王帥

發(fā)現感染者

1981年6月5日，美國疾病預防控制中心突然接到報告，稱洛杉磯有4名患者因感染卡氏肺囊腫蟲性肺炎死亡，這是一種十分罕見的疾病，更奇怪的是它在一種特殊的人群——男同性戀者中出現。僅僅一個月后，美國疾病預防控制中心再次接到報告，稱發(fā)現26例卡波濟肉瘤患者，患者無一例外都是男同性戀者，這種發(fā)病率僅為一百五十萬分之一的疾病，如此高頻率地出現在同性戀者中，同樣顯得相當反常?？蒲腥藛T推測，既然卡氏肺囊腫蟲性肺炎和卡波濟肉瘤的高發(fā)群體都是男同性戀者，這可能與這一特殊人群的行為有關，再加上兩種疾病都由免疫缺陷引發(fā)，在沒有更多合理的科學解釋之前，研究人員將這種疾病命名為“男同性戀免疫缺陷癥”。然而僅僅幾個月后，事態(tài)就發(fā)生了變化：1981年12月，在靜脈吸毒者中發(fā)現了相似病例；1982年7月，一位59歲的血友病患者出現了同樣的癥狀，他既不是同性戀也不注射毒品，此后越來越多的血友病患者被發(fā)現感染了這種奇怪的疾病，共同點是他們都接受過輸血治療；同年12月，美國疾病預防控制中心報告了第一例因母嬰傳播而感染艾滋病的病例。顯然，再將這種疾病稱為“男同性戀免疫缺陷癥”已經不恰當了，1982年8月，美國疾病預防控制中心將這種疾病重新定名為“獲得性免疫缺陷綜合征”（AIDS），并定性為傳染病，中國將它音譯為“艾滋病”。艾滋病病毒可以通過精液、陰道分泌物、乳汁和血液傳播，潛伏期內的艾滋病毒感染者從外表上和非感染者很難區(qū)分，但是他們可以通過血液和其他體液將病毒傳染給他人。一般來說，經過短至6個月、長至10多年的潛伏期后，艾滋病毒攜帶者可能會發(fā)展成為艾滋病患者，短短一兩年后就可能死亡。在美國，艾滋病一經發(fā)現就以極快的速度傳播，首例艾滋病被確診一年之后，452例病例先后被報道出來，涉及全美23個州。

尋找病毒元兇

艾滋病的來勢洶洶和迅速蔓延，引起了國際醫(yī)學界的高度重視，全世界的科學家們開始探討，該病從何而來？它的病因是什么呢？當時已有學者猜測，這種神秘的疾病可能是由一種逆轉錄病毒導致的，而那時，科學家只發(fā)現了一種導致人類淋巴瘤的逆轉錄病毒，簡稱“HTLV1”。1983年，法國的弗朗索瓦·巴爾·西諾西發(fā)現了一種不同于HTLV1病毒的全新逆轉錄病毒，一年后，美國的羅伯特·加洛也分離到了相似的病毒，并證明這種病毒就是導致艾滋病的元兇。國際微生物學會與病毒分類學會將這種病毒命名為“人類免疫缺陷病毒”，簡稱“HIV”。發(fā)現HIV后，加洛又主導建立了HIV的診斷方法，用于檢測血液及血制品中是否帶有HIV病毒，避免了很多人因輸血而遭到感染。

病毒元兇已經被發(fā)現，人們樂觀地認為，科學家能夠立即找到制服它的武器，然而事情的發(fā)展卻大大出乎人們的預料。一顆艾滋病病毒只有120納米寬，共有9個基因，可以造出15個蛋白，但就是這種結構和遺傳信息都單純得一目了然的病毒，卻能摧毀人類的免疫系統。人類免疫系統的重要組成部分——T淋巴細胞通常負責阻擋病毒進入免疫系統，但對于艾滋病病毒，它卻無能為力。艾滋病病毒可以侵入免疫系統中的CD4T細胞，使其成為傀儡工廠，不斷生成新的艾滋病病毒，直到耗盡死亡。在健康人體中，CD4T細胞的數量約為20億個，而在艾滋病人體中，其中四分之一被艾滋病病毒感染，隨著病毒的增加，人體免疫系統徹底敗下陣來，各種微生物、寄生蟲長驅直入，嚴重的機會性感染和腫瘤隨之發(fā)生，最后，艾滋病人會因為嚴重的感染或腫瘤而死亡。

