王海椿

慶年坊西首的余家已經(jīng)兩天揭不開鍋了。家里能變賣的東西都變賣了。

這天晚上，余康急得在屋里來(lái)回踱步，不停地嘆氣。妻子良氏走入房?jī)?nèi)，打開了自己陪嫁過(guò)來(lái)的大木箱子。少頃，良氏從房?jī)?nèi)出來(lái)，手里拿著一件東西，遞給余康說(shuō)：“當(dāng)了吧。”

這是一個(gè)絨布錦盒。

余康接過(guò)錦盒，打開，一對(duì)玉手鐲發(fā)出令人眩暈的綠瑩瑩的光。對(duì)著燈光看去，玉鐲晶瑩透亮，通體無(wú)紋，光滑圓潤(rùn)。這是良氏嫁過(guò)來(lái)時(shí)，母親送的陪嫁之物，據(jù)說(shuō)是祖?zhèn)髦畬殻綍r(shí)從不示人。余康有點(diǎn)于心不忍，可眼下，又別無(wú)他法。他只好對(duì)妻子說(shuō)：“拿到正榮當(dāng)鋪去當(dāng)吧，那里靠得住些。”

正榮當(dāng)鋪的老板叫魯正。魯家和余家是世交，魯正和余康一起長(zhǎng)大，很要好。只是后來(lái)余家日漸敗落，余康又死要面子，為避攀富之嫌，便主動(dòng)疏遠(yuǎn)了魯正。

余康到了正榮當(dāng)鋪，魯正叫伙計(jì)給余康沏了杯茶。魯正把玉手鐲拿在手里掂了掂，又對(duì)著陽(yáng)光看了一下，對(duì)伙計(jì)說(shuō)：“給四斗小米。”

當(dāng)天晚上，余家喝上了香甜的小米粥。

第二天，良氏出去了一趟，回來(lái)對(duì)余康說(shuō)：“我去興中當(dāng)鋪打聽過(guò)了，像那樣上好的玉鐲，至少當(dāng)八斗大米呢?！庇嗫德犃耍宦晣@息，沉默不語(yǔ)。

過(guò)了幾天，正榮當(dāng)鋪月底盤存，魯正拿出一對(duì)玉手鐲，對(duì)伙計(jì)說(shuō)：“將這副手鐲砸了，免落他人之手?！?/p>

伙計(jì)惶惑道：“師傅，這副玉手鐲您不是給余家當(dāng)了四斗小米嗎？”

魯正說(shuō)：“是的。余家和我家是故交，余康太清高自愛，家境敗落后，很少與我往來(lái)，也從不肯接受我的接濟(jì)。這副手鐲我當(dāng)時(shí)就看出是贗品，但還是給他當(dāng)了。當(dāng)然他自己肯定不知道，按他的秉性，斷不會(huì)做坑人之事的，何況是對(duì)我呢！”

伙計(jì)應(yīng)道：“是，我看那人也蠻厚道的?！?/p>

魯正呷了一口茶道：“我知道他不到萬(wàn)不得已是不會(huì)來(lái)我這兒當(dāng)東西的。他來(lái)找我，是對(duì)我的極大信任哪。朋友有難，我不能不幫??！”

選自《格言》