梁曉祺
(100875 北京師范大學(xué) 北京)
從破產(chǎn)管理人的法律地位看其在簡易破產(chǎn)程序中保留的必要性
梁曉祺
(100875 北京師范大學(xué) 北京)
在現(xiàn)有研究簡易破產(chǎn)制度的理論與文獻(xiàn)之中,學(xué)者均從簡易破產(chǎn)程序的可行性與必要性入手,并從簡易破產(chǎn)程序的適用范圍、啟動(dòng)和終止、程序機(jī)構(gòu)設(shè)置程序和環(huán)節(jié)簡化、期限規(guī)定以及相關(guān)程序相互轉(zhuǎn)化等方面來探討簡易破產(chǎn)程序設(shè)立的若干構(gòu)想。其中,在對管理人制度研究探討時(shí),學(xué)界有分歧:是應(yīng)保留管理人還是由人民法院代替管理人行使職責(zé)。本文通過對管理人在破產(chǎn)法中的法律地位以及與法院之間的關(guān)系入手進(jìn)行探討,認(rèn)為管理人在簡易破產(chǎn)程序之中依然是十分重要的存在。
簡易破產(chǎn)程序;破產(chǎn)管理人;法律地位;與人民法院的關(guān)系
在2006年版的《破產(chǎn)法》還未生效之前,就已經(jīng)有許多學(xué)者以及司法實(shí)踐的工作者開始探討在我國建立簡易破產(chǎn)程序制度的必要性。之后,黨的十八屆三中全會(huì)通過的《關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》指出,要“健全優(yōu)勝劣汰市場化退出機(jī)制,完善企業(yè)破產(chǎn)制度”。最高人民法院《關(guān)于正確審理企業(yè)破產(chǎn)案件為維護(hù)市場經(jīng)濟(jì)秩序提供司法保障若干問題的意見》和《關(guān)于人民法院為企業(yè)兼并重組提供司法保障的指導(dǎo)意見》對改進(jìn)企業(yè)破產(chǎn)程序、完善市場退出機(jī)制等問題提出了明確的要求,《企業(yè)破產(chǎn)法》受到了前所未有的重視,與此同時(shí),企業(yè)破產(chǎn)案件的司法審判工作也正在面對前所未有的挑戰(zhàn)。隨著時(shí)間的推移,新的情況不斷出現(xiàn),尤其是大量小微企業(yè)倒閉,但是卻很少通過破產(chǎn)程序退市。這一切現(xiàn)象,都表明建立簡易破產(chǎn)程序的可行性與必要性。
在現(xiàn)有理論與文獻(xiàn)之中,學(xué)者均從簡易破產(chǎn)程序的可行性與必要性入手,并從簡易破產(chǎn)程序的適用范圍、啟動(dòng)和終止、程序機(jī)構(gòu)設(shè)置程序和環(huán)節(jié)簡化、期限規(guī)定以及相關(guān)程序相互轉(zhuǎn)化等方面來探討簡易破產(chǎn)程序設(shè)立的若干構(gòu)想。
其中,對于簡易破產(chǎn)程序中破產(chǎn)管理人的保留問題學(xué)界有爭議。有人認(rèn)為,簡易破產(chǎn)程序中債權(quán)人人數(shù)較少,用于破產(chǎn)分配的破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)額較少,因此沒有必要設(shè)立管理人,有關(guān)破產(chǎn)清算的各種事項(xiàng)由人民法院主持進(jìn)行即可?!渡钲谄飘a(chǎn)條例》(已廢止)曾規(guī)定“人民法院審理小額破產(chǎn)案件可以不設(shè)立管理人。不設(shè)立管理人的,其職權(quán)由人民法院行使?!绷硪环N反對意見,認(rèn)為破產(chǎn)管理人代表一方當(dāng)事人,債權(quán)人為一方當(dāng)事人。若由人民法院來行使管理人的職責(zé),有違公平原則和法官中立地位。而且法院也無力去履行職權(quán)原則的工作,在實(shí)踐中是行不通的。當(dāng)然,支持者則認(rèn)為,管理人在破產(chǎn)程序之中占有十分重要的地位,所以,管理人在簡易破產(chǎn)程序之中也是必不可少的。但現(xiàn)有文獻(xiàn)多從司法實(shí)踐的角度去論證了破產(chǎn)管理人在簡易破產(chǎn)程序中是否應(yīng)該保留,沒有上升到理論高度。故筆者在本文從破產(chǎn)管理人的法律地位以及其與法院的關(guān)系進(jìn)行對比,對于其在簡易破產(chǎn)程序的重要性進(jìn)行論述,以求打開新的局面。
