段奇清

其實(shí)，有一種螞蟻也會(huì)“產(chǎn)蜜”，人們稱它為“蜜蟻”。

蜜蟻生活在沙漠地區(qū)，每到雨水豐饒充沛的季節(jié)，沙漠草長(zhǎng)鶯飛，花團(tuán)錦簇，蟲(chóng)兒吟唱，一片生機(jī)勃勃，蜜蟻的食物也豐盛而美味。但美好幸福的日子總是轉(zhuǎn)瞬即逝，雨季迅速過(guò)去，干旱炎熱又肆虐而來(lái)，沙漠在其威力下，萬(wàn)籟俱寂，蜜蟻又將面臨饑餓干渴的煎熬。

螞蟻和蜜蜂一樣，是一種極其團(tuán)結(jié)勇于犧牲的動(dòng)物，比如它們會(huì)齊心協(xié)力搬動(dòng)大塊的食物；會(huì)萬(wàn)眾一心高唱著生命之歌，為給同伴信息以避開(kāi)危險(xiǎn)，即使一只螞蟻的腦袋沒(méi)有了也會(huì)原地轉(zhuǎn)圈幾小時(shí)；會(huì)眾志成城、同仇敵愾抵御外敵；會(huì)通力合作搭建直徑超過(guò)1米的巨大蟻穴；甚至在遇到火災(zāi)或洪災(zāi)時(shí)會(huì)抱成一團(tuán)，犧牲外層的兄弟姐妹來(lái)保證家族的綿延……

對(duì)于干旱帶來(lái)的饑荒，蜜蟻也昂揚(yáng)地發(fā)揮為了族群不惜犧牲個(gè)體的偉大精神。甘甜的樹(shù)汁、芬芳的花蜜以及蚜蟲(chóng)的蜜露，既能填飽肚子也能解渴，味道甜甜的，對(duì)于蜜蟻來(lái)說(shuō)是美味佳肴。但這些只有在雨季才會(huì)有，如何將其儲(chǔ)存成了最重要的事情。

這時(shí)便會(huì)有蜜蟻挺身而出，將自己吊在洞壁上作為儲(chǔ)罐，專門儲(chǔ)存同伴們采來(lái)的蜜露、甜樹(shù)汁。這些被稱為“蜜罐蟻”的工蟻從此哪兒也不去，外面喧囂美好的世界不再屬于它們。除了要耐得住寂寞，還要忍受蜜露幾乎將肚子撐破的苦痛。因?yàn)槊酃尴伈煌５亟邮芑锇閭儾蓙?lái)的蜜露，直到把自己的肚子撐得圓滾滾。因儲(chǔ)存蜜汁的顏色不一樣，蜜罐蟻的肚子會(huì)形成不同的顏色，蜜蟻穴壁上宛然一些五顏六色的琥珀小球懸空而掛。

當(dāng)雨季飛快地過(guò)去，漫長(zhǎng)的干旱襲來(lái)，蟻群外出覓食再難有收獲時(shí)，蜜罐蟻便“開(kāi)罐放糧”，讓同伴們吃它肚中的蜜汁，順利度過(guò)困難期并繁衍生息。

不要以為肚子中的蜜汁被伙伴們吃完，小球沒(méi)有了，蜜罐蟻就能恢復(fù)正常。其實(shí)，一旦工蟻選擇了做蜜罐蟻，也就選擇了一輩子吊在洞壁上。由于蜜蟻與其他螞蟻一樣，身體表面覆蓋著一層硬硬的骨骼，滿滿的蜜汁將骨骼撐開(kāi)，蜜罐蟻正常的行動(dòng)能力也就喪失殆盡。

蜜罐蟻中的蜜也會(huì)引得人類的垂涎，如澳洲的土著居民會(huì)將蜜罐蟻的腦袋擰掉，然后像吃葡萄一樣將蜜罐蟻放入口中。據(jù)稱蜜罐蟻不僅美味，而且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高。他們甚至用蜜罐蟻的蜜來(lái)釀酒，據(jù)說(shuō)這樣的酒還聞名世界。

蜜罐蟻被人為地減少之后，立即會(huì)有形體較大的工蟻補(bǔ)充進(jìn)來(lái)。在那些繁衍在墨西哥的北美沙漠蜜蟻和生活在澳大利亞的澳洲沙漠蜜蟻中，皆有體形超過(guò)普通蜜蟻1/5大的工蟻承擔(dān)著蜜罐蟻的職責(zé)。這些個(gè)體的犧牲，保證了蜜蟻?zhàn)迦旱难永m(xù)與壯大。

世界上的事情總是這樣，一部分生命個(gè)體的犧牲讓整個(gè)世界甜蜜芬芳……