鄭晶敏

在回收塑料這件事上，人類一直不乏新花樣。服裝公司熱衷于發(fā)掘新原料來制造面料—比如用廢棄塑料瓶作為球衣或牛仔褲的原料，美國(guó)的環(huán)保公司MBA Polymers則用廢棄的塑料生產(chǎn)出可再次使用的塑料。

MBA Polymers與服裝公司使用的廢棄塑料并不相同，其來源是汽車和電子產(chǎn)品中的廢棄物。再生的塑料也將用于汽車或電子產(chǎn)品的生產(chǎn)制造中。“僅僅回收廢棄塑料瓶遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還有一些廢棄物由于回收難度高而未被開發(fā)，而這正是MBA Polymers想要解決的問題?！盡BA Polymers創(chuàng)始人Mike Biddle對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。

在美國(guó)，再生金屬的使用量已經(jīng)超過了原生金屬。制造一架飛機(jī)時(shí)，幾乎所有的金屬零件都會(huì)使用再生金屬。相比之下，無論產(chǎn)量還是使用率，再生塑料都比不上再生金屬，這源于成本和技術(shù)等因素的限制，特別是，在現(xiàn)有的分選技術(shù)下，再生塑料的質(zhì)量和產(chǎn)量還很難達(dá)到完美的平衡。

但人類對(duì)塑料制品的需求量卻在不斷上升。僅就中國(guó)而言，汽車行業(yè)中的塑料年消費(fèi)量已達(dá)40萬噸，電子電器及家電配套用塑料年消費(fèi)量更是超過100萬噸。隨著電腦、手機(jī)等的更新?lián)Q代速度的加快，每年報(bào)廢的產(chǎn)品數(shù)量只會(huì)不斷上升。電子產(chǎn)品報(bào)廢后就成了廢棄塑料的重要來源之一。

“這些廢棄塑料一般會(huì)被運(yùn)往垃圾場(chǎng)或發(fā)電廠，”Biddle說，“但這樣做會(huì)侵占大量土地資源，即使是用于發(fā)電，廢棄塑料焚燒時(shí)產(chǎn)生的氣體也可能污染環(huán)境?！痹贛BA Polymers眼中，這些廢品更像“地面上的礦 藏”。

2004年，MBA Polymers公司在中國(guó)廣東建造了其首座全球性的工廠，不久后，它就在奧地利建了一座相同規(guī)模的工廠。2008年，MBA Polymers則在英國(guó)建造了一座全球規(guī)模最大的汽車、電子廢品和生活垃圾的回收加工廠。

中國(guó)發(fā)達(dá)的制造業(yè)是吸引MBA Polymers來到這里的主要原因，而廣東聚集了大量的電器制造廠商，這為MBA Polymers保證了供貨渠道。奧地利和英國(guó)的合作伙伴則為它提供原材料。

如今，MBA Polymers的工廠每年可處理3億磅（約合13.6萬噸）來自美國(guó)、歐洲和中國(guó)的廢棄物原材料。這些廢棄塑料經(jīng)過初步篩選后會(huì)被機(jī)器碾壓成碎片。過濾裝置會(huì)過濾掉其中的污染物和其他雜質(zhì)。隨后分選裝置會(huì)把不同種類的塑料分選出來。不同的廢棄塑料經(jīng)過熔融重塑，再生成可用于生產(chǎn)的塑料顆粒。

分選設(shè)備與技術(shù)決定了再生塑料的質(zhì)量，是整個(gè)回收過程中最重要的環(huán)節(jié)。為了保證再生塑料的純度和性能，廢料碎片往往要經(jīng)過適當(dāng)?shù)姆诌x流程，使用不同的分選設(shè)備和技術(shù)加工，才能真正進(jìn)入再生階段。

真正能回收再生的只有熱塑性塑料。這種塑料在一定的溫度條件下，能軟化或熔融成任意形狀，冷卻后形狀不變。簡(jiǎn)單來講，熱塑性塑料軟化或熔融后只發(fā)生物理變化，化學(xué)結(jié)構(gòu)保持不變，且經(jīng)過多次反復(fù)重塑后始終具有可塑性。

