楊軒

5月12日，蘋果從自己2000億美元的現(xiàn)金儲(chǔ)備中取出了10億美元，投資一家創(chuàng)業(yè)公司—滴滴出行。

Uber的創(chuàng)始人特拉維斯·蘭卡尼克看到這條消息后，很快發(fā)了一條調(diào)侃意味的推文說(shuō)：“我女朋友持有蘋果的股票，她成了滴滴的投資人了……”他還為這條推文加上了“#搖頭”“#乘車大戰(zhàn)”“#大本營(yíng)問(wèn)題”和“#多謝你嘿Tim（指蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克）”的標(biāo)簽。

這之所以讓人吃驚，是因?yàn)樘O果以往作風(fēng)一向高冷，投資的都是跟其產(chǎn)品和技術(shù)直接相關(guān)的企業(yè)，而且基本都是控股和收購(gòu)，一副專心致志做產(chǎn)品的派頭。它幾乎不出現(xiàn)在追逐熱門公司的名單中，幾乎不發(fā)起少數(shù)股權(quán)投資，也幾乎不做單筆金額如此之大的投資。它也從來(lái)沒(méi)有投資過(guò)面向普通中國(guó)消費(fèi)者的互聯(lián)網(wǎng)公司。

現(xiàn)在，投資與其目前主營(yíng)業(yè)務(wù)關(guān)聯(lián)度不大但熱門程度極高的滴滴出行，蘋果想干嗎？

蘋果和滴滴出行發(fā)出的官方聲明都缺乏信息量，沒(méi)有透露未來(lái)動(dòng)向。蘋果說(shuō)滴滴出行“銳意創(chuàng)新”“令人贊嘆”，蘋果期待支持滴滴出行的“長(zhǎng)期發(fā)展”。滴滴出行則說(shuō)自己“深受鼓舞”，將繼續(xù)提供多元出行選擇，幫助城市“解決交通、環(huán)保和就業(yè)挑戰(zhàn)”。

蘋果此舉，可能是因?yàn)橘~面上的錢太多了。這家利潤(rùn)超高的公司擁有超過(guò)2000億美元的現(xiàn)金和現(xiàn)金等價(jià)物，此前其CEO蒂姆·庫(kù)克也說(shuō)過(guò)，會(huì)拿出些錢來(lái)投資。

假設(shè)蘋果此次投資不是為了單純的財(cái)務(wù)回報(bào)，而是要對(duì)自己的未來(lái)業(yè)務(wù)發(fā)展有所幫助，那么最有想象力、最值得期待的，就是它在自動(dòng)駕駛上將跟滴滴出行聯(lián)合，有所作為—蘋果在制造無(wú)人駕駛汽車，雖然官方對(duì)此一直語(yǔ)焉不詳，但這個(gè)代號(hào)叫“Titan”的計(jì)劃已經(jīng)是業(yè)內(nèi)公開的秘密，被蘋果挖了不少墻腳的特斯拉CEO馬斯克就公開吐槽過(guò)此事。

自動(dòng)駕駛汽車是硬件領(lǐng)域最可能發(fā)生重大變革和重新洗牌的領(lǐng)域之一，但蘋果在無(wú)人駕駛領(lǐng)域已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后了。Google在2009年開始秘密開發(fā)無(wú)人駕駛汽車，2012年在內(nèi)華達(dá)州政府監(jiān)管下測(cè)試了一次，到2014年9月在加州政府監(jiān)管下上路測(cè)試時(shí)，Google在這期間已經(jīng)積累了上百萬(wàn)公里的駕駛經(jīng)驗(yàn)。Uber也在研究無(wú)人駕駛技術(shù)，它去年2月建立了自己的前沿技術(shù)中心，從美國(guó)國(guó)家機(jī)器人工程中心挖走了40多名研究人員，而機(jī)器學(xué)習(xí)正是自動(dòng)駕駛的核心技術(shù)之一。

Google完成了對(duì)Uber的兩輪投資，早在2013年時(shí)就投資了2.58億美元。雖然在無(wú)人駕駛這件事上，Uber似乎沒(méi)打算僅僅成為Google的配角，但是這兩家公司的關(guān)系依然緊密，如今在美國(guó)，打開Google Maps，也是直接能叫Uber的。

