Alina+Tugend

艾薩克·埃利希（Issac Ehrlich）今年74歲了，他想讓自己的孩子和后人今后還記得自己的母親索尼亞（Sonia）的故事。

她的人生充斥著20世紀的各種悲慘經(jīng)歷，她在猶太人大屠殺中喪失了40位親人，從波蘭被遣送到西伯利亞，最終艱難來到紐約，如今依然在世。

為了真正捕捉母親這九十多年來的經(jīng)歷，埃利希找到了多年從事傳記書寫工作的凱蒂·阿克塞爾森-貝瑞（Kitty Axelson-Berry）。

阿克塞爾森-貝瑞的公司名為Modern Memoirs，位于馬薩諸塞州阿默斯特，有3名正式員工，以及10名負責采寫、編輯、運營社交媒體和管理財務(wù)的合同工。

埃利希要求撰寫的這本書中包括圖片、家譜和食譜，他拒絕透露自己為此付出的費用。但他表示，該公司所提供的服務(wù)確實值那么多錢。

他說：“這可是我的母親，錢根本不是問題?！?/p>

如今，有一整代人在漸漸老去，他們的故事如果沒有人書寫和記錄，終將消逝。針對這一市場提供的服務(wù)因此成了一門小生意。

雖然目前沒有數(shù)據(jù)顯示有多少人在運營這樣的公司，但個人史聯(lián)盟（Association of Personal Historians）的會員已達600人，此外該領(lǐng)域的許多從業(yè)者并沒有在協(xié)會注冊。該協(xié)會的座右銘是“每次一個故事，挽回一條生命”。

協(xié)會主席比爾·霍恩（Bill Horne）在加拿大安大略省渥太華有一家名為Launceston Services的自由撰稿和編輯公司，他表示：“我們也經(jīng)歷過起起伏伏，但現(xiàn)在正在向上發(fā)展。”協(xié)會成員共來自13個國家，會員人口特征也正在從白人、女性和中年人擴大開來。他說：“做這一行雖沒法讓人成為百萬富翁，但足夠過得體面安逸?！?/p>

阿克塞爾森-貝瑞1995年入行時，創(chuàng)辦了這家公司。她當時是一名新聞編輯，在為母親撰寫傳記時，她覺得其他人也會想要為自己的父母寫傳記，于是便決定開始做這件事。

她表示：“我走了許多彎路，最終陷入了信用卡債務(wù)危機。”直到1998年《華爾街日報》為她和其他個人歷史家寫了一篇特稿后，她的際遇才有所改善。后來又有許多其他全國發(fā)行的報紙寫了相關(guān)報道。幾年后，她的事業(yè)終于可以自給自足了。

阿克塞爾森-貝瑞每年出版大約12本精裝書，平均每本300頁。如果客戶已經(jīng)大致撰寫好了回憶錄的草稿，編輯成稿的費用是每本最低5000美元。如果受委托撰寫全部書稿，那么服務(wù)的起價是3.5萬美元，通常是她本人或某位團隊成員單獨來完成整項工作。收費包括往返客戶住所的差旅費（一般至少有兩次）和幾天的采訪費用。

59歲的吉特·德懷爾（Kit Dwyer）剛發(fā)現(xiàn)這一市場時，還是數(shù)字測圖行業(yè)的一名項目經(jīng)理。

德懷爾說：“我們父母那一代的生活并不存在于網(wǎng)絡(luò)當中，如果我們不和他們交談，就沒法了解他們，更無從得知他們的經(jīng)歷?！?/p>

德懷爾住在丹佛，過去半年間，她都在忙著創(chuàng)業(yè)。她希望自己能夠?qū)ｉT做音頻回憶錄，再把它們和數(shù)字化的圖片與大事記結(jié)合在一起。她還在試著將幻燈片和客戶本人的旁白敘事結(jié)合在一起。

作為準備，德懷爾最近聘請了專門教人們成為私人傳記家的寫作教練迪彥·阿特金森（Dhyan Atkinson）。

阿特金森住在科羅拉多州博爾德，她在3年前創(chuàng)辦了MemorySaving.com，此前10年，她一直是個人史聯(lián)盟的一位會員的教練。

她表示，人們對她所提供的服務(wù)正越來越感興趣，特別是那些“二次創(chuàng)業(yè)者”—退休或下崗了的，正在尋求第二職業(yè)生涯的前記者、社會工作者和理療師。

“截至目前，大部分私人歷史撰寫者都不太專業(yè)?！卑⑻亟鹕硎?。

她提供許多課程，比如商務(wù)技巧和私人咨詢，一個小時的課程收費從50至85美元不等。為期6個月的12小時套餐課程收費是2500美元。

許多新手都很喜歡這一想法：和人們交談，寫寫他們的一生。但他們并不了解其中的細枝末節(jié)和營銷策略。例如，要把采訪音頻整理成文字就很費時間，一場“完美”的采訪要變成文字，至少要花費4個小時。如果采訪不連貫，或者被采訪者有很重的口音，就需要更長的時間。

阿特金森的建議是，在與潛在客戶洽談時，最好先討論對方想要出傳記的情感動機，以及它可能產(chǎn)生的影響，之后再談價格。

有經(jīng)驗的傳記作者表示，雙方簽訂的合同必須包含客戶個人或公司對各種細節(jié)的期望。比如基于最初報價文本最多可修改幾次（一般是1至3次），如果產(chǎn)生額外的工作量，又會新增多少費用。如果沒有這樣的條款，那么碰到了難纏的客戶，作者很可能會被要求一遍遍地改稿。

傳記作家不僅需要學習采訪技巧，還要懂得如何愉快地采訪。

雖然傳記基本上是為了讓后人來閱讀，但也提供了一次自我反思的機會。