勞霜穆

又到了一年一度的諾貝爾頒獎(jiǎng)季，如果盤點(diǎn)歷史上最有話題性的諾貝爾獎(jiǎng)，肯定包括1915年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。原本獲獎(jiǎng)的兩位大師彼此交惡幾十年，最終因?yàn)橹Z獎(jiǎng)還大吵了一通，居然導(dǎo)致最后的獎(jiǎng)項(xiàng)花落別家。這兩個(gè)人就是大名鼎鼎的愛迪生和特斯拉。

特斯拉拒絕領(lǐng)獎(jiǎng)

1915年11月6日，就在那年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)即將頒發(fā)的前夕，路透社倫敦分社忽然發(fā)出一篇報(bào)道，稱本年度諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)將同時(shí)頒發(fā)給愛迪生和特斯拉。這兩人都是當(dāng)時(shí)著名的物理學(xué)家兼發(fā)明家。消息很快就被大范圍轉(zhuǎn)載、報(bào)道。然而到了11月15日，路透社又從斯德哥爾摩發(fā)出報(bào)道稱，當(dāng)年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)被授予了威廉·亨利·布拉格以及威廉·勞倫斯·布拉格，以表彰他倆“利用X射線對(duì)晶體結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析”的貢獻(xiàn)。

最終，是威廉·亨利·布拉格以及威廉·勞倫斯·布拉格獲得當(dāng)年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)就有報(bào)道指出，諾獎(jiǎng)委員會(huì)一開始的確是想把獎(jiǎng)項(xiàng)頒發(fā)給愛迪生和特斯拉，但兩人中至少有一個(gè)拒絕領(lǐng)獎(jiǎng)，這才導(dǎo)致諾獎(jiǎng)委員會(huì)改變心意，將獎(jiǎng)項(xiàng)頒發(fā)給他人。據(jù)猜測(cè)，特斯拉拒絕領(lǐng)獎(jiǎng)的可能性更高。因?yàn)樵缭?912年，諾獎(jiǎng)委員會(huì)就打算將諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給愛迪生和特斯拉，可是特斯拉不但拒絕領(lǐng)獎(jiǎng)，還用從好友馬克·吐溫那里學(xué)來的借口拒絕道：“娶回一個(gè)老婆如何能兩人一起共享，特別是與一位騙子外加盜竊慣犯共享，這豈不是更危險(xiǎn)？”

學(xué)霸去美國見到偶像

這里面的故事還要從頭說起。特斯拉出生于克羅地亞，從小就學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)異，并立志要當(dāng)一名電氣工程師。1882年，特斯拉從學(xué)校畢業(yè)，進(jìn)入愛迪生在歐洲開設(shè)的一家分公司工作。特斯拉在職場(chǎng)上展露出非凡的能力，很快就成為這家公司最重要的工程師。

1883年，德國皇帝威廉一世參加一個(gè)德國火車站的剪彩典禮，不料典禮上火車站的電氣設(shè)備發(fā)生火災(zāi)，把一整面墻都給燒掉了。德國皇帝勃然大怒，于是為該火車站提供電氣設(shè)備的公司，也就是特斯拉所在的公司面臨著無法回款，甚至難以在德國繼續(xù)業(yè)務(wù)的窘境。關(guān)鍵時(shí)刻，公司高層只能再度把特斯拉派過去處理這個(gè)問題。特斯拉不辱使命，把問題圓滿地解決了，并且?guī)Щ亓讼嚓P(guān)款項(xiàng)。公司高層十分高興，決定推薦特斯拉到美國的公司總部去工作，讓他見到他非常崇拜的愛迪生。

于是，特斯拉在1884年懷揣著一封推薦信，橫渡大西洋來到了美國，見到當(dāng)時(shí)已經(jīng)名滿天下的愛迪生。愛迪生打開推薦信，發(fā)現(xiàn)上面寫的是：“我一生中只見到過兩個(gè)偉人，一個(gè)是您愛迪生，另一個(gè)就是這位年輕人?！边@樣一來，愛迪生對(duì)于特斯拉自然是要高看一眼。他讓特斯拉完成了幾項(xiàng)艱巨的任務(wù)后，對(duì)這個(gè)年輕人的才能更推崇備至。兩個(gè)人之間短暫的蜜月期開始了。

