尹影

幾場大雨，夾帶著不停歇的風，使秋意漸濃，身體發(fā)膚無不感受到秋涼的逼近。這種由溫轉涼的天氣變化，老年人更是特別敏感：秋風一起，身體里那些暫時沉寂的疼痛就會被喚醒，開始隱隱發(fā)作。

對身體各個部位疼痛的處理，芳香療法卻有其獨到之處。通常，正確的配方和劑量使用都會顯現(xiàn)出正向效果，尤其在處理一些復雜的、非單純性生理疼痛的狀況中，芳香療法常給我們帶來意想的驚喜，譬如老年慢性疼痛的舒緩。

老年慢性疼痛多伴有精神上的焦慮、沮喪，甚至是抑郁同時發(fā)生。這些負面情緒又會讓老人不由自主地將身體上的疼痛程度放大，給他們的晚年生活帶來諸多痛苦。依靠服用止痛藥的方法對于生理層面僅能暫時緩解，卻可能造成精神上對藥物的依賴，且還會面臨長期服藥所產生的各種副作用。而若以芳香療法替代藥物去緩解慢性疼痛，不僅可以緩解生理上的疼痛，更能照護到心理層面，使用上也易被老年人所接受，2014年香港基督聯(lián)合醫(yī)院和香港護理專科大學就對此做了一項專項研究 。

在這項研究中，僅采取了芳香療法中嗅聞精油香氣的方式介入老年慢性疼痛的治療。有82位年齡在65～80歲，且在研究開始前已持續(xù)有3個月或以上的慢性疼痛經歷的老人被邀請參加。他們被分成兩組，44人為觀察組（37位女性，7位男性），38人為對照組（30位女性，8位男性）。觀察組的老人將在接下去的4周內使用嗅聞精油香氣的方式來緩解疼痛；對照組的老人則使用常規(guī)服用藥物的方式，如撲熱息痛類止痛藥。

觀察組的老人在開始使用芳療前被集中進行了芳香療法知識的培訓，以及呼吸法的訓練。之后由專業(yè)的芳療師制作了一款芳香噴霧給老人帶回家使用。噴霧的配方是：真正薰衣草精油、佛手柑精油和真正薰衣草純露（調配比例：2：1：2.5）。

4周后，研究人員得到了以下的結果：在生理疼痛的緩解上，使用芳香噴霧的觀察組老人較自己原來的疼痛情況和發(fā)生頻率有改善，但緩解程度不如服用止痛藥的對照組老人；在情緒上，觀察組老人覺得焦慮、不安、有壓力感這些負面情緒有明顯改善。而對照組老人在情緒上均比原來有更強烈的負面反應，尤其在不安感上的加劇程度最大。更有意思的是，使用過芳香療法的觀察組老人在調查結束后均表示愿意持續(xù)使用這種方法來改善和緩解自己的身體疼痛，并更傾向于使用像按摩、藥油等這類非藥物性方法來進行日后的護理。

“香氣”是芳香療法中非常核心的部分。這無關氣味的“好聞”或“難聞”，“我喜歡”或“不喜歡”。香氣來源于不同精油分子曼妙的組合，通過嗅覺神經的傳導進入大腦，作用于邊緣系統(tǒng)和大腦皮質，影響著我們的情緒、記憶、交感和副交感神經，甚至是潛意識。因此，僅是嗅聞香氣就可以對我們的情緒起到安撫的效果，而對于疼痛，這種有大腦參與的生理反應，也會有感官上的幫助與舒緩。

當然，對于疼痛的處理，芳香療法有著更直接以及多元的方式，例如按摩、敷包、口服純露以及植物油等。但無論采用其中的哪一種，嗅聞香氣這個方式一定不可忽視，尤其是對于老年人。