文 胡德良 譯

在美國，加州科學中心和休斯頓航天中心開放的兩個新展館為公眾提供了一個與太空親密接觸的機會，使他們能在進行“太空之旅”的同時，體驗如何“當航天員”。

從探索國際空間站到登陸多個星球，這兩個富有吸引力的獨立新展館有著自己的特點：通過真實的工件、復(fù)制的太空硬件以及互動展示，為公眾提供娛樂和教育活動，讓他們了解現(xiàn)在和未來人類太空探索所需要的物理知識和科學技術(shù)。

太空之旅

位于洛杉磯的加州科學中心首次推出了“太空之旅”展館，參觀者可通過自己動手、攀爬，體驗脫離地球環(huán)境后的生活。

眾所周知，在國際空間站的微重力環(huán)境中，航天員們需要適應(yīng)失重狀態(tài)。雖然在加州科學中心重力無法被“關(guān)掉”，但與命運實驗室（國際空間站上的主要實驗室）大小一致的復(fù)制實驗室能滿足參觀者的愿望。

在復(fù)制實驗室中，可以看到設(shè)有一排排設(shè)備的墻壁正在轉(zhuǎn)動，這種效果對于參觀者是一種挑戰(zhàn)，要求他們具備良好的方向感。參觀過程由航天員們通過視頻進行指導，這些航天員都曾在真正的空間站工作過。

在“太空之旅”展館的演練廳中，等待著參觀者的是另一種全新的經(jīng)歷，其中伴有與展館同名的巨幕電影。該電影由明尼蘇達科學博物館與約翰遜航天中心的NASA空間站辦公室合作策劃，同時也得到了加州科學中心和一些合作博物館的支持。

“‘太空之旅’展館探討了人類航天之旅的歷史和光明的未來，以及所涉及的風險和具有創(chuàng)新性的解決方案。”加州科學中心主任杰夫·魯?shù)婪蛟谝豁椔暶髦姓f，“展覽和影片一起呈現(xiàn)，加強了教育作用，使參觀者能深刻地了解下一代人在太空探索領(lǐng)域所面臨的各種挑戰(zhàn)?！?/p>

通過游戲和多媒體組件，參觀者還可以知曉航天員們?nèi)绾纬燥?、睡覺甚至上廁所。他們也會親歷太空工作的種種困難——從操作航天飛機上的機械臂，到控制有限的動力以保持生命支持系統(tǒng)的運行，再到在真空環(huán)境中穿戴加壓航天服手套工作等。

展館中也有一些關(guān)于如何升空的科學互動活動。其中一個實驗利用水火箭讓參觀者明白火箭發(fā)射升空的物理學原理。另一個互動實驗利用落塔將物體提到高處，然后放開使其自由下落，向參觀者展示在太空失重環(huán)境中物體下落的表現(xiàn)有何不同。

當航天員

在德克薩斯州，休斯頓航天中心不久前開放了“當航天員”展館，這是一個多媒體展館，可以將參觀者帶到月球、火星、小行星、木星以及更遙遠的星球。參觀者可以瀏覽包含多個部分的視頻游戲，這些游戲演示了航天員如何為執(zhí)行深太空的任務(wù)而進行訓練，包括駕駛行星探測車和使用機械臂等方面的訓練。

“這里的展覽利用互動技術(shù)探索太陽系，目的在于激勵下一代?！毙菟诡D航天中心主任理查德·艾倫介紹說，“參觀者可以通過火箭模擬發(fā)射來掌握指揮動作，可以駕駛太空飛船，并通過親自操作來獲得樂趣，這樣能使他們主動探索深空背后的科學?！?/p>

“當航天員”展館由尤里卡展品公司開發(fā)，利用實際的行星數(shù)據(jù)打造了精確的地形。參觀者在月球上穿越，利用的測量數(shù)據(jù)是由月球軌道激光測高儀測的。同樣，展館游戲控制臺的設(shè)計類似NASA的獵戶座太空飛船，所形成的火星表面是以NASA火星勘測軌道飛行器的觀測數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)的。

除了數(shù)字元素之外，“當航天員”展館還展出了真實物件，用以展示附近的約翰遜太空中心為NASA未來的航天任務(wù)正在開發(fā)的技術(shù)。

“一些太空漫步時的用具，將我的思緒帶回到太空?！焙教靻T焦立中在參觀時說道，“這些真實物件都是我們在進行訓練和執(zhí)行航天任務(wù)中使用的東西?！?/p>