吳　偉

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蘇韻流芳蘇作、蘇州與吳文化

吳偉

故宮博物院工程管理處助理工程師，研究方向為建筑考古

蘇作的興起，離不開吳文化的孕育，而蘇州亦是吳文化的發(fā)祥地。

自春秋吳文化興起，到唐宋蘇州文化開始發(fā)展，最終在明清時期蘇州文化達(dá)到鼎盛、蘇作譽滿京城，直到清末在「內(nèi)憂外患」的雙重壓力下日趨衰落，其間蘇州文化的發(fā)展脈絡(luò)清晰可見。

想要了解蘇作為什么在明清時期深得宮廷喜愛、獨領(lǐng)風(fēng)騷，就要先了解蘇作、蘇州與吳文化的來龍去脈，了解蘇州文化背后江南文人恬靜淡泊、溫潤儒雅的意趣。

蘇作，又可稱蘇式、蘇做、蘇工、蘇樣或蘇造，今天可以視為以蘇州為中心地區(qū)的民間藝術(shù)作品的代名詞，是蘇州地區(qū)手工業(yè)之集大成者。蘇作源遠(yuǎn)流長、門類眾多，且名冠天下。

闔閭之興吳文化的興起

蘇作的興起，離不開吳文化的孕育，而蘇州亦是吳文化的發(fā)祥地。得益于蘇州地區(qū)優(yōu)越的自然地理條件，自新石器時代始，位于蘇州吳縣的草鞋山遺址便為我們完整地勾勒出長江下游太湖流域馬家浜文化、崧澤文化及良渚文化的史前歷史發(fā)展序列。遺址出土的木構(gòu)建筑基址、炭化紡織品、精致的陶器及玉、石器工藝已經(jīng)初步展現(xiàn)吳地先人高超的手工技藝，成為中國史前文化的重要一脈。

春秋吳國時期，吳王闔閭在伍子胥的建議下，于公元前五一四年將都城遷至蘇州，并「立城郭」，時稱闔閭城。從此蘇州成為江南吳國的政治中心，吳國也在春秋爭霸中達(dá)到鼎盛。在經(jīng)濟上，吳國發(fā)展「吳市」，蘇州地區(qū)成為南方重要的商業(yè)都市。商業(yè)的繁榮促進(jìn)了手工業(yè)的進(jìn)步，吳國利用掌握的種桑養(yǎng)蠶、繅絲織綢技術(shù)，「抱布貿(mào)絲」、追求桑蠶之利，并在蘇州設(shè)置織里，成為當(dāng)時最早的絲織手工工場也是最早的官府織造機構(gòu)。除此之外，蘇州地區(qū)的青銅冶鑄技術(shù)也日漸精湛、聲名遠(yuǎn)播，最為著名的便是青銅寶劍，《戰(zhàn)國策》有「夫吳干之劍，肉試則斷牛馬，金試則截盤匜」之評價，更被考古發(fā)掘所證實。

明 侯崤曾款竹根雕翼獸高一八·五厘米 寬一一厘米 厚一四厘米故宮博物院藏

侯崤曾，字晉瞻，嘉定人，明末學(xué)者侯峒曾之弟，竹刻大家，清金元鈺《竹人錄》中對其有記載

清乾隆 棕竹七佛缽及局部、銘文拓片高一四厘米 口徑二三·六厘米故宮博物院藏

清康熙 彩鱗寶相花紋錦長一九三厘米 寬八一·五厘米故宮博物院藏

蘇州獨有的文化底蘊在春秋吳越爭霸時期肇始其端，其中一個重要的功臣是孔子七十二弟子中唯一的南方人言偃，作為常熟人，他晚年歸鄉(xiāng)后將儒家思想傳入南方地區(qū)，致使吳人「聞風(fēng)向?qū)W」，開始注重禮樂教化，這對日后吳文化基調(diào)的奠定及江南文化的開創(chuàng)與興盛有著不可磨滅的影響。

