顧堅，出版長篇小說《元紅》《青果》《情竇開》《愛是心中的薔薇》等?！对t》獲江蘇省第七屆“五個一工程”獎；《青果》獲第八屆茅盾文學獎提名、首屆施耐庵文學獎。

啞巴外婆

外婆是個啞巴，不識字，卻是我們那個縣第一任縣委書記的夫人。

1945年，23歲的外公任新四軍蘇中軍區(qū)某部偵察排長，在獨自完成一次偵察任務趁天黑出縣城時，被敵特認出，幾個偽軍緊追不舍，并開槍打中了外公的右腿。外公忍著劇痛泅過一個蘆葦蕩，體力不支，匍匐在地。借著天空慘淡的星光，他看到不遠處有一間茅屋，奮力掙起身來，踉踉蹌蹌地撲了過去。

外公從門縫往屋里瞄去。一豆燈光下，外公發(fā)現原來這是一戶漁家，一位老漁夫正在搓草繩，一位約莫十七八歲的漁姑補織著一張漁網。顯然這是一對父女。輕輕叩門。開門的是那個漁姑。

追到對岸的敵人一面吆喝著“叭叭”朝這邊放槍，一面截住一條行船往這邊劃來。形勢相當危急！

外公攥緊手中的駁殼槍想往外沖。他不能連累老百姓。漁姑攔住他，哇哩哇啦小聲對父親“說”著什么，焦急地打著手勢。父親點頭，“噗”地吹滅了桐油燈。

漁姑拉著外公走進了里間。漁夫蹲在外屋的黑暗里“叭嗒”“叭嗒”地吸著旱煙。

敵人果然尋蹤而至。踢開門，大呼小叫，勒令點燈。問有沒有陌生人來。漁夫站在房門口，說沒有。語氣惶然、無辜。

敵人沖進了里間，看到床鋪上有兩個睡覺的人。鋒利的槍刺刀撩落被窩，一黑一白兩個裸體相擁而眠。女的發(fā)亂如云，遮住了男的臉面……

老漁夫忙撲上去掩上被窩，帶著哭腔哀求：“老總們行行好，別嚇壞我女兒女婿，他們剛剛結婚……”

敵人哈哈大笑，說著下流話出去了。

外公連夜被轉移到安全的地方。漁姑精心服侍，不離身側。一個月后，大腿傷愈，外公和父女倆依依惜別。

1949年全國解放，外公轉業(yè)到我們這個縣任縣委書記。時年27歲的他屬于大齡青年，當然要結婚成家。好多熱心人為他說媒介紹，候選人當中不乏才貌俱佳的知識女性。但外公均不感興趣。他很煩躁。終于有一天，他帶著一個警衛(wèi)騎馬尋到當年他受傷獲救的那個蘆葦蕩。那個茅屋還在。一條小花狗沖過來狂吠。跟著，那對父女出來了。漁姑打量著走在前面穿著筆挺中山裝的大個子，僵立在矮檐下，眼里閃動著無比喜悅的淚光。老漁夫急急地跑到屋后，攙過來一個拿著紙風車的垂髫男童，把他領到外公跟前，叫他喊“爹爹”……

外公娶了啞巴外婆。此事轟動遠近，傳為佳話。新婚之夜，外公深情地望著新娘，打著莫名其妙的手勢告訴她：“天哪，你差點讓我做了罪人！”

1957年外公被錯劃右派，發(fā)配故鄉(xiāng)農村務農，直到以后平反，再沒出山為官。夫妻倆種田捕魚，教育子女，相濡以沫，與世無爭。1987年外公患肺癌去世，外婆的子女全在城市工作，要帶她過去安享晚年，她不肯。村里替她在當年扳罾捕魚的河邊砌了獨門獨院的紅磚瓦房，她養(yǎng)雞養(yǎng)豬，盤盤小菜地，守著老伴的骨灰盒和黑白遺照，安然地度過一個個春夏秋冬……

外婆得的和外公一樣的病。發(fā)現時已到晚期。兒女把她送到縣城最好的醫(yī)院。沒過幾天外婆拒絕醫(yī)治，堅決要求回到鄉(xiāng)下她的河邊小屋。她要死在那間小屋里，那里有他的老伴。她“說”他在等她回去。

外婆是穿好壽衣后死的。一大幫兒女子孫跪在他的靈床前，她像樂隊指揮一樣緩緩做了一個手勢，要他們開始燒錢化紙。火光之中外婆微笑著，看了大家最后一眼，安詳地走了。

外婆和外公合了墳。此時，正是桃紅柳綠菜花黃，人間四月天。

生死時刻

奶奶18歲出嫁時，爺爺剛過二十歲生日。結了婚就是大人了，爺爺的爺爺把他們撂開了，給了一條半新的木船，讓他們到江南去做生意，闖世界。

春上田閑，爺爺扛上櫓帶奶奶上了船，小兩口要在水上行小半個月，到上海去賣炒花生。八九天后，船近青浦，看看天色將晚，爺爺把船搖到一條滿是葦草的河漢邊，插篙停船，準備在這兒歇宿。

