英國(guó)共有三個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)：保安局（MI5）、秘密情報(bào)局（MI6）、國(guó)防情報(bào)參謀部（DIS）。其中MI6，是Military Intelligence 6的簡(jiǎn)稱，其全稱為英國(guó)陸軍情報(bào)六局，又稱秘密情報(bào)局，縮寫(xiě)為SIS。它成立于1909年，是英國(guó)從事海外情報(bào)活動(dòng)的秘密情報(bào)處。軍情六處對(duì)外又稱“政府電信局”或“英國(guó)外交部常務(wù)次官辦事處”。西方情報(bào)界把MI6看成是英國(guó)情報(bào)機(jī)關(guān)的“開(kāi)山祖師”，從維多利亞時(shí)代的開(kāi)創(chuàng)初期至今，它和它的前身都是嚴(yán)格保密的。

反對(duì)恐怖主義、武器擴(kuò)散與海外地區(qū)動(dòng)亂帶來(lái)的威脅。冷戰(zhàn)結(jié)束后，軍情六處的工作重點(diǎn)從“蘇聯(lián)威脅”轉(zhuǎn)向搜集國(guó)外情報(bào)、反恐怖主義活動(dòng)以及反走私反毒品等一系列工作中來(lái)。而眼下急需應(yīng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)安全問(wèn)題，防止計(jì)算機(jī)系統(tǒng)遭恐怖分子或其他對(duì)手的惡意攻擊。

二戰(zhàn)中，破解了德國(guó)“恩尼格瑪”密碼系統(tǒng)。由于它的價(jià)值無(wú)可比擬，英國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)將這一超級(jí)情報(bào)奉為“超級(jí)機(jī)密”。它代表一種新的秘密等級(jí)，比英國(guó)的“最秘密”、美國(guó)的“絕密”等級(jí)都要高。