陳仲丹

唐代是馬球運動的黃金時代，皇帝不僅大力提倡，且諸如唐玄宗、唐宣宗本人就是馬球運動的高手。宋朝時，打馬球在民間流行，出現(xiàn)了“打球社”這種專門的組織，為打馬球提供場地和服務(wù)。至清代中后期，原本激烈的馬球運動受到冷落并逐漸消失。一項運動，未料竟與古代的國勢相關(guān)。

馬球是騎在馬上揮桿打球的一種體育運動， 在中國古代被稱為“擊鞠”。馬球運動的歷史悠久，在歐亞一些國家被稱為“波羅”（Polo）。有外國學(xué)者根據(jù)這一名稱的詞源， 認為它起源于波斯（伊朗）。不過根據(jù)中國學(xué)者考證，“波羅”一詞源于藏語，后為歐亞許多民族借用， 因此馬球應(yīng)是起源于中國西藏地區(qū)，再由西藏傳入中原。也有專家認為，馬球應(yīng)是從中國古代足球“蹴鞠”演變而來的。漢代盛行蹴鞠，在比賽結(jié)束后， 球場上后走的人往往會騎在馬上，用手中的兵器軍械撥弄地上的球做一陣游戲，久而久之就形成了“擊鞠”，也就是馬球。

馬球運動知多少

馬球的打法是在馬上用球杖將一個拳頭大小的球擊入球門。對開展馬球運動的條件，學(xué)者羅香林言之甚明：“擊球為一種騎馬技擊之戲，故必于廣場為之。球受擊后，或旋空而飛越，或滾地而疾走，故必輕其體積，飾其外形，使易走動， 而便視識。又擊球務(wù)期命中，故須精致球杖，彎其下端，便其張擊。而賽球貴迅速有法，故必精選良馬，使便驅(qū)馳。而驅(qū)馳球馬，貴神速無阻， 故又須廣闊球場，使平滑如砥，而便施展。”早期用的球是木球， 中間掏空，外面涂上顏色，后來出現(xiàn)了皮制中間塞毛的“軟球子”。球杖通常是繪有花紋、頂端呈半弦月形的木棍，稱為“月杖”。木制球杖的柄也有藤做的，下端包有牛皮。比賽用的馬大多是產(chǎn)自西域大宛和波斯等地的良種馬。為了防止比賽時馬尾巴互相纏繞，要把馬尾扎起來，以使“細尾促結(jié)，高髻難攀”。參賽球手都是一色著裝，“錦袍窄袖”。不同隊的服裝顏色不一樣，兩隊上場，“左朋服紫繡，右朋服緋繡”。球手穿的鞋是尖端上翹的齊膝長筒皮靴， 由六塊牛皮縫制成，故又稱“六縫靴”。球帽通常是布帛做的幞頭，內(nèi)襯桐木或紗麻。

馬球場的球門有單門、雙門兩種。單門是設(shè)在木板墻下一尺大小的洞穴，后有繩網(wǎng)。雙球門設(shè)在兩邊，通常是兩根相距數(shù)米的木柱， 柱頭上刻有龍頭，柱子插在蓮花形的石柱礎(chǔ)中。雙球門賽法與現(xiàn)代馬球比賽類似，以擊入對方球門次數(shù)多少決定輸贏。球場設(shè)在寬闊的廣場上，由于泥土球場容易塵土飛揚，草地球場球的滾動速度又慢，后來就都被油面球場代替。油面球場是在泥土中調(diào)入一些動物油脂，經(jīng)夯打滾壓，反復(fù)拍磨，建成平整光潔的高級球場。這種球場“平望若砥，下看猶鏡，微露滴而必聞， 纖塵飛而不映”。球場的三面有矮墻，一面是殿堂樓閣，以便于觀賞。如果比賽安排在晚上， 還會點燃大蠟燭，成為燈光球場。1956 年，在唐大明宮遺址發(fā)掘出一塊石碑，上面刻有“含元殿及毬場等，大唐太和辛亥乙未建”，證實這里曾建有馬球場。

馬球很講究擊球的技術(shù)，有背身擊球、仰擊球、俯擊球、左右擊球等高難度動作。比賽場面十分激烈，在中場開球后，雙方馳馬爭擊，場外擊鼓奏樂，“擊鼓騰騰樹赤旗”，氣勢壯闊。在敦煌寫本《杖前飛·馬球》中對此有生動的描述：“脫緋姿，著錦衣，銀鐙金鞍耀日輝，場里塵飛馬后去， 空中球勢杖前飛。球似星，杖如月，驟馬隨風(fēng)直沖穴（球門）?！艘聺?，馬汗流，傳聲相問且須休，或為馬乏人力盡，還須連夜結(jié)殘籌?！?運動強度已到人馬流汗不止的程度。

