“猴年馬月”常被人們用來形容遙遙無期、不確定的日子，一直被認(rèn)為是一個不存在的日子。但按照我國傳統(tǒng)的干支紀(jì)年和紀(jì)月來看，今年就有猴年馬月，且猴年馬月每隔12年就重復(fù)一次。

我國古代很早就用生肖紀(jì)年，這一方法已為國人熟知，每個人都知道自己出生在哪個生肖年，也知道今年是什么生肖年。但很多人不知道的是，十二生肖不僅被用來紀(jì)年，而且還拿來紀(jì)月。

古代人認(rèn)為，農(nóng)歷正月，寒冬未盡，冰天雪地，山野空曠，很少有動物活動，唯有老虎出沒山林覓食，虎的吼叫聲傳遍四野，因此，正月被人們定為“虎月”；農(nóng)歷二月，春風(fēng)送暖，大地復(fù)蘇，小草拱破地皮，綻露新綠，兔子開始活躍起來，故二月被稱為“兔月”；三月多霧，有了雷聲，神龍顯現(xiàn)，叫“龍月”；四月天暖，蟄蛇出洞，叫“蛇月”；五月草長，人歡馬叫，謂“馬月”；六月草茂，羊群遍野，稱“羊月”；七月樹茂，群猴出沒山間，稱“猴月”；八月中秋，殺雞飲酒，稱“雞月”；九月秋收，防盜要狗，叫“狗月”；十月秋涼，肥豬滿圈，稱“豬月”；十一月下雪，屋內(nèi)多鼠，謂“鼠月”；十二月風(fēng)寒，老牛歸棚，稱“牛月”。

猴年馬月每12年就出現(xiàn)1次，這次的猴年馬月就出現(xiàn)在6月5日（農(nóng)歷五月初一）至7月3日，共29天。猴年馬月通常每次出現(xiàn)時間有29天或30天，如果猴年又逢閏五月，就會出現(xiàn)58天或59天。上一個猴年閏五月出現(xiàn)在1884年，共有58天。

“猴年馬月”背后的寓意

“猴馬配”并非簡單巧合。華東師范大學(xué)民俗學(xué)家田兆元是最早從“猴馬配”出發(fā)系統(tǒng)思考“猴年馬月”本義的學(xué)者。他認(rèn)為，“猴年馬月”是猴與馬的故事在歲時節(jié)日上的反映。古時養(yǎng)馬必定養(yǎng)猴，馬需要猴才會健康，比如中原地區(qū)和南方地區(qū)的養(yǎng)馬人，必在馬廄中貼上猴的圖像，在套馬柱上刻上猴的圖案。由此，專家認(rèn)為，“猴馬共存”是游牧民族關(guān)于“猴防馬疫”經(jīng)驗的多民族交流的藝術(shù)創(chuàng)造，后來被寄予“馬上封侯”的美好寓意。

此外，馬月是端午之月，正值我國春末夏初之際。古時馬月瘟疫多發(fā)，被認(rèn)為是惡月，多病多忌諱。但猴年的馬月則因為猴子的到來而變得吉祥順?biāo)?。因此，“猴年馬月”的本來寓意，是端午成功防疫辟邪的良辰吉日。“猴年”與“馬月”交匯，好運到來，時機(jī)難得，萬事皆成。比如說，某件事難辦，要搞到猴年馬月去。意思就是，只要猴年馬月到了，猴馬會，吉祥到，事情就好辦了。