姚芳沁

以發(fā)明真空吸塵器而聞名的戴森公司最近做出了一個(gè)有些令人吃驚的舉動(dòng)。它將其在吸塵器上的技術(shù)做了一些變異，然后移植到了一個(gè)新產(chǎn)品上。

4月27日，戴森在日本首發(fā)了一款其最新研發(fā)的吹風(fēng)機(jī)Supersonic，這也是戴森脫離傳統(tǒng)的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)，第一次進(jìn)入美容市場(chǎng)。如同戴森的一些吸塵器一樣，這款產(chǎn)品的賣(mài)點(diǎn)是靜音，這讓女士們?cè)僖膊挥脫?dān)心做頭發(fā)的時(shí)候沒(méi)法和閨蜜或客戶聊天了。

Supersonic吹風(fēng)機(jī)總共花了4年時(shí)間研發(fā)，戴森為此投入了5000萬(wàn)英鎊（約合4.75億元人民幣）。當(dāng)年，戴森的創(chuàng)始人兼董事長(zhǎng)詹姆斯·戴森（James Dyson）的第一項(xiàng)重大發(fā)明—?dú)庑轿鼔m器，就率先在日本獲得成功。這次，詹姆斯也親自到日本，在現(xiàn)場(chǎng)做產(chǎn)品演示，為此，他還特意把頭發(fā)留長(zhǎng)了。

根據(jù)咨詢(xún)公司英敏特的數(shù)據(jù)，大約有92%的英國(guó)女性經(jīng)常使用吹風(fēng)機(jī)，在美國(guó)，有75.5%的女性和24.5%的男性使用吹風(fēng)機(jī)，他們平均一次要花上20分鐘的時(shí)間吹頭發(fā)。在中國(guó)，則有66%的家庭擁有一臺(tái)吹風(fēng)機(jī)，中國(guó)消費(fèi)者平均每周在家吹干頭發(fā)的頻率為4次。因而，對(duì)吹風(fēng)機(jī)的任何一點(diǎn)改造，帶來(lái)的影響可能都會(huì)是巨大的。

“吹風(fēng)機(jī)行業(yè)60年以來(lái)幾乎沒(méi)有任何創(chuàng)新。在戴森，我們開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品是為了解決現(xiàn)實(shí)生活中的困擾和麻煩?！闭材匪箤?duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說(shuō)。

但對(duì)于戴森來(lái)說(shuō)，這并不完全是一個(gè)全新的領(lǐng)域。與吹風(fēng)機(jī)Supersonic類(lèi)似的技術(shù)已經(jīng)用在戴森現(xiàn)有的吸塵器、干手機(jī)以及風(fēng)扇中。

Supersonic借鑒了戴森在2009年推出的氣流倍增無(wú)葉風(fēng)扇的技術(shù)，它將吸入馬達(dá)的氣流量放大3倍，如此，產(chǎn)生的高壓氣流能高速?lài)娚涠?。一些傳統(tǒng)吹風(fēng)機(jī)的氣流微弱，導(dǎo)致干發(fā)速度緩慢，另一些雖然氣流強(qiáng)勁，但并不一定能受控制。Supersonic吹風(fēng)機(jī)能形成一股集中的氣流，以20度角吹送，這能保證相對(duì)精確、可控的吹干及造型。

另外，與傳統(tǒng)吹風(fēng)機(jī)將馬達(dá)安裝在頭部不同，Supersonic的馬達(dá)被藏在手柄內(nèi)，頭部則是個(gè)空心的送風(fēng)裝置，形狀看起來(lái)像個(gè)甜甜圈，這種擴(kuò)散的風(fēng)嘴模擬自然風(fēng)，能夠使氣流均勻分散到頭發(fā)每個(gè)部位。

戴森氣動(dòng)聲學(xué)工程師團(tuán)隊(duì)通過(guò)在馬達(dá)內(nèi)使用軸流式葉輪，簡(jiǎn)化了空氣通路，減少了紊流和渦流。他們將馬達(dá)葉片從通常采用的11片增加到13片，從而調(diào)整了馬達(dá)內(nèi)的一個(gè)音調(diào)，使它的頻率超出人類(lèi)聽(tīng)覺(jué)范圍。盡管Supersonic并不是完全靜音，但人們完全可以一邊吹頭發(fā)一邊正常對(duì)話。

另一項(xiàng)改善是，一般的吹風(fēng)機(jī)將空氣通過(guò)濾網(wǎng)罩吸入的時(shí)候，空氣中的粉塵會(huì)堵在上面，使得吹風(fēng)機(jī)的溫度能升至230攝氏度之高，而高溫會(huì)對(duì)頭發(fā)造成損傷。戴森則在這種新吹風(fēng)機(jī)中添加了熱敏電阻，每秒鐘內(nèi)能測(cè)試吹風(fēng)機(jī)的內(nèi)部溫度20次，并將這些數(shù)據(jù)傳送到一個(gè)微型處理器里分析，這個(gè)微型處理器控制著設(shè)備的加熱部件，保證吹風(fēng)溫度不會(huì)超過(guò)150攝氏度。風(fēng)嘴利用隔熱技術(shù)，將熱風(fēng)包裹在上下兩層冷風(fēng)之間，風(fēng)嘴表面可保持低溫，即便長(zhǎng)時(shí)間使用也可以隨時(shí)觸碰風(fēng) 嘴。

