劉漢杰

芒種是二十四節(jié)氣中的第九個節(jié)氣，也是入夏后的第三個節(jié)氣。此時正值北方麥類等有芒作物成熟之際，也是其他暖季作物播種之時，因此得名“芒種”。芒種適逢我國南北農(nóng)業(yè)夏收、夏種、夏管的“三夏”大忙時節(jié)，民眾因此也稱其為“忙種”。除了農(nóng)事活動，芒種節(jié)氣也有一些特定的習俗。

節(jié)候表征

在古人的觀念中，芒種是農(nóng)歷五月的節(jié)氣。因此，元人吳澄在《月令七十二候集解》中說：“芒種，五月節(jié)。謂有芒之種谷可稼種矣?！痹跐h語里，“種作曰稼，稼猶種也；收斂曰穡，穡猶收也”。從農(nóng)事活動上來看，此時有收有種：“有芒的麥子快收，有芒的稻子可種?！眳浅谓忉屆⒎N，只言種、不言收，似乎稍顯片面。清人陳逢衡在《逸周書補注》中給出了更為恰當?shù)慕忉專骸懊⒎N之日，五月節(jié)氣也。謂之芒種者，言有芒之谷至是則可斂可種也?！?/p>

據(jù)《逸周書·時訓解》所言，芒種有三候：“芒種之日，螳螂生；又五日，鵙始鳴；又五日，反舌無聲?！惫湃苏J為時令與陰陽相關，農(nóng)歷五月是陽氣盛、陰氣生的月份，螳螂感陰而生，因此初候取象于“螳螂生”；鵙，即伯勞鳥，感微陰而鳴，因此二候為“鵙始鳴”；反舌，又名百舌，能變異其聲學百鳥鳴，五月陰氣始發(fā)，反舌鳥無陰，因此也就不再發(fā)聲。

上述芒種節(jié)氣的兩種候鳥——伯勞與反舌，是中國文化中的名鳥。古人認為，伯勞夏至鳴、冬至止，乃月令候時之鳥。世傳“詩祖”尹吉甫信后妻讒言，殺子伯奇，伯奇化為此鳥。成語“勞燕分飛”中的“勞”即指伯勞。反舌俗名“姑惡”，也稱“苦惡”，民間傳說，古時有一可憐媳婦遭惡家姑虐待，化為此鳥，因其“姑惡姑惡”的叫聲而得名。與此說相異，民間又說有一惡媳婦因虐待婆婆被休，化為苦惡鳥，因此，它要苦叫一整夜，才能在河邊得一蚯蚓充饑。

在文人的筆觸中，也有對芒種節(jié)氣的描寫。唐代詩人元稹曾作《詠廿四氣詩·芒種五月節(jié)》，詩中描述：“芒種看今日，螗螂應節(jié)生。彤云高下影，鷃鳥往來聲。淥沼蓮花放，炎風暑雨情。相逢問蠶麥，幸得稱人情。”詩人寫氣象——彤云、炎風、暑雨，也寫物象——螗螂、鷃鳥、蓮花，最后止筆于人事——相逢問蠶麥，為人們勾勒出一幅芒種節(jié)氣的民間風情畫卷。

我國江南地區(qū)的民眾又以芒種為梅雨季節(jié)之始：“立梅，芒種日是也?！绷⒚?，也稱“入梅”“進梅”，為梅雨季節(jié)開始的一天，結(jié)束的一天則稱為“出梅”。各地入梅、出梅的時間也有出入。一般而言，以芒種后的第一個丙日為入梅，以小暑后的第一個未日為出梅。由于這一時段的空氣濕度大，百物極易獲潮霉爛，人們也稱梅雨為“霉雨”。

農(nóng)事活動

芒種也是我國南北方農(nóng)事活動的重要節(jié)點。諺語說：“芒種芒種，連收帶種。”其農(nóng)事之“忙”，主要體現(xiàn)在“三夏”——夏收、夏種、夏管上。

