1998年3月17日，朱镕基就任國務(wù)院總理。上任之后，他堅(jiān)持改革，他以為只要他的政策符合民心，也就當(dāng)然地能夠獲得干部的支持?？墒撬麤]有想到，他面前最大的“地雷陣”不是別的，正是官員隊(duì)伍。于是，朱镕基下定決心整治官員隊(duì)伍，甚至率先拿國務(wù)院開刀。至今，人們還記得他的誓言：“不管前邊是萬丈深淵還是地雷陣，我將義無反顧，勇往直前?！?/p>

高票當(dāng)選總理

朱镕基出任國務(wù)院總理，是在1998年3月17日。他得到了2890張選票（只有29個人反對他，另外有31個人棄權(quán)）和連續(xù)3次掌聲：投票程序尚未開始，當(dāng)時2000多位代表一聽到江澤民主席提名朱镕基出任國務(wù)院總理，當(dāng)即鼓起掌來。等到大會主持者胡錦濤宣布投票結(jié)果的時候，會場上再次爆出掌聲。然后，上午10點(diǎn)40分，高音喇叭里面響起一個聲音：“朱镕基被批準(zhǔn)為國務(wù)院總理”，掌聲第三次響起。

此后好幾天，這3次掌聲成了國內(nèi)外報刊津津樂道的話題，記者們對掌聲持續(xù)時間的描述也是長短不等———從“30秒”到“數(shù)分鐘”，總之可以恰如其分地說是“經(jīng)久不息”，就像潮水似的，一浪高過一浪，未肯止息，以至于胡錦濤幾次想要繼續(xù)下面的程序又被掌聲打斷。然而最重要的是，這掌聲完全發(fā)自代表內(nèi)心，而非事先的安排。

第三次掌聲響起時，朱镕基站起來，雙手合十，微微地躬身前傾，向全場致謝。掌聲依然不息。在會議大廳二樓的記者席上，媒體記者和工作人員紛紛起立鼓掌。一個自稱連續(xù)十年采訪人代會的記者說：“從來沒有看到過這樣熱烈的場面”。另外一個更老資格的記者說：“我看到過，那是在周恩來時代?！?/p>

假如記者們有機(jī)會評選十年以來人代會上最熱烈的場面，那么無疑就是此刻，可惜他們沒有這個機(jī)會。他們回到辦公室，打開電腦寫消息，卻為找不到朱镕基的“镕”字而發(fā)愁。這是那天中午中國人最頻繁使用的一個字，可是所有計(jì)算機(jī)漢字處理程序當(dāng)中都沒有?！墩f文解字》說它的意思是“冶器法也”?！掇o?！氛f它是鑄器的模型。《現(xiàn)代漢語詞典》把它作為“熔”的異體字，放在一個小小的括號里。就從這一天起，“镕”字人人皆知。

“政府太龐大，把財政都吃掉了”

大會閉幕這天，朱镕基舉行了他就任總理以來的第一次記者招待會。

朱镕基沒有發(fā)表就職演說，不過，一開始講話就很精彩。就像他迄今為止生命中的許多篇章一樣，這次演說也具有悲劇氣氛。當(dāng)朱镕基說出那句膾炙人口的名言———“不管前面是地雷陣還是萬丈深淵，我將一往無前，義無反顧，鞠躬盡瘁，死而后已”的時候，記者席上掌聲響起，連外國記者也在鼓掌叫好。

朱镕基還說了一些一針見血、純粹朱镕基味道的話：“為什么不能實(shí)行科教興國？因?yàn)檎嫶螅沿斦汲缘袅?，吃飯財政?！彼咽忠粨]：“本屆政府決心精簡機(jī)構(gòu)，減掉一半人?！彼f完了，向記者擺擺手，轉(zhuǎn)身走了。記者用掌聲送他出去。在這種場合，他們通常是不鼓掌的。他們把這看作一種工作會議，擔(dān)心鼓掌會影響了自己的客觀公正?？墒切驴偫淼镊攘Π堰@些苛刻的善于挑剔的記者都吸引了。這倒不是他特別棒，而是由于政府官員中如此富有個性的人實(shí)在太少。電視上播出了朱镕基的這次講話，老百姓看了也不禁神往。他們編了一支新歌謠，到處說：“镕基！镕基！镕舊基，鑄新基?！?/p>

《人民日報》連續(xù)兩天都是彩印，上面刊登江澤民、李鵬和朱镕基的照片。3個人微笑握手，親密無間。這是向世人昭告，未來五年，中國是一個“三駕馬車”的局面。

西方人對朱镕基的評價很高

西方人喜歡隨和、幽默、機(jī)智和具有開放態(tài)度的政治家，他們對朱镕基的評價很高。

一位德國《商報》駐北京的記者賽德力茲，在朱镕基就職記者招待會之后承認(rèn)，“朱镕基閃爍著知識分子的智慧，有著一下就能抓住你的心的氣質(zhì)”，“誰見到他，都會受他感染”。美國副財政部長薩默斯見了他一面，就說他的“智商系數(shù)高達(dá)二百以上”。還有一篇文章干脆說，“這個人怎么不早些當(dāng)中國總理？”

但是朱镕基最令西方人嘆為觀止的地方還不在這里，而是在于，當(dāng)鄧小平已經(jīng)不在人世的時候，他的出現(xiàn)使得所有人都對中國的未來放下心來。有如《漢堡日報》所說：“一個卓越的總理將領(lǐng)導(dǎo)龐然大國前進(jìn)。”

