王燕青

微軟亞洲研究院被稱為“中國IT界黃埔軍?！?，它的前三任院長，李開復(fù)、張亞勤、沈向洋都極具科學(xué)家氣質(zhì)，成為中國IT界炙手可熱的人。洪小文從前任手里接過了這根魔棒，他的嚴(yán)謹(jǐn)給這個(gè)機(jī)構(gòu)帶來了新的變化

北京海淀區(qū)中關(guān)村丹棱街五號微軟大廈2號樓，洪小文的辦公室沒有想象中寬敞，擺上一張辦公桌和幾把椅子，已經(jīng)顯得局促。他面對落地窗辦公，抬頭便能看到中關(guān)村西北角的全貌。距離他從美國回來，已經(jīng)12年了。

2016年11月14日，在微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟亞洲研究院第三任院長沈向洋牽頭下，微軟亞洲研究院院友會成立。沈向洋擔(dān)任會長，李開復(fù)、張亞勤任名譽(yù)會長，洪小文等出任了常委會委員。當(dāng)天，四個(gè)人的合影刷遍了微軟亞洲研究院每一位院友的朋友圈。

他們身上似乎有著同樣的DNA，洪小文說，他們都是科學(xué)家，而科學(xué)家們所在的這個(gè)陣營，“鐵打的營盤，流水的兵”，“（18年里）有超過5000位科研人員曾經(jīng)和正在這里工作、實(shí)習(xí)、訪問”，但曾經(jīng)的創(chuàng)院元老級人物大都已經(jīng)離開了。李開復(fù)成功轉(zhuǎn)型為創(chuàng)業(yè)者，張亞勤投身百度擔(dān)任總裁，張宏江金山軟件，趙峰海爾，芮勇聯(lián)想，王堅(jiān)阿里巴巴，李世鵬科通芯城，林斌則成了小米科技聯(lián)合創(chuàng)始人。

技術(shù)精英們從科研崗位轉(zhuǎn)向了企業(yè)實(shí)體及知名高校，“以他們的智慧、創(chuàng)新和奮發(fā)進(jìn)取的精神推動計(jì)算機(jī)科學(xué)前沿技術(shù)發(fā)展”，洪小文說，“有些人離開了幾年了，有些人剛剛離開，我可以保證的是，我們這群人還會好好地在這邊專心致志地做科研創(chuàng)新?！睆谋举|(zhì)上來說，微軟亞洲研究院不是產(chǎn)品部門，也不是學(xué)校，洪小文說他們是一個(gè)扎實(shí)的單位，“（只要）研究院存在一天，就一定能吸引住一群有潛質(zhì)的人?！钡⒉皇侵笇ν饨缫粺o所知、毫無向往的那群人。

微軟亞洲研究院是微軟研究院體系中在美國本土之外最大的研究院。這些年，從微軟亞洲研究院誕生的眾多創(chuàng)新技術(shù)和研究成果都轉(zhuǎn)化到了微軟的產(chǎn)品中，包括Office、Windows、Azure、Bing、Visual Studio、Xbox Kinect、Windows Phone等，還有我們熟悉的微軟小冰、微軟小娜、Skype Translator等為代表的人工智能產(chǎn)品。同時(shí)，微軟亞洲研究院還培養(yǎng)出了很多計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的優(yōu)秀人才。在全球超過5000名的研究院院友中，有超過15位IEEE院士/ACM院士/AAAI院士、超過20位中國千人計(jì)劃和杰出青年人才獎(jiǎng)獲得者、80多位創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人/技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者、150多位頂級高校執(zhí)教者;微軟亞洲研究院帶著微軟的基因適應(yīng)中國本土的生存環(huán)境，洪小文說，未來十年，這是“中國智慧引領(lǐng)全球前沿技術(shù)發(fā)展”。

接管微軟亞洲研究院

回國后第三年，洪小文接棒沈向洋成為微軟亞洲研究院第四任院長。他是四任院長中任期最長的一位。從2004年舉家遷至北京，他和太太、女兒在中國大陸生活了12年。

1997年，微軟前任首席技術(shù)官麥爾伏德給比爾·蓋茨提了一個(gè)建議：到中國設(shè)立研究院。理由是，到1990年代為止，美國一直是全世界每年產(chǎn)出計(jì)算機(jī)博士最多的國家，這是美國始終掌握最先進(jìn)計(jì)算機(jī)技術(shù)的原因之一，但中國將后來居上。

次年，洪小文在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（簡稱“CMU”）計(jì)算機(jī)專業(yè)的博士師兄李開復(fù)從Cosmo軟件公司跳槽到微軟，負(fù)責(zé)創(chuàng)建領(lǐng)導(dǎo)微軟中國研究院（微軟亞洲研究院前身）。而洪小文已于1995年在微軟高級研究員、微軟語音識別技術(shù)研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人（現(xiàn)微軟首席語音科學(xué)家）黃學(xué)東的力邀下加入了微軟。黃學(xué)東、洪小文都曾是李開復(fù)負(fù)責(zé)的Sphinx項(xiàng)目組成員。

