陳仲丹
唐代是馬球運動的黃金時代,皇帝不僅大力提倡,且諸如唐玄宗、唐宣宗本人就是馬球運動的高手。宋朝時,打馬球在民間流行,出現(xiàn)了“打球社”這種專門的組織,為打馬球提供場地和服務(wù)。至清代中后期,原本激烈的馬球運動受到冷落并逐漸消失。一項運動,未料竟與古代的國勢相關(guān)。
馬球是騎在馬上揮桿打球的一種體育運動, 在中國古代被稱為“擊鞠”。馬球運動的歷史悠久,在歐亞一些國家被稱為“波羅”(Polo)。有外國學(xué)者根據(jù)這一名稱的詞源, 認為它起源于波斯(伊朗)。不過根據(jù)中國學(xué)者考證,“波羅”一詞源于藏語,后為歐亞許多民族借用, 因此馬球應(yīng)是起源于中國西藏地區(qū),再由西藏傳入中原。也有專家認為,馬球應(yīng)是從中國古代足球“蹴鞠”演變而來的。漢代盛行蹴鞠,在比賽結(jié)束后, 球場上后走的人往往會騎在馬上,用手中的兵器軍械撥弄地上的球做一陣游戲,久而久之就形成了“擊鞠”,也就是馬球。
馬球運動知多少
馬球的打法是在馬上用球杖將一個拳頭大小的球擊入球門。對開展馬球運動的條件,學(xué)者羅香林言之甚明:“擊球為一種騎馬技擊之戲,故必于廣場為之。球受擊后,或旋空而飛越,或滾地而疾走,故必輕其體積,飾其外形,使易走動, 而便視識。又擊球務(wù)期命中,故須精致球杖,彎其下端,便其張擊。而賽球貴迅速有法,故必精選良馬,使便驅(qū)馳。而驅(qū)馳球馬,貴神速無阻, 故又須廣闊球場,使平滑如砥,而便施展。”早期用的球是木球, 中間掏空,外面涂上顏色,后來出現(xiàn)了皮制中間塞毛的“軟球子”。球杖通常是繪有花紋、頂端呈半弦月形的木棍,稱為“月杖”。木制球杖的柄也有藤做的,下端包有牛皮。比賽用的馬大多是產(chǎn)自西域大宛和波斯等地的良種馬。為了防止比賽時馬尾巴互相纏繞,要把馬尾扎起來,以使“細尾促結(jié),高髻難攀”。參賽球手都是一色著裝,“錦袍窄袖”。不同隊的服裝顏色不一樣,兩隊上場,“左朋服紫繡,右朋服緋繡”。球手穿的鞋是尖端上翹的齊膝長筒皮靴, 由六塊牛皮縫制成,故又稱“六縫靴”。球帽通常是布帛做的幞頭,內(nèi)襯桐木或紗麻。
馬球場的球門有單門、雙門兩種。單門是設(shè)在木板墻下一尺大小的洞穴,后有繩網(wǎng)。雙球門設(shè)在兩邊,通常是兩根相距數(shù)米的木柱, 柱頭上刻有龍頭,柱子插在蓮花形的石柱礎(chǔ)中。雙球門賽法與現(xiàn)代馬球比賽類似,以擊入對方球門次數(shù)多少決定輸贏。球場設(shè)在寬闊的廣場上,由于泥土球場容易塵土飛揚,草地球場球的滾動速度又慢,后來就都被油面球場代替。油面球場是在泥土中調(diào)入一些動物油脂,經(jīng)夯打滾壓,反復(fù)拍磨,建成平整光潔的高級球場。這種球場“平望若砥,下看猶鏡,微露滴而必聞, 纖塵飛而不映”。球場的三面有矮墻,一面是殿堂樓閣,以便于觀賞。如果比賽安排在晚上, 還會點燃大蠟燭,成為燈光球場。1956 年,在唐大明宮遺址發(fā)掘出一塊石碑,上面刻有“含元殿及毬場等,大唐太和辛亥乙未建”,證實這里曾建有馬球場。
馬球很講究擊球的技術(shù),有背身擊球、仰擊球、俯擊球、左右擊球等高難度動作。比賽場面十分激烈,在中場開球后,雙方馳馬爭擊,場外擊鼓奏樂,“擊鼓騰騰樹赤旗”,氣勢壯闊。在敦煌寫本《杖前飛·馬球》中對此有生動的描述:“脫緋姿,著錦衣,銀鐙金鞍耀日輝,場里塵飛馬后去, 空中球勢杖前飛。球似星,杖如月,驟馬隨風(fēng)直沖穴(球門)?!艘聺?,馬汗流,傳聲相問且須休,或為馬乏人力盡,還須連夜結(jié)殘籌?!?運動強度已到人馬流汗不止的程度。