在破產(chǎn)程序中,管理人與法院是兩種不同的獨(dú)立機(jī)構(gòu),它們的職責(zé)由法律明確規(guī)定,互不相同,也不能相互代替。
首先,法院不論在何種程序之中,均應(yīng)處于中立的地位,這是司法公正的體現(xiàn)。司法公正是源于公正裁判的司法初衷,而要做到司法公正,必然要求裁判者在司法活動(dòng)僅僅服從法律的安排,排除任何非法的干預(yù)。因?yàn)樗痉ㄊ桥袛?,一旦作為裁判者的法官開始代替管理人進(jìn)行本應(yīng)管理人所完成的由《破產(chǎn)法》規(guī)定的一切職責(zé),如《破產(chǎn)法》第25條規(guī)定的職權(quán)(《破產(chǎn)法》第25條規(guī)定;管理人負(fù)有以下各項(xiàng)職責(zé):(一)接管債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)、印章和帳簿、文書等資料;(二)調(diào)查債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)狀況,制作財(cái)產(chǎn)狀況報(bào)告;(三)決定債務(wù)人的內(nèi)部管理事務(wù);(四)決定債務(wù)人的日常開支和其他必要開支;(五)在第一次債權(quán)人會(huì)議召開之前,決定繼續(xù)或停止債務(wù)人的營業(yè);(六)管理和處分債務(wù)人的財(cái)產(chǎn);(七)代表債務(wù)人參加訴訟、仲裁或者其他法律程序;(八)提議召開債權(quán)人會(huì)議;(九)人民法院認(rèn)為管理人應(yīng)當(dāng)履行的其他職責(zé)。本法對管理人的職責(zé)另有規(guī)定的,適用其規(guī)定。),必定會(huì)與債務(wù)人產(chǎn)生頗多的牽連,在這種情況之下,法院的態(tài)度會(huì)受到多方因素的干擾,保持司法中立會(huì)產(chǎn)生一定的困難。從法理上說,司法中立要求法院及法官的態(tài)度不受其他因素,包括政黨、政府、媒體、個(gè)人等的影響,至少在個(gè)案的審判過程中不應(yīng)受這些非法律因素左右。如果法院不保持中立,那么對于以保護(hù)債權(quán)人利益的破產(chǎn)法來說,無疑是不被允許的。如果清算過程中法院作出的某些決定與債權(quán)人的意見發(fā)生分歧,債權(quán)人對此向法院提出異議,由法院對異議進(jìn)行裁定,則法院就會(huì)陷入既是案件利害關(guān)系人,又是裁判者的尷尬地位,而“任何人不能作為自己案件的法官”是司法供著和法治原則的一項(xiàng)基本要求。法院同時(shí)兼具審判機(jī)關(guān)和管理人的身份,顯然是違反法律基本原則的一項(xiàng)基本要求。法院同時(shí)兼具審判機(jī)關(guān)和管理人的身份,顯然是違反法律基本原則和基本法理的,不但缺少理論基礎(chǔ),在實(shí)踐中也無法實(shí)現(xiàn)。所以人民法院應(yīng)該體現(xiàn)裁判者的中立性和公正性,劃清與管理人之間的關(guān)系,最大限度消除當(dāng)事人對裁判公正性的懷疑。
