Rebecca+Traister

2009年，美國已婚女性人口比例首次跌至50%以下，初婚女性的中位年齡增至27歲。這一人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變也是新聞記者麗貝卡·崔斯特 （Rebecca Traister） 新書的焦點，在其《所有單身女性：未婚女性和一個獨立王國的崛起》書中，探索了美國是如何到達這一刻的，以及對經(jīng)濟的影響。

過去十年間，美國工作人口結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大變化。越來越多的女性選擇推開婚姻，推遲生孩子，建立事業(yè)。這一變化對經(jīng)濟的影響非常大，許多人把這種趨勢稱為一種歷史性的變化。

但崔斯特卻不這么認(rèn)為，她認(rèn)為這種變化是歷史性的。美國當(dāng)前的經(jīng)濟狀況，即社會和性別狀況，允許女性以獨立于婚姻之外的方式生活，而這些方式在早期的時代并沒有那么容易實現(xiàn)?，F(xiàn)代的女性可以接受更多形式的教育，這意味著她們可以實現(xiàn)舊時代無法取得的經(jīng)濟獨立。如果沒有遇到合適的伴侶，如果在現(xiàn)階段還不想結(jié)婚的話，就有成千上百萬的女性可以推遲或放棄婚姻。

開始為這本書著手調(diào)查時，崔斯特認(rèn)為今天生活在婚姻之外的大部分女性，正在從根本上改變關(guān)于家庭的定義，以及外界對女性的期望；她們正在迫使經(jīng)濟和社會政策進行改變，從而更好地反映在今天的美國，男性和女性作為賺錢者、作為個人，以及作為獨立的成年人是如何生活的。

19世紀(jì)，男性加入西部探索運動，很多人在南北戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死后，東海岸男性人口缺乏。也就是說，在這一時期相對而言有大量的女性是沒有結(jié)婚的，女性的成年生活并沒有被作為賢妻良母的責(zé)任耗盡，而是將注意力轉(zhuǎn)移到社會運動中，包括廢奴運動、選舉權(quán)運動，以及勞動運動。

正是這些未婚年輕女性組織了許多第一次從磨坊和工廠的罷工運動，讓女性創(chuàng)造的“安置之家”成為了開明經(jīng)濟政策的溫床。這一代未婚女性也重新塑造了這個國家。從真正意義上來說，是她們改變了憲法。

19世紀(jì)末20世紀(jì)初時，婚姻不再只是延遲了，一部分女性沒有結(jié)婚。隨后無獨有偶，在這一時期選舉權(quán)運動終于成功了，隨著第19修正案的通過，全國的女性都擁有了投票權(quán)。

西奧多·羅斯福 （Theodore Roosevelt） 任職總統(tǒng)時，以及卸任之后，都談到了“種族自殺”。他先是說結(jié)婚人數(shù)不足或生育孩子不足的中產(chǎn)階級白人女性，正在如何通過繁殖不足來傷害這個國家?？梢钥吹结t(yī)療機構(gòu)開始宣揚單身是一種性變態(tài)，社會對相親的推動，試著讓女性在人生初期就步入與男性的關(guān)系中，而不是與其他可能挑起麻煩的女性建立緊密關(guān)系。

到了20世紀(jì)中期，美國的中產(chǎn)階級白人女性再次被早早推進婚姻，為戰(zhàn)后開始增長白人家庭。此前極具顛覆精神的女性，不僅被多股力量推回了婚姻中，還被從競爭場地中清除了出去，在郊區(qū)出現(xiàn)了早期的非同性婚姻。當(dāng)然在之后的20世紀(jì)70年代，在她們之中爆發(fā)了女性運動。

但如果觀察一下圖表的走勢的話，會發(fā)現(xiàn)在女性運動之后的數(shù)年里，從把早婚作為規(guī)范的轉(zhuǎn)變是緩慢的。

20世紀(jì)80年代，女性結(jié)婚越來越晚。很大原因在于70年代出現(xiàn)了一場巨大的離婚潮，為早早結(jié)婚的女性打開了各種可能性。接著女性運動打開了職業(yè)和政治的大門，許多人離開了無法給予她們自由的婚姻。離婚家庭的孩子突然意識到，婚姻是一種質(zhì)量參差不齊的制度，他們不希望進入一場糟糕的婚姻，于是不再像以前那樣需要婚姻了。所以就會看到這些數(shù)字開始發(fā)生變化。

