□[英]瓊·艾肯

面包房里的貓

□[英]瓊·艾肯

瓊斯太太開(kāi)了一家面包房。她每天很早起來(lái)生爐子，烤面包。小鎮(zhèn)上的人都很喜歡她的甜面包。瓊斯太太養(yǎng)了一只貓，叫莫格。莫格每天也起得很早，它把所有的老鼠趕出面包房。它還喜歡到河里抓魚(yú)吃。

一天，雨下得很大，莫格蹲在河邊抓魚(yú)。它回到家里，一連打了幾個(gè)大噴嚏?！鞍パ?，莫格，你著涼了吧？”瓊斯太太趕緊用毛巾把莫格的毛擦干，給它喝了一點(diǎn)摻著酵母的牛奶，讓它在火爐邊坐著。瓊斯太太摸了摸莫格，讓它好好待在家里，自己打著傘上街買(mǎi)東西去了。

可是，你猜猜莫格出了什么事？酵母把莫格發(fā)起來(lái)了！它在溫暖的火爐邊打瞌睡時(shí)，身子脹得越來(lái)越大。起初它脹得像一只綿羊。慢慢地，它脹得像一頭驢子。后來(lái)，它脹得像一匹馬。再后來(lái)，它脹得像一頭大河馬，都快把瓊斯太太的房子脹破了。

瓊斯太太回家一看，驚叫起來(lái)：“天哪，我的房子怎么了？”只見(jiàn)整座房子都膨脹起來(lái)，歪七扭八的。廚房窗戶(hù)里伸出粗大的貓胡須，大門(mén)里伸出貓尾巴，貓耳朵從兩邊的窗戶(hù)里伸出來(lái)。“喵！”莫格睡醒了，伸了一個(gè)懶腰。這么一來(lái)，整座房子都塌了。小鎮(zhèn)的人大吃了一驚?！鞍パ?，莫格！”瓊斯太太叫起來(lái)，“看看你都干了些什么！”

鎮(zhèn)上的人讓瓊斯太太搬到鎮(zhèn)公所去住，因?yàn)榇蠹叶挤浅Ｏ矚g她和她的面包。但是他們不讓莫格去住。鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“要是莫格沒(méi)完沒(méi)了地脹怎么辦？還是讓它到山上去住吧！”瓊斯太太說(shuō)：“莫格是一只溫順的貓，它不會(huì)傷人。雨下得這么大，叫它上哪兒去呢？”可人們還是不答應(yīng)?？蓱z的莫格被趕走了。瓊斯太太傷心極了，她在鎮(zhèn)公所和面時(shí)，眼淚流了進(jìn)去，面團(tuán)變得又軟又咸。

莫格走進(jìn)山谷，它幾乎有鯨魚(yú)那么大了。它跑到河里去捉魚(yú)，把河水都堵住了。雨越下越大，莫格突然聽(tīng)到山谷上游傳來(lái)咆哮聲，洪水像巨大的墻向它撲來(lái)?！拔乙遣话阉?dāng)r住，那么好吃的魚(yú)就會(huì)被沖走?！蹦褚幌伦幼谏焦戎虚g。

鎮(zhèn)里的人聽(tīng)到洪水的聲音害怕極了。鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“趁洪水還沒(méi)有沖到鎮(zhèn)里，大家快跑上山去！”人們跑到山上一看，莫格在山谷中間坐著，它身后是一個(gè)大湖。“瓊斯太太，”鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，“你能不能叫你的貓先待在那兒別動(dòng)，好讓我們修水壩？”

“我試試吧?！杯偹固f(shuō)，“以前在它下巴底下?lián)蠐希蜁?huì)老老實(shí)實(shí)地坐著?！?/p>

于是大家輪流趴在它下巴底下用干草撓，撓了三天三夜，莫格高興地嗚嗚叫著，它的叫聲掀起一個(gè)又一個(gè)巨浪，從洪水湖上滾滾而過(guò)。

這些天，鎮(zhèn)上最好的工匠都在不停地修建一座橫跨山谷的特大水壩。人們給莫格送來(lái)了一碗碗奶油、肝、腌肉，還有巧克力！可是它吃了好多魚(yú)，所以一點(diǎn)兒也不餓。

水壩修好了，鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“莫格是一只溫順的貓，可以和瓊斯太太住在鎮(zhèn)公所里。”鎮(zhèn)長(zhǎng)還拿出一個(gè)帶銀鏈子的獎(jiǎng)?wù)?，給莫格掛在脖子上。獎(jiǎng)?wù)律峡讨耗裾攘宋覀兊某擎?zhèn)。

早上，莫格到湖里去捉魚(yú)時(shí)，警察會(huì)斷絕交通，讓莫格獨(dú)自通行。

瓊斯太太再也不給它吃酵母了，莫格已經(jīng)夠大了！

（原載《經(jīng)典美文》2016年第4期 河南李金霞薦）