珍秀云集蘇州文化的發(fā)展時期

秦漢統(tǒng)一國家的建立，使得蘇州暫時遠(yuǎn)離了政治中心，成為地方郡屬下的吳縣，蘇州地區(qū)利用穩(wěn)定的社會環(huán)境專心發(fā)展經(jīng)濟，成為「東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利，亦江東一都會」。

東漢末年，孫吳在江南地區(qū)建立了東吳政權(quán)，以蘇州為中心的江東地區(qū)獲得了穩(wěn)定的社會發(fā)展條件，吸引了北方戰(zhàn)亂中的民士南下，他們帶來了北方先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，這使得江東人口迅速增長，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟快速發(fā)展，蘇州地區(qū)呈現(xiàn)出一派生機勃勃的景象。

后吳國滅亡，東晉、宋、齊、梁、陳各朝先后在建業(yè)建都，政治中心的轉(zhuǎn)移又促使經(jīng)濟中心南遷，江南經(jīng)濟在這一時期得到了長足的發(fā)展。然而經(jīng)濟的富足并未增強江南士族在政治上的自信心即便是處于統(tǒng)治地位的北方士族有意籠絡(luò)南方士族之心，但后者在社會各層面受到壓制的局面始終沒有改善。在這種環(huán)境下，江南地區(qū)的民眾心態(tài)與文化氛圍逐漸發(fā)生了轉(zhuǎn)變。在政治抱負(fù)無法實現(xiàn)的情況下，南方士族的「朝隱」心態(tài)越發(fā)濃厚，「尚文輕武」、「恬靜淡泊」、「溫潤儒雅」成為南方士族新的價值取向，其中又以蘇州士族最為典型。其后蘇州又涌現(xiàn)出顧、陸、朱、張四大「文化士族」，以追求文化教養(yǎng)、重視經(jīng)濟利益為鮮明特征的吳文化初步定型，并逐漸成為以蘇州為中心的江南地區(qū)的核心文化，蘇州也作為吳文化的發(fā)源地進(jìn)而衍生出蘇州文化，其在本質(zhì)上與吳文化是一致的。

隋唐一統(tǒng)時期，國家的政治中心雖回到北方，但此時已經(jīng)與江南地區(qū)建立了更加密切的經(jīng)濟聯(lián)系。首先是大運河的開鑿，使得蘇州在唐代成為江南河運的重要交通樞紐之一，這一時期的蘇州「人稠過揚府，坊鬧半長安」，商業(yè)極其繁榮。其次，國家科舉制度的建立，使得江南士人在科場上可以一展宏圖，客觀上促進(jìn)了吳文化的繁榮興盛。而南宋時經(jīng)濟中心的再次轉(zhuǎn)移，使得蘇州成為交通四通八達(dá)、「珍貨遠(yuǎn)物，畢集于吳之市」的繁華盛地。從紹定二年（一二二九年）平江府圖碑所保留下來的宋代蘇州城圖像可知，當(dāng)時的平江府城內(nèi)有縱橫發(fā)達(dá)的水系貫穿城內(nèi)外，住宅突破里坊，演化為更適宜商業(yè)發(fā)展的街巷，街巷內(nèi)有商業(yè)和手工業(yè)市行，衙署、宅邸、園林都規(guī)劃有序。自宋代始，蘇州逐漸成為江南地區(qū)最重要的經(jīng)濟、文化城市之一。

值得一提的是，宋代蘇州的手工業(yè)得到了長足的發(fā)展，手工業(yè)門類齊全、專業(yè)化分工程度高，技藝水平大大提升。蘇州作為當(dāng)時著名的「絲綢之鄉(xiāng)」、桑蠶業(yè)中心，所產(chǎn)蘇繡、宋錦呈蓬勃發(fā)展之勢。蘇州琢玉工藝更是發(fā)達(dá)，并受到皇室的青睞，宋代宮廷在蘇州設(shè)立造作局以專業(yè)制造牙、角、玉、織繡等產(chǎn)品。其他諸如食品加工、金銀器加工、銅鐵器加工、造船、造紙、花燈等都頗具規(guī)模。同時，蘇州建筑業(yè)也因兩宋時期文人園林的興起而活躍。手工業(yè)的崛起和發(fā)展為明清蘇作的鼎盛奠定了扎實的基礎(chǔ)。