其次,雖然簡易破產(chǎn)程序是針對破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)數(shù)額較小、債權(quán)人較少、債權(quán)債務(wù)關(guān)系明確、事實(shí)清楚的破產(chǎn)案件進(jìn)行的,在無論是管理人還是法院在接手債務(wù)人財(cái)產(chǎn)后所進(jìn)行的一系列活動(dòng)都沒有普通的破產(chǎn)案件復(fù)雜,例如:由于債務(wù)人財(cái)產(chǎn)狀況已經(jīng)十分明確,就不用再耗費(fèi)大量的時(shí)間去調(diào)查債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)狀況,去制作財(cái)產(chǎn)狀況報(bào)告。法院作為破產(chǎn)案件的審理機(jī)關(guān),負(fù)責(zé)指導(dǎo)和監(jiān)督整個(gè)破產(chǎn)程序,并不可能也沒有必要參與具體繁雜的管理債務(wù)人財(cái)產(chǎn)和清算事務(wù),因此具體管理債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的事務(wù)都由管理人來承擔(dān)。考慮到法院的人力物力以及執(zhí)法成本等問題,由法院代為行使管理人的職責(zé),也許會(huì)造成司法資源的浪費(fèi)。
在大陸法系國家關(guān)于管理人有一種學(xué)說是職務(wù)說。該說認(rèn)為,破產(chǎn)程序是全體債權(quán)人對于破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)所進(jìn)行的強(qiáng)制執(zhí)行程序,管理人是基于職務(wù)參加破產(chǎn)程序的,其既不代表債權(quán)人也不代表債務(wù)人,其身份相當(dāng)于強(qiáng)制執(zhí)行機(jī)關(guān)的公務(wù)員,因而其法律行為在法律性質(zhì)上是一種職務(wù)行為。在以職權(quán)主義為特征的破產(chǎn)制度中,破產(chǎn)清算是法院的強(qiáng)制執(zhí)行行為,法院有最終的決定權(quán),無論是管理人是產(chǎn)生還是管理人的報(bào)酬都是由法院決定,這就是管理人職務(wù)說的體現(xiàn)。從表面上看,如果按照職務(wù)說,管理人與法院行使職責(zé)都是一樣的,因?yàn)樵诖藢W(xué)說之下,管理人與債權(quán)人和債務(wù)人所產(chǎn)生的關(guān)系是類似于國家強(qiáng)制執(zhí)行機(jī)關(guān)與二者所產(chǎn)生的關(guān)系,是公法關(guān)系。所以不論是由法院還是由管理人進(jìn)行職務(wù)的行使,都是體現(xiàn)了國家的強(qiáng)制執(zhí)行。但暫不說法院與管理人本質(zhì)的不同。如果管理人是由債權(quán)人會(huì)議進(jìn)行選任,就很難說管理人的職務(wù)是法院委托的,所以在此學(xué)說之下,并不是所有的情況都可以適用。而且,按照公法職務(wù)說,管理人基于需要參加訴訟,就有了訴訟當(dāng)事人的資格,這就使國家機(jī)關(guān)成為了訴訟的當(dāng)事人,這與國家機(jī)關(guān)的社會(huì)職能和執(zhí)行法理論相違背的。
所以,如果不設(shè)立管理人,其職責(zé)由法院代為行使,這樣法院就可能在訴訟案件中成為當(dāng)事人,參加與破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)有關(guān)的起訴、應(yīng)訴等活動(dòng);作為當(dāng)事人,法院就要承擔(dān)訴訟活動(dòng)所產(chǎn)生的法律后果。由此可見,職務(wù)說也從側(cè)面印證了法院不適合代替管理人行使其職責(zé)。
