林語堂

讀書或書籍的享受素來被視為有修養(yǎng)的生活上的一種雅事，而在一些不大有機會享受這種權(quán)利的人們看來，這是一種值得尊重和妒忌的事。當(dāng)我們把一個不讀書者和一個讀書者的生活上的差異比較一下，這一點便很容易明白。那個沒有養(yǎng)成讀書習(xí)慣的人，以時間和空間而言，是受著他眼前的世界所禁錮的。他的生活是機械化的，刻板的；他只跟幾個朋友和相識者接觸談話，他只看見他周遭所發(fā)生的事情。他在這個監(jiān)獄里是逃不出去的?？墒钱?dāng)他拿起一本書的時候，他立刻走進(jìn)一個不同的世界；如果那是一本好書，他便立刻接觸到世界上一個最健談的人。這個談話者引導(dǎo)他前進(jìn)，帶他到一個不同的國度或不同的時代，或者對他發(fā)泄一些私人的悔恨，或者跟他討論一些他從來不知道的學(xué)問或生活問題。一個古代的作家使讀者隨一個久遠(yuǎn)的死者交通，當(dāng)他讀下去的時候，他開始想象那個古代的作家相貌如何，是哪一類的人。孟子和中國最偉大的歷史學(xué)家司馬遷都表現(xiàn)過同樣的觀念。一個人在十二小時之中，能夠在一個不同的世界里生活兩小時，完全忘懷眼前的現(xiàn)實環(huán)境，這當(dāng)然是那些禁錮在他們的身體監(jiān)獄里的人所妒羨的權(quán)利。這么一種環(huán)境的改變，由心理上的影響說來，是和旅行一樣的。