芒種是我國南方地區(qū)插播夏季稻的季節(jié)。農(nóng)事諺語對此多有概括：在江蘇，“芒種插得是個寶，夏至插得是根草”；在江西，“芒種前三日秧不得，芒種后三日秧不出”；在福建，“芒種邊，好種秈；芒種過，好種糯”，等等。此時，其他農(nóng)作物的田間管理也很重要。浙江有“七道油麻八道粟”的農(nóng)諺。北魏賈思勰在《齊民要術》中也說：“鋤不厭數(shù)，周而復始，勿以無草而暫停?！币虼耍藗兌啻沃懈ㄗ魑锷L期中，在植株之間鋤草、松土，叫作中耕），不但能除草，也有保持土壤疏松、保墑（保持土壤水分）之功效。

在我國北方地區(qū)，此時是越冬小麥收獲的時節(jié)。諺語說“小滿天趕天，芒種刻趕刻”，言稱農(nóng)事之忙。宋元時期的農(nóng)書《韓氏直說》對此早有認識：“農(nóng)家忙并，無似蠶麥。古語云‘收麥如救火。若少遲慢，一值陰雨，即為災傷。遷延過時，秋苗也誤鋤治。”在山西，小麥收獲時，全家齊上陣，諺語說“麥黃農(nóng)忙，秀女出房”。在河南，出嫁的女兒也要回娘家?guī)椭整?，俗語說“麥子上了場，閨女去瞧娘”。

芒種時節(jié)，民眾也占驗天氣和農(nóng)事。在河北，諺語說“有錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯”；在安徽，民眾喜歡五月大雨，諺云“五月十三下一滿，都到饒州買巨碗”，意為秋天收成好。

據(jù)稱，農(nóng)歷五月十三為關公誕辰日，各地民眾于這一天紛紛去關帝廟祭祀。傳說關公這一天磨刀需要淬水，因此民間占驗是日多雨，諺語也說“大旱不過五月十三”。

民間習俗

東漢崔寔在《四民月令》中說：“五月，芒種節(jié)后，陽氣始虧，陰慝將萌；暖氣始盛，蟲蠹并興?！币驗槭顷帤馐及l(fā)的月份，古人因此以五月為“毒月”“惡月”，人們想盡一切辦法解毒、避惡，諸如飲雄黃酒、門插艾草、不嫁娶、不建房，等等。這也便有了農(nóng)歷五月初五端午節(jié)的諸多習俗。芒種與端午節(jié)期相近，也有一些特定的習俗：

安苗 每至芒種節(jié)氣，種完了水稻，皖南地區(qū)的民眾都要舉行名為“安苗”的祭祀活動。屆時，家家戶戶用新麥面捏出五谷六畜、瓜果蔬菜的形狀，上蒸籠蒸熟，再用蔬菜汁染上顏色，設供獻祭，祈求秋天有個好收成。

煮梅 在我國南方，每年五六月份是梅子成熟的季節(jié)，家家戶戶要煮梅。梅分觀賞的花梅和食用的果梅。果梅的果實也稱“青梅”“酸梅”，其味道酸澀，需要煮后方可食用。據(jù)李時珍《本草綱目》記載：“梅，杏類也。樹、葉皆略似杏。葉有長尖，先眾木而花。其實酢，曝干為脯，入羹臛齏中，又含之可以香口?！敝竺返姆椒ㄓ卸喾N，簡單的是用糖與青梅一起煮，比較考究的還要在里面加入紫蘇。

開犁節(jié) 芒種之時，浙江云和縣梅源山區(qū)要舉辦開犁節(jié)。據(jù)當?shù)貍髡f，牛是天庭的司草官，因為同情人類，偷偷播下草籽，野草得以瘋長，牲畜有了飼料，農(nóng)田卻無法耕種。上天為了懲罰牛，責令其下凡犁田。因此，當?shù)孛癖娪址Q開犁節(jié)為“牛大王節(jié)”。

開犁節(jié)有一套完整的儀式過程。芒種前一天，村民們要先迎神。芒種當天，村民們先在公田邊殺豬獻牲、焚香祭祀神田，之后用稀飯和黃酒犒勞耕牛，最后大家在山坡上酬唱山歌，至此，全部儀式結(jié)束。

【責任編輯】王 凱