朱顏

1.露點越高，人越難受

濕度是用來描述空氣中水蒸氣含量的物理量。表達空氣濕度的方式有很多種，其中最常用的是氣象學(xué)里的“相對濕度”。

那什么是相對濕度呢？讓我們把空氣想象成海綿，它最多可容納的水是一定量的，比方說是1升。那么相對濕度就是指海綿的實際含水量（即絕對濕度）和最多可容納水量的比值。如果海綿沒有喝水，那么相對濕度是零；如果海綿喝了500毫升的水，那么相對濕度就是50%。

當(dāng)濕度達到100%時，第二天早上一定會出現(xiàn)露水。

在水蒸氣含量不變的情況下，氣溫降低，相當(dāng)于海綿變小，最后使空氣中的水蒸氣達到飽和狀態(tài)。于是，多余的水蒸氣就會析出，形成露水。

人們將空氣中的水蒸氣冷凝形成露水時的環(huán)境溫度稱為“露點”。比如露點為18℃，這就意味著外界溫度必須降至18℃以下，空氣中的水蒸氣才會達到飽和，在草上、樹葉上形成一顆顆亮晶晶的小水珠。

露點是衡量絕對濕度的一種方式。比如某地的露點為12℃，那么此地空氣的絕對濕度就是12℃時的飽和水蒸氣量。

由此可見，露點越高，說明空氣中的水蒸氣越多；反之，露點越低，則說明空氣中的水蒸氣越少。水蒸氣少也有兩種情況，一是氣溫低，也就是海綿小，裝水的容量不大；二是相對濕度低，也就是海綿雖大但吸的水少。

露點是衡量人體是否感覺舒服的重要指標(biāo)。它和風(fēng)、日照等因素一起，影響我們的體感溫度（即人體真正感受到的空氣溫度）。

露點高時，人們通常會感到不適。因為露點高時氣溫一般較高，這會讓人大汗淋漓。露點高有時還伴隨著較高的相對濕度，這會導(dǎo)致汗水揮發(fā)受阻，人會因體溫過高而感到身體不適，甚至?xí)?。而露點低時，氣溫或者相對濕度會比較低，二者都可令身體有效地散熱。

2.空氣干燥，唱歌易走調(diào)

我們的聲帶由一對左右對稱的黏膜組成。發(fā)聲時，從氣管和肺沖出的氣流不斷沖擊聲帶，引起聲帶振動而發(fā)聲。聲帶通過控制氣流，來控制我們說話或唱歌的聲調(diào)。有意思的是，在干燥的環(huán)境中，唱歌很難不走調(diào)。

事實上，據(jù)研究人員推測，正是濕度賦予了語言豐富的聲調(diào)。統(tǒng)計過遍布全球的3700多種語言后，他們發(fā)現(xiàn)，擁有復(fù)雜音調(diào)的語言——比如粵語、越南語和非洲的許多語言——更普遍地存在于氣候潮濕的地區(qū)。

研究顯示，絕大多數(shù)有著復(fù)雜聲調(diào)的語言，出現(xiàn)在東南亞和非洲的熱帶地區(qū)，少量位于北美、亞馬孫河流域和新幾內(nèi)亞的潮濕地區(qū)。而非多聲調(diào)語言，例如包括英語在內(nèi)的各種歐洲語言，一般出現(xiàn)在更干燥的地方——寒冷的北方或者干燥的沙漠。

之所以產(chǎn)生這種有趣的格局，是因為空氣的濕度會影響聲帶的彈性。聲帶表面的黏液層中的水分和多糖體有固定的比例，以保持黏液層松軟、有彈性，而這正是發(fā)聲的關(guān)鍵。吸入干燥的空氣會讓聲帶脫水，導(dǎo)致黏液層的黏稠度上升，彈性下降，聲帶很難發(fā)出復(fù)雜的聲調(diào)。

3.頭發(fā)可以測濕度

如果你有一頭長長的秀發(fā)，那可能就不用麻煩天氣預(yù)報來告訴你空氣的濕度了。因為頭發(fā)對空氣的濕度很敏感，空氣潮濕時，直發(fā)會變彎，而卷曲的頭發(fā)會更卷曲。瑞士的物理學(xué)家索斯?fàn)柊l(fā)現(xiàn)了這一有趣的現(xiàn)象，然后，他利用頭發(fā)制造出世界上第一個頭發(fā)濕度計。

索斯?fàn)枌⒁皇?5.4厘米長的頭發(fā)一端固定到螺釘上，另一端則穿過滑輪，與一重物相連。頭發(fā)吸水濕潤之后會變短，帶動重物向上移動。索斯?fàn)杽t根據(jù)重物移動的距離來計算空氣的濕度。

為什么頭發(fā)吸水之后會變短呢？

頭發(fā)的主要成分是一種叫角蛋白的蛋白質(zhì)。我們都知道，蛋白質(zhì)是由氨基酸組成的，氨基酸“手拉手”，排成長長的肽鏈。通過二硫鍵或氫鍵，肽鏈可以形成螺旋結(jié)構(gòu)，并能進一步伸縮。

二硫鍵很穩(wěn)定，它不受濕度的影響，只要你不燙發(fā)，它幾乎可以永久地存在。這賦予了我們的頭發(fā)強度和韌性。而氫鍵比較弱，它對濕度很敏感，隨時可以被打斷、重建。

潮濕的時候，空氣中有更多的水分子，這意味著除了相鄰的氨基酸之間可以形成氫鍵外，位于肽鏈不同位置和不同肽鏈的氨基酸之間也會形成更多的氫鍵，這會讓肽鏈不斷伸縮彎曲。而濕度降低后，許多氫鍵會被打斷，肽鏈重新伸展變長。其宏觀表現(xiàn)就是，頭發(fā)會隨著濕度增加而變短。

如果把頭發(fā)想象成彈簧，那么把頭發(fā)吹干就相當(dāng)于把彈簧拉直，頭發(fā)會變長；而頭發(fā)潮濕的時候，大量形成的氫鍵會把彈簧進一步掰彎、折疊，甚至纏繞，頭發(fā)隨之變短。

雖然頭發(fā)濕度計很粗糙，我們甚至可以自己在家動手制作，但一直到20世紀(jì)60年代，頭發(fā)濕度計才退出歷史舞臺，被電子濕度計取代。

4.濕度告訴飛蛾哪里花蜜多

令我們討厭的悶熱、潮濕的環(huán)境，對于昆蟲來說，卻如同天堂一般。

和體型較大的動物相比，小蟲子更容易脫水，因為它們的相對表面積（體表面積與體積的比值）更大，這意味著從體表蒸騰散失的水分會更多。而我們知道，大多數(shù)昆蟲很小，濕度升高會提高它們的存活率，所以，昆蟲大多對濕度很敏感，總喜歡濕潤的樂園。其中以飛蛾為最，它們可以檢測小到4%的濕度變化。

另外，飛蛾還能通過檢測濕度的變化來找到它的食物——花蜜。

花蜜有蒸騰作用，剛盛開的花朵上方的相對濕度會比周邊環(huán)境的相對濕度高出約4%。隨后濕度差異會逐漸減小，直至大約半小時后花蜜耗盡。也就是說，半小時后，花朵也許依舊盛開，但花蜜已經(jīng)沒有了。飛蛾只有找到那些開放時間不超過半小時的花朵，才可以享用到花蜜。所以對濕度變化的敏銳感知能力，能幫助飛蛾迅速判斷哪些花的花蜜更多。