盛唐風(fēng)行
唐代是馬球運動的黃金時代,皇帝大力提倡, 唐太宗曾“御安福門。謂侍臣曰,聞西蕃人好為打球,比亦令習(xí)”。唐朝19 個皇帝中有11 人愛好馬球,其中最有名的是號稱“明皇”的唐玄宗李隆基。他在登基前就酷愛打馬球,練就了一身好球藝。
公元709 年,吐蕃派使者來長安迎娶金城公主入藏。隨迎親使團來的有一支馬球隊,與唐朝宮廷的馬球隊舉行了比賽。一連賽了幾場,吐蕃隊都連戰(zhàn)皆捷。中宗皇帝覺得很丟面子,就命令李隆基與嗣虢王李邕、駙馬楊慎交、武延秀上場, “敵吐蕃十人”。在這四人中數(shù)李隆基球藝最好, 他“東西驅(qū)突,風(fēng)回電激,所向無前”,率眾大敗了吐蕃球隊。當(dāng)上皇帝后,他為了籠絡(luò)兄弟諸王, 經(jīng)常與他們“擊球斗雞”,以表示友愛。對唐玄宗的這一嗜好有些大臣不以為然,以打馬球有危險勸諫——“玄宗嘗三殿打球,榮王墜馬,悶絕。黃幡綽奏曰:‘大家(對玄宗的尊稱)年紀不為小, 圣體又重,倘馬力既極,以至顛躓,天下何望? 何不看女婿等諸色人為之,如人對食盤,口眼俱飽, 此為樂耳!……上言‘爾言大有理,后當(dāng)不復(fù)為也?!币院笏统Hタ辞?。據(jù)《封氏聞見記》記載,“開元、天寶中,玄宗數(shù)御樓觀打球為事, 能者左縈右拂,盤旋宛轉(zhuǎn),殊可觀。然馬或奔逸, 時至傷斃”。
玄宗之后唐代的皇帝中還出過一些馬球高手, 如唐宣宗。《唐語林》載:“宣宗弧矢擊鞠皆盡其妙。所御馬,銜勒之外,不加雕飾,而馬尤矯捷。每持鞠杖,乘勢奔躍,運鞠于空中,連擊至數(shù)百, 而馬馳不止,迅若流電。二軍老手,咸服其能?!?他打馬球的水平連職業(yè)的打球高手看了都自愧不如。除皇帝外,唐代的貴族也非常喜愛馬球。在1972 年出土的唐章懷太子李賢(武則天次子)墓道中就繪有《馬球圖》,畫面上有二十幾匹跑動的駿馬,騎手個個頭戴幞巾,腳穿長靴,身穿各色窄袖袍,手持球杖,馳騁于球場,爭相擊球。最前面的馬球手騎棗紅馬,手持球杖迅疾反轉(zhuǎn), 作反身擊球狀。這是背身擊球打法,形象地表現(xiàn)了“牽韁絕尾施新巧,背打新球一點飛”的高超技藝。
唐玄宗還認識到馬球有軍事體育的功能,縱韁奔馳是練習(xí)騎術(shù),揮桿擊球類似于砍殺,“擊鞠之觀者,蓋用兵之技也”,于是下令在軍中推廣馬球。因而很多將士對馬球非常癡迷,如唐德宗時河北一位姓夏的將領(lǐng)苦練擊球技藝,“常于球場中累錢千余,走馬以球杖擊之,一擊一錢飛起六七丈”。韓愈曾觀看過軍隊中舉行的一場馬球賽,賽畢賦詩一首,詩中寫道:“分曹決勝約前定,百馬攢蹄近相映。球驚杖奮合且離……霹靂應(yīng)手神珠馳……發(fā)難得巧意氣粗,歡聲四合壯士呼。”詩句生動描繪了軍中馬球比賽激烈、精彩的場面,也逼真地反映出觀賽士兵情緒上的熱烈共鳴。神策軍是皇帝的近衛(wèi)軍,神策軍將個個都是打馬球高手。有人甚至就是以善擊球而得以升官,如唐末的周寶和高駢。周寶、高駢“皆隸右神策軍,歷良原鎮(zhèn)使,以善擊球,俱補軍將”。周寶一度升官不順,“自請以球見,武宗稱其能, 擢金吾將軍”。周寶在比賽時,遇到的對手用的是鐵球杖。他被“鐵鉤所摘一目,睛突,寶即取而吞之,復(fù)擊球,遂獲頭籌”。他以傷一目的代價靠贏球升了官。
國運滄桑中的馬球運動