這時河對岸傳來了“船家，過河”的呼喊聲。奶奶有些遲疑，說天要黑了，這荒野地方可別碰上歹人。爺爺說聽口氣人家挺急的，咱就幫個忙吧。起篙下棹朝對岸劃去。船未靠岸，一個黑衣漢子跨上船頭，身大力沉，船一仄差點進水。奶奶有些不悅。那人一貓腰進了艙，說快開船，錢照給。船至河中間，那人突然說不過去了，往下游行吧。聲音有些陰惻側的。爺爺心頭一凜，沉聲問道：“客家想干什么？”“要船，要女人，要命！”那家伙從牙縫里擠出幾個字來，同時一把盒子槍對準了爺爺。碰上土匪了！爺爺知道麻煩大了。想逃，一個猛子扎下水去，潛到對岸便可沒事，可奶奶在船上；硬拼，對方手里有槍。爺爺蕩著槳，頭上汗珠直滾。奶奶卻像沒事似的。她從陶罐里舀出一勺糯米，平靜地說，既然大哥想要我丈夫的命，請讓我熬鍋粥，讓他做個飽鬼吧。那家伙鼻子里“哼”了一聲。船頭上響起了木柴嗶嗶剝剝的燃爆聲，不一會兒粥香彌漫了整個船艙。奶奶滿滿裝上一海碗粥。粥熬得稠稠的，熱氣滾滾。奶奶端向船梢的爺爺，說我來打槳，你把粥喝了吧。那土匪側過身子給奶奶讓路，說時遲那時陜，奶奶手一歪，一碗滾燙的熱粥不偏不倚扣上了歹徒的臉，那家伙雙手捧臉，殺豬般地嚎叫起來，爺爺跳下艙，缽大的拳頭砸向土匪，直到沒有了聲響……爺爺奶奶沒有去上海，兩人快櫓飛棹，連夜往回趕，三天四夜，到家時瘦脫了一殼。適逢粟裕的部隊打莊上開過，爺爺從艙板底下摸出那把土匪的槍，跟上了部隊。

多年后，爺爺問奶奶，那天船上你咋那么膽大，你可是個不敢殺雞的人。奶奶說，你死了我也沒活頭了，橫豎是死，不如拼了……

阿黃

1940年，18歲的我奶奶嫁到爺爺的村莊時，陪嫁中有一件活物，便是那只叫做阿黃的兩歲半公狗。

這以前，阿黃是在漁船上度過了整個漂泊的童年，而現在它可以由著性子在田野里奔跑，在蘆叢和蒿草間追逐獵物，在陽光下的曬草上與母狗們打情罵俏。它幸福無比，它找到了天堂。

然而好景不長。就在那年冬天，尖利的槍聲劃破了鄉(xiāng)野的寧靜。南邊來了鬼子兵，在運河圩堤上筑起了高高的炮樓。村子里斷了笑聲，狗們也噤若寒蟬——這些東洋來的強盜個個都是饕餮之徒，酷愛吃雞，更愛吃狗。

阿黃在這時便顯得不同凡響。它一如往常地在河野田疇之間將自己張揚成一面獵獵的黃旗、一支御風疾行的箭矢。它為全村的人和狗們把風放哨，嘯聲激越，來去如電，如同一位藝高膽大的俠士。

于是日本人對阿黃恨之入骨，發(fā)誓奪其命、食其肉、寢其皮。他們與一只狗較上了勁兒。阿黃終于腚上中了槍彈。鬼子把它吊在苦楝樹的枝丫上，用雪亮的匕首嘩嘩剝了皮。

剝了皮的阿黃吊在樹上一動不動，鮮血滲透了它腳下的土地。鬼子松開繩索，把阿黃摜到地上準備開膛。民間有諺，“狗生土命，觸地而活”，說的是狗有著極其頑強的生命力，就在鬼子動刀的那一剎那，阿黃突然從地上一躍而起，血淋淋的肉身竄過敵人的褲襠，如一團暗紅色的火，奮力往北面家中奔去。

其時奶奶正在灶間燒火，突然看見一個血糊糊的東西“咚”地撞進門來，跌在灶房的柴薪上。奶奶花容失色，淚飛如雨。阿黃喉嚨嗚咽，似在訴說，像在告別，眼里噙滿了淚水。

鬼子循著血跡尋來了。屋場上站滿了鄉(xiāng)親，無言，可眼里藏著刀、蓄著火。那個漢奸翻譯對大家說：快交狗吧，不然太君生氣了燒你們的房子。身懷六甲的奶奶心如刀割，幾欲跌倒。

這時，阿黃顫巍巍地出現在門口。它努力支撐著血淋淋的身體，對著青天喑啞地吼了一聲。聲音不大，卻讓人心顫栗，天日無光！然后它突然騰奔而起，以難以置信的速度沖進了屋邊的蘆蕩，掙扎著奮力向蘆叢深處游去。

鬼子無望地朝湖里放了幾槍。這些兩條腿的畜生終究沒有弄得過一條狗，垂頭喪氣，悻悻而去。

深夜，爺爺劃著小船把阿黃撈了上來：四肢蹬直，眼還睜著。爺爺把它埋在村后一個叫做“踏倭灣”的垛田上。小小的墓，不高，可看上去怎么也像一座山。