葛美榮

清乾隆年間，適逢天下大考。浙江鄉(xiāng)試開考那天，天降大雨，監(jiān)考官巡視考場(chǎng)，路過(guò)一位叫孫華鑫的考生身邊時(shí)，見該考生只是愁眉苦臉地呆坐，問(wèn)他為何不抓緊做文章？他只是埋頭不語(yǔ)。問(wèn)得緊了，他說(shuō)到時(shí)候自會(huì)交卷。監(jiān)考官不再管他?？深^場(chǎng)結(jié)束，監(jiān)考官前來(lái)收卷，掀開考號(hào)簾子，只見那孫華鑫胸口正插著一把明晃晃的尖刀，早已倒在血泊中氣絕身亡。

此事驚動(dòng)了主考官皇甫德，當(dāng)即令人脫其衣帽，驗(yàn)證有無(wú)其他外傷。豈料鞋帽一脫，在場(chǎng)的人不由大吃一驚！此人并非前科秀才孫華鑫，而是一個(gè)年輕女性，她女扮男裝，禮帽長(zhǎng)衫掩飾住嬌柔的身材。再看她的試卷，并沒(méi)有依題作文，而是在白卷中夾了一張控告溧陽(yáng)府所屬的郾城縣令郭皓的血淚狀。這時(shí)，皇甫德忽然想起三天前，他初來(lái)浙江時(shí)，曾有一位女子在貢院前攔轎喊冤。他當(dāng)時(shí)一心想著本次浙江大考，無(wú)心過(guò)問(wèn)那些民間冤屈，便指示轎前的仆役侯勁：“本官事務(wù)纏身，讓她有冤向知府、縣衙申訴去！”

豈不知，皇甫德的一席話，竟讓這女子走上了絕路?；矢Φ潞蠡谀?！本想火速把手中的訴狀轉(zhuǎn)交給浙江溧陽(yáng)府辦理，可轉(zhuǎn)而又想，這女子告發(fā)的是郾城縣的父母官郭皓，說(shuō)不定此案在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)費(fèi)盡了周折，而無(wú)處申訴，才迫使這女子在貢院前攔轎，并以死申冤。再看那剛烈女子是冒充前科秀才孫華鑫之名，女扮男裝混入考場(chǎng)，這其中，必然與秀才孫華鑫有瓜葛，順著這條線索查下去，何愁不能水落石出！皇甫德決定，暫時(shí)封鎖考場(chǎng)上的死訊，他要在浙江鄉(xiāng)試之后，親自去一趟溧陽(yáng)府下屬的郾城縣。

這天傍晚，皇甫德帶一個(gè)仆人來(lái)到郾城縣城，主仆兩人選在縣衙對(duì)面的一家小客棧住下?？蜅５睦习?，是個(gè)五十多歲的麻子臉，見有異鄉(xiāng)來(lái)客，十分熱情。晚飯時(shí)，倆人要了兩盤小菜慢慢對(duì)飲，那客棧的老板閑時(shí)也過(guò)來(lái)敘話，問(wèn)客官打哪里來(lái)，又要到何處去。這時(shí)間，皇甫大人的仆人侯勁與他搭上話兒，向那老板打聽：“店家，本縣是否有個(gè)叫孫華鑫的讀書人？”

那老板一聽孫華鑫的名字，好半天才吞吞吐吐地說(shuō)：“此人是本縣的秀才，死啦，被官府給處決了！”

“噢……”皇甫德感覺(jué)這老板話中有話，隨手拉過(guò)一條板凳，請(qǐng)他坐下飲酒敘話。那老板也沒(méi)客氣，當(dāng)即坐下陪酒，但他并沒(méi)有把孫華鑫的死說(shuō)出個(gè)所以然。他只說(shuō)孫華鑫爹媽死得早，兄妹倆人相依為命，家中還有一個(gè)妹妹叫孫仙兒，正在為兄長(zhǎng)的死四處喊冤叫屈！再問(wèn)那老板具體的事宜，那老板卻閉口不談了。

此時(shí)，皇甫德從那客棧老板的話里已經(jīng)斷定，死在考場(chǎng)上的那個(gè)女子，就是孫華鑫的妹妹孫仙兒。她在為孫華鑫喊冤無(wú)望之時(shí)，便女扮男裝，冒充兄長(zhǎng)的身份混入考場(chǎng)，以死來(lái)向京城的欽差皇甫大人告?zhèn)€死狀?；矢Φ掠X(jué)得孫仙兒那女子性情剛烈！同時(shí)也感悟到孫華鑫兄妹兩人的死，必定隱藏著一段不為人知的冤情，此番郾城縣之行，定要把這個(gè)案子查實(shí)。

