蜜蜂和其他傳粉昆蟲利用氣味追蹤鮮花。空氣污染物會淡化甚至攪亂這些氣味?？茖W(xué)家們曾經(jīng)擔(dān)心這可能導(dǎo)致某些傳粉昆蟲覓食更加艱難。而且事實上，一項新的研究得出結(jié)論，某些情況下傳粉昆蟲要付出四倍的努力才能找到食物。

許多動物幫助植物傳粉，它們通過將花粉粒從一株植物的雄性器官帶到另一株植物的雌性器官來實現(xiàn)此項任務(wù)。傳粉物種包括蜜蜂、蝴蝶、飛蛾和甲殼蟲。但由于種種原因，能夠幫助植物傳粉的物種不斷下降?？茖W(xué)家們認(rèn)為棲息地的喪失是原因之一。另外，疾病、寄生蟲以及接觸某些殺蟲劑也可能起了某些作用。

富恩特斯指出空氣污染也是一個可能的因素。富恩特斯是美國賓州州立大學(xué)帕克校區(qū)的大氣科學(xué)家。在先前的一項研究中，他發(fā)現(xiàn)某些空氣污染物會淡化或者消除花兒散發(fā)的氣味。如果傳粉昆蟲無法嗅到花兒的氣味，它們可能不得不徘徊更長的時間來尋找午餐。

外出覓食使傳粉昆蟲暴露在野外，面臨成為其他動物的午餐的危險。魯爾斯頓解釋道，任何用在覓食上的時間，也是脫離其家庭職責(zé)的時間，比如保護(hù)蜂房或者巢穴。魯爾斯頓是美國弗吉尼亞大學(xué)夏洛茨維爾分校的昆蟲生物學(xué)家。魯爾斯頓和富恩特斯共同進(jìn)行了這項新的研究。

該研究團(tuán)隊決定探究空氣污染怎樣影響蜜蜂們離開蜂房去尋找食物的時間。研究小組用一臺計算機模擬對應(yīng)于空氣中各種污染化學(xué)物質(zhì)的氣味變化。現(xiàn)如今，他們獲得的數(shù)據(jù)表明，蜜蜂和其他傳粉昆蟲會用更長更長的時間發(fā)現(xiàn)或順著氣味來尋找到食物。 （注意斜體句子的譯法）