貨與王家蘇州文化的鼎盛時期

盛世繁華—姑蘇經(jīng)濟與文化的騰飛

清早期 象牙雕海水云龍紋火鐮套及局部長一一·二厘米 寬五·九厘米故宮博物院藏

經(jīng)歷過元代的低迷、沉寂，明清兩代蘇州迎來了最為繁榮的時期。此時的蘇州因有著便利的水陸交通，又是瀕臨太湖的魚米之鄉(xiāng)，在明清江南地區(qū)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟作物的廣泛種植和區(qū)域分工的影響下，城市工商業(yè)得到進(jìn)一步繁榮發(fā)展。到了清朝前期，蘇州已經(jīng)成為全國經(jīng)濟文化最為興盛的城市。康熙時人沈寓云：「東南財賦，姑蘇最重；東南水利，姑蘇最要；東南人士，姑蘇最盛?！骨迩r期著名的宮廷畫家蘇州人徐揚用《姑蘇繁華圖》（《盛世滋生圖》）真實地再現(xiàn)了當(dāng)時 「蘇湖熟、天下足」的繁榮盛況，再次印證蘇州是當(dāng)時「少數(shù)幾個云集全國乃至外洋貨物的商品中心，全國著名的絲綢生產(chǎn)、加工和銷售中心……江南地區(qū)最大的糧食消費和轉(zhuǎn)輸中心，全國少見的金融流通中心、刻書印書中心，頗為發(fā)達(dá)的金銀首飾、銅鐵器以及玉器漆器加工中心……獨步全國的美味美食飲食中心，設(shè)施齊備、服務(wù)周到的生活中心、交通便利的運輸中心」。（范金民《清代蘇州城市工商繁榮的寫照〈姑蘇繁華圖〉》）隨著蘇州工商業(yè)貿(mào)易的壯大，在中國古代計算工具算籌的基礎(chǔ)之上，蘇州地區(qū)產(chǎn)生了一套民間易學(xué)易懂、書寫便捷的「商用記數(shù)符號」，即蘇州碼子，它廣泛應(yīng)用于當(dāng)時的中藥店、裁縫店、雜貨店、五金店、屠宰場以及錢莊、銀號等各種商業(yè)場合，又在明清蘇州經(jīng)濟的廣泛流通下流行于全國各地、甚至進(jìn)入宮廷。在阿拉伯?dāng)?shù)字在中國普及前，蘇州碼子是民間最為通用的數(shù)字符號，客觀上推動了明清以來商貿(mào)的廣泛流通，即使今天仍有地區(qū)在沿用，它是明清蘇州經(jīng)濟發(fā)展成果的一個重要見證。

