劉第紅
20世紀(jì)60年代,城市知識青年苗苗被下放到雷公坳。雷公坳是南方一個窮鄉(xiāng)僻壤的小村寨,深處層巒疊嶂之中。苗苗到達(dá)雷公坳的當(dāng)天,村支書就一本正經(jīng)地告訴他:“我們這里有一種雞冠蛇,因為它頭上長有雞冠狀的東西,故得此名。它能像公雞一樣發(fā)出打鳴的聲音,甚至能模擬人說話。此蛇最喜歡跟人比高矮,你比它高,它就乖乖地溜走了;你比它矮,它就過來咬你。一旦被雞冠蛇咬中,恐怕兇多吉少……”
苗苗聽了,將信將疑。村支書該不會“欺負(fù)”城里人,故意嚇唬他吧?他的膽子不是針尖。他長那么大,可不是嚇大的??墒?,村支書說話時滿臉凝重,看上去不像是開玩笑。在大山中生活,看來多長幾個心眼為妙。
一次,苗苗去鎮(zhèn)上辦事?;貋淼穆飞?,猛地看到路邊盤著一條粗蛇,發(fā)出“咯咯咯”的聲音,像是公雞在叫,又像是小孩子在笑。苗苗嚇得魂飛魄散,差點尿褲子了。那條蛇頭上長有火紅的雞冠,看上去很是怪異。苗苗猛然想起村支書提醒他的話,不禁毛骨悚然。傳聞中的雞冠蛇真給他撞上了!
是福不是禍,是禍躲不過。苗苗提醒自己,遇事不能慌亂,一定要保持鎮(zhèn)定。他深吸一口氣,平復(fù)一下那顆狂跳的心。
雞冠蛇看來在路邊恭候多時,似乎是在等待路人??墒沁@荒郊野嶺的,山路上半天都不見一個人影。他若不是去鎮(zhèn)上,也不會從那里路過。既然已經(jīng)撞上了,也是沒有辦法的事??此敫闶裁疵冒伞?/p>
雞冠蛇也看到了苗苗,只見它不慌不忙,氣定神閑地頭朝地,尾巴嗖嗖嗖地?fù)v向空中。轉(zhuǎn)眼間,它像一根長繩一樣直立起來。
見此情景,苗苗頓時明白了,雞冠蛇是要同自己比高矮。村支書說的沒錯。比就比,誰怕誰?苗苗身高一米八,頗為自信,很有底氣。
雞冠蛇眼睛像賊一樣滴溜溜地轉(zhuǎn),估摸著苗苗的身高。很明顯,苗苗比它高出一大截。雞冠蛇知道自己比輸了,垂直的身子瞬間癱倒下去。它垂頭喪氣,灰溜溜地逃走了。
好不容易遇上一個人,同他比試高低,沒想到他是一個“巨人”。雞冠蛇沒有比贏,似乎挺沒面子。
苗苗像鐵塔一樣地站在那里,紋絲不動,大氣不出。雞冠蛇呼啦啦地倒立身子,令他目瞪口呆。眼看著雞冠蛇被他比了下去,悄無聲息地溜走了,他長長地吁了一口氣,心中的石頭終于落了地。他心里涌出一種得意的快感:“哼,跟我比高矮,你找錯對象了!”
這事情從開始到結(jié)束,前后不過一分鐘,仿佛發(fā)生在夢里,令人難以置信。苗苗下意識地掐掐胳膊,感覺到疼痛。沒錯,這不是在夢境里。
接下來的路,苗苗走得很輕松。他哼著小調(diào),像是一位得勝回朝的大將軍。
又過了幾個月,苗苗要去鎮(zhèn)上開會。走到上次遭遇雞冠蛇的地方,他聽見一陣窸窸窣窣的聲響,定睛一看,又是上次那條雞冠蛇。真是冤家路窄!
