別跟游戲業(yè)的人提《皇室戰(zhàn)爭》,這部游戲太過強大,全行業(yè)都深受打擊
“我們做游戲是希望你能花錢玩它,如果你又摳門兒,技術(shù)又差,那就不是我們的目標客戶。這事就這么定了,別跟我談什么公平?!?/p>
這是許多手機游戲認同的邏輯。遺憾的是,大多數(shù)非付費玩家對這類游戲并不滿意,除非游戲特別好玩。
一款名為《部落沖突:皇室戰(zhàn)爭》(以下簡稱《皇室戰(zhàn)爭》)的手游正席卷全球。玩家們在各社交平臺上熱議,游戲媒體持續(xù)關(guān)注、不吝溢美之詞。
已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)這樣的好游戲了。
《紀念碑谷》
上一款引爆全球的還是《紀念碑谷》,但那也是2014年出現(xiàn)的游戲了,更早的則是《部落戰(zhàn)爭》和《智龍迷城》,以及《flappy bird》和《2048》。而過去一年,能引起各方持續(xù)關(guān)注的作品一直缺位。
《部落沖突:皇室戰(zhàn)爭》似乎可以通吃各教育層次的青年。在北京CBD,它是不少白領(lǐng)工作之余的消遣,而在國貿(mào)幾公里之外的某個菜場里,賣菜小伙手指翻飛把玩的,可能是同一款游戲。
包括游戲投資人王思聰、電競選手李曉峰在內(nèi)的不少名人,以及許多游戲公司高管都自稱沉迷于這款游戲—并非僅僅琢磨怎么模仿。這可并不多見。
《部落沖突:皇室戰(zhàn)爭》
同行業(yè)的認可代表著口碑,平臺的認可則意味著市場的極大成功。
3月2日,《部落沖突:皇室戰(zhàn)爭》iOS版正式在全球上線,并獲得了蘋果商店的超常規(guī)推薦—AppStore首頁為《皇室戰(zhàn)爭》做了定制化推薦。大多數(shù)游戲能在AppStore得到推薦就已是“皇恩浩蕩”,《皇室戰(zhàn)爭》居然得到了多個顯目位置的推薦。如此待遇讓所有玩家都感受到了蘋果希望用戶體驗這款游戲的迫切心情,也令游戲同行艷羨不已。
蘋果商店的運營團隊素來以客觀中立而聞名,無數(shù)有錢的游戲公司想收買他們,只為了在AppStore里面拿到一個推薦位。不過,由于蘋果嚴苛的保密協(xié)議,沒人知道這些運營者在什么地方辦公,又是誰決定著那些游戲的生死存亡。他們大概是全世界最神秘的群體之一。
獲得蘋果商店的大力推薦后,商業(yè)上的成功接踵而至。《皇室戰(zhàn)爭》發(fā)布不到3天,在AppStore全球TOP10收入地區(qū),除日本、臺灣以外全部進入收入TOP5,到目前為止,《皇室戰(zhàn)爭》已進入39個國家地區(qū)的AppStore收入榜TOP10。大獲全勝。
根據(jù)目前各種分析機構(gòu)的統(tǒng)計,2015年全球手游市場規(guī)模在300億美元左右。評論人士普遍認為,《皇室戰(zhàn)爭》在前不久的安卓版全球發(fā)布之后,實現(xiàn)全年收入10億美元以上問題不大。僅這一款游戲未來或?qū)⒄紦?jù)全球手游市場5%左右的收入份額。
這種成就對很多游戲公司而言都是可望不可即,即便窮盡一生之力。
《皇室戰(zhàn)爭》在玩法上實現(xiàn)了重大突破,將卡牌和局部戰(zhàn)場的即時戰(zhàn)斗結(jié)合了起來,既有卡牌游戲的豐富養(yǎng)成體驗,也有類似于即時戰(zhàn)略玩法的趣味,一方面玩家需要培養(yǎng)卡牌角色變得更強,另一方面也需要根據(jù)戰(zhàn)場情況選擇出兵策略,在戰(zhàn)場的什么地方選擇放出卡牌角色,什么時機放出更合適,這些都考驗玩家的全盤策略和操作技巧,需要大量實戰(zhàn)經(jīng)驗才能領(lǐng)悟其中的奧妙。這和《超級馬里奧》等任天堂游戲的成功秘訣類似:上手簡單精通難。在保證幾乎人人都能上手的基礎(chǔ)上,蘊藏了千奇百怪的變化和內(nèi)涵。
