2016年9月15日22時04分，搭載著天宮二號空間實驗室的長征二號FT2運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心點火發(fā)射。約575秒后，天宮二號與火箭成功分離，進入預(yù)定軌道，發(fā)射取得圓滿成功。

天宮二號空間實驗室是在天宮一號目標飛行器備份產(chǎn)品的基礎(chǔ)上改進研制而成，全長10.4米，最大直徑3.35米，太陽翼展寬約18.4米，重8.6噸，采用實驗艙和資源艙兩艙構(gòu)型，設(shè)計在軌壽命不小于2年，主要任務(wù)是接受載人飛船和貨運飛船訪問，開展空間科學實驗和相關(guān)技術(shù)試驗，驗證空間站建造和運營相關(guān)關(guān)鍵技術(shù)。

按計劃，天宮二號空間實驗室發(fā)射升空后，將開展平臺和空間應(yīng)用載荷測試，并于神舟十一號飛船發(fā)射前，做好與神舟十一號飛船交會對接的準備。