晚飯后，皇甫德和仆役侯勁回房間里休息。大約半夜時(shí)分，皇甫德起身去房后小解，忽而看到客棧那大麻子老板，領(lǐng)著一伙人，手持火把，打前院氣勢(shì)洶洶闖來(lái)，直奔皇甫德下榻的客房?；矢Φ乱妱?shì)不妙，當(dāng)即蹲在墻角的樹叢里觀望。接下來(lái)，就聽仆役侯勁和那伙人大聲吵嚷起來(lái)：“你們想干什么？為什么抓人？”這是侯勁叫喊的聲音，很響亮！想必，侯勁是故意叫喊給皇甫大人聽的，以便讓他的主人避一避這伙不明身份的家伙。

那大麻子老板告訴那伙人：“他們是兩個(gè)人！”皇甫德不由得一怔，心想：壞了，客棧老板大麻子不是個(gè)好東西。皇甫德有所不知，該縣秀才孫華鑫死得不明不白，郾城縣里無(wú)人敢提。昨晚，這主仆二人專門打聽孫華鑫的事，那客棧的老板估計(jì)是上邊來(lái)人查訪孫家的案子，想討縣官的好，便連夜去縣衙里報(bào)告。

皇甫大人蹲在窗外的樹叢里，隱約看到那伙人把侯勁捆綁起來(lái)，好像還揪住侯勁的頭發(fā)，問(wèn)：“你們是干什么的？”

侯勁厲聲回答道：“是做生意的！”

那伙人里的一個(gè)矮胖子，大聲喝問(wèn)侯勁：“什么生意人，分明就是土匪！還有一個(gè)跑到哪里去啦？”

侯勁謊稱皇甫德去街上吃夜宵了。那伙人當(dāng)即就揪著侯勁，讓他領(lǐng)路去街上尋找。

皇甫德見狀，知道不是他公開身份去救侯勁的時(shí)候，靈機(jī)一動(dòng)，便翻越廁所的墻頭，奪路而逃。那伙人把侯勁抓到縣衙之后，一頓臭打，可他始終不承認(rèn)他是跟隨皇甫大人下來(lái)微服私訪的，一口咬定他是本縣秀才孫華鑫的同窗。知縣郭皓以土匪的罪名，將他收監(jiān)。

這世間的事情簡(jiǎn)直太巧合了，獄中有個(gè)犯人錢天是孫華鑫同鄉(xiāng)，他知道孫華鑫之死的來(lái)龍去脈，便原原本本告訴了侯勁。

一年前，郾城出現(xiàn)了一伙土匪，他們晝伏夜出，危害百姓，匪首馬四郎十分狡猾，他白天混入百姓間，夜晚便帶領(lǐng)一伙烏合之眾打家劫舍，擾亂了附近幾個(gè)縣的安寧。溧陽(yáng)知府李鴻，訓(xùn)斥郾城縣剿匪不利的同時(shí)，向轄屬各縣發(fā)出緊急公文：誰(shuí)抓到土匪頭子馬四郎，本府為他記一大功，并將功績(jī)上報(bào)浙江巡撫府，以備提拔重用。

郾城縣令郭皓接此密文后，不敢怠慢。一則，匪首馬四郎就是他郾城縣的人，他作為郾城縣的父母官，帶頭捉拿匪寇，責(zé)無(wú)旁貸;再者，此番若捉到匪首馬四郎，還可以晉級(jí)升官。于是郭皓當(dāng)即命令手下人，要不惜一切代價(jià)，就算挖地三尺，也要把匪首馬四郎“挖”出來(lái)。時(shí)隔不久，郭皓手下的衙役們，抓來(lái)兩個(gè)名叫馬四郎的人，其中有一個(gè)，就是貨真價(jià)實(shí)的匪首馬四郎?？勺サ娇h衙之后，真假馬四郎都不承認(rèn)自己是匪首。郭皓因急著向上邊請(qǐng)功領(lǐng)賞，便指示當(dāng)時(shí)在衙門里做事的文書官孫華鑫，令監(jiān)獄牢頭動(dòng)用大刑，盡快分辨出他們中哪一個(gè)是土匪，哪一個(gè)是良民。

孫華鑫原本是個(gè)秀才，臨時(shí)在縣衙里做點(diǎn)文書之類的差事，目的還是期盼著鄉(xiāng)試大考，再中功名。他看郭縣令草率行事，急匆匆地要對(duì)兩個(gè)馬四郎同時(shí)動(dòng)大刑，頓時(shí)心有不忍，他建議說(shuō)：“大人，這樣急著用大刑，恐怕不妥！大人明鑒，他們兩人，其中一個(gè)是匪首馬四郎，大人現(xiàn)在要向兩人同時(shí)動(dòng)刑，這樣做，即使把真正的匪首審出來(lái)，不也冤枉了另外一個(gè)良民嗎？”

