看到一個人，我們不會把他錯認(rèn)為是其他動物，因為人類主要的外貌特征是一樣的。不過，根據(jù)膚色，我們還是可以分出這個人是黃種人、黑種人、白種人，還是棕種人。如果讓我們來看一群長頸鹿，我們是否會注意到它們有什么不同？

納米比亞和德國的研究人員對非洲190只長頸鹿的DNA進(jìn)行了研究，他們發(fā)現(xiàn)這些長頸鹿在遺傳學(xué)上可以分為4個種類，分別是南方長頸鹿、馬賽長頸鹿、網(wǎng)紋長頸鹿和北方長頸鹿。研究顯示，這4種不同的長頸鹿在125萬～200萬年前開始分開。到現(xiàn)在，它們之間的遺傳差異已經(jīng)很大，甚至比屬于兩個不同物種的灰熊和北極熊之間的差異還要大。而這種差異在它們的外表上就有所體現(xiàn)。

根據(jù)這個新的分類，在非洲大陸上，現(xiàn)存數(shù)量最多的是南方長頸鹿，有4萬多只，數(shù)量最少的則是北方長頸鹿，現(xiàn)在只有4千多只，屬于瀕臨滅絕的動物。