清乾隆 竹雕靈芝紋如意高一〇·七厘米 長四一·七厘米故宮博物院藏

經(jīng)濟上的發(fā)達(dá)同樣促進(jìn)了蘇州文化上的興盛，文化上的繁興又反哺蘇作的發(fā)展。這種經(jīng)濟與文化的良性循環(huán)無疑是受到蘇州當(dāng)?shù)亍胳o雅巧儒、文風(fēng)畫境」的吳文化滋養(yǎng)。社會各階層無論是達(dá)官顯宦、巨商富賈還是平民百姓，一方面在商業(yè)上有著強烈的進(jìn)取心，通過勤勞智慧追求物質(zhì)享受；另一方面，政府在政治上嚴(yán)加管控的局面并沒有改變，蘇州民眾骨子里又繼承了強烈的市隱心態(tài)和文人風(fēng)氣，這種隱逸的心態(tài)和文人風(fēng)氣共同塑造了蘇州地區(qū)民眾溫文爾雅、尚文重教的性格特點。蘇州民眾對文化的積極投入，造就了人文經(jīng)濟環(huán)境下蘇州科舉和蘇州工商業(yè)皆為全國之最，各種文化門類亦空前繁榮，無論在經(jīng)學(xué)、史學(xué)、經(jīng)濟、科技、文學(xué)、戲曲、美術(shù)、建筑等各個方面都有杰出貢獻(xiàn)，蘇州一時人文薈萃，成為全國性的文化中心。其中，吳門畫派有著典型的文人風(fēng)氣，它的誕生對蘇作的發(fā)展起了重要影響。吳門畫派形成于明代中期的蘇州地區(qū)，此派代表畫家沈周、文徵明、唐寅、仇英皆為蘇州人，故稱「吳門四家」、「明四家」。作為文人繪畫流派，吳門畫家在政治上以退隱自命，在題材選擇和意境追求上都以貼近表達(dá)世俗生活為主，通常表現(xiàn)的是園林、田園風(fēng)光及現(xiàn)實生活等。畫作集中反映了蘇州一帶的文化氛圍和社會風(fēng)尚，在當(dāng)時社會引起強烈共鳴。為了追求吳門書畫中山水庭園的真實意境，蘇州文人利用蘇作匠人之手將書畫意境真實地再現(xiàn)出來，包括蘇州香山幫古建筑營造技藝、宋錦、蘇繡、桃花塢木刻年畫、劇裝戲具、緙絲、蘇扇、玉雕、竹雕、碑刻等在內(nèi)幾乎所有蘇作技藝門類都可見吳門書畫的身影。

清康熙 藍(lán)色地大天華錦及局部寬九六·五厘米故宮博物院藏

閱讀鏈接： 蘇州碼子

蘇州碼子，又名草碼、番仔碼、商碼，產(chǎn)生于中國的蘇州。公文、契約、賬目、官帖、私鈔、當(dāng)票上都會用到蘇州碼子，就連近代北洋軍閥的軍隊中，兵士右領(lǐng)章上是阿拉伯?dāng)?shù)字與羅馬數(shù)字組合的部隊編碼（如第五團(tuán)第二營，記作“Ⅴ2”），左領(lǐng)章上就是蘇州碼子編寫的人員編碼（如第三百八十九號士兵記作“〣〨〩”）?，F(xiàn)在在港澳地區(qū)的街市、舊式茶餐廳及中藥房偶爾能見。阿拉伯?dāng)?shù)字從零到十，在蘇州碼子中記作：〇、〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、〩、十。

清 徐揚 姑蘇繁華圖卷縱三五·八厘米 橫一二二五厘米遼寧省博物館藏

皇家營建—蘇州香山幫營造技藝崛起

在吳門畫派的推動下，蘇州手工業(yè)技藝被賦予雅俗并蓄、精致實用、文人氣息濃厚的吳文化內(nèi)涵，成為獨一無二的「蘇作」。廣義上的蘇作涉及蘇州地區(qū)吃、穿、住、用等方方面面：在住方面有以蘇州香山幫為代表的傳統(tǒng)建筑營造技藝；穿方面有「精細(xì)雅潔」的蘇繡和緙絲工藝；吃方面，有菜品豐富、科學(xué)養(yǎng)生的「蘇宴」；用方面，有簡潔實用、古樸高雅的硬木蘇作家具、精雕細(xì)刻的蘇州玉雕、造型豐富多彩的蘇燈、工藝精湛的蘇鐘、蘇扇、金銀器、桃花塢木刻年畫、文房用具等等。其中最為突出的即是蘇州香山幫營造技藝。

蘇州香山位于太湖之濱，史書曾有「江南木工巧匠皆出于香山」的記載，人稱「香山幫匠人」，今天「香山幫」已經(jīng)成為太湖流域營造匠人的統(tǒng)稱。自宋代開始，香山匠人就已經(jīng)開始活躍在江南園林、皇家園林乃至皇家宮殿的營建活動中。隨著蘇州地區(qū)經(jīng)濟、文化的不斷發(fā)展，至明清時期，香山幫營造已經(jīng)成為技術(shù)精湛、分工細(xì)化、工種齊備的營造技藝，其中又以大木作領(lǐng)銜，涵蓋了大木營構(gòu)、小木裝修、園林建筑、磚石雕刻、灰塑彩畫等類別。

