高淑貞

眾人皆知，綿長的絲綢之路曾是古時中國連接亞洲、非洲和歐洲的商業(yè)貿易路線。它將中國的玉石、絲綢、青銅器等寶物傳遞到遙遠的國土，也將西方的玻璃制品、金銀器及一些有趣的洋玩意兒帶入中國?？赡闶欠裰?，在遙遠的過去還有另一條美食之路——“香料之路”，它將原產于東南亞的奇異香氣撒播至中國，甚至于遙遠的歐洲，締造了世界美食的又一新篇章。

說起香料之路，大家都并不陌生，只是有的人知其所以然，有的人卻只知其名，更別提是否知道它與絲綢之路的區(qū)別了。其實，絲綢之路從狹義上來說，指的是古代陸上商業(yè)貿易路線，即陸上絲綢之路。廣義上來講，就分陸上絲綢之路和海上絲綢之路，是連接亞洲、歐洲、非洲的商業(yè)貿易路線。而香料之路的起點是盛產香料的東南亞，終點則是歐洲，主要以海上通道為主。

作為一個不通歷史的吃貨，為了找尋香料之路的資料也是下了不少功夫，但比起一本正經的正史，我更喜歡那些饒有趣味的故事。翻翻找找，倒是有那么一些似真非真的故事。好比說哥倫布、達·伽馬之所以會有地理上的偉大發(fā)現(xiàn)，主要是因為探尋這誘人的香料之路的緣故。

相傳，公元1492年的春天，當時家境并不富裕的哥倫布在認真讀完《馬可·波羅游記》后決定從水路出發(fā)，去探尋書中神秘的東方國度。在他極力地游說下，最終說服了當時的西班牙國王斐迪南二世拿出私房錢全力資助這一次的遠航?？墒?，上帝和他開了一個不大不小的玩笑。要知道哥倫布的初心是到達遙遠的東方國度，帶回大量當時來說價值不菲的香料、茶葉、瓷器等?？伤罱K沒能到達夢想的國度，而是到達了圣薩爾瓦多。更可笑的是，在之后的一路追尋中，他踏上了美洲的許多海岸，卻始終沒有帶回自己夢中的寶物。

看到這個小故事，很多小伙伴也許會嘲笑丁點錢能買到的香料值得那么勞師動眾嗎？可能你無法想象，當時在歐洲國家，來自東方的香料的昂貴程度。據(jù)說，與哥倫布同時代的葡萄牙航海家達·伽馬于1499年率領滿載香料的船隊從印度返回葡萄牙，那次航海所獲得的純利潤就達到了航行費用的6倍。即使是20年后的麥哲倫那次悲慘的環(huán)球航行，歷時3年零16天，出發(fā)時275人，歸來時僅剩31人。但原來5條船中僅剩的一條回到西班牙的船，就因為裝滿了香料，出售后所得的錢財在償還遠航的全部費用之外，竟還有多余的。此刻，你就會知道電影《愛麗絲夢游仙境2》中的愛麗絲出海遠航拓展貿易航道可不是什么賠本的生意。

說了幾個故事，我們再來看看這些曾經價值不菲的香料吧。

胡椒，現(xiàn)今很多人在廚房里常備的一種香料。雖然我們如今常常用它烹制西餐，但是在幾個世紀以前，這東西在歐洲還是稀缺品。它的價值足以讓歐洲人離開已知世界向未知的茫茫大海進發(fā)。據(jù)說，在過去用胡椒烹制料理來招待客人就是一種土豪的廳為。雖說聽來可笑，但在當時它確實是一種財富的象征。胡椒原產于印度南部的山脈中，早在古羅馬時代就深受帝國貴族們的喜愛，有黑胡椒、白胡椒、綠胡椒之分。其實嚴格地說，黑胡椒、白胡椒都是綠胡椒加工后的產物，一個是經過暴曬逼出其內在含有的辛辣味，一個則是浸入水中去皮后取其柔和的口感。最早由聰明的阿拉伯商人帶入歐洲。

當然，除了胡椒，聰明的阿拉伯商人還將丁香、豆蔻、肉桂等香料帶入了歐洲。要知道，印度尼西亞東北的馬魯古群島是一個以盛產香料而舉世聞名的群島，有著“香料群島”的美譽，曾是歐洲眾多貿易船隊想要抵達的“挖金”寶地。不過，我們也真是要多謝那些為了財富遠航的探險家。如果不是他們將琳瑯滿目的香料帶去歐洲，如今的我們又怎能享用到那么多美味可口的歐洲美食呢？那么，不妨趁著現(xiàn)在《愛麗絲夢游仙境2》正熱，登上愛麗絲的新船，踏上那條通往東方的航線，尋覓一下源于香料的芬芳香氣吧！