改革后出現(xiàn)的大量失業(yè)、不安全感和群眾的不滿、亞洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)等等，給中國帶來不少困難，“朱镕基是唯一可以把中國如此混亂的經(jīng)濟(jì)理順的中國人。朱镕基本人的標(biāo)志，就是‘現(xiàn)代化的中國”。美國有個愛德華集團(tuán)，是個很大的金融財團(tuán)，它的金融專家預(yù)測：“朱镕基的成就，將使他成為偉人?！?/p>

在國內(nèi)，還沒有人把朱镕基叫“偉人”。不過，他已有很多綽號：“鐵腕總理”、“朱老板”、“鐵血宰相”?？梢膊皇撬腥硕寄軣o保留地贊揚(yáng)朱镕基的成就、思想和品格。在他就任總理的前幾年，朱镕基所持有的經(jīng)濟(jì)主張，已經(jīng)多次被人指責(zé)為“私有化潛行”，后來則更進(jìn)一步把他叫作“經(jīng)濟(jì)沙皇”，或者“中國的戈?duì)柊蛦谭颉?。這使朱镕基不得不作出反應(yīng)：“對于外界叫我‘中國的戈?duì)柊蛦谭蛞埠?，叫我‘?jīng)濟(jì)沙皇也好，叫我什么東西也好，我都不高興！”

最大的“地雷陣”是官員隊(duì)伍

1998年3月11日，朱镕基在全國人民代表大會上參加湖南代表團(tuán)的討論，看到官員代表依次發(fā)言，就知道都是事先的排定，于是詢問有沒有農(nóng)民在場。的確有個農(nóng)民代表，但被排在最后，會議主持者還告訴他如果沒有時間就不要說了。

但是朱镕基打斷那些官員的話，把這位農(nóng)民叫到前邊?！斑@里都是干部，我聽不到普通代表的意見，”朱镕基對這位農(nóng)民說，“你們那里的情況怎樣？”

那農(nóng)民果然直截了當(dāng)：“收費(fèi)的太多，還有警察，收錢的事就干，不收錢的事就不管?！?/p>

朱镕基聽了大為惱火：“農(nóng)民的負(fù)擔(dān)太重，還要亂收費(fèi)，你們于心何忍呀！”

朱镕基當(dāng)時以為，只要他的政策符合民心，也就當(dāng)然地能夠獲得干部的支持。以他多年所接受的黨的教育來衡量，這種判斷理所當(dāng)然，他要求屬下官員把“講真話”作為守則，還對幾百個記者表示他是不會懼怕前邊的“地雷陣”的?？墒侵扉F基卻沒有想到，他面前的最大的“地雷陣”不是別的，正是官員隊(duì)伍。朱镕基是中南海里最尖銳地斥責(zé)官員腐敗無能的人。他們中正在彌漫“報喜不報憂”的風(fēng)氣，整天歌舞升平，不知危險正在降臨頭上。

東南亞的金融危機(jī)給中國帶來極大困難?！敖衲晖赓Q(mào)出口增幅要下降十幾個百分點(diǎn)，使國民收入下降兩個百分點(diǎn)；鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)下降，使國民收入下降一個百分點(diǎn)。”朱镕基這樣警告他們，可是這些官員根本不愿理解其中含義。

朱镕基說新疆那邊的棉花全都積壓，要不了幾年就會成為廢品，而山東卻在走私棉花。于是他跑到山東的官員中去，說他希望山東能夠“大踏步地后退”，去購買新疆的棉花，“我給你補(bǔ)貼打折，你們可憐可憐我吧”?？吹缴綎|人不理他，又連連感嘆“管不了啊”。

朱镕基還要求湖南的一群官員不要在農(nóng)民身上增加苛捐雜稅，甚至用哀求的口吻說：“你們給我一點(diǎn)面子好不好？”

這樣一些小事，處處透露出一個信息，朱镕基對面前這個龐大官員隊(duì)伍的某些風(fēng)氣既憤怒又無奈。于是，他拿定主意，要拿國務(wù)院開刀。

先拿國務(wù)院開刀

朱镕基把很多時間用在官員身上，希望他們不要阻礙他的新政。他把國務(wù)院的60多個部長一個一個找來，告訴他們，他打算把國務(wù)院的部門大大裁撤，還要減少300個部長和副部長、1900個司局長和副司局長，把國務(wù)院的3萬工作人員減少1.7萬人。

部長們心中忐忑，問朱镕基什么時候做這件事，他說立刻就做。于是大家開始叫苦不迭，都說自己的部門如何如何重要，為國家所必需，不能撤銷。只有胡啟立———此人在1980年代是黨的政治局常委中最年輕的一個———對朱镕基的計(jì)劃做出積極反應(yīng)，同意撤銷自己領(lǐng)導(dǎo)的電子工業(yè)部，還說自己早就打算辭去部長職務(wù)了。這讓朱镕基這位新總理感到失望。旁人處在這個時候，也許會懸崖勒馬，不再提這件事?？墒撬皇沁@樣的人，就像他自己說的，要“義無反顧，勇往直前”。

此后，朱镕基對各領(lǐng)域進(jìn)行改革，雖然力度與深度并不是齊頭并進(jìn)的，有的是大破大立，有的是小破小立，有的則剛剛破題。然而，改革的效果不盡如人意，以至于任期滿五年后朱镕基帶著并非“功德圓滿”的遺憾離職。

（摘自《變化：1990- 2002年中國實(shí)錄》，凌志軍/著）