明 沈周 虎丘十二景圖冊克利夫蘭藝術(shù)博物館藏

清乾隆 剔紅嵌碧玉交螭寶盒及款識高二一·五厘米 口徑一四·二厘米故宮博物院藏

在吳文化的孕育下，香山幫的建筑藝術(shù)反映了當(dāng)時蘇州一帶的才情意趣，其中最能體現(xiàn)香山幫建筑特點的當(dāng)首推蘇州地區(qū)私家園林，其多變的樣式、自由的布局，將匠人技藝與蘇州地區(qū)吳門畫派理念完美結(jié)合，最終形成了在中國建筑史上占有重要地位的蘇式（蘇派）建筑風(fēng)格，因此香山幫匠人又被稱為「吳地匠人」、「吳工」、「香山梓人」。

除此之外，在蘇州地區(qū)造園活動興盛、文人倡導(dǎo)優(yōu)質(zhì)硬木制做家具的影響下，明清時期吳地匠人的小木作工藝同樣取得很高的造詣，產(chǎn)生了以蘇州為生產(chǎn)中心的硬木家具蘇作家具，其簡練的造型、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)構(gòu)、考究的選材、適度的裝飾、精細(xì)的工藝受到民間追捧，成為社會風(fēng)尚。

明清時期的蘇作技藝不僅引領(lǐng)了社會風(fēng)尚，其獨到價值還在于其從民間走向?qū)m廷、從市井登上大雅之堂，從而促進(jìn)整個中國傳統(tǒng)手工技藝的發(fā)展。早在明初南京宮殿及明永樂朝北京紫禁城營建時，香山幫的能人巧匠就參與到工程建設(shè)中，并在共同制定明官式建筑的范式方面發(fā)揮了重要作用。固然明清官式建筑總體上規(guī)整、保守，香山幫匠人并未得到如造作蘇州園林般自由發(fā)揮和施展的天地，但是在很多建筑大木細(xì)節(jié)上，特別是明官式建筑上，我們?nèi)钥砂l(fā)現(xiàn)種種江南建筑元素。特別是在內(nèi)檐裝修、彩畫裝飾、建筑選材上，蘇作技藝深遠(yuǎn)地影響著當(dāng)時統(tǒng)治者的審美情趣，特別是在生活氣息濃厚的殿宇、皇家園林等地方。這客觀上推動了蘇作所依賴的吳文化乃至江南文化在宮廷的傳播與影響。如內(nèi)檐裝修在明清蘇州地區(qū)的大量制作，緙絲、織繡等本地優(yōu)勢工藝被加入到蘇作裝修中去，成為「蘇州樣」裝修的一大特色，其品種繁多、工藝精細(xì)、典雅大氣的特點，恰到好處地反映出宮廷生活在精神層面上的追求；同樣取材于蘇州織錦和吳門畫風(fēng)的蘇州彩畫，具有設(shè)色淡雅、紋樣自由、意境深遠(yuǎn)的南方彩畫風(fēng)格，也伴隨著蘇式建筑營建技藝傳入宮廷，在融合北方皇家彩畫特點的基礎(chǔ)上，成為官式彩畫中的重要一類蘇式彩畫。雖然在形式、裝飾上官式蘇畫已經(jīng)有所變革并趨程式化，但是早期蘇式彩畫在裝飾皇家園林建筑的亭、臺、軒、榭等園林小品類建筑上所表達(dá)的貼近生活、自由活潑的人文主題等等皆與蘇州地方彩畫及吳門書畫是基本保持一致的。其他在建筑選材上，受益于蘇州得天獨厚的自然條件，蘇州產(chǎn)金磚和太湖石等建筑材料也深受宮廷喜愛，前者工藝極為復(fù)雜，僅被用在重要的皇家建筑之上；后者則千姿百態(tài)，是皇家園林追逐江南私家園林文化品位的重要體現(xiàn)。