戴森專(zhuān)門(mén)建立了一所研究頭發(fā)科學(xué)的實(shí)驗(yàn)室，用以研究、設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)這款機(jī)器?？偣灿?03名工程師參與了Supersonic的研發(fā)，其中包括對(duì)總計(jì)超過(guò)1600千米的頭發(fā)做壓力測(cè)試以及7000次聲音測(cè)試。

在開(kāi)發(fā)Supersonic的過(guò)程中，戴森購(gòu)買(mǎi)了大量的“處女發(fā)”，也就是那些從未被染色或處理過(guò)的頭發(fā)，因?yàn)榇魃牟少?gòu)量過(guò)大，甚至一度造成這種“處女發(fā)”的存量緊張。

整天和頭發(fā)打交道，也讓戴森的工程師們發(fā)現(xiàn)了一些有趣現(xiàn)象。比如西方人頭發(fā)的切面是圓形的，而亞洲人的頭發(fā)切面則是橢圓，當(dāng)給不同的發(fā)質(zhì)加上動(dòng)態(tài)的氣流后，西方人的頭發(fā)要比亞洲人的頭發(fā)更容易打結(jié)，纏在一起。

所以，歐洲人普遍相對(duì)稀疏的發(fā)質(zhì)成為戴森研發(fā)時(shí)的重點(diǎn)?！按魃⒉粫?huì)針對(duì)某一個(gè)市場(chǎng)研發(fā)特定的產(chǎn)品，我們相信人們對(duì)日常生活中需要解決的問(wèn)題有更多的相似性。解決那個(gè)最有挑戰(zhàn)性的問(wèn)題，將使得所有人受益?！比虍a(chǎn)品開(kāi)發(fā)總監(jiān)Paul Dawson對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說(shuō)。

Supersonic的設(shè)計(jì)經(jīng)理Ed Shelton則對(duì)媒體表示，這是他所參與的最困難的項(xiàng)目，除了要掌握頭發(fā)的構(gòu)造原理，還需要解決用戶主觀的心理需求?！按碉L(fēng)的方式和角度可以有多種可能，這比吸塵器要復(fù)雜多了。日本的女性喜歡直發(fā)，沒(méi)人喜歡發(fā)質(zhì)因吹風(fēng)而受損，因而我們?cè)O(shè)計(jì)了一系列的機(jī)器人來(lái)完成不同的測(cè)試。”

Supersonic的核心是一個(gè)數(shù)字馬達(dá)。數(shù)字馬達(dá)最早在戴森的手持吸塵器中就已出現(xiàn)。戴森的工程師專(zhuān)門(mén)為這個(gè)新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)了第九代數(shù)字馬達(dá)，這是戴森目前最小最輕的馬達(dá)，只有一個(gè)硬幣大小，速度要比一般吹風(fēng)機(jī)使用的馬達(dá)快8倍，但重量卻只有其一半。Supersonic的全部重量為370克，將馬達(dá)安裝在手柄中的設(shè)計(jì)同時(shí)還能讓操作者不那么容易手臂發(fā)酸。

其實(shí)，吹風(fēng)機(jī)只是戴森目前正在開(kāi)發(fā)的100款新產(chǎn)品的其中之一。從今年開(kāi)始，它每周的研發(fā)經(jīng)費(fèi)達(dá)到了500萬(wàn)英鎊（約合4750萬(wàn)元人民幣）。

2014年12月，戴森曾承諾投入15億英鎊（約合142億元人民幣），用于未來(lái)技術(shù)的研發(fā)，其中2/3用于新產(chǎn)品類(lèi)別的研發(fā)。戴森目前總共有50個(gè)活躍的研發(fā)項(xiàng)目，涉及的領(lǐng)域包括空氣動(dòng)力學(xué)、熱力學(xué)、傳感器、機(jī)器人以及人工智能。戴森的一位發(fā)言人對(duì)媒體表示，戴森并不會(huì)放棄吸塵器市場(chǎng)，但希望能在核心IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）技術(shù)的基礎(chǔ)上探索更多領(lǐng)域。

詹姆斯認(rèn)為，戴森進(jìn)入美容行業(yè)的這個(gè)決定是“再自然不過(guò)”了?！白詮奈野l(fā)明了氣旋技術(shù)之后，我們就一直試圖優(yōu)化對(duì)氣流的控制，無(wú)葉加熱風(fēng)扇教會(huì)了我們?nèi)绾尉鶆虻丶訜峥諝猓@不就是吹風(fēng)所需要的嗎？”

