趙劍敏

在中國，民間一直把皇帝擁有的女性稱做“三宮六院七十二妃”。在紅墻黃瓦的內宮中，這些后宮女子在我們今天看來，生活最為五彩繽紛，個個麗人如朵朵出水芙蓉，亭亭玉立，迎風招展。然而，她們的真實生活真的如我們想象得這般美好嗎？

大多數宮女的人生冷落悲慘

在古代的皇宮內，有頭有面的后妃不過是少數，在下面還有成千上萬的宮女。

宮女的來源主要有兩個，除了民間選美外，還有罰沒的罪人妻女。宮女須接受宮廷教育，以熟悉各種禮儀和技藝。北魏君主讓她們學習寫字和算術；唐玄宗對她們著重進行音樂、舞蹈的訓練；金章宗請宮教（宮廷教師）教她們讀書，授課時，宮教和宮女間以青紗隔開，若有不懂處，宮女把字貼在紗上，宮教在外面解說。

宮女沒有正式的名分，她們既非小妾，也不是姘婦，和君主構成了無夫妻名義但合法的奇特性關系。對于眾多的宮女，君主是應接不暇的，她們只有在偶然的機會里才可能得到臨幸。若君主心血來潮，去和一個宮女交歡，會由太監(jiān)記下時間。倘若有孕，以便核對。

宮女入宮，除了極個別能被皇帝看上而升遷外，大多數只是聽使喚、干各類活計的丫環(huán)。有些朝代將她們終生系于宮中，有些朝代在老君主駕崩后放出一批，清宮則規(guī)定入宮滿十年者才能放出宮自由嫁人。然而大多數宮女是冷落悲慘的，白居易曾同情地說：“三千宮女胭脂面，幾個春來無淚痕?！?/p>

行于內外的女官

在幾乎都是男人沉浮的宦海中，竟然還有一些數量少得可憐的女官。她們全都集中在宮廷里，陪伴在君王的周圍。她們身份特殊，有奇異的二重性，一重類似正常官員，擔任某項宮內職務；一重幾同嬪妃，可被君主隨時占有。

女官一般具有嬪妃的身份，只要君主有閑情逸致，可以和她們任意交歡。宋朝李宸妃初入宮時職任司寢，在為真宗鋪床疊被時，被擁入綃帳。明朝紀太后早先任女史，旋主管內藏庫，憲宗偶去視察，見紀氏應對如流，當即與之“龍鳳呈祥”。

凡有文才的女官，常被任命負責內宮教育。劉宋時的韓蘭英上獻《中興賦》，被召入宮任博士，教宮人書學。她因學問淵博，且年高有德，受到大家的尊重，被敬稱為“韓公”。

女官一般不容許拋頭露面，但才華橫溢者能被準許破除此例。唐中期的宋若莘、宋若昭、宋若倫、宋若憲、宋若荀五姐妹以才學蜚聲于當世，被德宗召入禁中，授以官職。德宗喜詩，每與詩臣唱和，必召五人前來共盡雅興。德宗給了她們極大的體面，不以妾相待，一直呼為學士。其中宋若昭歷仕三朝，人皆稱先生，后妃、親王、公主相見都行以師禮。

門第的時運

君主在冊立皇后及高級嬪妃時對其門第要加以充分考慮，但在招納一般嬪妃及宮女時則不拘一格。不過這只是通?，F象，若仔細加以觀察，便會發(fā)現在不同的社會形勢下，君主對門當戶對的準則有不同的態(tài)度，其中最明顯的莫過于承平之世與亂世的區(qū)別。

承平之世，君主恪守著政治聯姻的原則，其具體表現就是門當戶對地選擇主要配偶。在“上品無寒門，下品無士族”的晉朝，士族成為壟斷政權的特殊階層，為了讓自己的統(tǒng)治得到他們的支持，君主將皇后的位置幾乎全給了門閥的千金。

在社會不寧的亂世，新起君主的婚姻多轉向中下層社會，與上層聯姻比較少見。究其原因，是他們的行為沖擊了舊有秩序，利益受損的士族和舊官僚很難采取合作態(tài)度；另外，他們需要新興勢力的支持與幫助，換言之，也就是需要希望實現權力與利益再分配的中下層社會力量的合作。新起君主大多是崛起于中下層社會的豪杰與梟雄，行事瀟灑、落拓不羈，蔑視門第之見，故在婚姻大事上也不拘一格，娶貧家平民者有之，甚至娶娼妓者也有之。

正如聘門閥之女是兩晉的特色，將鳳冠戴在低賤者頭上則是曹魏的特色。開此風氣之先的不是別人，正是無天子之名而實勝天子的曹操（被追謚為武帝），他封魏王后，所拜的王后是曾墮入煙花的卞氏（被追謚為皇后）。曹丕建立魏朝，先以袁紹子袁熙之妻甄氏為后，復又冊出身小吏之家的郭氏為后。曹魏對立后之法的改弦易轍，具有排斥舊勢力、開創(chuàng)新局面的政治意義。

立低賤者為后，畢竟是一定形勢下的權宜之計，為正統(tǒng)輿論所不容，承受著很大的社會壓力。

宋仁宗欲冊立富商女陳氏為皇后，命大臣宋綬草詔，他拒不受命，反而竭力批駁說：“陛下欲以賤者正位中宮，是出爾反爾，與選后宗旨不符！”在群臣的壓力下，仁宗被迫收回成命。