王偉

從地緣角度來說，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)之后，日本在中國是否能夠立足，關鍵所在是能否真正控制中國北方。也可以這樣說，能否穩(wěn)固北方是中華民族能不能生存下來的關鍵所在——中國歷史上，只要北方失守，后面跟著的必然是改朝換代。

眾所周知，中國的地形由西向東可以分為三個逐級降低的“階梯”。而能不能穩(wěn)固北方，其戰(zhàn)略核心在于“第二階梯”，具體而言就是山、陜兩地。我們可以打這樣一個比方，陜西相當于是北方戰(zhàn)場的“神經(jīng)中樞”。山西則是位于陜西東部的“堡壘群”。在太行山以東位于“第三階梯”的華北平原、山東半島，乃至于華中、華南，則是這片“堡壘群”前面的“開闊地”。

如果拿一張山西省的地形圖來看，就很容易理解上面這段話。山西省的地形，南北長680多公里，東西寬380多公里，總面積約15.6萬平方公里。從地圖上看，山西省的輪廓近似于一個由東北斜向西南的平行四邊形。這里的絕大部分都屬于黃土高原，平均海拔在1000米到2000米之間。

黃河拐了個大彎，由北向南將山、陜兩省分開。抵達山西省最南端之后，黃河變?yōu)橛晌飨驏|流，又將山西省和河南省分開。再往東，王屋山構成了山西東南部的地理屏障。而整個山西的東面則由太行山脈屏護。兩座山、一條河，在地理上為山西提供了一個牢固的防御帶。

由山西出入中原的戰(zhàn)略通道只有兩條，一沿大同盆地一路向北走，由河北省或內(nèi)蒙古出山西。另一個比較便捷的路線就是由太原向東，走井陘關，直達河北石家莊。除了這兩條通道之外，其他地區(qū)基本上都處于山巒和河流的包圍之下。

在并不寬闊的山西大地上，由西向東分布著蘆芽山、呂梁山、太岳山、五臺山，南部還有中條山。這些山脈把山西隔絕成了零零碎碎的幾塊盆地，大一點的盆地包括大同盆地、忻定盆地、臨汾盆地，以及最南端的運城盆地。從地形圖來看，這些盆地基本都是沿著南北方向的河流（汾河、涑水河、三川河）形成的狹長河谷地帶。山西的人口密集區(qū)基本上都集中于這幾塊盆地，因此彼此之間便顯得相對獨立。這樣一來，如果不是長期在此經(jīng)營的外部勢力，即便打進來了，也難以真正實現(xiàn)有效控制（關中盆地則恰恰相反，一旦函谷關失守，則后面再無險可守）。

這種易守難攻的特殊地形，在春秋時代造就了可稱當時最強大的諸侯國——晉。而各個盆地間相對獨立的特點，也導致了春秋末期三家分晉的局面。民國時代，閻錫山可以關起門來做“山西王”，很大程度上同樣是得益于這里“表里山河”式的特質(zhì)。

1937年，日軍在占領河北之后，馬上就把目光投向了山西。山西的戰(zhàn)略價值一目了然，日本人肯定不愿意讓自己一直待在這樣一個天然堡壘前面的“開闊地”上。當時日本的目標，一是山西，二是在山西全境被占領之后繼續(xù)向西占領西安。假如當時這一步戰(zhàn)略目標達到，下一步日本就可以經(jīng)寶雞、陳倉南下進入四川盆地，屆時居于重慶的國民黨的中央政府必然將面臨滅頂之災。

（摘自《看懂世界格局的第一本書1：大國博弈》貴州人民出版社 圖/胡晟）