郭縣令感覺(jué)孫華鑫的話有些道理，問(wèn)他還有什么更為高明的辦法？孫華鑫隨即建議：目前已經(jīng)斷定他們兩個(gè)中，有一個(gè)是匪首馬四郎，無(wú)需動(dòng)用大刑，只要派人到他們各自的家鄉(xiāng)探個(gè)究竟，即可分辨出他們中哪一個(gè)是匪首馬四郎。

郭縣令當(dāng)即冷下臉來(lái)，怒斥道：“山區(qū)盜匪出沒(méi)無(wú)常，現(xiàn)抓來(lái)兩個(gè)馬四郎已經(jīng)是費(fèi)盡周折;再令人深入虎穴，勞民傷財(cái)不說(shuō)，延誤了剿匪時(shí)機(jī)，豈不罪上加罪！”于是下令，“狠狠用刑！”

當(dāng)晚，兩個(gè)馬四郎都在大刑之下昏死過(guò)去。一旁等待口錄的孫華鑫，實(shí)在看不下去，再次向郭縣令求情說(shuō)：“郭大人，再這樣動(dòng)大刑，怕是要出人命了！”郭縣令求功心切，拍案大怒：“為查實(shí)真正的匪首，何必在乎冤枉個(gè)把老百姓！”便喝斥孫華鑫：“傳我的指令，繼續(xù)加刑?！苯酉聛?lái)，多種酷刑并用，兩個(gè)馬四郎受刑不過(guò)，都承認(rèn)自己是匪首。

郭縣令見事情有所進(jìn)展，傳令再用大刑，逼其交代具體罪行。郭縣令以為有了罪行，就可以辨出誰(shuí)是匪首了。哪知，當(dāng)天夜里，其中一個(gè)馬四郎因受刑過(guò)重，昏迷之后就再也沒(méi)有醒來(lái)。好在那個(gè)還活著的馬四郎，確實(shí)是匪首，他如實(shí)交代為匪的罪行，且畫了押。郭縣令閱了匪首馬四郎的口供，如獲至寶，當(dāng)天下午，就在縣衙護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?，騎上快馬，直奔溧陽(yáng)府去見知府李大人。

李大人聽郭縣令花言巧語(yǔ)一番，問(wèn)起剿匪的經(jīng)過(guò)，郭縣令眉飛色舞地描述了，說(shuō)他是如何艱難跋涉，親自深入匪穴，如何冒險(xiǎn)擒住匪首馬四郎，真是神乎其神！當(dāng)即受到知府大人的褒揚(yáng)。郭縣令興奮得不亦樂(lè)乎！至于另一個(gè)冤死的馬四郎，郭縣令謊說(shuō)獄中有人生病而死，也就敷衍過(guò)去了。

然而，郭縣令從李大人那里邀功回來(lái)不久，很快接到行省巡撫大人派快馬送來(lái)的緊急手諭，拆開來(lái)一看，差點(diǎn)兒沒(méi)把個(gè)郭縣令嚇?biāo)?！巡撫手諭上說(shuō)：郾城縣令郭皓，今悉巡撫衙門布政司嚴(yán)天科大人之表弟馬四郎，系你縣屬下的守法良民，據(jù)其親屬來(lái)巡撫申訴，此人被你縣誤為土匪抓捕入獄中。見字，希速釋放。

原來(lái)，獄中用刑屈死的那個(gè)馬四郎，是巡撫衙門里布政司嚴(yán)大人的親戚，這可如何是好！郭縣令捧著巡撫大人的手諭，嚇得渾身發(fā)顫！心想這下可惹下彌天大禍了，原以為審出一個(gè)匪首馬四郎，就可以到知府李大人那兒去領(lǐng)賞。到頭來(lái)，整死了巡撫布政司嚴(yán)大人的表弟，這可罪責(zé)難逃了！

郭縣令不敢把手諭公布于眾，抹著額頭的冷汗回到內(nèi)房，閉門謝客。但是，一夜之間，這位主意多多的郭縣令便有了歪主意，他突然下令將縣衙里文書官孫華鑫打入死牢。罪名是孫華鑫假傳他的口諭，指使監(jiān)獄牢頭亂用酷刑，害死良民！同時(shí)收監(jiān)的，還有幾個(gè)參與用刑的獄卒。

郭縣令來(lái)了個(gè)金蟬脫殼，把罪責(zé)全都強(qiáng)加在屬下的身上了。當(dāng)然，他這樣做也是另有原因。因?yàn)?，一旦巡撫布政司?yán)大人追查起他表弟的死因，光那個(gè)耍筆桿的孫華鑫，就足可以寫出他郭縣令十惡不赦的罪責(zé)來(lái)。所以，大難當(dāng)頭之際，郭縣令采取了嫁禍于人、明哲保身的計(jì)策。