戴森想成為一個(gè)全能的技術(shù)公司，而不只是一家吸塵器或者電器公司。而實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)的基礎(chǔ)技術(shù)是數(shù)字馬達(dá)，這會(huì)是所有新產(chǎn)品線的基礎(chǔ)，接下來(lái)則是電池—它們能保證所有機(jī)器正常運(yùn)作。

戴森現(xiàn)在還在研發(fā)無(wú)繩吹風(fēng)機(jī)，預(yù)計(jì)它不久之后就會(huì)上市。電池技術(shù)是當(dāng)前移動(dòng)和無(wú)繩電子產(chǎn)品最大的發(fā)展障礙之一。而相比氣流技術(shù)，戴森在電池技術(shù)上沒(méi)有太多先天優(yōu)勢(shì)。

目前廣泛使用的液體鋰電池是1991年由索尼公司推出的，雖然在壽命和減少充電次數(shù)方面有所進(jìn)步，但在電池蓄電能力方面并沒(méi)有太大的改善。移動(dòng)電子設(shè)備因而不得不做出這樣的艱難選擇，要么是又大又笨重的電池，要么就只能在電池壽命上妥協(xié)。

戴森把自己的電池研發(fā)項(xiàng)目稱(chēng)為“能量聚合”。在英國(guó)總部，戴森專(zhuān)門(mén)設(shè)立了一間電池實(shí)驗(yàn)室。2015年，戴森收購(gòu)了總部位于密歇根州的固態(tài)電池技術(shù)公司Satki3，這也是戴森第一次收購(gòu)一家公司。Sakti3的技術(shù)使用固化鋰電極而非液體化學(xué)混合物，而它的制造成本更低，耐用性更久，對(duì)環(huán)境也更友好。這項(xiàng)新的技術(shù)能使智能手機(jī)電池的續(xù)航能力提高一倍，電動(dòng)車(chē)每充一次電能跑960多公里。現(xiàn)在，戴森正和Sakti3聯(lián)合開(kāi)發(fā)這項(xiàng)技術(shù)，并將其與戴森現(xiàn)有的技術(shù)整合。

有消息稱(chēng)，戴森甚至正在秘密研發(fā)一款電動(dòng)汽車(chē)，而這款新型電動(dòng)車(chē)還能飛上天。對(duì)此，詹姆森并沒(méi)有直接回應(yīng)，他只是表示，自己的工作就是將各種瘋狂的靈感轉(zhuǎn)換成可開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品。

戴森的研發(fā)部門(mén)分為研究和新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)兩部分，前者更著眼于長(zhǎng)遠(yuǎn)的技術(shù)研究，后者則注重短期的商業(yè)化產(chǎn)品，其內(nèi)部的管理體系能讓總共3000名工程師很快找到各個(gè)領(lǐng)域的專(zhuān)家去做跨行業(yè)的合作?！霸赟upersonic之前，我們已經(jīng)專(zhuān)門(mén)設(shè)立了一個(gè)由500名工程師組成的新產(chǎn)品創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)，他們并不根據(jù)行業(yè)領(lǐng)域分工，我們希望他們能有開(kāi)放的思維，不論是在現(xiàn)有的領(lǐng)域還是完全未知的領(lǐng)域都能大膽地試驗(yàn)?！闭材匪?說(shuō)。

為了更了解物聯(lián)網(wǎng)，詹姆斯正在學(xué)習(xí)更多電子和軟件方面的知識(shí)。自2005年以來(lái)，戴森的工程師一直在與倫敦帝國(guó)學(xué)院以及著名科學(xué)家Andrew Davison合作，公司還投資了2500萬(wàn)英鎊（約合2.37億元人民幣）來(lái)專(zhuān)門(mén)研究智能機(jī)器人。去年，在日本上市的戴森360°Eye全視角吸塵機(jī)器人就是這一合作的最新成果。

早在2001年，戴森就研發(fā)了一款類(lèi)似Google Glass的產(chǎn)品，稱(chēng)為戴森Halo，在產(chǎn)品項(xiàng)目記載中寫(xiě)道，這是一個(gè)移動(dòng)的、頭戴式的電腦，看起來(lái)像眼鏡一樣，并能對(duì)聲音提示做出反應(yīng)。

戴森的工程師花了3年時(shí)間研發(fā)Halo，但由于當(dāng)時(shí)無(wú)法微型化這款產(chǎn)品，并缺乏比較美觀的設(shè)計(jì)，這款產(chǎn)品并不成功。

失敗的發(fā)明不只這一個(gè)。戴森在2000年推出的模仿手洗的雙逆向滾筒洗衣機(jī)在商業(yè)上也并不成功，過(guò)高的技術(shù)含量推高了成本，市場(chǎng)卻并不接受這款高端的洗衣機(jī)。

不過(guò)，詹姆斯并不同意將這些嘗試歸于“失敗”，他認(rèn)為，說(shuō)不定這些技術(shù)探索未來(lái)某一天就會(huì)幫助戴森又創(chuàng)造出一款全新的產(chǎn)品。