以Google為代表的技術(shù)派信奉的是“純粹的”無(wú)人駕駛。其無(wú)人駕駛負(fù)責(zé)人、機(jī)器人專家Chris Urmson去年曾在TED演講時(shí)說(shuō)，相比人類的決策，機(jī)器每秒鐘都能權(quán)衡10次，累積差距是108。傳統(tǒng)的汽車廠商信奉的則是輔助駕駛系統(tǒng)，就像人類無(wú)論如何練習(xí)奔跑，都無(wú)法達(dá)到光速一樣。而且輔助駕駛系統(tǒng)沒(méi)法避免大片空間僅僅被用來(lái)停車的問(wèn)題。

這就意味著，如果要從事Google式的自動(dòng)駕駛研究，至少要做好這幾大模塊：高精度地圖、感知、定位、智能決策與控制。相比汽車廠商，Google這類企業(yè)做法的一大不同，是通過(guò)3D建模，來(lái)繪制高精度地圖，誤差可能僅有10厘米大小；它也需要不斷學(xué)習(xí)，在各種場(chǎng)景下如何應(yīng)對(duì)—Google最開始是在幾乎沒(méi)有行人的曠野上行駛，之后轉(zhuǎn)入城市道路，學(xué)習(xí)在即使有乘坐輪椅的老太太沖出來(lái)在路上追趕鴨子的情況下，怎么應(yīng)對(duì)。這意味著，數(shù)據(jù)至關(guān)重要。

滴滴出行公布的數(shù)據(jù)是，它已在中國(guó)400余座城市提供出行服務(wù)，日完成訂單量超過(guò)1100萬(wàn)，服務(wù)3億多用戶；已占據(jù)國(guó)內(nèi)87%以上的網(wǎng)約專車市場(chǎng)、99%以上的網(wǎng)約出租車市場(chǎng)。此外，滴滴出行正在建立海外聯(lián)盟，跟美國(guó)打車軟件Lyft、印度打車軟件Ola，以及東南亞的Grab合作。

滴滴出行由于掌握了大量數(shù)據(jù)，已成為各家汽車廠商爭(zhēng)相合作的對(duì)象，從去年11月跟奔馳小規(guī)模合作開展試駕業(yè)務(wù)，到今年跟長(zhǎng)安福特、豐田、日產(chǎn)等大規(guī)模車企合作。

根據(jù)《第一財(cái)經(jīng)周刊》的采訪，與傳統(tǒng)的汽車類媒體不同的是，滴滴出行向汽車廠商承諾的是體驗(yàn)次數(shù)，但不承諾銷售線索數(shù)量，而且簽的都是戰(zhàn)略合作協(xié)議，而不是跟市場(chǎng)和廣告部門對(duì)接。

滴滴出行能向汽車廠商提供的數(shù)據(jù)，包括用戶人群畫像、不同車型在各個(gè)市場(chǎng)的表現(xiàn)、地域區(qū)別等—不過(guò)，滴滴出行在無(wú)人駕駛上能提供給蘋果什么深度數(shù)據(jù)，尚未可知。

畢竟，無(wú)人駕駛這件事很難短期見分曉。從各汽車廠商公布的生產(chǎn)計(jì)劃，以及Google無(wú)人駕駛負(fù)責(zé)人Chris Urmson的說(shuō)法來(lái)看，大家都預(yù)計(jì)要2020年前后才能見 效。

但蘋果可能從跟滴滴出行的合作中獲得其他好處，畢竟，近一年多來(lái)，蘋果在中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)展并不樂(lè)觀，它的電影和圖書服務(wù)剛被下架。有美國(guó)投行預(yù)計(jì)，蘋果2016財(cái)年來(lái)自中國(guó)的營(yíng)收將同比下滑15%，而此前蘋果發(fā)布的2016年第二財(cái)季業(yè)績(jī)報(bào)告顯示，來(lái)自中國(guó)的營(yíng)收同比大降26%。而跟中國(guó)政府關(guān)系良好、且已經(jīng)獲得了中投公司投資的滴滴出行，也許能幫蘋果搞清楚在中國(guó)應(yīng)該如何行事。

此外，也許滴滴出行還能幫蘋果推一把Apple Pay。畢竟，支付寶和微信支付的普及就得益于滴滴出行。不過(guò)，騰訊和阿里巴巴這兩位老股東，可能不那么愿意讓蘋果參與進(jìn)來(lái)。