第一,管理人由人民法院指定。我國《企業(yè)破產(chǎn)法》第22條第一、二款規(guī)定“管理人由人民法院指定。債權(quán)人會(huì)議認(rèn)為管理人不能依法、公正執(zhí)行職務(wù)或者有其他不能勝任職務(wù)情形的,可以申請人民法院予以更換。”這種情況下,法院在破產(chǎn)程序中一般居于主導(dǎo)地位,有權(quán)獨(dú)立自主地決定管理人的產(chǎn)生,即使債權(quán)人會(huì)議對管理人的選任存有異議,但是最終的決定權(quán)仍然由法院享有。由人民法院選任管理人,利于平衡債權(quán)人、債務(wù)人和其他利益主體之間的利益,并能使管理人處于一個(gè)完全中立的地位。那么,當(dāng)法院代替管理人行使職責(zé)的時(shí)候,我們并沒有理由相信法院會(huì)比管理人做的更加出色。我國實(shí)行管理人名冊制度,是由高級人民法院或者是中級人民法院依據(jù)社會(huì)中介機(jī)構(gòu)和個(gè)人的申請,經(jīng)人民法院評審委員會(huì)審定通過,將公示期滿后審定的管理人名冊上報(bào)備案,成為法院在今后指定管理人依據(jù)的一項(xiàng)基本制度??梢?,我國在選定管理人時(shí)是十分慎重的,其專業(yè)素養(yǎng)必定是十分優(yōu)秀的,而在法官隊(duì)伍之中各種人員的素質(zhì)良莠不齊,大人管理人的職務(wù)有一定的風(fēng)險(xiǎn)。所以,我們并不能因?yàn)楹喴灼飘a(chǎn)程序比較簡便就實(shí)行如此的差別待遇,這對于債權(quán)人和債務(wù)人都是不公平的。
第二,管理人向人民法院報(bào)告工作。我國《企業(yè)破產(chǎn)法》第23條規(guī)定:“管理人依照本法規(guī)定執(zhí)行職務(wù),向人民法院報(bào)告工作,并接受債權(quán)人會(huì)議和債權(quán)人委員會(huì)的監(jiān)督。”第26條規(guī)定:“在第一次債權(quán)人會(huì)議召開之前,管理人決定繼續(xù)或者停止債務(wù)人的營業(yè)或者有本法第六十九條規(guī)定行為之二的,應(yīng)當(dāng)按人民法院許可?!边@些規(guī)定都保障了管理人在人民法院的監(jiān)督下公平、合法地行使職權(quán)。同時(shí)為了保證管理人能夠客觀、公正、公平的從事破產(chǎn)管理工作,我國《企業(yè)破產(chǎn)法》還規(guī)定了管理人在破產(chǎn)程序中,因未勤勉盡責(zé)、忠實(shí)履行管理人職資財(cái),人民法院有權(quán)作出更換管理人或?qū)芾砣颂幰粤P款的行為。而如果在簡易破產(chǎn)程序之中由法院親自代替管理人執(zhí)行其職務(wù),那么對于法院的監(jiān)督就是一個(gè)值得思考的問題。
第三,管理人報(bào)酬由人民法院決定。管理人在從事資產(chǎn)管理工作中付出大量的勞務(wù)、專業(yè)、技能,作為對價(jià),有權(quán)獲得報(bào)酬。我國《企業(yè)破產(chǎn)法》第28條規(guī)定“管理人的報(bào)酬由人民法院確定”。這是為了平衡破產(chǎn)程序中各方主體的利益,強(qiáng)調(diào)人民法院在破產(chǎn)程序中的作用,但否定私法上的意思自治原則,不允許管理人和債權(quán)人(會(huì)議)等協(xié)商決定。我國破產(chǎn)法規(guī)定管理人的報(bào)酬由人民法院確定,具體應(yīng)當(dāng)按照最高人民法院確定的標(biāo)準(zhǔn),考慮破產(chǎn)案件的復(fù)雜程度、債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的規(guī)模大小、破產(chǎn)分配的比率高低、管理人花費(fèi)的時(shí)間、精力的多少及其努力程度、所需專業(yè)水平的高低、同業(yè)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、工作中的過錯(cuò)等各種因素,合理確定報(bào)酬數(shù)額。那么,當(dāng)法院在簡易破產(chǎn)程序中行使一系列的職責(zé)是,其報(bào)酬如何決定,是與訴訟費(fèi)用合并在一起還是單列出來進(jìn)行收取。