這種被認為是人類有史以來最兇悍的病毒究竟從何而來，科學家們至今沒有定論，他們猜測，艾滋病的故鄉(xiāng)是西非，其祖先是猿免疫缺陷病毒SIV，HIV與這種古老的病毒十分吻合。當人類祖先在捕食猩猩和猴子的時候，很可能會被咬傷，猿免疫缺陷病毒趁機進入人體，在長期的進化中，原本對人類無害的猿免疫缺陷病毒產生了致命的突變，變成了猛烈攻擊人類免疫系統的艾滋病病毒。

革命性突破

災難面前，哪里才能找到諾亞方舟？科研工作者加緊抗艾藥物的研制，希望以此攻克艾滋病這個“世紀殺手”。1985年，美國研發(fā)出第一種控制艾滋病的藥物“齊多夫定”，體外實驗和人體實驗都表明，齊多夫定可以有效地保護免疫細胞不被艾滋病病毒感染。1987年，齊多夫定作為治療艾滋病的處方藥物上市，也正是從那時起，科學家們研制出了上百種藥物對付艾滋病病毒，告別了無藥可救的窘境，人們似乎看到了希望之光的閃現。然而科學家發(fā)現，藥物僅僅是權宜之計，艾滋病簡直無法戰(zhàn)勝，它們擅長“躲貓貓”，或者來個“大變身”，或是低調“潛伏”著，處于休眠狀態(tài)的病毒可以存活幾十年，完全不受市場上現有各種藥物的影響，迄今為止任何一種疫苗都拿它沒轍?？蒲腥藛T將艾滋病病毒比作“生物界的特洛伊木馬”，甚至沒有人敢提起“治愈”這兩個字。

1995年，攻克艾滋病終于出現了革命性的突破——美國洛克菲勒大學研創(chuàng)出“高效聯合抗逆轉錄病毒治療法”（俗稱“雞尾酒療法”）。該療法當然不是指喝幾杯雞尾酒就能殺死這種狡猾又頑固的病毒，而是通過聯合使用三種或三種以上的抗病毒藥物來治療艾滋病，以降低艾滋病毒的抗藥性，阻止它在體內繁殖，使人體免疫系統能夠有機會修復，從而達到控制疾病的目的。通過全球多國學者的不斷探索和研究，該療法將“世紀絕癥”艾滋病變成了像高血壓、糖尿病一樣的慢性病，雖然不能被治愈，但只要堅持服藥，病人就可以長期生存下去，其平均壽命可以增加約14年，在一些病人的血液里，艾滋病病毒的數量甚至降低到了檢測不到的程度，這也是目前為止艾滋病最理想的療法。1991年被發(fā)現患病的著名籃球運動員、“魔術師”埃爾文·約翰遜就是采用這種療法，直到今天他的病情依然穩(wěn)定。截至2015年6月，約有1580萬艾滋病病毒攜帶者接受了抗逆轉錄病毒治療。

隨著基因療法的日趨成熟，醫(yī)學界又展開了對艾滋病病毒的新一輪反擊。美國科研人員驚奇地發(fā)現，有些人由于天生缺失一種被稱為CCR5-△32的基因，反而使艾滋病病毒無法進入淋巴細胞，并不再對生命構成威脅。德國柏林洪堡大學的醫(yī)學生吉羅·胡特由此設想能否將CCR5-△32基因的干細胞移植到艾滋病患者的體內，從而扼殺艾滋病毒。2006年，胡特成為血液科主治醫(yī)生，接診了身患艾滋病和白血病的美國人蒂莫西·布朗，并找到了合適的供體。2007年，布朗在接受了兩次手術后，體內的艾滋病病毒慢慢消失。2011年6月，布朗正式宣布自己的艾滋病被徹底治愈。他是世界上第一個，也是迄今為止唯一一個被成功治愈的病人。

盡管想要復制布朗的奇跡并不容易，但科學家們并沒有放棄努力，他們通過“基因剪刀”使CD4T細胞成為不被HIV病毒感染的抗病毒戰(zhàn)士。2014年，據研究發(fā)現，在12名接受治療的艾滋病人中，CD4T細胞存活時間明顯延長，數量也明顯增多，其中一個病人的HIV達到了檢測不到的水平。