盛唐風(fēng)行

唐代是馬球運動的黃金時代，皇帝大力提倡， 唐太宗曾“御安福門。謂侍臣曰，聞西蕃人好為打球，比亦令習(xí)”。唐朝19 個皇帝中有11 人愛好馬球，其中最有名的是號稱“明皇”的唐玄宗李隆基。他在登基前就酷愛打馬球，練就了一身好球藝。

公元709 年，吐蕃派使者來長安迎娶金城公主入藏。隨迎親使團來的有一支馬球隊，與唐朝宮廷的馬球隊舉行了比賽。一連賽了幾場，吐蕃隊都連戰(zhàn)皆捷。中宗皇帝覺得很丟面子，就命令李隆基與嗣虢王李邕、駙馬楊慎交、武延秀上場， “敵吐蕃十人”。在這四人中數(shù)李隆基球藝最好， 他“東西驅(qū)突，風(fēng)回電激，所向無前”，率眾大敗了吐蕃球隊。當(dāng)上皇帝后，他為了籠絡(luò)兄弟諸王， 經(jīng)常與他們“擊球斗雞”，以表示友愛。對唐玄宗的這一嗜好有些大臣不以為然，以打馬球有危險勸諫——“玄宗嘗三殿打球，榮王墜馬，悶絕。黃幡綽奏曰：‘大家（對玄宗的尊稱）年紀不為小， 圣體又重，倘馬力既極，以至顛躓，天下何望？ 何不看女婿等諸色人為之，如人對食盤，口眼俱飽， 此為樂耳！……上言‘爾言大有理，后當(dāng)不復(fù)為也?！币院笏统Ｈタ辞?。據(jù)《封氏聞見記》記載，“開元、天寶中，玄宗數(shù)御樓觀打球為事， 能者左縈右拂，盤旋宛轉(zhuǎn)，殊可觀。然馬或奔逸， 時至傷斃”。

玄宗之后唐代的皇帝中還出過一些馬球高手， 如唐宣宗。《唐語林》載：“宣宗弧矢擊鞠皆盡其妙。所御馬，銜勒之外，不加雕飾，而馬尤矯捷。每持鞠杖，乘勢奔躍，運鞠于空中，連擊至數(shù)百， 而馬馳不止，迅若流電。二軍老手，咸服其能?！?他打馬球的水平連職業(yè)的打球高手看了都自愧不如。除皇帝外，唐代的貴族也非常喜愛馬球。在1972 年出土的唐章懷太子李賢（武則天次子）墓道中就繪有《馬球圖》，畫面上有二十幾匹跑動的駿馬，騎手個個頭戴幞巾，腳穿長靴，身穿各色窄袖袍，手持球杖，馳騁于球場，爭相擊球。最前面的馬球手騎棗紅馬，手持球杖迅疾反轉(zhuǎn)， 作反身擊球狀。這是背身擊球打法，形象地表現(xiàn)了“牽韁絕尾施新巧，背打新球一點飛”的高超技藝。

唐玄宗還認識到馬球有軍事體育的功能，縱韁奔馳是練習(xí)騎術(shù)，揮桿擊球類似于砍殺，“擊鞠之觀者，蓋用兵之技也”，于是下令在軍中推廣馬球。因而很多將士對馬球非常癡迷，如唐德宗時河北一位姓夏的將領(lǐng)苦練擊球技藝，“常于球場中累錢千余，走馬以球杖擊之，一擊一錢飛起六七丈”。韓愈曾觀看過軍隊中舉行的一場馬球賽，賽畢賦詩一首，詩中寫道：“分曹決勝約前定，百馬攢蹄近相映。球驚杖奮合且離……霹靂應(yīng)手神珠馳……發(fā)難得巧意氣粗，歡聲四合壯士呼。”詩句生動描繪了軍中馬球比賽激烈、精彩的場面，也逼真地反映出觀賽士兵情緒上的熱烈共鳴。神策軍是皇帝的近衛(wèi)軍，神策軍將個個都是打馬球高手。有人甚至就是以善擊球而得以升官，如唐末的周寶和高駢。周寶、高駢“皆隸右神策軍，歷良原鎮(zhèn)使，以善擊球，俱補軍將”。周寶一度升官不順，“自請以球見，武宗稱其能， 擢金吾將軍”。周寶在比賽時，遇到的對手用的是鐵球杖。他被“鐵鉤所摘一目，睛突，寶即取而吞之，復(fù)擊球，遂獲頭籌”。他以傷一目的代價靠贏球升了官。