在宋代,馬球被定為“軍禮”,禮儀隆重而復(fù)雜。每年三月要在都城汴京(今河南開封)的大明殿前舉行打球禮,皇帝親自上場打球。球場外樹起24 面紅旗,進一球稱得一籌,得一籌者得一面紅旗。比賽結(jié)束后,雙方以得旗多少定勝負。按規(guī)定第一球要由皇帝打進,然后球手“馳馬爭擊”, 各隊以先得12 球為勝。宋代還盛行宮女打馬球娛樂的風(fēng)氣,尤其是以貪玩出名的宋徽宗更是沉迷于此。有詩云:“上陽宮女偏矯捷,爭得樓前第一籌”;“內(nèi)苑宮人學(xué)打球,青絲飛轡紫花騮”。最多時會有上百名宮女出場,個個“珠翠裝飾, 玉帶紅靴”,“人人乘騎精熟,馳驟如神,雅態(tài)輕盈”。隨著北宋時商品經(jīng)濟的發(fā)展,馬球運動還走向了社會,為市民所享有。據(jù)《東京夢華錄》記載:在汴京,“寶津樓之南,有宴殿……殿之南有橫街,牙道柳徑,乃都人擊球之所”。后來民間出現(xiàn)了“打球社”的專門組織,提供“走馬打球”服務(wù)。
馬球運動最基本的技能要求是騎術(shù)精湛,而遼、金等少數(shù)民族有著善于騎射的傳統(tǒng),故而極為愛好馬球。遼代的馬球運動水平很高,“咸用上等駿馬,系以雉尾,瓔珞瑩綴鏡鈴,裝飾如畫”。比賽開始后,“一馬前馳,擲大皮縫軟球子如地, 群馬爭驟,各以長藤柄球杖爭接之”。有時“球子忽綽在球棒上,隨馬走如電,終不墜地。力捷而熟嫻者,以球子挑剔跳擲于虛空中而終不離球杖”,成為精彩的表演。遼、金都有“拜天”的禮俗,拜天后要舉行娛樂活動,常是打馬球?!敖鹨蜻|俗,以重五、中元、重九日行拜天禮……重五日拜天禮畢……已而擊球?!苯鹑藫羟颍案鞒怂A?xí)馬,持鞠杖,杖長數(shù)尺,其端如偃月, 分其眾為兩隊,共爭擊一球。先于球場南立雙恒(兩根立柱)、置板,下開一孔為門,而加網(wǎng)為囊, 能得鞠擊入網(wǎng)囊者為勝”。這是單球門的競賽規(guī)則。雙球門的競賽則為:“兩端對立二門,互相排擊, 各以出門為勝。”
北宋被金滅亡后,宋徽宗和宋欽宗落入金人之手,被押往北方。當(dāng)二帝途經(jīng)真定府(今河北正定)時,恰遇金國王子打馬球,讓徽宗觀看, 還命徽宗當(dāng)場賦打球詩,詩云:“錦袍駿馬曉棚分, 一點星馳百騎分。多得頭籌須正過,無令綽撥入斜門?!睕]想到,后來馬球竟給宋徽宗帶來了殺身之禍。據(jù)《南渡錄》載:“正隆六年(1161 年)春, (金主完顏)亮宴諸王大臣于講武殿,大閱兵馬, 令帝(徽宗)與海濱侯(遼廢帝耶律延禧)各領(lǐng)一隊兵馬為擊鞠,左右先以羸馬易帝壯馬。既合, 有胡騎數(shù)百自場隅來,直犯帝馬,有褐衣者射延禧,貫心而死于馬前。帝見之,失色墜馬,又有紫衣者以箭中帝,帝崩,不收尸,以馬蹂之土中。帝時年六十歲,終馬之禍也?!?/p>
到明代仍有馬球比賽,每逢端午節(jié)和重陽節(jié), 皇太子和諸王都要在皇宮西華門內(nèi)舉行馬球比賽, 但這時已不是對抗性的雙球門競賽,而是單球門的表演賽。在《明宣宗行樂圖》中描繪了當(dāng)時的馬球賽:宣宗坐在正中,左右有官員侍從。前面有六匹馬,四馬駐立,兩馬奔馳。球門的彩繪板壁下面開有一小孔,球手挨個縱馬射門。到清代中后期,隨著國勢的轉(zhuǎn)衰,本是激烈運動的馬球更為冷落,并逐漸消失。
唐朝時馬球運動?xùn)|傳到了日本。公元821 年, 唐朝派使團赴日本, 在嵯峨天皇宴請使團人員時舉行了兩國的馬球比賽,賽后嵯峨天皇還賦詩慶賀。中國的馬球運動還向西傳入印度,在印度宮廷中流行。印度莫臥兒帝國的君王有不少人酷愛馬球,經(jīng)常在夜晚挑燈夜戰(zhàn)。隨后英國人入侵印度, 馬球運動也隨之傳入英國,發(fā)展成為現(xiàn)代的馬球運動。