朱天

中國孩子的認知技能指數(shù)在所有發(fā)展中國家里遙遙領(lǐng)先。數(shù)據(jù)表明，該指數(shù)與國家的經(jīng)濟增長率成正相關(guān)。

中國經(jīng)濟未來發(fā)展的優(yōu)勢還在嗎？如果在，究竟在哪里呢？要回答這個問題，就有必要理解，是什么造就了中國在全球金融危機之前三十年里年均增長10%的發(fā)展奇跡。

中國經(jīng)濟真是體制優(yōu)勢嗎？

不少人相信這個奇跡要歸功于中國的強勢政府積極干預市場經(jīng)濟的發(fā)展模式。但二戰(zhàn)結(jié)束至今七十年來，實行過類似模式的國家其實不在少數(shù)，卻鮮有達到持續(xù)高速增長效果的，只有東亞地區(qū)是例外。如果這不是體制的原因，那就只能是人的原因了。那么問題來了：如果中國文化那么有利于經(jīng)濟發(fā)展，為什么我國的經(jīng)濟騰飛只是發(fā)生在過去的三十多年里呢？

1978年開始的改革開放顯然是中國得以快速崛起的一個至關(guān)重要的原因，但我們也不能無視的是，許多同樣實行了改革開放的發(fā)展中國家并沒有實現(xiàn)經(jīng)濟的騰飛，一些國家的私有化、市場化改革反而還降低了經(jīng)濟發(fā)展速度。

事實上，不管是制度還是文化，最終都是通過影響一個國家的物質(zhì)資本和人力資本的積累，以及技術(shù)進步的速度來影響經(jīng)濟增長的。中國文化中與經(jīng)濟增長直接相關(guān)的價值取向其實只有兩個，一個是勤儉，一個是重視教育。前者涉及物質(zhì)資本的積累，后者涉及人力資本的積累，也涉及技術(shù)進步的速度。

中國人有多勤儉？

常常有人說，中國經(jīng)濟發(fā)展好是因為中國人特別勤勞。但是，勤勞本身其實只影響到產(chǎn)出的水平而不是產(chǎn)出的增長率。一個勤勞的農(nóng)民比不勤勞的農(nóng)民每年可以多打點糧食，但如果沒有積蓄，照樣不會有增長。勤勞只有與節(jié)儉結(jié)合起來才會導致經(jīng)濟增長。用經(jīng)濟學的語言講，勤儉的作用是提高儲蓄率，而儲蓄是資本積累的前提，儲蓄率低的國家資本積累速度也慢。（那些主張中國應該轉(zhuǎn)向消費驅(qū)動的增長模式的人有必要溫習一下基本的經(jīng)濟增長理論。）

勤儉持家作為中國傳統(tǒng)文化這一點應該沒有爭議，但別的國家的文化真的不如中國更強調(diào)節(jié)儉嗎？

根據(jù)世界價值觀調(diào)查（World Value Survey）的結(jié)果，東亞人民對節(jié)儉這個價值觀的傳承似乎確實更加重視。該調(diào)查中有一個問題是：“您認為在家里培養(yǎng)孩子學習下列哪些品質(zhì)更重要？”要求在十一項品質(zhì)里選五項。在歷次調(diào)查有數(shù)據(jù)的六十個國家（地區(qū)）中，韓國、臺灣和中國大陸的被調(diào)查者中認為，培養(yǎng)孩子節(jié)儉的品質(zhì)更重要的比例都是名列前茅的（歷年平均的比例分別是61%、58%和57%）。

東亞人民不只是口頭上重視節(jié)儉，實際生活中儲蓄率也的確比較高。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，在所有發(fā)展中國家中，東亞和太平洋地區(qū)過去二十年（1993-2013）的平均國內(nèi)總儲蓄率最高，達到42%，中東和北非地區(qū)是27%，南亞24%，拉美和加勒比地區(qū)19.5%，而撒哈拉以南非洲地區(qū)只有17%。

高儲蓄可以加快物質(zhì)資本積累的速度，但很多經(jīng)濟學家認為這不是經(jīng)濟長期增長最主要的動力，人力資本的作用可能更加重要。從廣義上講，人力資本包括勞動者的知識、技能、健康乃至價值觀，但經(jīng)濟學家在衡量人力資本時，通常只用教育水平作為指標。

中國人有多重視教育？

不過，從公共教育支出占GDP的比例以及人均受教育年限來看，中國（和其他東亞國家）都并不突出。然而，大多數(shù)發(fā)展中國家雖然在過去幾十年里用于公共教育上的支出不斷增加，人均受教育年限也有顯著的提高，但經(jīng)濟增長速度并沒有因此而加快。所以，有學者指出，教育質(zhì)量才是經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵。