日常生活中常見的塑料袋、塑料膜薄都是熱塑性塑料，此外，碳纖維和玻璃纖維也屬于熱塑性塑料范疇。半結(jié)晶熱塑性塑料聚丙烯（PP）則是紡織品的主要原料。這也是為什么塑料瓶可以用來制造衣物。

電子產(chǎn)品在不斷更新?lián)Q代，MBA Polymers的回收裝置也要不斷適應(yīng)新的產(chǎn)品型號(hào)和原材料。Biddle曾先后在通用電氣和康明斯發(fā)動(dòng)機(jī)公司擔(dān)任化學(xué)工程師，專門從事用于汽車航空的塑料材料研究工作。博士畢業(yè)后，他又進(jìn)入陶氏化學(xué)，研究用于航空材料的中空纖維膜。他對(duì)塑料材料的了解，為MBA Polymers的創(chuàng)立提供了技術(shù)支持。

但Biddle承認(rèn)，由于分選技術(shù)的限制，公司目前在產(chǎn)量和質(zhì)量之間艱難地尋求平衡，其面臨的一個(gè)關(guān)鍵的問題就是如何決定每次分選去除不良材料的比例。

MBA Polymers技術(shù)團(tuán)隊(duì)多次修改方案，為了提高塑料碎片的純度，他們?cè)黾恿朔诌x步驟。這需要添置新的機(jī)器設(shè)備。

高質(zhì)量意味著高成本。作為一家商業(yè)公司，MBA Polymers也一直在尋找降低成本的方法。

他們的做法是尋找合資伙伴并擴(kuò)大產(chǎn)量。在中國(guó)，MBA Polymers與中國(guó)廣鋼合作，奧地利最大的金屬回收公司Mueller-Guttenbrunn和歐洲最大的金屬回收公司European Metal Recyclers也先后與MBA Polymers合作。

對(duì)于在商業(yè)上還不太成熟的MBA Polymers來說，合資伙伴幫助其尋找商業(yè)模式，并且提供資金上的支持?！八麄兏煜ぎ?dāng)?shù)厣虡I(yè)環(huán)境，知道怎么去做生意?！盉iddle 說。

MBA Polymers的生意，也得到了政府的支持。在亞洲和歐洲，廢品回收是大多數(shù)政府提倡的政策之一，因此在許多國(guó)家都建有基礎(chǔ)設(shè)施用于塑料制品回收。這是MBA Polymers得以大規(guī)?；厥账芰系那疤帷Ｍ瑫r(shí)，MBA Polymers也需要得到當(dāng)?shù)卣试S，才能在該國(guó)建廠作業(yè)。

近年來塑料價(jià)格不斷上漲，再生塑料的價(jià)格隨純度不同而變化。高純度再生塑料每噸價(jià)格可超過萬元，幾乎和原材料價(jià)格相當(dāng)。這些從汽車、電子設(shè)備中回收來廢棄塑料，經(jīng)過一系列加工，依舊成為汽車、電子設(shè)備的一部分。

但想要制造出高純度的再生塑料并非易事。原材料的質(zhì)地和再生次數(shù)都會(huì)對(duì)再生塑料的質(zhì)量產(chǎn)生影響。例如用于制造管道的聚氯乙烯（PVC）再生后變色較明顯。一次再生擠出后會(huì)帶有淺褐色，三次則幾乎變?yōu)椴煌该鞯暮稚?；而比粘度在二次再生時(shí)不變，兩次以上就會(huì)出現(xiàn)下降傾向。

再生塑料質(zhì)量的提升通常會(huì)通過在重塑過程中加入穩(wěn)定劑的方法來實(shí)現(xiàn)。再生塑料的另一個(gè)缺陷是顏色單一。由于分離過程中染料也被去除，再生塑料一般呈灰色和黑 色。

MBA Polymers做了商業(yè)化大規(guī)?；厥账芰系氖状螄L試。盡管已經(jīng)成立22年，MBA Polymers依然有很大的發(fā)展空間?！拔蚁嘈潘芰峡梢院徒饘僖粯訉?shí)現(xiàn)真正的循環(huán)經(jīng)濟(jì)?！盉iddle說。

現(xiàn)在，MBA Polymers要做的是加大研發(fā)力度以提高再生塑料的質(zhì)量，以及尋找更多的合作 商。