郭縣令收監(jiān)了孫華鑫，匆匆?guī)е摄y子，前去溧陽(yáng)府拜見知府李大人。李大人因前兩天剛剛表?yè)P(yáng)他郭縣令剿匪有功，此番又見郭縣令帶來(lái)銀子拜見，想必為謀官而來(lái)，這也在情理之中。在郭縣令沒(méi)有說(shuō)明來(lái)意之前，李大人已是半推半就地將銀子收下了。

郭縣令見李大人收了他的銀子，后邊的話就好說(shuō)多了，他再次給李大人行大禮，痛哭流涕一番，訴說(shuō)下官有一事，急需李大人出面化解。李大人笑問(wèn)他何事，這樣大驚小怪？郭縣令說(shuō)：“下官捉拿匪首馬四郎，同時(shí)捉到一真一假！”

李大人聽得新奇，匪首怎么還可以一真一假？頓時(shí)瞪大了眼睛，問(wèn)：“還有這種事情？”

郭縣令掩面撫淚，訴說(shuō)：“下官罪該萬(wàn)死！”遂道出良民馬四郎被抓到獄中后，因手下人私自用刑，竟然死在獄中了。李大人一聽出了人命，當(dāng)即冷下臉來(lái)，詢問(wèn)事情的經(jīng)過(guò)。

郭縣令把早就編好的一套謊話和盤端出，博得李大人的同情之后，郭縣令順勢(shì)道出實(shí)情，說(shuō)：“死去的那個(gè)馬四郎，正是巡撫布政司嚴(yán)大人的表弟！”此話出口之后，郭縣令緊跟著“表功”說(shuō)，亂用刑具的衙役全都被他抓捕入獄，只是那死去的馬四郎，不好跟巡撫嚴(yán)大人交代！

李大人因收了郭縣令的厚禮，又考慮他確實(shí)是抓捕到了匪首馬四郎，沉思良久，開導(dǎo)郭縣令說(shuō)：“人死不能復(fù)活，你也不必過(guò)于自責(zé)，待我去巡撫大人那兒，說(shuō)明你是‘失察也就罷了！只是你手下那些亂用酷刑的衙役，你要抓出一兩個(gè)來(lái)治罪，以便對(duì)上邊有個(gè)交代！”

郭縣令得到李大人的話，回到郾城縣的第二天，就把孫華鑫給秘密處決了。此后數(shù)日，郭縣令為保住自己的烏紗帽，不惜重金，三番五次地邀請(qǐng)溧陽(yáng)府的李大人與他一同前往浙江巡撫那里跑，總算拿金銀鋪平了他的“過(guò)失”。

可事有湊巧，偏在這個(gè)時(shí)候，巡撫布政司嚴(yán)大人的表弟，從外面做生意回來(lái)了。

原來(lái)，布政司嚴(yán)大人的表弟馬四郎外出做生意，家里人聽說(shuō)縣衙里抓去了馬四郎，誤以為是自家的馬四郎，非常著慌！急忙去巡撫里找做布政司的老表求救，致使郾城縣令魂飛魄散，送去大量的金銀之后，人家又好端端地回來(lái)了。

這樣一來(lái)，因此案而中飽私囊的巡撫官員，尤其是布政司嚴(yán)大人，自然是高興嘍！更加不去過(guò)問(wèn)郾城縣逼死那個(gè)馬四郎的冤案。溧陽(yáng)府的李大人更是袒護(hù)著郭縣令，只為他抓住匪首馬四郎請(qǐng)功，只字不提逼死人命的事。

所以，后來(lái)那個(gè)冤死的孫華鑫之妹孫仙兒，告遍了浙江，也沒(méi)有一個(gè)人幫她說(shuō)話。好不容易再盼來(lái)個(gè)監(jiān)考官皇甫德大人，攔轎喊冤，皇甫大人又沒(méi)有理睬，萬(wàn)般無(wú)奈之下，她冒充哥哥秀才的身份，以死向京官皇甫德大人告了個(gè)死狀。

皇甫德查實(shí)了此案的真相后，立即將此案上奏乾隆帝。乾隆帝得知孫華鑫冤案后勃然大怒，立即下令嚴(yán)懲了濫用王法中飽私囊的郭皓、李鴻、嚴(yán)天科一干人等，還為孫華鑫兄妹立墓還其清白。最后加封皇甫德為都察院左右副都御史，官至三品。

選自《民間故事》2015.12

（趙雷 圖）