自從重建計(jì)劃開啟,爵士正以穩(wěn)健有序之勢(shì)發(fā)展,上賽季他們已可以贏下40場(chǎng)球,相比于兩年前整整多了15個(gè)勝場(chǎng),因此在休賽期增強(qiáng)了戰(zhàn)斗力之后,他們下賽季重返季后賽的形勢(shì)非常樂觀。特別是在這個(gè)夏天招攬了一位被稱作“關(guān)鍵先生”的純爺們兒,雖然年紀(jì)稍有點(diǎn)大,但是他在關(guān)鍵時(shí)刻的能力并不差,他的膠著時(shí)期的重要一擊將會(huì)給爵士帶來久違的快感。是的,這個(gè)人就是喬·約翰遜,他將開啟爵士的新樂章。
從四年前開始,爵士通過選秀打造陣容,并計(jì)劃以續(xù)約模式保留核心,但是進(jìn)入今夏以來,他們策略已經(jīng)發(fā)生改變,放棄了繼續(xù)增加選秀球員的方案,轉(zhuǎn)而率先通過三方交易得到經(jīng)驗(yàn)老將控衛(wèi)喬治·希爾,以此來迅速?gòu)浹a(bǔ)球隊(duì)缺陷。并在自由市場(chǎng)上以兩年合約引進(jìn)單打喬,又通過交易得到擁有奪冠經(jīng)驗(yàn)的鮑里斯·迪奧,這三位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將球員將極大提升爵士隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)力。他們會(huì)為爵士注入場(chǎng)內(nèi)外的領(lǐng)導(dǎo)力,同時(shí)他們豐富的閱歷也會(huì)把爵士提升到一個(gè)全新的高度,要知道單打喬季后賽出場(chǎng)101場(chǎng),迪奧季后賽出場(chǎng)108場(chǎng),希爾季后賽出場(chǎng)75場(chǎng),而爵士其他球員季后賽出場(chǎng)共33場(chǎng)。
上個(gè)賽季,爵士只差1場(chǎng)就能打進(jìn)季后賽,如果他們?cè)谀菐讏?chǎng)小分差比賽里少犯點(diǎn)錯(cuò)誤,或者他們防下了某次絕殺,再或者費(fèi)沃斯、戈貝特、??怂_姆和特雷·伯克其中的某一個(gè)人少缺席幾場(chǎng)比賽,他們都將邁入季后賽。這群年輕人迫切需要一次季后賽的洗禮,但沒有如果,他們連續(xù)四年錯(cuò)過了季后賽。不過,爵士確實(shí)已經(jīng)到了重返季后賽的時(shí)候了,基本可以確定,海沃德還將保持他全能鋒線攻擊手的水準(zhǔn),而??怂_姆、戈貝特、費(fèi)沃斯、萊爾斯、胡德等人都會(huì)有不小的提升。所以,任其戰(zhàn)力自然發(fā)展,排除大規(guī)模的傷病,爵士下賽季進(jìn)季后賽的概率極大,說不定還能成為西部前四的種子選手。
爵士這幾年的重建已初步見效,但期間他們也并非一個(gè)錯(cuò)誤沒犯。當(dāng)年,爵士曾在高順位選下小后衛(wèi)伯克,并將其視作球隊(duì)的希望。爵士希望他能成為新版的德隆,可伯克后來在爵士的經(jīng)歷卻十分掙扎,他沒有成為一名真正的組織者。結(jié)果,爵士大部分的組織任務(wù),不得不落到了鋒線的海沃德身上。上賽季,伯克在輪換中的位次甚至逐漸落到了內(nèi)托和賽季中期加盟的謝爾文·馬克之后?,F(xiàn)如今,喬治·希爾接過了爵士的組織重任,除非年輕控衛(wèi)??怂_姆能從膝傷中完全恢復(fù),并有亮眼發(fā)揮,否則希爾將在大部分時(shí)間里出任爵士主控。當(dāng)然,對(duì)于??怂_姆來說,他還有機(jī)會(huì),因?yàn)轳R克和希爾的合同 都是短期的,只要澳洲小伙能不斷學(xué)習(xí)成長(zhǎng),未來他仍有機(jī)會(huì)打上首發(fā)。
希爾的到來會(huì)有著最立竿見影的影響,并且也被認(rèn)作是這個(gè)夏天爵士最精明的決定。今年自由球員市場(chǎng)上的控衛(wèi)質(zhì)量前所未有的差,只有一位全明星水準(zhǔn)的控衛(wèi)麥克·康利,他最終也簽下了目前為止NBA歷史上總薪金最大的合約,這也使爵士以一年僅僅800萬(wàn)的價(jià)格簽下了一個(gè)水平相近的家伙的行為尤其令人印象深刻。希爾可遠(yuǎn)不止便宜那么簡(jiǎn)單:他能理想地幫助??怂_姆從賽季報(bào)銷的重傷后迎來更加輕松地回歸。爵士對(duì)這位澳大利亞的希望之星抱有極高的期望,但在他剛剛經(jīng)受了ACL康復(fù)后,讓他每場(chǎng)比賽打30分鐘似乎有些過分,但希爾和??怂_姆合作,至少可以說強(qiáng)于過去5年爵士所擁有的控衛(wèi)。
