng)于死地：“禽獸不如的畜生，去死吧！”

是女人的聲音。蒙面黑衣人是個(gè)年輕女子！陸小七收劍不及，劍尖戳中了她的后背，而她的手中劍也走了偏，扎進(jìn)了范統(tǒng)的肩胛。

“快放下劍。你是什么人？”陸小七冷聲喝問(wèn)。黑衣人忍痛回頭，斜脧著他回道：“我是他的債主。他欠我血債，我要讓他血債血償！”

“他也欠我一條命，但他今夜還不能死—”

“沒(méi)商量，他必須死！”黑衣人突然加力，猛地一擰。長(zhǎng)劍被范統(tǒng)攥著，還扎在他的肉里呢。這廂一較勁，范統(tǒng)登時(shí)疼得如殺豬般號(hào)叫不止。趁此機(jī)會(huì)，陸小七劍尖上揚(yáng)，挑落了黑衣人的蒙巾。

借著皎潔的月光望去，陸小七不由脫口叫出了聲：“你是……月娘？”

這位夜襲范統(tǒng)的黑衣人姓柳，閨名月娘，曾是陸小七幼年時(shí)一墻之隔的鄰居，兩小無(wú)猜的玩伴。

月娘禁不住眼圈泛紅，咬牙切齒地道出了一樁昔日恩怨：在陸小七消失的第二年，范統(tǒng)酒壯惡膽，欺侮、逼死了月娘的母親。月娘告進(jìn)縣府，縣令卻推三阻四地遲遲不抓人，故意放跑了范統(tǒng)。

此后，月娘拜了一個(gè)走江湖賣藝的武把式為師，邊習(xí)武邊尋找仇人的下落。功夫不負(fù)有心人，去年，總算在毗鄰京師的虎頭坊瞄到了范統(tǒng)的影兒?？刹坏人鍪郑砸暗姆督y(tǒng)便因與人爭(zhēng)搶青樓頭牌而行兇害命，被官府緝捕后打入死牢，審理完結(jié)準(zhǔn)備處以斬首。哪承想，沒(méi)過(guò)多久，月娘卻得知，身負(fù)死罪的范統(tǒng)又被放回了家！

聽(tīng)著聽(tīng)著，陸小七也恨得牙根癢癢?？闪x父兼救命恩人高立有交代，要范統(tǒng)活著。念及此，陸小七勸道：“月娘，快住手，他的死期已不遠(yuǎn)了?！?/p>

“我不信！”月娘憤怒地打斷了陸小七，“那年，他害了我娘，罪證確鑿，最后卻被縣令放了。年前，他被判死刑，現(xiàn)在不也逍遙法外嗎？陸小七，難道你忘了，你爹也是被他逼死的！”

殺父之仇，豈能不報(bào)？稍作思忖，陸小七垂下劍，轉(zhuǎn)了身。顯然，這是在給月娘機(jī)會(huì)。

范統(tǒng)見(jiàn)狀，頓時(shí)嚇破了膽：“陸小七，這么多天你沒(méi)動(dòng)我，我已經(jīng)猜出是怎么回事。你別不管我，救命啊！”

恰在這時(shí)，陸小七忽聽(tīng)月娘大叫一聲。他回頭一看，只見(jiàn)月娘手臂受傷，倒退幾步，長(zhǎng)劍也落了地，斷為兩截。擊傷她的人并非范統(tǒng)，而是不知何時(shí)抵達(dá)的義父高立！

“義父，你怎么來(lái)了？”

“陸小七，你太讓我失望了?！备吡⒛樕?，揚(yáng)手摑了陸小七一記響亮的耳光，“去，殺了她！”

陸小七大驚：“為什么？她為母報(bào)仇有錯(cuò)嗎？”

“住口！”高立喝道，“別忘了入門(mén)那日，我教你的規(guī)矩。”

誓死盡忠，不問(wèn)對(duì)錯(cuò)。這便是鐵打的規(guī)矩。而對(duì)于這扇門(mén)，高立曾嚴(yán)令門(mén)下數(shù)百弟子，不得對(duì)任何人提起它的名稱：麗競(jìng)門(mén)。

“義父，那總該講王法吧？”陸小七急忙反駁。高立抬手指向范統(tǒng)和月娘，撇嘴哼道：“王法？哼，王法就是誰(shuí)敢害他少一根毫毛，誰(shuí)就得死！”

高立說(shuō)，因?yàn)橐钪娜?，恰是?dāng)朝天子李世民。玄武門(mén)之變后，李世民正式登基，可文武百官仍對(duì)他存有戒心，更別提直言進(jìn)諫了。一天，李世民批閱到了大理寺卿送來(lái)的奏折。奏折上說(shuō)，年關(guān)將至，約有400名被科以大辟之刑的死囚日夜痛哭。問(wèn)其緣由，眾囚皆稱不怕死，只是心中憾事未了：有的家中老母未曾安頓，有的一脈單傳未留香火……大理寺無(wú)法阻止死囚哭鬧，特奏請(qǐng)圣上準(zhǔn)許提前用刑，以圖耳根清靜。李世民閱罷，突然靈機(jī)一動(dòng)。為了改變自己在天下人心目中的形象，一個(gè)史無(wú)前例的想法瞬間在他的腦中形成：朕要縱囚！

