◎草上風(fēng)語(yǔ)

漢宣帝與漢元帝兩朝的重臣蕭望之學(xué)問(wèn)大，骨頭更硬，他第一次亮相，就讓執(zhí)政的大將軍霍光吃了癟。

霍光召見王仲翁、蕭望之等幾個(gè)大儒，準(zhǔn)備量才使用。因當(dāng)時(shí)剛經(jīng)歷了一次謀殺事件，霍府加強(qiáng)了安檢措施—進(jìn)門時(shí)，衛(wèi)兵命令來(lái)人一律裸體安檢，然后兩人“挾持”一位來(lái)賓去面見霍光。王仲翁等人乖乖寬衣解帶之際，蕭望之怒了，吼了一嗓子：不見了！吼完扭身就往外走，衛(wèi)兵拉都拉不住。

霍光聽見了，讓人放他進(jìn)來(lái)。蕭望之憋了一肚子氣，沖著霍光就是一頓數(shù)落：“您輔佐幼主，應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)當(dāng)年的周公，一沐三握發(fā)，一飯三吐哺，現(xiàn)在擺這么大的譜兒，求賢的態(tài)度很不端正！”霍光覺(jué)得蕭望之太軸，便將王仲翁等人都安排了官職，唯獨(dú)對(duì)他不予任用。

三年間，王仲翁不斷升官，做到了光祿大夫給事中。一天，他特地前呼后擁繞道小苑東門，打趣門衛(wèi)蕭望之：“您不肯屈膝，怎么混成了看大門的？”蕭望之平靜地說(shuō)：“人各有志！”

不過(guò)，蕭望之并沒(méi)有一直看大門。丞相丙吉就很欣賞蕭望之的人品才能，在他的大力舉薦下，蕭望之迅速躥升到御史大夫這個(gè)重要崗位。但蕭望之很快就重重地打了丙吉的臉。

那年氣候異常，收成不好，大司農(nóng)中丞耿壽昌建議設(shè)立常平倉(cāng)（豐年大量購(gòu)糧，荒年平價(jià)出售，目的是平抑糧價(jià)）。這本是件好事，但蕭望之認(rèn)為此舉花費(fèi)巨大，不僅責(zé)怪耿壽昌勞民傷財(cái)、嘩眾取寵，還呆萌地上了道奏章，矛頭直指丙吉。

這個(gè)書呆子在奏章中強(qiáng)調(diào)：我夜觀天象，今年三光（日、月、星）不明，天災(zāi)盜賊發(fā)生，對(duì)應(yīng)著三公和高級(jí)官員們不稱職。若把這些人攆回家，一準(zhǔn)兒風(fēng)調(diào)雨順。漢宣帝認(rèn)為他滿嘴胡話，還對(duì)敬愛(ài)的丙吉丞相無(wú)禮，于是命人找他談話，以示懲戒。蕭望之一如既往地不屈服，他把帽子脫下放在一邊，搬出他那套天人合一的大道理，梗著脖子跟使者爭(zhēng)吵。

使者吵不過(guò)他，悻悻回報(bào)。漢宣帝急了眼，親手寫了封詔書給蕭望之：你為人傲慢，無(wú)禮之極，且夸夸其談，沒(méi)點(diǎn)務(wù)實(shí)本領(lǐng)，讓我很失望，不如降職做太子太傅，教小孩子讀書去吧。漢宣帝怕蕭望之再堵上門爭(zhēng)論，又補(bǔ)上一句：拿到新的印綬后，原來(lái)的印綬交給使者帶回就行，不用進(jìn)宮謝恩，也別再辯解，老子不要聽。

漢宣帝做夢(mèng)也沒(méi)想到，他這個(gè)任命，從此改變了大漢王朝乃至后世中原王朝的基本政治綱領(lǐng)，開始由法治轉(zhuǎn)向人治。問(wèn)題就出在太子劉奭身上。這位日后的漢元帝，極為喜好儒家學(xué)說(shuō)，并對(duì)蕭望之佩服得五體投地。劉奭對(duì)漢宣帝尊法重刑這一套治國(guó)理念頗不以為然，曾對(duì)漢宣帝建議：“陛下持刑太深，宜用儒生?！睗h宣帝勃然大怒：“漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純?nèi)蔚陆?，用周政乎！且俗儒不達(dá)時(shí)宜，好是古非今，使人眩于名實(shí)，不知所守，何足委任！”后半句所說(shuō)的“俗儒”，更是字字針對(duì)蕭望之。罵完太子，漢宣帝長(zhǎng)嘆一聲：“亂我家者，太子也！”如果不是漢宣帝本性仁厚，劉奭幾乎被廢。

漢元帝即位后，蕭望之迎來(lái)了政治生命中的陽(yáng)春三月，被封為前將軍，并被委以重任，作為國(guó)舅樂(lè)陵侯史高的副手領(lǐng)尚書事，成為事實(shí)上的丞相。不過(guò)驕傲的蕭望之實(shí)在不懂得官場(chǎng)生態(tài)學(xué)，與同為帝師的劉更生等人十分高調(diào)，大事小情，分內(nèi)分外，什么都要管。漢元帝言聽計(jì)從，弄得史高有種被架空的感覺(jué)，對(duì)蕭望之很是不滿。

