今年是英國(guó)《比得兔童話》的作者碧翠絲·波特（Beatrix Potter，1866-1943）150周年冥誕。英國(guó)名勝古跡保護(hù)組織“國(guó)家信托”將舉辦一連串“謝謝波特”的活動(dòng)，來(lái)紀(jì)念這位著名的童話作家與“環(huán)境守護(hù)者”。

以童話繪本聞名于世的波特，終其一生投入最多心力與資金的，其實(shí)是對(duì)自然生態(tài)環(huán)境與動(dòng)物的保護(hù)。她過(guò)世后捐出14座農(nóng)場(chǎng)，以及多達(dá)4000英畝的土地給“國(guó)家信托”，遺愿是要盡力維護(hù)大自然景觀與保護(hù)湖區(qū)特有的羊群。她的捐獻(xiàn)使得湖區(qū)同時(shí)與峰區(qū)得以在1951年正式被設(shè)立為國(guó)家公園——這也是英國(guó)成立國(guó)家公園的開(kāi)端。

出版過(guò)程一波三折

? ? ? ? 2016年英國(guó)皇家鑄幣廠為碧翠絲·波特150歲生日紀(jì)念日打造的系列紀(jì)念幣

出身于維多利亞時(shí)代中上階級(jí)家庭的波特，在一次家庭旅行到蘇格蘭期間，她得知前家教老師的五歲兒子生病，為了讓這個(gè)小男孩快樂(lè)些，波特開(kāi)始手繪寵物兔子說(shuō)故事，寄給小男孩看——這也就是比得兔最早的原型。

? ? ? ?波特所繪制的故事《兔子們的圣誕派對(duì)》手稿最后一張圖，在2008年倫敦拍賣(mài)上以8.9250萬(wàn)英鎊的價(jià)格售出，當(dāng)時(shí)也創(chuàng)下同類(lèi)型作品的拍賣(mài)紀(jì)錄

熱愛(ài)小動(dòng)物的波特，其繪筆下的動(dòng)物，許多是以自己的寵物當(dāng)模特兒。而波特童年的許多手繪本，現(xiàn)在都珍藏在倫敦的維多利亞與艾伯特博物館里。

不過(guò)調(diào)皮搗蛋的比得兔雖深受讀者喜愛(ài)，但當(dāng)初出版的過(guò)程卻是一波三折?！侗鹊猛猛挕纷钤缬?901年出版，是波特自費(fèi)印刷，第一次印了250本，很快地就被親戚與朋友搶購(gòu)一空。但即便受到讀者好評(píng)，波特卻未能順利找到出版社出版，直到再被六家出版社拒絕后，才終于獲得出版社Frederic Warne & Co的賞識(shí)，并在1902年正式發(fā)行這本關(guān)于小兔子們的童話故事。

《比得兔童話》在1902年發(fā)行后，第一版8000本還未來(lái)得及上架就被訂購(gòu)一空，同一年內(nèi)更印了六次，賣(mài)出了2.8萬(wàn)本;一年之后，總印刷量更是突破了5.6萬(wàn)本。

全世界第一個(gè)將畫(huà)像申請(qǐng)專(zhuān)利

而波特做起生意，算盤(pán)打得很是精明。為了保障自己的權(quán)利，她是全世界第一個(gè)將畫(huà)像申請(qǐng)專(zhuān)利的作者。1903年她制作了比得兔娃娃，以及相關(guān)產(chǎn)品販?zhǔn)邸?p>

? ? ? ? 波特的童話故事，連英國(guó)王室也愛(ài)不釋手。圖中這本《碧翠絲·波特故事集》，是已故的王太后伊麗莎白在1904年為王室的小朋友們所購(gòu)入。之后這本故事書(shū)又傳到了查爾斯王子的手上，在2008年查爾斯60歲大壽時(shí)對(duì)外展出

而后隨著其繪本故事的暢銷(xiāo)，波特陸續(xù)也寫(xiě)了30本童話書(shū)，并獲得了豐厚的財(cái)富報(bào)酬。不過(guò)，在致富之后，波特并沒(méi)有將巨額財(cái)富用于私人享受，反而更是致力于“公共利益”的保護(hù)行動(dòng)。

1905年波特與出版商諾門(mén)·華恩訂婚，但不幸地是，兩人還未完婚，未婚夫就因白血病而在一個(gè)月后病逝。傷心的波特，把焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到湖區(qū)的鄉(xiāng)間自然美景里。

把財(cái)富投入湖區(qū)環(huán)保

年輕的波特

經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的波特開(kāi)始可以按照自己的意愿自立生活，她搬到湖區(qū)去，于1905年買(mǎi)了一塊占地34英畝的17世紀(jì)農(nóng)場(chǎng)“丘頂”作為避暑與寫(xiě)作之用。另一個(gè)也非常受歡迎的童話故事《母鴨潔瑪》，就是波特在其丘頂小屋所創(chuàng)作的母鴨，其受歡迎的程度不亞于比得兔。