當(dāng)然,《皇室戰(zhàn)爭》的玩法也并非首創(chuàng),而是模仿了游戲領(lǐng)域之前的一些作品,并進行了融合和創(chuàng)新。例如游戲中敵我之間有三條進攻路線這種做法和當(dāng)下《英雄聯(lián)盟》等分線推塔的MOBA游戲類似,點觸出兵則和《部落戰(zhàn)爭》類似,卡牌養(yǎng)成更是能在大量卡牌游戲中尋覓得見。很難說《皇室戰(zhàn)爭》在模仿哪一款游戲,而是融合多種玩法后衍生出了一種全新玩法。
就像名著《西游記》,吳承恩固然是天才,但也吸收了大量民間流傳的相關(guān)故事和各類評書的精華。
研發(fā)公司Supercell非常奇特,它早就憑借《部落戰(zhàn)爭》和《海島奇兵》的成功聲名鵲起。在手游時代,像Supercell這樣擁有多個爆款級手游的公司非常罕見,大多數(shù)公司都像制作《憤怒的小鳥》的ROVIO那樣只能推出一個爆款游戲,此后便難以延續(xù)這種成功。Supercell則似乎擁有長期自我續(xù)命的本領(lǐng)。
然而,Supercell這樣的成功其實是內(nèi)部團隊停掉了無數(shù)失敗項目之后的結(jié)果。在3月的游戲開發(fā)者大會上,該公司游戲主管兼美術(shù)師Jonathan Dower表示,工作室此前的10款游戲中,有7款被扼殺在創(chuàng)意原型階段,兩款在測試期關(guān)閉,只有一款《皇室戰(zhàn)爭》最終在全球發(fā)布—這時它已經(jīng)成了一堆特種兵里斗出的絕頂殺手。
對于開發(fā)者們何時應(yīng)該停掉研發(fā)中的游戲,Dower解釋說,“我覺得具體時間要因每個團隊以及每個游戲有所差異,但是,如果你在研發(fā)一個游戲時想做另一個游戲,或者說想到了一個你認為應(yīng)該做的游戲,那么,這或許意味著,該游戲已經(jīng)被判了死刑。”
當(dāng)然,這只是Supercell的方式,并不適合所有游戲類型。有人聲稱應(yīng)該堅持做好一款游戲,投入大量時間,而不是直接把項目砍掉。最近成功的《火箭聯(lián)盟》就是不錯的例子,研發(fā)用了7年。
《火箭聯(lián)盟》
還有人認為,Supercell之所以這么任性,是因為資金充足,而很多開發(fā)者不具備這樣的經(jīng)濟條件,如果半途而廢,境況將十分危險。
Supercell是一家芬蘭公司,能有今天的成就,和芬蘭獨特的歷史文化和環(huán)境密不可分。芬蘭有著坎坷而悠久的歷史,在文學(xué)和音樂等領(lǐng)域造詣甚高。
這個國家曾在手機制造業(yè)表現(xiàn)出眾,Supercell也和昔日芬蘭最重要的企業(yè)—諾基亞密不可分。早在2003年,諾基亞就推出了結(jié)合掌機和手機特性的移動游戲終端N-gage,雖然這款終端面世后飽受質(zhì)疑,并在數(shù)年發(fā)展后壽終正寢,但大量芬蘭的中小游戲公司因此有了一塊試驗田,能在那個年代就有機會研究移動游戲的玩法和玩家心態(tài),Supercell正是這些公司之一。沒有這種耕耘,Supercell無法脫穎而出。
