北極星

在北大，有一個天文所，還有個天文系，那里有一群仰望星空、聆聽宇宙呼吸的“摘星人”，他們之中匯集了國際精英，掌握著最精密的儀器，默默地向未來發(fā)問。與星空為伴，他們的學習與研究需要別樣的堅守。

美麗燕園的最北端臨著一汪碧湖，那里有一座安靜的小樓。飛檐翹角，古色古香，一進門可見三三兩兩的人來來去去，他們懷里抱的是美麗浩瀚的宇宙圖片，他們手指所指的地方是遠在天邊的某一顆剛被發(fā)現(xiàn)的新星，他們笑著說，在1000億光年大的宇宙里，人們才涉足了1光秒……當你融入到他們中間時，你會驚奇地發(fā)現(xiàn)自己仿佛遨游在一個充滿奧妙和未知的別樣天地里。

天文學的魅力不是背誦結果，什么宇宙多少億年、蟲洞、平行宇宙等，這些靠記憶、靠看科普書、靠數(shù)字說話的內容就像一個人一杯紅酒也沒喝過，就跟你大談特談其產地、品質、價格，這些都只不過是在紙上談兵而已。天文學真正的魅力在于你經過幾年，甚至是十年（從本科到博士畢業(yè)）的學習，用數(shù)學、物理、天文學的知識以及天文學特有的思維方式去解決問題，去理解宇宙。比如測定太陽黑子的磁場，一個中學生也許只是從科普刊物中看到黑子磁場有多大，但是學天文的人就能夠理解其中的觀測原理，還能隨著科學技術的進步研究出新的觀測方法。學天文，理論物理要過一遍，數(shù)學是工具，英語是工作語言，所以你會發(fā)現(xiàn)，在天文系，大家打招呼、交流時說的都是一口流利的英語。同時，你要有自己擅長的計算機編程語言，然后慢慢做一點自己感興趣的課題以及觀測項目。

在基礎科學領域，天文學大概是最需要國際合作的學科了，一是因為天文觀測十分依賴地理環(huán)境，二是因為大型設備費用昂貴，往往不是一個國家所能承擔的。而觀測的重要性對天文學來說不言而喻，按照天文學界的慣例，每一次觀測數(shù)據都是全球免費共享的。在北大，研究所與天文系親如一家，研究員們會給系里的本科生和博士生授課，也會帶學生參與自己的科研項目。

誕生于1990年4月25日（哈勃望遠鏡入軌的日子）的北大青年天文學會是中國大陸最早的大學天文社團之一，社團以普及天文知識為宗旨，多次舉辦與天文有關的活動，如例行觀測、外出觀測、公共講座等。20多年來，北大青年天文學會開潮流之先，引領大學天文社團和青年天文人不斷前進。

天文系學生的大學生活大致都一樣，平日里他們喜歡玩望遠鏡，喜歡在樓頂開專屬于他們“準物理”專業(yè)學生的Party，他們喜歡稱自己是“天才系”（天文、材料、系統(tǒng)科學），然后物理系的同學會跑來蹭吃蹭喝，管自己叫“天才物理系”……當他們仰望星空，從滿天繁星中勾畫出星座的線條時，他們感覺到這夜空的驚艷。曼妙星空，宇宙萬象，天文學帶給人們的永遠是無窮無盡的謎題以及對未知的無限向往與感慨。

在北大的宣傳片《星空日記》中，我們看到那個從小把摘星星作為理想的男孩不知被身邊的同學、老師嘲笑過多少次。他叫何曉冬，他說他家里很困難，他長得也很困難，而他的夢想更讓人為難。他說他一生下來就沒有抓到命運的好牌，只能打好手里的爛牌。面對現(xiàn)實的壓力，被北大錄取的何曉冬并沒有讀天文系，而是選擇了“錢途無量”的經濟學，他說：“在來到北大之前，我已經成功地忘掉了自己的夢想。電視劇里，像我這種癡心妄想的人最多只能活兩集，而我已經相當幸運了……如果說夢想是一件衣服，那么天文學就是我穿不起的牌子?！彼坪鯇τ诿恳粋€急需要賺錢的年輕人來說，天文學都顯得太奢侈、太可笑了。如果你真的這樣想，那么我們不妨一起笑：“哈哈哈！哈哈哈！”可是，笑完了又能怎樣呢？天文系的王教授說：“一百多年了，我們這些人就是在別人笑完了以后才來到這里的。在北大，你不用害怕別人笑你?！?/p>

北大就像一把梯子，總能讓很多迷惘的年輕人跨過生活的柵欄，看到那些比現(xiàn)實更遠的東西?；蛟S別人曾對你說過一千次“別做夢了”，但往往夢才是最真的現(xiàn)實。如果說人只能活一次，那么我們何不讓夢想比現(xiàn)實高那么一點點呢？

是啊，專業(yè)平等，學經濟不代表沒有夢想，學天文不代表生來崇高，所以追求自己所愛的，不必在意別人的種種說法。自我追求很美，但它的美并不僅僅存在于掌聲響起的那一刻，也不是挺直腰板指責別人嘲笑你的那一刻，而是存在于追求和學習的每一天。那種人生不虛度、生活不荒廢的滿足感和充實感絕對勝過任何掌聲，甚至是噓聲帶來的沖擊感。所以，我們面對現(xiàn)實做出選擇只是第一步，跨過選擇之后，世界之寬闊、生活之美麗足以讓我們忘卻曾經存在過的任何非議。而此時此刻，那個到天上摘星星的人還會在乎地上的人是上樹還是上房嗎？