璧合子

如果你有一件重要的事要告訴遠(yuǎn)方的朋友，你會(huì)怎么做？對(duì)，最快的方法就是打電話。要是在沒(méi)有電話和網(wǎng)絡(luò)的古代呢？也許你知道答案了，是信鴿。那你知道為什么鴿子能送信嗎？

很久很久以前，人們就發(fā)現(xiàn)鴿子無(wú)論飛到哪里，都想回到自己的故鄉(xiāng)。正因?yàn)橛羞@種習(xí)性，鴿子被古人加以馴養(yǎng)，擔(dān)任“信使”。人們須要給鴿子制造一個(gè)家，充分訓(xùn)練它們，讓它們將這個(gè)“家”視為“歸巢”。養(yǎng)鴿人會(huì)在“家”的位置立個(gè)標(biāo)桿，每天放飛鴿子。先是近距離讓它們找準(zhǔn)家的位置，再逐步將它們帶到離家更遠(yuǎn)的地方放飛，不停鍛煉和提高它們的歸巢能力。假如人們要去別的地方，只要將馴養(yǎng)好的鴿子一同帶上，到達(dá)目的地后，再將信綁在鴿子身上，放飛它們，就能讓具有強(qiáng)烈歸巢性的鴿子飛回“家”，從而達(dá)到送信的目的。但是，家在上海的鴿子，可以在廣州放飛，帶信回上海，卻不能在上海放飛，讓它帶信回廣州，因?yàn)樗粫?huì)歸巢。

上面的說(shuō)明意味著鴿子送信是單向行為，如果在兩個(gè)通信較頻繁的軍營(yíng)中，每次送信都需要先將鴿子從養(yǎng)鴿的A營(yíng)地帶往B營(yíng)地，較為不便。在這種情況下，人們便想出一個(gè)辦法：在A地養(yǎng)鴿，但喂食在B地，將“吃”和“睡”分開(kāi)進(jìn)行，引導(dǎo)它們?cè)贏B兩地往返。這樣，就可以形成固定的傳送路線，但是這個(gè)方法只能適用于距離較近的兩個(gè)地點(diǎn)。

也許你會(huì)好奇，廣州和上海距離那么遠(yuǎn)，鴿子不會(huì)迷路嗎？它們用什么方法在第一次去那么遠(yuǎn)的地方就能飛回家呢？有的研究者認(rèn)為，這是因?yàn)轼澴佑辛己玫囊暳?，?huì)利用日月星辰的變化，以及氣味和聲波來(lái)記憶回家的路；也有科學(xué)家經(jīng)過(guò)數(shù)十年的調(diào)查研究后，證實(shí)鴿子的喙上存在一種能感應(yīng)磁場(chǎng)的晶胞，就像它們體內(nèi)有個(gè)隱形的“GPS”定位系統(tǒng)，能指引它們飛回家。也許不久的將來(lái)，隨著科學(xué)研究的深入，我們會(huì)知道鴿子體內(nèi)更多的秘密。

本欄責(zé)任編輯 周錦宜