波特因?yàn)榘娑愂杖胴S厚，累積大量財(cái)富，使她成為湖區(qū)一帶最有錢(qián)的人，但她卻選擇成為農(nóng)場(chǎng)主人與牧羊人，成為環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)者。國(guó)家信托組織發(fā)起人之一的勞恩斯利，是波特父母的好友，后來(lái)波特與“國(guó)家信托”密切合作，利用版稅收入，持續(xù)買(mǎi)地保留原貌，使得湖區(qū)自然風(fēng)景不受過(guò)度開(kāi)發(fā)的破壞。

? ? ? ? 波特在湖區(qū)的“丘頂”故居，如今已由“國(guó)家信托”經(jīng)營(yíng)管理，并成為當(dāng)?shù)厝宋挠^光的重要景點(diǎn)與遺跡

勞恩斯利也是波特認(rèn)識(shí)的第一位作家，他也不斷鼓勵(lì)波特把《比得兔童話》付諸出版。而如今，波特的作品早已暢銷(xiāo)全世界，總發(fā)行量亦超過(guò)5000萬(wàn)冊(cè)，成為全世界最暢銷(xiāo)的圖書(shū)作品之一。

因養(yǎng)羊多次得獎(jiǎng)卻從未得過(guò)文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)

波特大部分的繪本童話集中在1902年到 1913年之間出版。波特1913年與土地律師威廉·西力斯結(jié)婚，往后的30年時(shí)間，她全心全力買(mǎi)地、養(yǎng)羊、致力于保育與農(nóng)務(wù)，湖區(qū)的鄰居與農(nóng)民甚至比較知道波特是一位“農(nóng)婦”西力斯太太，而非全英知名作家。

波特從未得過(guò)任何文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，反而卻多次因?yàn)轲B(yǎng)羊而得獎(jiǎng)。波特經(jīng)常穿梭在湖區(qū)的各種農(nóng)業(yè)活動(dòng)中，展示她養(yǎng)的當(dāng)?shù)赝裂颍缓筅A回勝利品與獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

對(duì)波特而言，身為湖區(qū)農(nóng)會(huì)的一員，致力哺育當(dāng)?shù)赝裂?，并進(jìn)而發(fā)動(dòng)對(duì)湖區(qū)自然環(huán)境的保護(hù)運(yùn)動(dòng)，甚至成為第一位被選為Herdwick Sheep培育協(xié)會(huì)主席的女性，也許是她自認(rèn)為最得意、最有成就感的事。直到現(xiàn)在，波特所遺留的農(nóng)場(chǎng)，仍然保持原狀。

至今仍影響著湖區(qū)居民們的環(huán)境認(rèn)同感

? ? ? ? ?湖區(qū)Buttermere的風(fēng)光。波特因?yàn)榘娑愂杖胴S厚，累積大量財(cái)富，使她成為湖區(qū)一帶最有錢(qián)的人，但她卻選擇成為農(nóng)場(chǎng)主人與牧羊人，成為環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)者

比得兔、潔瑪母鴨等等童話中的動(dòng)物們，每年也吸引了無(wú)數(shù)的觀光客到湖區(qū)拜訪，而這些都成為保護(hù)公共資產(chǎn)與自然環(huán)境的最有利資源。波特的遠(yuǎn)見(jiàn)與無(wú)私、決心與行動(dòng)力，即使到今天，仍以典范之姿影響著湖區(qū)居民們的環(huán)境認(rèn)同感。

例如，2014年湖區(qū)最北邊知名的一座山Blencathra土地的擁有者后代——第八代的龍斯達(dá)伯爵想以175萬(wàn)英鎊的底價(jià)把整座山給賣(mài)了。因?yàn)槠涓高^(guò)世后，依法得在10年內(nèi)繳交900萬(wàn)英鎊的遺產(chǎn)稅，過(guò)度沉重的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)逼得伯爵不得不賣(mài)。

圖為湖區(qū)的Windermemre美景

賣(mài)山的消息傳出后，湖區(qū)一帶的居民立刻了發(fā)起“Blencathra之友運(yùn)動(dòng)”，希望集資買(mǎi)下這座山以保護(hù)這片自然景觀。雖然截至2015年底，僅募得了25萬(wàn)英鎊，然而這項(xiàng)共同集資的公民環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)，跟波特百年前買(mǎi)山捐作公共資產(chǎn)的義舉，像是隔著時(shí)空彼此呼應(yīng)一般，至今仍不斷驅(qū)使著B(niǎo)lencathra之友持續(xù)努力，希望能守住湖區(qū)美麗的自然景觀。（編輯/袁紅）