所謂縱囚，意即把死囚全部放回家過(guò)年，等處理好后事再自動(dòng)返回受刑，時(shí)限一個(gè)月。次日早朝，李世民這么一說(shuō)，眾臣當(dāng)場(chǎng)炸了鍋。這個(gè)說(shuō)，死囚多是心狠手辣的兇犯暴徒，一旦放歸，后患無(wú)窮；那個(gè)說(shuō)，怎能超越法度跟惡徒講信義？哪知，李世民堅(jiān)持說(shuō)：“給朕閉嘴，朕偏要放縱一回，讓你們瞧瞧！”

就這樣，十惡不赦的范統(tǒng)也被放回了虎頭坊。

“義父，你是說(shuō)，圣上早料及此舉風(fēng)險(xiǎn)太大，死囚們會(huì)逃，也可能會(huì)遭被害人圍攻，便派出我們麗競(jìng)門(mén)執(zhí)行任務(wù)？難道，麗競(jìng)門(mén)是圣上秘密創(chuàng)建的殺手組織？”陸小七問(wèn)。

陸小七猜得不錯(cuò)。想當(dāng)年，為監(jiān)視太子李建成的舉動(dòng)，清除明面上不方便除掉的人物，時(shí)為秦王的李世民就授命高立等人，收羅孤兒建起了秘密暗殺機(jī)構(gòu)麗競(jìng)門(mén)。

高立說(shuō)：“身為殺手，心里當(dāng)只有任務(wù)，沒(méi)有是非對(duì)錯(cuò)。圣上要范統(tǒng)之流活到正月十五，然后返回大理寺死牢，圣上就會(huì)贏得宅心仁厚的美譽(yù)，也可讓那幫文武老臣們心服口服。萬(wàn)一范統(tǒng)死了，圣上丟了臉，我們丟的將是腦瓜子！”

陸小七得知內(nèi)情，頓覺(jué)心痛陣陣。這時(shí)，范統(tǒng)突然抓起月娘的斷劍刺向她的心口：“臭丫頭，他舍不得殺你，老子來(lái)。哈哈，去陰間陪你爹娘去吧！”

“嗤”，刀劍入肉，聲如裂帛—

長(zhǎng)夜過(guò)去，天色放亮，上元節(jié)到了。近400死囚感念當(dāng)今天子的仁慈，悉數(shù)歸獄。大理寺卿屁顛屁顛跑上朝堂，直樂(lè)得語(yǔ)無(wú)倫次：“皇上，全回來(lái)啦，一個(gè)沒(méi)少。真是皇恩浩蕩，絕世奇觀?。　崩钍烂颀堫伌髳?，命眾死囚于當(dāng)晚夜游長(zhǎng)安，同賞花燈。

入夜時(shí)分，長(zhǎng)安城內(nèi)又上演了人間罕見(jiàn)的一幕：皇帝的寶輦在前，一群披枷戴銬的囚犯在后，浩浩蕩蕩行走于燦爛輝煌的燈會(huì)之中。全城百姓無(wú)不心悅誠(chéng)服，呼啦啦跪倒一大片，山呼萬(wàn)歲。見(jiàn)此宏大陣勢(shì)，李世民感慨萬(wàn)千，當(dāng)即下詔將這些重義守諾的死囚赦為流三千里，刑滿附籍當(dāng)?shù)?。一時(shí)間，圣明之聲直貫云霄，經(jīng)久不息。

在君囚同游的歡樂(lè)時(shí)刻，街旁，有個(gè)年輕女子滿眼含淚，不停地向隊(duì)伍中的一名男囚招手。

這對(duì)男女便是月娘和冒名頂替死囚范統(tǒng)的陸小七。昨夜，范統(tǒng)要?dú)⒃履?，生死關(guān)頭，陸小七背棄門(mén)規(guī)搶先出了手。見(jiàn)范統(tǒng)脖頸處鮮血迸濺，頃刻斃命，高立勃然大怒，恨聲叱罵陸小七不成器。但事已至此，唯有盡快想出補(bǔ)救之策。

恰在此時(shí)，一個(gè)個(gè)令人焦頭爛額的壞消息接踵而至：黑松嶺死囚牛二縱火燒屋，趁亂欲逃；潼南城死囚于得水在房中挖地道，想溜之大吉……大理寺卿也哭喪著一張老臉找來(lái)，說(shuō)：“圣上縱囚本就是昏招，由大理寺負(fù)責(zé)監(jiān)控的百余名死囚，從出去那天起就沒(méi)安分過(guò)，今天這個(gè)想跑，明天那個(gè)行兇，密探也被打傷不少。高大人，放虎歸山易，惡虎入柙難，局勢(shì)即將失控，咋辦？”

還能咋辦？陸小七長(zhǎng)劍一擎：“懲惡方能揚(yáng)善，對(duì)死不悔改之徒，決不能姑息遷就！”

高立和大理寺卿很快達(dá)成共識(shí)：馬上找人頂杠，湊數(shù)救場(chǎng)，助圣上演好這場(chǎng)千古大戲，并稟之戲到高潮，借機(jī)赦罪。

次日，流放途中，陸小七接到了高立的一封信函，稱諸事已打點(diǎn)妥當(dāng)，是回麗競(jìng)門(mén)還是逍遙山野，由他自行決定。那送信人沖他微微一笑，正是月娘。