人有年齡，樹木呢？當然也有。樹的年齡就是年輪。樹在鋸倒之后，從樹墩上可以看到許多同心輪紋，一般每年形成一輪，故稱“年輪”。年輪是怎么形成的？它又是怎樣把大自然的變化記錄在身的呢？

年輪是木本植物的主干由于季節(jié)變化生長快慢不同，在木質的斷面顯出的環(huán)形紋理。年輪的總數(shù)大體相當于樹的年齡。根據(jù)年輪，人們不僅可以知道樹木的年齡，還可以有很多用處呢！

年輪反映氣候

年輪是部天書，它的寬窄疏密，不僅反映了樹木生長的速度、木材的年生長量和質地的優(yōu)劣，而且記錄了氣候變化的情況。氣候溫和，年輪寬疏均勻；氣候持續(xù)高溫，年輪就特別寬疏；氣候寒冷，年輪則狹窄；氣候特別寒冷，年輪更為窄密。通過對年輪的分析，可以獲得幾百年甚至幾千年的氣候變遷規(guī)律，依據(jù)它可以預測未來氣候的變化，作長期的天氣預報。

年輪匯報太陽黑子活動和大氣污染

年輪能匯報太陽黑子活動的規(guī)律。當太陽出現(xiàn)黑子群時，可以使無線電波中斷，使得氣候無常，并常常伴有暴雨或颶風出現(xiàn)。這都說明太陽黑子活動劇烈增強，輻射出的光和熱比平時更多。樹木受到影響，生長特別快，年輪就寬?？茖W家從年輪寬窄的變化中推測到太陽黑子活動周期約為11年1次。

年輪向人們報告大氣污染的狀況。當大氣受到污染時，年輪里就貯藏了污染的物質。如開采各種貴重金屬的礦藏時，在大氣中飛揚著的金屬塵埃，被樹葉吸收了，落到土壤中的金屬塵埃也被樹根吸收了。這些金屬塵埃被吸進去是跑不掉的，它被輸送到年輪里積累起來?？茖W家通過測量分析，可以知道年輪里歷年積累下來的重金屬含量，可以知道該礦廠對大氣污染的程度。還有，當硫化氫、氟化氫等有毒氣體污染大氣時，被松樹、楊樹、夾竹桃等吸收，也會在年輪上留下被它腐蝕的烙印。根據(jù)烙印，人們可以測知空氣污染程度。大氣污染的罪證在年輪里都完整地保存了下來，它告了大氣污染的狀，想賴也賴不掉。

年輪辨別方向

利用樹木的年輪還可以辨別方向。這是因為在地球的北半球，樹干的南側由于陽光照射充足，因而生長很快。樹干北側接受陽光照射少，甚至于見不到陽光，生長緩慢。反映在年輪上，樹干北側年輪窄而南側年輪寬。所以，在野外我們可以依據(jù)樹木的年輪來判斷方向。

年輪里大有學問，研究發(fā)現(xiàn)，年輪還能為冰川學、水文學、地球物理學等方面的研究提供可靠的科學資料呢。