戴良和

天竺葵由南非引入我國栽培已很久。它花頂生，一支支花桿上生長有許多簇花蕾，隨后朵朵小花展開，緊緊相靠，組成一個花球，故又被稱之為洋繡球。天竺葵適應性強，對土、肥、水無特別要求，且病蟲害極少，植株又耐修剪，因此，特別適合老年人栽培。

天竺葵繁殖非常容易，一年四季可以扦插，但在春、秋兩季氣溫溫和時節(jié)扦插，成活率最高。插條應選生長壯實的枝條，剪（切）成8-10厘米長，剪（切）口要平整，不損傷皮層。晾干一兩天后，扦插到盆土里，深度為插條的三分之一，將土按實再澆水。然后放置在烈日曬不到、大雨淋不到的地方管理。盆土保持濕潤，但不可過濕。三四十天后天竺葵可以生根、成活、移栽。如果一盆插一株可以省去移栽，直接進行正常管理。

為使植株冠形豐滿緊湊，在日常管理過程中，要大膽修剪生長過長的枝條，避免誘發(fā)新枝，確保天竺葵持續(xù)開花。一般苗高10厘米時摘心，促發(fā)新枝。待新枝長出后還要摘心1-2次，直到形成滿意的株型。還要及時剪出橫生弱枝，以修整株型，既可確保株型勻稱，又可減少盆土養(yǎng)分的損耗。此外，盆土干了，注意澆水：葉片萎黃了，注意施肥。以腐熟尿液和水配成肥料，兩者比例以1：4為宜。澆水、施肥最好在陰天或傍晚進行，且不要澆在花和葉片上。這樣既可保持植株生長健壯，葉綠、花多、花大，又可使觀賞價值倍增。