國運滄桑中的馬球運動

在宋代，馬球被定為“軍禮”，禮儀隆重而復(fù)雜。每年三月要在都城汴京（今河南開封）的大明殿前舉行打球禮，皇帝親自上場打球。球場外樹起24 面紅旗，進一球稱得一籌，得一籌者得一面紅旗。比賽結(jié)束后，雙方以得旗多少定勝負。按規(guī)定第一球要由皇帝打進，然后球手“馳馬爭擊”， 各隊以先得12 球為勝。宋代還盛行宮女打馬球娛樂的風(fēng)氣，尤其是以貪玩出名的宋徽宗更是沉迷于此。有詩云：“上陽宮女偏矯捷，爭得樓前第一籌”；“內(nèi)苑宮人學(xué)打球，青絲飛轡紫花騮”。最多時會有上百名宮女出場，個個“珠翠裝飾， 玉帶紅靴”，“人人乘騎精熟，馳驟如神，雅態(tài)輕盈”。隨著北宋時商品經(jīng)濟的發(fā)展，馬球運動還走向了社會，為市民所享有。據(jù)《東京夢華錄》記載：在汴京，“寶津樓之南，有宴殿……殿之南有橫街，牙道柳徑，乃都人擊球之所”。后來民間出現(xiàn)了“打球社”的專門組織，提供“走馬打球”服務(wù)。

馬球運動最基本的技能要求是騎術(shù)精湛，而遼、金等少數(shù)民族有著善于騎射的傳統(tǒng)，故而極為愛好馬球。遼代的馬球運動水平很高，“咸用上等駿馬，系以雉尾，瓔珞瑩綴鏡鈴，裝飾如畫”。比賽開始后，“一馬前馳，擲大皮縫軟球子如地， 群馬爭驟，各以長藤柄球杖爭接之”。有時“球子忽綽在球棒上，隨馬走如電，終不墜地。力捷而熟嫻者，以球子挑剔跳擲于虛空中而終不離球杖”，成為精彩的表演。遼、金都有“拜天”的禮俗，拜天后要舉行娛樂活動，常是打馬球?！敖鹨蜻|俗，以重五、中元、重九日行拜天禮……重五日拜天禮畢……已而擊球?！苯鹑藫羟颍案鞒怂Ａ?xí)馬，持鞠杖，杖長數(shù)尺，其端如偃月， 分其眾為兩隊，共爭擊一球。先于球場南立雙恒（兩根立柱）、置板，下開一孔為門，而加網(wǎng)為囊， 能得鞠擊入網(wǎng)囊者為勝”。這是單球門的競賽規(guī)則。雙球門的競賽則為：“兩端對立二門，互相排擊， 各以出門為勝。”

北宋被金滅亡后，宋徽宗和宋欽宗落入金人之手，被押往北方。當(dāng)二帝途經(jīng)真定府（今河北正定）時，恰遇金國王子打馬球，讓徽宗觀看， 還命徽宗當(dāng)場賦打球詩，詩云：“錦袍駿馬曉棚分， 一點星馳百騎分。多得頭籌須正過，無令綽撥入斜門?！睕]想到，后來馬球竟給宋徽宗帶來了殺身之禍。據(jù)《南渡錄》載：“正隆六年（1161 年）春， （金主完顏）亮宴諸王大臣于講武殿，大閱兵馬， 令帝（徽宗）與海濱侯（遼廢帝耶律延禧）各領(lǐng)一隊兵馬為擊鞠，左右先以羸馬易帝壯馬。既合， 有胡騎數(shù)百自場隅來，直犯帝馬，有褐衣者射延禧，貫心而死于馬前。帝見之，失色墜馬，又有紫衣者以箭中帝，帝崩，不收尸，以馬蹂之土中。帝時年六十歲，終馬之禍也?！?/p>

到明代仍有馬球比賽，每逢端午節(jié)和重陽節(jié)， 皇太子和諸王都要在皇宮西華門內(nèi)舉行馬球比賽， 但這時已不是對抗性的雙球門競賽，而是單球門的表演賽。在《明宣宗行樂圖》中描繪了當(dāng)時的馬球賽：宣宗坐在正中，左右有官員侍從。前面有六匹馬，四馬駐立，兩馬奔馳。球門的彩繪板壁下面開有一小孔，球手挨個縱馬射門。到清代中后期，隨著國勢的轉(zhuǎn)衰，本是激烈運動的馬球更為冷落，并逐漸消失。

唐朝時馬球運動?xùn)|傳到了日本。公元821 年， 唐朝派使團赴日本， 在嵯峨天皇宴請使團人員時舉行了兩國的馬球比賽，賽后嵯峨天皇還賦詩慶賀。中國的馬球運動還向西傳入印度，在印度宮廷中流行。印度莫臥兒帝國的君王有不少人酷愛馬球，經(jīng)常在夜晚挑燈夜戰(zhàn)。隨后英國人入侵印度， 馬球運動也隨之傳入英國，發(fā)展成為現(xiàn)代的馬球運動。