到了90年代，經(jīng)濟可能性開始被打開。越來越多的成年女性開始利用新經(jīng)濟和教育機遇。這個時期，可以看到女性初次生育平均年齡開始低于初婚的平均年齡。未婚女性人數(shù)（包括從未結(jié)婚、喪偶、離婚和分居女性的人數(shù)），在美國歷史上首次超過已婚女性人數(shù)，但這實際上是一個非常緩慢的積累。經(jīng)濟衰退雖然在以各種各樣的方式，影響著婚姻的模式，但事實上我們是用了數(shù)十年才達到今天這個點的。

過去20年以來，婚姻和建立家庭的觀念發(fā)生了變化，這是一個真正具有革命意義的變革。這種轉(zhuǎn)變是由婚姻模式的轉(zhuǎn)變促成的，以前的規(guī)范是人們進入成年就要開始建立非同性婚姻，生孩子，一般家庭都是有一個賺錢的丈夫和一個做家務(wù)、生孩子的妻子。但是由于這種規(guī)范再也不是規(guī)范了，現(xiàn)在的人們可以組成無限變化的家庭形式。人們有同性伴侶關(guān)系，同性父母，單親父母也變得越來越常見；如今 30歲以下的初次生育女性中有超過一半的人未婚。隨著女性未婚的時期越來越長，朋友之間共同撫養(yǎng)孩子，而且現(xiàn)在生育和養(yǎng)育孩子的方式與過去也大不相同。

顯然婚姻法也在發(fā)生變化，同性婚姻是合法的，各種各樣的新規(guī)范都在被緩慢地接受著。但就現(xiàn)在整體實際情況而言，還有很多需要糾正的地方，比如性別收入差距、種族收入差距。有數(shù)百萬女性同時經(jīng)歷著這兩種差距。但是這是所有大體系，大的社會和經(jīng)濟政策，以及基于歷史假設(shè)的一部分。

美國所有的體系都建立在假設(shè)上，即使女性參加工作，她們的丈夫仍然是主要的賺錢者，而且這些女性本身并不是養(yǎng)家者。當(dāng)然這種情況現(xiàn)在已經(jīng)不復(fù)存在了。但是它仍然是造成收入差距基礎(chǔ)的一部分，除此之外，還有關(guān)于女性在工作場所的價值以及女性的工作價值的文化假設(shè)。

討論經(jīng)濟的真正不平等時，會看到這些情況：在家庭醫(yī)療保健行業(yè)中，護理人員通常被排除在帶薪休假、帶薪病假等此類政策中，一部分原因在于，長期以來由女性從事的工作價值被貶低，而且數(shù)百年來女性對家庭成員的照護都是免費的。如今，也有男性越來越多地進入這些行業(yè)，這份工作本身的價值仍然被大大地貶低了，因為長期以來女性都是免費在做這份工作。

即使知道需要從人類的角度來看，照顧那些有需要的人、生病的人、兒童、老年人以及病人的護理工作的價值非常重要，但是從經(jīng)濟角度來看它也不如很多其他工作，比如創(chuàng)建品牌或者計算機技術(shù)那樣高。

同樣地，國內(nèi)現(xiàn)在也沒有相應(yīng)的社會政策來支持女性，成為獨立的賺錢者或者平等的賺錢者。美國不像部分國家，擁有為初為父母的人們、或者需要照顧衰老父母的人們設(shè)立的強制帶薪假期。美國最低工資也非常低，這對占最低工資工作者人口2/3的女性群體來說影響巨大。所以需要通過改革各種各樣的經(jīng)濟和社會政策，從而更好地反映美國人民真實的生活狀況，而不是50年前生活的樣子。

（文章選自沃頓知識在線，有編輯、修改，詳文請見原網(wǎng)站）