宮廷御作—蘇作工藝的進(jìn)步與發(fā)展

明清宮廷內(nèi)很大一部分手工藝珍品同樣來自蘇作。例如蘇作玉器，早在宋代朝廷在蘇州地區(qū)設(shè)立的造作局即有玉工，明清時期主要由蘇州織造承擔(dān)為宮廷制作玉器的任務(wù)。為了滿足宮廷對玉器日益增長的使用需求，蘇作玉器對宮廷的輸出方式多為匠人輸出或技術(shù)輸出，例如將蘇州玉工劃分為宮廷玉作系統(tǒng)玉工和民間玉作系統(tǒng)玉工兩類，宮廷玉作系統(tǒng)玉工包括由蘇州織造選送到宮廷造辦處各作中的蘇州玉工和招募到蘇州織造內(nèi)為宮廷制作玉器的蘇州本地玉工。蘇州玉工在進(jìn)入宮廷造辦處后，客觀上有利于北方琢玉水平的提高和南、北方技術(shù)的交流。反過來，宮廷的專業(yè)需求對蘇作也有深遠(yuǎn)的影響：一方面，蘇作在宮廷的帶動下，地位不斷提升，蘇作在社會的影響與流通不斷擴大；另一方面，蘇作在不斷朝著宮廷御用的專業(yè)化方向發(fā)展，其自身技術(shù)水平也在不斷提高。而到了清朝中后期，部分蘇作技藝還吸納西方文化因素，使得蘇作呈現(xiàn)出與時俱進(jìn)的時代特征，有利于蘇作技藝的改進(jìn)和發(fā)展。

蘇作技藝與工藝品不但廣泛在宮廷與民間流傳，同時蘇作匠人亦善于科學(xué)歸納、總結(jié)、傳承蘇作手工技藝：香山建筑幫著名的工匠姚承祖所著《營造法原》是傳承研究蘇派建筑的經(jīng)典著作；明代張問之的《造磚圖說》則詳細(xì)記錄了蘇州金磚的制作工藝與技術(shù)；明末孫云球的《鏡史》記載了蘇州作為我國最早制造眼鏡的重要地點之一以及制造各種光學(xué)儀器的經(jīng)驗；清末沈壽的《雪宧繡譜》記載了蘇繡的繡譜和經(jīng)驗。這些都是研究蘇作技藝非常寶貴的文獻(xiàn)史料與科技著作。

禊賞亭上的蘇式彩畫

翊坤宮建筑上的蘇式彩畫

翊坤宮東配殿上的蘇式彩畫

養(yǎng)性殿建筑上的蘇式彩畫

清順治 藍(lán)色緙絲云龍紋褂料及局部衣長一五六·五厘米 兩袖通長一三八厘米 下擺寬一二五厘米故宮博物院藏

明 子岡款青玉雕過枝花卉山水人物圖盒及款識、紋飾拓片高六·二厘米 口徑七·八厘米 底徑六厘米故宮博物院藏

陸子岡，明晚期治玉名家，亦作“陸子剛”，明代著作對其有較多記述，稱其治玉為“吳中絕技，上下百年保無敵手”。陸子岡治玉高峰期約在明嘉靖至萬歷年間，其作品在當(dāng)時即被富賈、權(quán)貴所收藏。

閱讀鏈接： 香山幫鼻祖蒯祥與宮廷

香山幫的鼻祖是明代吳縣香山（今蘇州市吳中區(qū)胥口鎮(zhèn)）人蒯祥。

明永樂十五年（一四一七年），明成祖朱棣從金陵遷都時，征召全國各地工匠前往北京。蒯祥作為明成祖的隨從人員，先期北上參加皇宮建筑設(shè)計。由于蒯祥的設(shè)計水平高人一等，被任命為皇宮重大工程的設(shè)計師。蒯祥的第一項任務(wù)就是負(fù)責(zé)設(shè)計和組織施工作承天門（天安門）。這項工程在蒯祥運籌下于永樂十九年竣工，其城樓形狀與今日大致相仿，但規(guī)模較小。建成之后，文武百官交口稱贊，永樂大帝龍顏大悅，稱他為“蒯魯班”。