微軟亞洲研究院創(chuàng)立時(shí)，洪小文參與了部分工作，“我到北京參與最初一批員工招募。有些候選人是國內(nèi)高校博士生，我們只能通過固定電話聯(lián)絡(luò)，經(jīng)常需要麻煩宿管老師或同學(xué)幫著叫人來接聽。沒有幾個(gè)網(wǎng)站，沒有太多信息資源，溝通時(shí)需要花很多時(shí)間同步基礎(chǔ)信息，效率比較低。Email倒是能用，但撥號上網(wǎng)資費(fèi)昂貴又不穩(wěn)定，實(shí)時(shí)在線不大可能?！?/p>

此前，出生在臺灣的洪小文對大陸的印象都來自于課本，通過工作，他與中國保持著某種心理連接，彼時(shí)的他正在微軟美國總部從事“多模式人機(jī)界面”（結(jié)合語音、觸覺、影像等人機(jī)界面技術(shù)）研究。

2004年，洪小文從微軟西雅圖總部調(diào)到微軟亞洲研究院，擔(dān)任副院長。如果他不回國，他在美國的發(fā)展前景也是一片光明。他已經(jīng)成為國際電氣電子工程師學(xué)會院士（IEEE Fellow）、微軟杰出首席科學(xué)家和國際公認(rèn)的語音識別專家、《美國計(jì)算機(jī)協(xié)會通訊》編委，并在國際著名學(xué)術(shù)刊物及大會上發(fā)表過百余篇學(xué)術(shù)論文，在多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域擁有36項(xiàng)專利發(fā)明。他還負(fù)責(zé)架構(gòu)了微軟語音服務(wù)器、自然用戶界面平臺和微軟協(xié)助平臺等明星產(chǎn)品。

回到中國加入尚在創(chuàng)業(yè)爬坡中的微軟亞洲研究院，洪小文需要有點(diǎn)魄力，“我覺得這是一個(gè)機(jī)會點(diǎn)，時(shí)機(jī)成熟了，我在總部的工作也完成了一個(gè)階段性任務(wù)，沒有包袱了，這是很重要的一個(gè)原因。”

他帶著一堆口罩飛到北京，“當(dāng)時(shí)我就想去年才發(fā)生了非典，今年來，會不會再發(fā)生呢？”這些口罩當(dāng)時(shí)都沒用上，“后來用上是因?yàn)殪F霾”，他開玩笑地說道。洪小文覺得他的選擇從今天來看還是正確的。他見證了中國從經(jīng)濟(jì)大國升級為技術(shù)大國的過程?；貒院螅诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)拜訪了十余所高校。

經(jīng)過李開復(fù)、張亞勤、沈向洋三任院長，微軟亞洲研究院從幾個(gè)研究員起步，短短兩三年時(shí)間里，成為微軟全球重要的研發(fā)基地。2001年，微軟中國研究院升格為“微軟亞洲研究院”。2004年，微軟亞洲研究院被美國《麻省理工學(xué)院技術(shù)評論》譽(yù)為“世界上最火的計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室”、“變夢想為現(xiàn)實(shí)”的夢工場，比爾·蓋茨、時(shí)任微軟CEO史蒂夫·鮑爾默等微軟公司領(lǐng)袖將其視為“未來科技孵化器”。2005至2007年間，洪小文創(chuàng)立并領(lǐng)導(dǎo)了微軟亞洲搜索技術(shù)中心（STC），負(fù)責(zé)微軟搜索產(chǎn)品（必應(yīng)）在亞太的開發(fā)工作。

在任命洪小文為微軟亞洲研究院院長時(shí)，沈向洋對洪小文的評價(jià)是，“在基礎(chǔ)研究和產(chǎn)品開發(fā)方面的豐富經(jīng)驗(yàn)和高超的管理能力使他成為領(lǐng)導(dǎo)亞洲研究院走向下一個(gè)十年的最佳人選?！倍④浹芯吭簞?chuàng)始人里克·雷斯特則認(rèn)為，洪小文“兼?zhèn)湟涣骺蒲心芰拓S富管理經(jīng)驗(yàn)”。

領(lǐng)導(dǎo)微軟亞洲研究院的下一個(gè)十年，洪小文是興奮的，因?yàn)槟軌蚺c一群“全世界最具創(chuàng)新激情的人”并肩奮斗，“共同將我們頭腦中模糊的夢想變成清晰的、可以把握的現(xiàn)實(shí)”。