2009年9月，美國和泰國研究人員共同宣布，雙方合作研發(fā)的一種聯合疫苗，可以將人體感染艾滋病病毒的風險降低到31.2%，這是人類首次獲得具有一定保護效果的艾滋病疫苗。2016年5月，美國的三位華裔科學家孔瑞、許凱和周同慶共同發(fā)現了艾滋病病毒上的一個脆弱位點—— 一個叫“融合肽”的部分，它成為艾滋病疫苗的新靶點。如果針對融合肽的疫苗能夠研制出來，對于大多數感染者來說將會有防治作用。

控制和預防

2016年7月19日，目前世界醫(yī)學界最權威的學術刊物之一——《柳葉刀》（The Lancet）發(fā)表報告聲稱，全球感染艾滋病病毒病例數已從2000年時的2796萬上升到2015年的3880萬；但2005年至2015年間，全球新增艾滋病病毒感染病例數量與致死病例數則呈緩慢下降趨勢——每年因艾滋病死亡的病例數從2005年時的峰值180萬降至2015年的120萬，這部分歸因于抗逆轉錄病毒療法的普及。報告稱，盡管全球在減少艾滋病病毒感染方面已取得很不錯的進展，但威脅依然存在。40%以上的艾滋病病毒攜帶者仍不知道自己受到感染，也就是說，10人中至少4人不知道自己受到感染。而且區(qū)域差異依然較大，比如2015年全球75%的新增感染病例來自撒哈拉以南非洲地區(qū)。華盛頓大學衛(wèi)生統計評估研究所主任克里斯托弗·默里稱，許多低收入國家的衛(wèi)生資源在未來15年內將見底；為實現2030年結束艾滋病疫情的目標，以及研發(fā)更好的病毒檢測和治療方法并降低抗逆轉錄病毒藥物的價格，全球每年所需資金預計將達360億美元，因此各國政府及國際組織有必要加強這方面的投入。

誠然，艾滋病已不再像人們想象中的那么可怕，控制和預防艾滋病的流行或許比單純的治療更加重要。正確使用安全套，進行規(guī)范的性病治療，可以大大減少通過性接觸感染和傳播艾滋病的風險。對感染艾滋病病毒的孕產婦，及時采取抗病毒藥物干預，避免母乳喂養(yǎng)等預防措施，能夠降低嬰兒被感染的可能性。針對高危人群則可以預防性地使用抗HIV藥物。

面對人類共同的敵人，不僅是科學家在行動，全世界各個領域都在積極地推進艾滋病的防治工作，在控制和預防上投入了巨大的人力、物力和財力。1988年，世界衛(wèi)生組織將每年的12月1日定為“世界艾滋病日”；1996年，聯合國艾滋病規(guī)劃署建立；2012年，全球艾滋病大會將治愈艾滋病作為今后的目標。2008年10月6日，瑞典卡羅琳斯卡醫(yī)學院諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予前文提到的弗朗索瓦·巴爾·西諾西和呂克·蒙塔尼耶，以表彰他們在“發(fā)現人類免疫缺陷病毒”上所做的貢獻。2016年9月的杭州G20峰會上，中國國家主席習近平與美國總統奧巴馬舉行會晤，雙方決定向全球抗擊艾滋病、結核病和瘧疾基金繼續(xù)做出貢獻并加強支持；中國國家主席夫人、世衛(wèi)組織艾滋病和結核病防治親善大使彭麗媛教授，與出席G20峰會的外方代表團團長夫人、聯合國艾滋病規(guī)劃署執(zhí)行主任西迪貝等共同出席“艾滋病防治宣傳校園行”活動，向國際社會發(fā)出預防和控制艾滋病的號召。

包容與關愛

對于艾滋病患者而言，他們最缺乏的是周圍人的包容與關愛，很多患者甚至連一個來自家人的擁抱都得不到，偏見將他們視為“異類”。

2004年，英國哈里王子曾親自前往萊索托幫助當地居民，并專門拍攝了一部抗擊艾滋病的紀錄片。紀錄片中最令人感動的一幕，便是哈里初次見到非洲小女孩柯克時的情景。當時柯克只有10個月大，卻已被繼父強奸，只因巫醫(yī)告訴她的繼父，只要與處女發(fā)生性關系，便可以治愈艾滋病。當時哈里王子聽了柯克的悲慘遭遇，幾欲落淚。