但很快，特斯拉和愛迪生就因?yàn)橐粋€(gè)問題產(chǎn)生了分歧：到底是直流電好，還是交流電好？愛迪生公司設(shè)計(jì)的所有東西，包括燈泡，采用的都是直流電。相對(duì)于交流電，直流電比較安全，但傳輸距離短。而交流電安全性差，但可以遠(yuǎn)距離傳輸。比較容易鋪開大面積的電網(wǎng)。特斯拉在愛迪生手下做事時(shí)，常勸愛迪生改用交流電，愛迪生就是不聽。兩個(gè)人之間由此產(chǎn)生嫌隙。而且，特斯拉對(duì)于金錢的胃口也越來越大，他曾向愛迪生提出，希望把自己的周薪從18 美元提升到25 美元，遭到愛迪生拒絕。還有一次，愛迪生為了使一臺(tái)重要的發(fā)電機(jī)盡快恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，承諾特斯拉只要把發(fā)電機(jī)修好，就給5萬美元獎(jiǎng)金?？僧?dāng)特斯拉修好了回來要錢時(shí)，愛迪生居然說：“ 你是從東歐來的，可能不太了解我們美國人的幽默”。

此外，特斯拉對(duì)于愛迪生從心底里是看不起的。愛迪生從小輟學(xué)，科學(xué)理論基礎(chǔ)幾乎為零，甚至不懂高等數(shù)學(xué)。他能成功，完全是依靠企業(yè)家的勤勉和商業(yè)頭腦，比如為了找到適合做燈絲的材料，他愿意拿幾千種材料一個(gè)個(gè)地去試。而特斯拉從小就是學(xué)霸，理論基礎(chǔ)極為扎實(shí)，他覺得愛迪生的方法簡(jiǎn)直就是愚蠢。

兩個(gè)人性格和理論上的分歧，加上在金錢上的糾紛，最終使特斯拉從愛迪生的公司辭職，并且?guī)ё吡擞嘘P(guān)交流電應(yīng)用的一整套理論資料和發(fā)明，其中最重要的無疑就是“特斯拉線圈”。這種線圈不但能夠升高交流電的電壓，還能夠形成人工閃電那樣的奇觀。特斯拉從愛迪生手下辭職后，加盟了愛迪生的死對(duì)頭——西屋公司。為了和愛迪生斗氣，特斯拉甚至把自己關(guān)于交流電所有的發(fā)明專利都免費(fèi)送給西屋公司。于是，這兩人開始如仇敵般死磕起來。

愛迪生無下限攻擊

愛迪生非常知道交流電會(huì)對(duì)自己的直流電事業(yè)構(gòu)成巨大威脅，為此他跑到美國政府那里，說300伏特以上的電流傳輸，可能會(huì)對(duì)老百姓的健康和安全產(chǎn)生不利影響，因此要求政府和國會(huì)通過立法禁止300伏特以上電流的傳輸。這等于是對(duì)交流電“一劍封喉”。他還在各家媒體（包括《紐約時(shí)報(bào)》）上，利用自己的影響力散布有關(guān)交流電的不利言論。

1893年芝加哥世博會(huì)成為愛迪生和特斯拉死磕的戰(zhàn)場(chǎng)。為拿下展覽權(quán)，愛迪生和西屋公司爭(zhēng)相削減參展費(fèi)，從160萬美元，一路下降到100萬……50萬，最后西屋公司以40萬美元拿下，完全是賠本賺吆喝。氣急敗壞的愛迪生利用手上握有的電燈專利，禁止西屋公司生產(chǎn)電燈泡在世博會(huì)上展出。不料西屋公司偏偏生產(chǎn)交流電燈泡，并且進(jìn)行展覽。愛迪生將西屋公司告上法庭，7年后法庭宣判愛迪生勝訴，但為時(shí)已晚。

接下來，愛迪生所使用的手段就開始突破下限了：他居然在民間雇人，讓他們使用交流電把抓來的小貓、小狗電死，從而強(qiáng)化人們“使用交流電會(huì)死人”的印象。當(dāng)時(shí)，紐約動(dòng)物園內(nèi)有一只大象因?yàn)椴人篮脦讉€(gè)馴養(yǎng)員，要被處死。愛迪生一看機(jī)會(huì)難得，專門設(shè)計(jì)了兩個(gè)能夠通交流電的拖鞋，給大象穿上，然后在眾目睽睽之下把這頭大象電死，還把大象被交流電電死轟然倒地的場(chǎng)景用剛剛發(fā)明的攝像機(jī)拍攝下來，到處傳播。

最沒下限的是愛迪生為了敗壞交流電的名聲，發(fā)明了電椅給監(jiān)獄使用，大量的犯人在電椅上斃命，愛迪生還得意洋洋地說：“有交流電，劊子手都要失業(yè)了”。然而交流電的優(yōu)越性還是逐步被人們所認(rèn)識(shí)，逐漸鋪開，把直流電從市場(chǎng)上排擠了出去。但愛迪生和特斯拉之間的仇怨也由此種下，并成為1915年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)最終旁落的一個(gè)導(dǎo)火索?！?/p>