榮升之際，洪小文的父親走完了人生最后一程。洪小文生在臺灣，遠(yuǎn)赴美國求學(xué)就業(yè)，他對大陸的感情更多來自于他的父親。父親祖籍浙江寧波，雙親很早就去世，“父親曾表示，大陸、寧波是他魂?duì)繅艨M的故土，但在臺灣，他也度過了58年的時(shí)光。他既想葉落歸根，又不舍得離開臺灣，所以希望我們將來把他的骨灰撒在他最初來臺時(shí)所見的港口——老梅港?！焙樾∥某闪烁赣H和大陸的連接點(diǎn)。

引領(lǐng)人工智能時(shí)代

洪小文用七年時(shí)間從微軟亞洲研究院院長升至微軟亞太研發(fā)集團(tuán)主席，用八年時(shí)間成為微軟公司全球資深副總裁?，F(xiàn)在，擺在他面前的新問題是：能不能帶領(lǐng)微軟亞洲研究院在AI研發(fā)上保持競爭力，成為AI時(shí)代的引領(lǐng)者？

據(jù)美國銀行報(bào)告，到2020年，AI可能形成700億美元規(guī)模的市場。2016年年初，谷歌的“阿爾法狗” （AlphaGo） 以4∶1的總成績戰(zhàn)勝世界圍棋高手李世石，引起了全世界的輿論關(guān)注。AI的時(shí)代已隱約可見。IBM、Facebook、亞馬遜、蘋果、谷歌等都在全力投入研發(fā)AI。

微軟也不甘示弱。作為PC時(shí)代軟件霸主，微軟試圖通過AI技術(shù)實(shí)現(xiàn)再一次的超越。微軟CEO薩提亞·納德拉把未來賭注押在AI上?！跋衿渌蟊娀夹g(shù)、PC手機(jī)或者互聯(lián)網(wǎng)一樣，AI也會成為下一個(gè)大事件?！痹诩{德拉的推動下，微軟2016財(cái)年的研發(fā)投入約為120億美元，是谷歌的三倍。其中相當(dāng)大的一部分投向了AI。微軟研究院執(zhí)行項(xiàng)目中的約1/3都與AI有關(guān)。

2016年9月，微軟又成立了人工智能及研究事業(yè)部，擁有超過 5000 名計(jì)算機(jī)科學(xué)家和工程師，由沈向洋負(fù)責(zé)。20年前，比爾·蓋茨預(yù)測，互聯(lián)網(wǎng)將顛覆一切?，F(xiàn)在，AI浪潮成型并將顛覆一切的時(shí)代來臨了，新的產(chǎn)品和服務(wù)也出現(xiàn)了。

洪小文想要趕上這波浪潮，并且為微軟亞洲研究院爭取超前的競爭市場。事實(shí)是，微軟亞洲研究院在微軟AI戰(zhàn)略中占有重要地位。洪小文在博士階段師承圖靈獎(jiǎng)獲得者拉吉·瑞迪，而后者是被譽(yù)為“人工智能之父”的約翰·麥卡錫的學(xué)生。

微軟亞洲研究院的科研成果深度融入了微軟人工智能產(chǎn)品小娜和小冰、Office365、必應(yīng)搜索引擎等微軟核心產(chǎn)品的開發(fā)。而2015年登陸中國的Skype Translator實(shí)時(shí)語音翻譯技術(shù)，同樣凝聚了微軟亞洲研究院在語音識別、自動翻譯和機(jī)器學(xué)習(xí)等多領(lǐng)域的成果。

2016年11月30日至12月2日，在北京舉行的2016微軟技術(shù)大會上，微軟展示了云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、AI等引領(lǐng)變革的技術(shù)趨勢和產(chǎn)品。中信集團(tuán)、東方明珠和中國電信已經(jīng)開始使用微軟的機(jī)器人框架、云產(chǎn)品來開發(fā)新產(chǎn)品。比如中信集團(tuán)用微軟機(jī)器人框架和企業(yè)微信公眾號開發(fā)了企業(yè)報(bào)銷系統(tǒng)。員工通過與企業(yè)微信號之間的自然語言對話，即可完成提交報(bào)銷金額、查詢報(bào)銷等操作。

洪小文要求研究院的科學(xué)家們在研發(fā)時(shí)，一定要有“入世”思維?！翱茖W(xué)家需要考慮科研怎么轉(zhuǎn)換成更熱銷、更好的商業(yè)變現(xiàn)產(chǎn)品?！焙樾∥募扔醒邪l(fā)背景又有產(chǎn)品開發(fā)經(jīng)歷，“我覺得能夠在研究部門和產(chǎn)品部門都工作過是一段非常珍貴的經(jīng)歷，這幫助我更全面地了解產(chǎn)品部門同事的思維方式，包括他們的語言、文化以及需求。”