《皇室戰(zhàn)爭》火爆后,很多國內(nèi)游戲公司哀嘆中國無法出現(xiàn)這樣的游戲,無數(shù)游戲制作人表示,這個游戲如果在國內(nèi)游戲公司申請立項,最后必然遭到否決。由于短視和過分看重KPI等緣故,國內(nèi)游戲公司傾向于模仿國外先進游戲,而非打造一款前所未有的作品。因此哪怕國內(nèi)游戲業(yè)已發(fā)展多年,早年也頗多佳作,但極少有公司敢信賴自己的團隊,在類型上做出創(chuàng)新。
山寨之作在《皇室戰(zhàn)爭》成功后噴涌而出。不少團隊號稱自己暗中研發(fā)多時,只是玩法正好和《皇室戰(zhàn)爭》撞車。但在玩家們看來,這不過是狡辯罷了。
有一款游戲幾乎從頭到腳抄襲了《皇室戰(zhàn)爭》,出現(xiàn)后立刻遭到了人們的口誅筆伐。畢竟手游行業(yè)已步入成熟期,玩家們也不像以前那樣一無所知,而是普遍對山寨游戲深惡痛絕。
諷刺的是,這些山寨游戲出得再多,大多還是死路一條。以最近幾年熱門的《部落戰(zhàn)爭》和《智龍迷城》為例,效仿者眾多,可沒有幾款存活至今。這些成功游戲的玩法雖然簡單,但是內(nèi)在的數(shù)據(jù)和職業(yè)、屬性等元素設(shè)計得相當(dāng)復(fù)雜,尤其是《部落戰(zhàn)爭》的數(shù)據(jù)設(shè)計,達到了專業(yè)數(shù)學(xué)級別,不是一般人可以抄襲來的。況且玩家們越來越挑剔,開始難以忍受一些山寨游戲的拙劣玩法。在《皇室戰(zhàn)爭》已經(jīng)獲得了如此巨大影響力的情況下,山寨者和效仿者將更難有立足之地。
當(dāng)然,《皇室戰(zhàn)爭》并非完美無缺。業(yè)界批判的焦點是:相比Supercell以往的游戲,這款游戲需要花更多錢。
手游領(lǐng)域免費游戲居多,但游戲中往往設(shè)置了消費點,玩家需要充值才能快速進步。一般來說,這種做法問題不大,但不少游戲為了更快、更多地獲利,設(shè)置的消費點過多,玩家的花費相應(yīng)也會更多。Supercell最早推出的成功之作《部落戰(zhàn)爭》中,玩家不花錢也能獲得很好的體驗,憑借操作技巧打敗敵人,即便耗時較長。
《皇室戰(zhàn)爭》初期也是這樣,如果你不愿花錢,可以憑借計謀和操作技巧打敗那些等級比你高的敵人,但在經(jīng)過一些更新之后,玩家僅憑技巧越來越難取勝—那些花錢開了許多寶箱,拿到許多高等級卡牌進而花錢提升卡牌等級的人民幣玩家擁有更高勝率。等級碾壓愈加明顯。
對《皇室戰(zhàn)爭》不滿的人認為,要求所有玩家都把技術(shù)練好是不合理的,每個玩家對于每個游戲的入門程度必然存在差異。一些初級玩家受到多次等級碾壓后,可能會離開游戲,這將損害游戲的壽命周期。畢竟《部落戰(zhàn)爭》推出至今已有三年多,始終位居很多手游收入排行榜前列,不少人認為《皇室戰(zhàn)爭》未必能像《部落戰(zhàn)爭》那樣幸運。
不過,游戲公司畢竟不是慈善機構(gòu),更何況《皇室戰(zhàn)爭》推出時間不長,沒花錢的玩家原本就不可能在短期內(nèi)提升到高等級,等再過一段時間,這些不愿花錢的玩家改進技術(shù)提升了等級,或者打工掙錢買了道具,游戲的平衡性和公平性將會更高。
《皇室戰(zhàn)爭》取得的成就讓不少中國游戲人倍感沮喪,甚至絕望:中國公司何時才能制作出這樣的游戲?
事實上,中國許多職業(yè)都尚未達到世界一流水平,跳水和乒乓球?qū)儆谔乩?。大多?shù)行業(yè)恐怕都要向中國男足學(xué)習(xí):今生不見成強隊,每天仍然在踢球。