之后蒯祥在京四十余年，先后負(fù)責(zé)興建奉天（太和）、華蓋（中和）、謹(jǐn)身（保和）三大殿（一四五七年三大殿被大火燒毀，一四六五年明英宗又請他重建），以及東西二宮、五府（中、左、右、前、后五軍都督府）、六衙署（吏、戶、禮、兵、刑、工六部）、十三陵中的長陵、獻(xiàn)陵、裕陵，以及西苑（北海、中海、南海）的殿宇和隆福寺等。蒯祥因有功于朝廷，被封為工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸祿。

蒯祥精通尺度計算，每項工程施工前都作了精確的計算，竣工后建筑的位置、距離、大小尺寸，與設(shè)計圖分毫不差，幾何原理掌握得相當(dāng)好，榫卯技巧在建筑藝術(shù)上也有獨到之處。蒯祥還將江南的建筑藝術(shù)巧妙地運用到宮廷建筑當(dāng)中，采用蘇州彩畫、琉璃磚瓦，使得殿堂樓閣顯得富麗堂皇。有藝有德，蒯祥的人品同樣令人稱贊。蒯祥為人謙遜儉樸，到晚年雖然主動辭官隱退，但每當(dāng)有營造工程向他請教時，他還是非常熱心地指導(dǎo)。

蒯祥死于成化十二年（一四八一年）三月，享年八十四歲，葬于故鄉(xiāng)太湖之濱，墓碑右側(cè)立有明天順二年欽賜的“奉天誥命”碑。

內(nèi)外沖擊蘇州文化的沒落

到了清中后期，蘇作逐漸在「內(nèi)外夾擊」中不斷沒落。

一方面，乾隆年間西方科學(xué)文化開始伴隨著傳教士和對外貿(mào)易不斷涌入中國，對本土文化形成沖擊。此時廣州作為中西方貿(mào)易的港口，有大量西方手工藝品在廣州集散。因此廣州匠人在本地手工業(yè)基礎(chǔ)上，利用自己的地理優(yōu)勢，吸收西方手工藝作品中氣勢宏大、富麗堂皇的特點，為迎合當(dāng)時社會上奢華、炫耀之風(fēng)，從而形成「廣作」技藝如廣式家具、廣州鐘表等并逐漸取代蘇作工藝贏得宮廷和上層社會的青睞，成為新的社會風(fēng)尚。

明 子岡款青玉雕龍耳觶式杯及款識高七·九厘米 口徑五·四厘米 底徑三·八厘米故宮博物院藏

清乾隆 黃振效款象牙鏤雕小舟及款識高一·五厘米 長四·九厘米 寬一·四厘米故宮博物院藏

黃振效，乾隆時期最有影響力的牙雕名師之一。雖是廣州人，但其作品明顯帶有江南嘉定派雕刻風(fēng)格。他借鑒了蘇州、嘉定派的竹雕技法，形成了自己的藝術(shù)風(fēng)格。

另一方面，蘇州經(jīng)過太平天國運動及「庚申之難」后遭受重創(chuàng)，人口銳減、建筑多毀于戰(zhàn)火，紳商地主紛紛移居上海租界避難營生，以至于蘇州地區(qū)耕地荒蕪、農(nóng)業(yè)蕭條、手工業(yè)遭受沉重打擊。這一變化客觀上推動了上海人口的增長。加之上海開埠，促使江南中心由蘇杭向上海轉(zhuǎn)移，蘇州逐漸成為上海的腹地?？梢哉f，「庚申之難」不僅是蘇州由盛而衰的轉(zhuǎn)折點，同時也是蘇作技藝中斷并逐漸式微的起點。在之后的同治、光緒年間，蘇州香山幫匠人又試圖重造蘇州私家園林，但卻只是曇花一現(xiàn)，此時的蘇州不僅缺失了蘇作賴以生存的經(jīng)濟基礎(chǔ)和人文基礎(chǔ)，其審美情趣亦不可同日語。

清順治 平金滿繡云龍紋袍料衣長一四〇·五厘米 兩袖通長一三三·四厘米 下擺寬一二四厘米故宮博物院藏