“研究員們普遍具有較強(qiáng)的問題解決能力，但是他們往往缺乏對實(shí)際問題和顧客需求的直接了解。而在產(chǎn)品組，你每天面對著顧客各種各樣的具體問題，一旦發(fā)現(xiàn)了問題，就需要用現(xiàn)成的技術(shù)儲備或者方法去解決。作為一個(gè)架構(gòu)師，你需要把一些解決方案集成在一起與開發(fā)團(tuán)隊(duì)共同合作，控制項(xiàng)目進(jìn)度并力求產(chǎn)品準(zhǔn)時(shí)發(fā)布。但是，假若你遇到一個(gè)問題很難用現(xiàn)成的技術(shù)去解決的話，那么就應(yīng)該與研究組去交流，基于項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)的考慮重新擬定產(chǎn)品開發(fā)時(shí)間表?！?/p>

管理聰明人

作為微軟亞洲研究院的掌門人，李開復(fù)、張亞勤、沈向洋和洪小文，每個(gè)人都有自己的管理風(fēng)格。李開復(fù)、張亞勤屬于“青年導(dǎo)師”類型，洪小文則偏向低調(diào)內(nèi)斂。對于手下那些聰明的科學(xué)家，“要給他們信任感讓他們自由發(fā)揮”，”當(dāng)然也要有好的對人員的評估系統(tǒng)，又不能吃大鍋飯“。

洪小文強(qiáng)調(diào)的自由并不是無原則的單向的自由。在他的管理藝術(shù)里，自由和批評是一個(gè)硬幣的正反面。

科學(xué)家們可以按照自己的興趣去做事，但也要接受別人有批評他們的自由，“這樣可以刺激你想東西更全面，有時(shí)候你需要堅(jiān)持，比如說我聽到你的建議，我會好好地考慮，但是在最后我覺得還是要這樣做。但是，有時(shí)候你會覺得，這個(gè)人講的有道理，說不定就會修改。沒有標(biāo)準(zhǔn)的答案，但是一定要營造這樣的環(huán)境，其實(shí)這個(gè)不是很容易，因?yàn)橐话闳藢τ诟麤]有直接關(guān)系（的人和事），不想惹是非?！?/p>

營造一個(gè)適合跨領(lǐng)域創(chuàng)新研究的氛圍是洪小文關(guān)注的重點(diǎn)工作之一，“經(jīng)常溝通，甚至彼此互相批評”，社會分工決定了研究院每一位科學(xué)家都要完成本領(lǐng)域很尖端的任務(wù)，“他對他的研究很了解，對其他的東西不是那么了解，這樣做產(chǎn)品、做研究是不可以的?！?/p>

洪小文很注意拿捏贊賞與批評的尺度，“我不能因?yàn)榇蠹铱赡芎芟Ｍ牭轿业馁澷p，就不把我的真實(shí)想法說出來，所以我要如何拿捏？講得重一點(diǎn)別人會說領(lǐng)導(dǎo)不喜歡，特別是一些年輕的研究員。但是我希望大家可以真正地了解這個(gè)東西，讓大家在暢所欲言的情況下做事情，這方面的拿捏當(dāng)然不容易，但是，也必須這樣做，因?yàn)槟悴幌Ｍ且谎蕴?，也不希望大家其?shí)有很多不同的想法但是都說好?！?/p>

他的管理也因此遭遇過挑戰(zhàn)，“早期有很多員工，特別是新進(jìn)員工，可能想聽到鼓勵(lì)”，但是，他們的“方向可能不可行”，“我是否可以給他們一些鼓勵(lì)的話，這對我來說是非常大的挑戰(zhàn)”?！八v的不是沒有道理，但是如果鼓勵(lì)他繼續(xù)這樣做，最后沒有達(dá)到預(yù)期，那就沒有意義了。這樣可能會使他活在自己的影子里，沒有辦法聽到真正的聲音?！焙樾∥木妥聊ピ撚檬裁凑Z氣、用什么詞來恰當(dāng)?shù)乇磉_(dá)自己的真實(shí)想法，“就像跟自己的小孩講道理是一樣的，既不傷害他的心，又可以給他有價(jià)值的指點(diǎn)”。

立規(guī)矩對洪小文來說是管理工作中的一項(xiàng)挑戰(zhàn)，他很快就熟識了本土化的工作方法。但他并不是大家印象中不修邊幅的IT宅男，他喜歡歷史，研究經(jīng)濟(jì)，“我的興趣愛好還是蠻多的，但好像玩得都不精。我熱愛藝術(shù)、電影以及運(yùn)動。我喜歡欣賞生活中各種各樣美好的事物，享受這些過程中的無限的樂趣和滿足。我覺得發(fā)現(xiàn)美、感受美，是非常重要的，因?yàn)樗軒椭徑夤ぷ髦械膲毫?。”這大概就是一位自由派科學(xué)家的日常了。