第四,人民法院保障管理人行使職權(quán)。由破產(chǎn)法的相關(guān)規(guī)定可知,在法律規(guī)定的管理人的職權(quán)范圍之內(nèi),人民法院是不可以隨意對破產(chǎn)管理人的工作進(jìn)行干預(yù)的,其僅僅可以對其進(jìn)行監(jiān)督,但是不能直接代替管理人進(jìn)行工作,人民法院在破產(chǎn)案件中應(yīng)該置身事外的態(tài)度,僅僅對破產(chǎn)案件起到最后把關(guān)的作用。雖然說管理人在執(zhí)行職務(wù)時(shí)需要人民法院的支持,比如管理人對債權(quán)債務(wù)情況進(jìn)行檢查時(shí),有時(shí)會(huì)遇到阻礙,此時(shí)就必須由人民法院運(yùn)用職權(quán)調(diào)取證據(jù),以便迅速準(zhǔn)確地采取措施。但是,如上文所述,法院在專業(yè)問題上要相信管理人的專業(yè)水平和公正性,充分考慮管理人的意見。所以,在筆者看來,法院更適合去做一個(gè)把關(guān)者而不是參與者。
第五,管理人作為利益訟爭的一方,向人民法院起訴,請求判決。管理人可以以自己的名義起訴或者應(yīng)訴。而管理人則是在破產(chǎn)程序中專門負(fù)責(zé)對破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)進(jìn)行清算的特殊管理機(jī)構(gòu),其職責(zé)不僅是對破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)進(jìn)行保管、清理、估價(jià)、處理和分配,還要負(fù)責(zé)接管破產(chǎn)企業(yè),對破產(chǎn)企業(yè)為履行的合同決定解除或者繼續(xù)履行,在與破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)有關(guān)的訴訟案件中作為當(dāng)事人提起訴訟或者應(yīng)訴等等。雖然根據(jù)破產(chǎn)法的相關(guān)規(guī)定,管理人是有法院依法設(shè)立的,其成員由法院指定,管理人的工作受法院監(jiān)督,向人民法院負(fù)責(zé)并報(bào)告工作,但管理人在清算工作中仍然是獨(dú)立的機(jī)構(gòu),進(jìn)行獨(dú)立清算,既獨(dú)立于債權(quán)人、債務(wù)人,也獨(dú)立于人民法院。由此可見,管理人并非簡單的人民法院輔助機(jī)構(gòu),它具有相當(dāng)大的獨(dú)立性。法院作為審判機(jī)關(guān),其主要職責(zé)是主持破產(chǎn)案件的審理,并且對有關(guān)破產(chǎn)的程序事項(xiàng)和實(shí)體問題依法作出最終、最有權(quán)威性的司法裁判,以保證破產(chǎn)案件的公正性,保護(hù)有關(guān)當(dāng)事人的合法權(quán)益,而且在公平、正義的前提下提高訴訟效率,實(shí)現(xiàn)訴訟經(jīng)濟(jì)。
由上文可知,即使是在簡易破產(chǎn)程序中,管理人仍然是不可缺少的,法院并不能代替管理人去行使其職責(zé)。而且在國外破產(chǎn)立法中關(guān)于簡易破產(chǎn)程序的立法都沒有排除破產(chǎn)管理人的職權(quán),如:日本破產(chǎn)法中不但沒有排除管理人,反而規(guī)定對小額破產(chǎn)的裁定必須送達(dá)破產(chǎn)管理人;同樣在德國破產(chǎn)法中雖然沒有破產(chǎn)管理人的身影,但是有托管人的存在來代替其職權(quán),而我國破產(chǎn)中并沒有認(rèn)可由法院來行使管理人的職權(quán),這在國外的破產(chǎn)法中也是予以否認(rèn)的。所以,不論是在普通破產(chǎn)程序中還是在簡易破產(chǎn)程序中,管理人都是必不可少的角色。
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梁曉祺(1993~),山西大同人,北京師范大學(xué)經(jīng)濟(jì)法專業(yè),財(cái)稅法方向。