美國斯坦福大學的哈努謝克（Hanushek）和德國慕尼黑大學的沃斯曼（Woessmann）兩位經(jīng)濟學家利用國際性的（中小學）數(shù)學與科學考試成績的數(shù)據(jù)，構(gòu)建了一個具有可比性的七十多個國家的所謂“認知技能”（cognitive skill）指數(shù)，通過比較各國同齡的學生在相同的受教育年限里所獲取的知識和技能的多寡，來衡量各國教育質(zhì)量的高低。

他們發(fā)現(xiàn)，一個國家的經(jīng)濟增長率與其認知技能指數(shù)高度正相關(guān)。根據(jù)他們的數(shù)據(jù)，所有東亞國家（地區(qū)）的這個指數(shù)都名列前茅，更是遙遙領(lǐng)先于所有發(fā)展中國家。

這就能夠解釋為什么日本是二戰(zhàn)之前實現(xiàn)工業(yè)化的唯一的非西方國家，為什么二戰(zhàn)之后除少數(shù)歐洲（包括以色列）和盛產(chǎn)石油的中東國家以外只有東亞四小龍成功加入到了發(fā)達經(jīng)濟體的行列，以及為什么過去三十多年里中國成為全世界經(jīng)濟增長最快的國家。

美國密歇根大學的謝宇教授和他的合作者在2014發(fā)表的一項重要研究中發(fā)現(xiàn)，亞裔美國學生的學習成績超過白人學生的主要原因不是智商更高，而是更加努力，而這又與亞裔家庭的文化有關(guān)。

從中國文化上來看，我們確實更加強調(diào)勤奮，而不是天資。天道酬勤、勤能補拙、業(yè)精于勤等成語都是講的這個道理。懸梁刺股、鑿壁偷光、囊螢映雪等典故也都是褒揚刻苦學習的品德。這種強調(diào)勤奮學習的文化最終就會體現(xiàn)到孩子的學習壓力上。

根據(jù)美國皮尤研究中心（Pew Research Center）在2011年的一項多國（21個國家）民意調(diào)查的結(jié)果，中國的受訪者中有68%的人認為家長給孩子的學習壓力太大——這個比例在所有參加調(diào)查的國家中是最高的；只有11%的人認為家長給孩子的學習壓力不夠。

美國則剛剛相反，只有11%的受訪者認為家長給孩子的學習壓力太大，而有64%的人認為家長給孩子的學習壓力不夠。

日本雖然早已是發(fā)達國家，但學生學習的壓力也還是很大。根據(jù)皮尤中心2006年所做的類似的調(diào)查，日本的受訪者認為本國家長給學生太大學習壓力的比例也高達59%。

看來真的沒有免費的午餐！謝宇教授和他的合作者的研究也發(fā)現(xiàn)，來自家長的期望和壓力雖然使美國的亞裔學生更加用功、成績更好，但并不更加幸福。事實上，亞裔學生比白人學生心理健康程度相對更低，與父母的關(guān)系也相對更加疏遠。同樣，中國的眾多學子也在埋頭苦讀中犧牲了青少年本應享有的快樂時光。

中國的優(yōu)勢還是在于文化

既然中國經(jīng)濟發(fā)展的比較優(yōu)勢，不在于中國實施了什么有別于其他發(fā)展中國家的體制和政策，而是在于中國傳統(tǒng)的勤儉節(jié)約和高度重視教育的文化，那么無論是推崇還是批評中國模式的觀點都高估了制度的作用。

沒有改革開放以后所形成的基本的市場經(jīng)濟制度，沒有穩(wěn)定的政治局面，中國經(jīng)濟增長的奇跡固然不可能發(fā)生，可是與大多數(shù)國家相比，中國的優(yōu)勢并不完全在制度上。經(jīng)濟政策和體制的變化當然可能會影響經(jīng)濟增長，但在大體正常的（非極端的）制度環(huán)境下，文化上的比較優(yōu)勢在中國經(jīng)濟增長中可能起了更加根本性的作用。

也就是說，給定同樣的體制、政策和發(fā)展階段，中國經(jīng)濟由于文化的優(yōu)勢會比絕大多數(shù)發(fā)展中國家增長更快。畢竟，即使是7%的增長率仍然是世界領(lǐng)先的發(fā)展速度——世界經(jīng)濟總量的增長率只有1%，所有發(fā)展中國家經(jīng)濟總量的增長率也只有3.5%。

由于文化優(yōu)勢不會在一兩代人內(nèi)消失，我們有理由對中國經(jīng)濟未來的發(fā)展前景保持樂觀，也有理由相信在可以預見的將來中國也會像其他東亞經(jīng)濟體一樣順利加入到發(fā)達國家的行列。

摘編自思客網(wǎng)