希爾對(duì)于爵士的翼側(cè)得分能力也有著很好的補(bǔ)充,雖然海沃德和胡德更為引人注目。之前由于同樣的原因,他前往印第安那作為保羅·喬治的副手。他不是那種需要一直有球在手的控衛(wèi),而是即插即用,同時(shí)他還可以在更廣的層面上,促使球隊(duì)的進(jìn)攻運(yùn)轉(zhuǎn)得更為自然流暢,這是斯內(nèi)德教練欣賞他的一大原因。他還是一個(gè)高大、強(qiáng)壯、擅長(zhǎng)掐滅對(duì)方主攻點(diǎn)、常年防守二號(hào)位的球員,爵士能從希爾身上學(xué)到一些關(guān)于頑強(qiáng)的東西,他們已經(jīng)擁有了全聯(lián)盟中最好的防守基礎(chǔ)——上賽季場(chǎng)均失分92.8分為全聯(lián)盟最低——而新賽季對(duì)手要在48分鐘里面對(duì)希爾和??怂_姆,這就進(jìn)一步增加了爵士的防守范圍。
當(dāng)然單打喬和迪奧也是非常明智的補(bǔ)充,約翰遜表面上是爵士翼側(cè)排在海沃德、胡德和另一個(gè)從傷病中歸來的家伙伯克斯之后的第四選擇,實(shí)際上,伯克斯在強(qiáng)度上所能提供的許多東西,單打喬做得更好。上賽季在邁阿密時(shí),他僅僅被當(dāng)作一個(gè)接球就投的定點(diǎn)威脅來使用,但即使這樣他也比伯克斯做得更多:不斷地向籃筐施加壓力并走上罰球線。同樣,仰仗于迅速的決斷和富有創(chuàng)造力的傳球,迪奧正是那種能夠幫助爵士提供板凳上的火力支持的大個(gè)子。新賽季的爵士替補(bǔ)極有可能由??怂_姆、伯克斯、單打喬、萊爾斯和迪奧這5個(gè)能投能突的家伙組成。這對(duì)于一支上賽季還大大依賴克里斯·約翰遜和小米爾薩普的轉(zhuǎn)換進(jìn)攻作為板凳得分的球隊(duì)來說,真是一條令人興奮不已的替補(bǔ)席。可以說除了勇士隊(duì),沒有球隊(duì)有著比爵士更好的休賽期了,至少他們擺在臺(tái)面上的需求都得到了準(zhǔn)確的解決。
爵士如今的門臉毫無疑問是海沃德,這位準(zhǔn)全明星小前鋒技能包豐富。對(duì)于海沃德的能力,爵士上下沒有絲毫的懷疑,他們惟一擔(dān)心的是明夏當(dāng)海沃德跳出合同后,他是否還會(huì)和球隊(duì)續(xù)約。鑒于26歲的黃金年齡以及水漲船高的球員薪金,海沃德的市場(chǎng)前景大好,如果他有意與大學(xué)教練布拉德·史蒂文斯重聚,甚至更想投身大市場(chǎng),凱爾特人比爵士隊(duì)更具吸引力??梢灶A(yù)見,爵士陣容的搶位大戰(zhàn)從賽季開始就會(huì)激烈上演,現(xiàn)在的大名單中至少有10名球員將為出場(chǎng)時(shí)間份額展開爭(zhēng)奪。當(dāng)然,對(duì)于爵士來說,這無疑是個(gè)好事情,畢竟為了應(yīng)對(duì)季后賽的慘烈廝殺,爵士需要先在球隊(duì)內(nèi)部,發(fā)掘球員們的戰(zhàn)斗精神。不過確定輪換陣容將是主帥斯內(nèi)德面對(duì)的最大挑戰(zhàn),如果能夠完美解決這一“幸福的煩惱”,他會(huì)有資格競(jìng)爭(zhēng)最佳教練的。
年輕與經(jīng)驗(yàn)的完美搭配,爵士這套新老結(jié)合的陣容在新賽季會(huì)繼續(xù)提升球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)。而且當(dāng)一支球隊(duì)沒有任何隊(duì)內(nèi)矛盾的時(shí)候,這隊(duì)伍一定不差,起碼治軍嚴(yán)整、作風(fēng)硬朗。和尼克斯、公牛、勇士們相比,爵士的補(bǔ)強(qiáng)都是低調(diào)而有條不紊的進(jìn)行著。搞大新聞不是爵士的風(fēng)格,他們與所有年輕球隊(duì)不同的地方在于,防守是根基的理念早已確立,所以他們將會(huì)足夠穩(wěn)定。如果下賽季爵士的進(jìn)攻能稍稍改善,每場(chǎng)得到100分出頭,進(jìn)攻排到聯(lián)盟中等水準(zhǔn),他們就能拿到50+的勝場(chǎng)。所以 ,對(duì)于爵士來說,該是騰飛的時(shí)節(jié)了。