本報特約記者 章節(jié) 本報記者 劉揚
在珠海航展上飛行表演的運-20
來自中國互聯(lián)網(wǎng)的消息稱,兩架運-20大型運輸機似乎于近日交付部隊。中國軍事專家認(rèn)為,如果這一消息屬實,那對于運-20以及中國空軍而言是一件里程碑式的大事件。這是中國空軍向強國空軍、戰(zhàn)略空軍轉(zhuǎn)型的重要一步。下一步,中國需要進(jìn)一步完善運-20的設(shè)計,并綜合考量需要裝備多少架運-20。
傳運-20低調(diào)交付
多家網(wǎng)絡(luò)媒體報道稱,6月15日下午,首批兩架運-20交付部隊使用儀式在中航工業(yè)某試飛中心舉行。網(wǎng)上圖片顯示該機采用不同于以往解放軍運輸機涂裝的深灰色涂裝,外觀上顯得更現(xiàn)代。和海軍方面幾乎新型艦艇交付均公開報道的做法不同,空軍方面對新型裝備的交付很少公開報道。不過,專家認(rèn)為,作為一種運輸機,運-20的首飛甚至進(jìn)行了現(xiàn)場直播。人們有理由期待軍方公布更多信息。專家稱,對于網(wǎng)絡(luò)消息不予置評,但運-20確實已經(jīng)到了開花結(jié)果的關(guān)鍵節(jié)點。
一名不愿透露姓名的中國專家19日對《環(huán)球時報》記者表示,運-20于2007年立項,2013年1月首飛,截至目前只進(jìn)行了3年多的試飛,如果互聯(lián)網(wǎng)的說法是真實的,那么在這么短的試飛周期內(nèi)就可以交付部隊,對于中國這樣一個幾乎是從零開始,缺乏大型運輸機研制經(jīng)驗的國家來說實屬不易。不過,目前運-20還不完美。未來技術(shù)人員可以把更多精力放在進(jìn)一步完善該機設(shè)計甚至家族化方面?!”热纾涫褂玫陌l(fā)動機可以用新型的大涵道比渦扇發(fā)動機替代,運-20的氣動布局也有完善的潛力,比如為其增加翼梢小翼降低阻力,提高飛行經(jīng)濟(jì)性等。另外,是否可以發(fā)展民用型號,至少應(yīng)該考慮讓其獲取中國民用適航證的問題。
空軍戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的標(biāo)志
專家認(rèn)為,運-20將讓中國空軍真正成為一支能夠全球到達(dá)的戰(zhàn)略空軍。一支空軍能否被稱為戰(zhàn)略空軍,一個重要指標(biāo)在于力量投送的距離。在運-20服役之前,中國國產(chǎn)主力運輸機是運-8和在其基礎(chǔ)上改進(jìn)的運-9,屬于中型戰(zhàn)術(shù)運輸機,據(jù)估計其最大巡航速度大約550公里/小時,最大載荷20噸。總體而言,該機飛行速度較慢,航程和載荷都有限,無法擔(dān)任遠(yuǎn)程大規(guī)模投送的重任。進(jìn)口的伊爾-76雖然具有較大的運載量和較遠(yuǎn)的航程,但由于數(shù)量極為有限,加之貨艙尺寸較小,同樣無法承擔(dān)兵力的大規(guī)模遠(yuǎn)程投送任務(wù)。國產(chǎn)運-20的研發(fā)成功和服役,未來將實現(xiàn)常態(tài)化遠(yuǎn)程戰(zhàn)略輸送,確保中國空軍能夠?qū)崿F(xiàn)“哪里有國家利益,就能出現(xiàn)在哪里”的全球到達(dá)能力。從近處看,該機可從大陸直飛南海任何一個島嶼機場,也能完成海外撤僑等非戰(zhàn)爭軍事行動。
力量投送需要一系列保障飛機實施保障。但目前空軍的特種飛機,缺乏大型飛機平臺。預(yù)警機只能依托運-8、加油機只能依靠轟-6,這兩者的最大起飛重量在70噸左右,難以支持遠(yuǎn)距離的力量投送?;谵Z-6平臺的轟油6由于起飛重量、油耗、載荷限制,基本上無法為重型戰(zhàn)斗機加油。而作為一款大型運輸平臺,運-20未來的主要用途不僅是戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)運輸任務(wù),還將是重要的特種作戰(zhàn)飛機改裝平臺,通過這個大型空中平臺,中國可在運-20基礎(chǔ)上研制出包括空中加油機、預(yù)警機等多型特種飛機。
“大運”并非越大越多越好
目前,關(guān)于要制造或者裝備多少架運-20可謂見仁見智,到目前為止有1000架、400架和100架以上等多種說法。專家認(rèn)為,這需要綜合考慮本國經(jīng)濟(jì)承受能力和軍事戰(zhàn)略需求。大型運輸機不是越多越好,太多了閑置不用是巨大的浪費。1000架是一個不可想象的數(shù)字,400架也是非常大的數(shù)字。有人說美國空軍有1000多架大型運輸機,那實際上是把KC-135、KC-10大型加油機以及C-130運輸機都算上的結(jié)果,目前美國起飛重量超過100噸的專職運輸機只有C-17和C-5,它們加到一起大致300架左右,而這是一支在全球劃分戰(zhàn)區(qū)、要求空軍全球到達(dá)的軍隊。中國軍事專家徐勇凌最近接受采訪時談到的一個數(shù)據(jù)是100多架,業(yè)內(nèi)人士較為認(rèn)同這個數(shù)據(jù)。當(dāng)然,運-20肯定會改裝為加油機、預(yù)警機,其改裝平臺需要造多少架,也要嚴(yán)謹(jǐn)論證。
另外還要考慮運輸機機隊配置問題。美國空軍裝備的運輸機中,C-130最多,因為這個級別的飛機使用率較高。中國也要優(yōu)化運輸機的配置,充分把運-9這個級別的飛機用起來?!?/p>