中書令弘恭、仆射石顯兩個(gè)宦官，從漢宣帝起就掌管樞機(jī)，屬于精明能干的官場(chǎng)老油條。漢元帝即位后多病，也認(rèn)為這二人很得力，遂將一些政事委托給他們。這兩人能力強(qiáng)，但道德品質(zhì)低劣，又與史高勾肩搭背，搞成了一個(gè)團(tuán)伙，跟蕭望之等人慢慢形成了對(duì)立之勢(shì)。這時(shí)，蕭望之又建議漢元帝罷免中書宦官，全面恢復(fù)漢初的政治體制，漢元帝因剛繼位，不便在人事上搞大動(dòng)作，遲遲下不了決心。

不過(guò)很快，一個(gè)小人的投機(jī)鉆營(yíng)打破了這個(gè)危如累卵的平衡。

會(huì)稽郡百姓鄭朋打算攀附蕭望之，上書告發(fā)史高等人家族的犯罪事實(shí)，希望以此作為見面禮。蕭望之接見鄭朋后，發(fā)現(xiàn)這是個(gè)政治投機(jī)分子，道德感大爆發(fā)，不再理睬他。鄭朋大為怨恨，調(diào)轉(zhuǎn)槍口投奔了史高，詭稱那份上書是受人指使而寫，并宣稱要檢舉蕭望之。

弘恭、石顯沒(méi)有蕭望之那份優(yōu)越的道德感，該出手時(shí)就出手。他們趁蕭望之休假時(shí)，令鄭朋上書狀告蕭望之等人企圖誣告車騎將軍史高，并清除許、史等皇親國(guó)戚。事關(guān)重大，漢元帝派弘恭調(diào)查此事，蕭望之竟然承認(rèn)：外戚多有奢靡，我就是想匡正國(guó)家！

本來(lái)只是建議解除宦官的權(quán)力，現(xiàn)在卻成了誣告外戚。這個(gè)概念一轉(zhuǎn)換，兩位宦官立即從當(dāng)事人變成了審問(wèn)官，他們很珍惜這個(gè)權(quán)力，熱心地建議漢元帝：“這事一時(shí)半會(huì)兒說(shuō)不清，不如將他們交給廷尉詢問(wèn)?！?/p>

交給廷尉的潛臺(tái)詞就是逮捕入獄，可政壇菜鳥漢元還不懂，他以為就是讓廷尉問(wèn)問(wèn)話而已，于是點(diǎn)頭同意。過(guò)了一段時(shí)間，他有事找這幾個(gè)人，才知道已經(jīng)被下大獄。漢元帝很憤怒，命令馬上放人，史高卻不失時(shí)機(jī)地將了他一軍：“您剛即位就把老師下了獄，如果沒(méi)個(gè)罪名就放了，怎么向天下交代??？不如先隨便定個(gè)罪免了職，以后再找機(jī)會(huì)彌補(bǔ)。”

史高這招既避免了給蕭望之賠罪的尷尬，又給皇帝架好了下臺(tái)階的梯子。于是這事就稀里糊涂地收?qǐng)隽?，無(wú)罪的蕭望之被收繳了前將軍、光祿勛的印綬。過(guò)了段時(shí)間，過(guò)意不去的漢元帝詔賜蕭望之關(guān)內(nèi)侯、給事中，每逢初一、十五可以入朝言事。

漢元帝對(duì)他這個(gè)老師充滿敬佩之情，一心想任命他做丞相。這讓弘恭、石顯、史高等人坐立不安。恰在此時(shí)，京師附近地震，蕭望之的豬隊(duì)友劉更生不甘心無(wú)端免職的羞辱，指使親家上書，說(shuō)這次地震是因弘恭等人而發(fā)，希望陛下能斥退這些奸佞小人，重用蕭望之那樣的厚德君子，這樣老天爺就會(huì)開眼，不再降下災(zāi)難。

這封奏書是否經(jīng)過(guò)蕭望之首肯已不重要，重要的是目標(biāo)指向太明顯。有關(guān)部門一調(diào)查，果然屬于挾私報(bào)復(fù)，劉更生又一次被投入大獄。一波未平，一波又起。蕭望之的兒子也來(lái)添亂，對(duì)上次老爹遭遇的冤情表示不服，要求重審。這下弘恭、石顯更來(lái)勁兒了，跟漢元帝說(shuō)這些人是串通好的，蕭望之這個(gè)人太狂妄，不如判他坐幾年牢，折折他的威風(fēng)，否則以后駕馭不了。漢元帝深知老師斷不肯接受牢獄之辱。石顯“好心”安慰皇帝說(shuō)，蕭望之只不過(guò)是犯了語(yǔ)言過(guò)失的小罪，受不了苦的。漢元帝這才同意。

不出所料，蕭望之接到詔書后，長(zhǎng)嘆一聲：“我位至將相，年過(guò)六十了，再去牢獄茍延殘喘，太無(wú)聊了?！彼ゎ^對(duì)弟子說(shuō)：“拿藥來(lái)。”

蕭望之飲鴆自殺的消息傳來(lái)，漢元帝后悔得直拍大腿，哭得稀里嘩啦，連飯也不吃，過(guò)了很久才恢復(fù)情緒。漢元帝雖然沒(méi)什么主見，但對(duì)蕭望之也算情深意長(zhǎng)，每年都會(huì)派人去蕭望之墳上祭祀，直到駕崩。