2009年5月，在巴基斯坦的卡拉奇市，一對身患艾滋病的巴基斯坦男女青年舉行了傳統而隆重的婚禮。新娘盧比娜·娜茲身穿傳統的黃色嫁衣，披著黃色的頭蓋，在朋友的陪伴下來到了婚禮現場，新娘的朋友拍著鼓、唱著歌，以此來表達深深的祝福。盧比娜的艾滋病傳染自她的前夫，患病之后遭到周圍人的歧視，生活陷入灰暗。然而，在一家專門的艾滋病患者康復中心，她認識了現在的丈夫穆哈穆德·伊克巴之后，一切都改變了。穆哈穆德曾因吸毒感染艾滋病毒，不過現在他已經是這家康復中心的工作人員了。兩個同病相憐的人擦出了愛情的火花，并決定攜手走完人生最后的日子。盧比娜說：“我不知道我還能活多久，但是我也想享受我的權利……”在巴基斯坦，由于社會的偏見，HIV病毒攜帶者往往被朋友和親人所拋棄，因此這場婚禮被認為具有歷史性意義。

俄羅斯艾滋病患者斯維特拉娜曾獲得第一屆艾滋病孕婦選美獎，她現在育有兩個健康的女兒，并且家庭和睦。俄羅斯官方認為，社會對艾滋病病毒感染者的歧視是最嚴重的社會問題，對艾滋病的預防、檢驗及治療都是嚴重阻礙。

尼加拉瓜衛(wèi)生部指出，艾滋病孤兒現象和對艾滋病病毒感染者的歧視現象已成為日益嚴重的社會問題。艾滋病孤兒弗洛絲塔受到周圍人的排斥，學生家長紛紛對老師施壓，拒絕讓弗洛絲塔上學，而她的奶奶則堅持與當局溝通，為弗洛絲塔爭取就學權益，希望政府部門向家長普及艾滋病知識以消除恐懼。一周后弗洛絲塔得以重返校園。

南非是世界上艾滋病病毒感染率最高的國家之一，而女性情況尤甚，據統計，南非25歲至29歲女性的艾滋病病毒感染率已超過30%，大多是性暴力所致。但由于極高的感染率，反而使艾滋病患者在南非少受許多歧視。9歲的南非女孩兒杰迪·格萊絲蘭德被母親傳染上艾滋病，身上長滿疣，但她已經學會坦然接受，并在約翰內斯堡的學校里學習，同學們也與她一起玩耍。

位于泰國拉布理省的佛印寺是泰國最大的晚期艾滋病人收容中心。對于許多艾滋病患者尤其是晚期患者來說，等待死亡已經不是一件可怕的事情了。在這座寺廟里，那些被社會和家庭拋棄的艾滋病患者，能夠在關愛中有尊嚴地走完人生最后一段路程。曼谷的帕巴喃普寺，也從二十幾年前開始接收被家庭拋棄或無力自行治療的艾滋病患者，至今已收留數萬人。

2015年6月，芬蘭的一位勇敢者——HIV陽性攜帶者詹恩做了一個社會實驗，他獨自佇立在街頭，亮出“我是艾滋病病毒攜帶者，請觸摸我吧”的標語牌，兩臂張開，以驗證社會上對于艾滋病的偏見是否還存在。有的路人對他關注，有人與他握手，有人拍拍他的肩膀，越來越多的人擁抱他，并說出溫暖的話語……整個過程令詹恩感動不已，幾秒鐘的停留，留下的是理解與關愛；輕輕的擁抱，驗證的不僅是愛心，更是對抗疾病的信心。

中國民間抗艾第一人高耀潔醫(yī)生曾表示：當下中國，由于賣血輸血而產生的血液傳播，仍然是艾滋病的主要問題，而這個問題大都源于貧窮以及醫(yī)療保障不健全。湖南懷化的洪江區(qū)關愛中心是中國最早的艾滋病患者關愛中心，有上百名艾滋病患者在這里快樂而有尊嚴地活著，這里沒有歧視只有愛，溫暖而恬靜，是他們的港灣。除了護理工作，開解病人的不良情緒也是重要工作之一，只有讓他們感受到沒有被歧視和拋棄，并得到應有的尊重，他們才會有繼續(xù)活下去的勇氣，并且積極地配合治療。

1981年至今，人類在抗擊艾滋病的道路上已經走過了35年的歷程。在艾滋病這個勁敵面前，人類曾屢戰(zhàn)屢敗，然而在剛剛過去的幾年里，醫(yī)學界的不斷突破，讓我們不再諱言“治愈”二字。我們有理由相信，人類戰(zhàn)勝艾滋病的那天，就在不遠的前方。