上次較量敗下陣來的雞冠蛇,很不甘心,尋思著再與苗苗比試。它每天都在路邊守候,等待苗苗路過??墒敲缑缃^大部分時間都待在村寨里,沒有什么重要事情,他是不會去鎮(zhèn)上的。而那條山路,是雷公坳去鎮(zhèn)上的必經(jīng)之地。
有了第一個回合的較量,苗苗這次顯得平靜多了。雞冠蛇故伎重演,再一次像長繩一樣豎直身子。苗苗有身高的優(yōu)勢,他并不害怕。他固然已經(jīng)定型,不會再長高了,但在短時間內(nèi),雞冠蛇也很難追上來啊。
一比較,雞冠蛇還是差一截。它氣急敗壞地垂下身子,咝咝咝地吐著芯子,顯得煩躁不安。跟上次不同,它沒有溜走,而是爬到旁邊的一塊巨石上,再一次筆直地把身子甩向空中……
雞冠蛇想借助巨石的高度,將苗苗比下去。它似乎橫下一條心,不比贏不肯善罷甘休。盡管它爬到巨石上面,明顯有違比賽的公平,但它比較霸道,只能按它的“規(guī)則”出牌,加上苗苗又不懂蛇語,無法向它表達(dá)抗議。
苗苗眼看著就要比輸了,他腦門子冒汗了。比輸了,雞冠蛇就會毫不客氣地過來襲擊他……想到這兒,他渾身發(fā)抖,骨頭發(fā)軟。怎么辦?怎么辦?忽地,一道靈光從他腦海里劃過。他急中生智,從地上撿起一根樹枝,踮起腳尖,高高地舉起……
雞冠蛇再一次敗下陣來。它甘拜下風(fēng),急匆匆地撤退,一溜煙地消失在草叢里。
“小樣兒,竟敢跟我斗智斗勇?”苗苗在心里想。他內(nèi)心不由自主地涌出一種勝利感,盡管剛才著實受到了驚嚇。
第二天,苗苗在鎮(zhèn)上開完了會,往回趕去。走到遭遇雞冠蛇的地方時,他忐忑不安,心里似乎有一面鼓在敲:“雞冠蛇兩次都比輸了,肯定心有不甘,這次又會想出什么壞主意呢?”想到這里,他的腳有點發(fā)軟了。光明正大地比高,他倒不怕,就怕雞冠蛇使陰招。
他一邊走,一邊往路邊看,沒有見到雞冠蛇的身影。他心想:“或許雞冠蛇有自知之明,知道不是對手,再也不敢比了?!?/p>
他這樣想的時候,走到了路邊一棵大樹下。猛地,他聽到頭上一陣動靜。抬頭望去,只見雞冠蛇正在往樹梢上爬。
苗苗的臉唰地變白了。雞冠蛇爬到樹上,肯定比他高了,即使他踮起腳尖,舉起樹枝。這一回合,苗苗看來沒有多少勝算了。
“你看!你看!”
這是誰在說話呢?山野寂寂,沒有其他人影。難道雞冠蛇會說話?苗苗驚得目瞪口呆。
樹梢上的雞冠蛇,像個雜技演員一樣,嫻熟地把身子甩向空中。它似乎是在提醒苗苗觀賞,免得錯過了它的精彩演出。這一回,雞冠蛇可是贏定了。它并不著急,眼前這個“巨人”逃不出它的掌心。它自鳴得意,似乎覺得這樣的計謀只有它能想得出來。
“不能輸給雞冠蛇!魔高一尺,道高一丈。難道雞冠蛇還能勝過人類?為人類爭光……”苗苗心里響起很多種聲音。
情況危急,不容他多想,他必須馬上找到應(yīng)對的策略。他的大腦急速地轉(zhuǎn)動起來……
苗苗靈機一動,有了一個主意。此時,雞冠蛇已經(jīng)豎直了身子。說時遲,那時快,苗苗脫了一只鞋,用力向空中扔去……
雞冠蛇傻了眼,嗖嗖嗖地從樹上溜下來,轉(zhuǎn)眼之間消失得無影無蹤。
自此之后,苗苗再也沒有遇到過雞冠蛇,一直到他返回城市。